過(guò)往他們只當(dāng)這是說(shuō)書(shū)人的杜撰，是文人墨客的臆想。
可今日，親眼見(jiàn)證這艘不憑風(fēng)帆，卻能奔走如雷的鋼鐵巨艦，他們信了。
“鎮(zhèn)海一號(hào)”并未在江面上停留太久，它如同一條掙脫了束縛的黑鐵巨龍，以一種蠻橫的姿態(tài)沖破了甌江的江口。
一頭扎進(jìn)了那片更為廣闊、更為深邃的墨藍(lán)色海域。
海浪，比江水要洶涌得多。尋常的福船在此等風(fēng)浪中，必然會(huì)左右搖晃，令人頭暈?zāi)垦！?br/>然而“鎮(zhèn)海一號(hào)”卻穩(wěn)如泰山，它那寬闊而沉重的船體，仿佛一座移動(dòng)的島嶼。
船首如同一柄無(wú)情的巨刃，將迎面而來(lái)的浪頭干脆利落地一分為二，激起漫天碎玉般的浪花。
戚繼光等人早已從最初的震撼中回過(guò)神來(lái)，此刻他們正貪婪地感受著這艘船的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
他們用腳掌感受著甲板那細(xì)微卻極有規(guī)律的震動(dòng)，用耳朵分辨著蒸汽機(jī)那如同巨獸心跳般的轟鳴。
用眼睛死死盯著兩側(cè)飛速倒退的海景，試圖將這艘船的性能，牢牢刻進(jìn)自己的腦子里。
“伯爺，此船……可有極限？”
戚繼光走到陸明淵身側(cè)，聲音中的狂熱尚未完全褪去，取而代之的，是一種軍人特有的冷靜與探究。
陸明淵的目光依舊望著遠(yuǎn)方那片被月光染成銀白色的海面，平靜地回答道。
“今日只是初次試航，鍋爐的壓力只開(kāi)到了七成。若是以戰(zhàn)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)，將壓力閥門(mén)全開(kāi)，速度還能再快上三成。”
還能再快三成！
戚繼光的心臟猛地一抽。
這已經(jīng)是碾壓當(dāng)世所有船只的速度了，居然還不是它的極限？
這艘船的存在，已經(jīng)不是戰(zhàn)術(shù)上的優(yōu)勢(shì)，而是戰(zhàn)略上的降維打擊！
有了它，大乾水師的機(jī)動(dòng)性將達(dá)到一個(gè)匪夷所思的程度。
無(wú)論是追擊、截殺、還是長(zhǎng)途奔襲，都將徹底改寫(xiě)海戰(zhàn)的規(guī)則！
“那……它的火力呢？”鄧玉堂也湊了過(guò)來(lái)，小心翼翼地問(wèn)道。
這個(gè)問(wèn)題，才是所有將領(lǐng)心中最關(guān)心的問(wèn)題。
速度再快，終究是為了接敵。
一艘戰(zhàn)船的根本，依然是它那足以摧城拔寨的利爪與獠牙。
陸明淵聞言，終于回過(guò)頭，他那雙清澈的眼眸中，似乎閃過(guò)一絲淡淡的笑意。
他沒(méi)有直接回答，而是抬手指了指遠(yuǎn)處海天相接之處，一個(gè)若隱若現(xiàn)的黑色小點(diǎn)。
“眼見(jiàn)為實(shí)。”他淡淡地說(shuō)道。
“杜師傅，去那座荒島，讓戚將軍他們，聽(tīng)個(gè)響。”
“得嘞！伯爺您就瞧好吧！”
杜鐵山興奮地搓著手，他等這句話已經(jīng)等了太久了。
對(duì)于一個(gè)將畢生心血都傾注在鋼鐵與火焰中的匠人而言，沒(méi)有什么比親手展示自己作品的威力，更讓他感到驕傲與滿足的了。
他轉(zhuǎn)身奔向船體中央，扯著嗓子大吼起來(lái)。
“轉(zhuǎn)向！目標(biāo)正東，那座鳥(niǎo)不拉屎的破島！所有炮手就位！給老子把炮衣都解了，讓咱們的寶貝出來(lái)透透氣！”
隨著他的命令，鎮(zhèn)海一號(hào)的船舵開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，船身劃過(guò)一道優(yōu)美的弧線，精準(zhǔn)地對(duì)準(zhǔn)了那座荒島。
與此同時(shí)，數(shù)十名經(jīng)過(guò)專門(mén)訓(xùn)練的炮手迅速行動(dòng)起來(lái)。
他們動(dòng)作嫻熟地解開(kāi)覆蓋在火炮上的厚重油布，露出了下面那十六尊黑沉沉的鋼鐵兇獸。
這些火炮，通體由最精純的鋼鐵鑄造，炮身修長(zhǎng)而流暢，表面閃爍著冰冷的金屬光澤。
它們與大乾軍隊(duì)中常見(jiàn)的那些粗笨臃腫的紅衣大炮截然不同，充滿了力量與美感。
仿佛是蟄伏的猛獸，只待一聲令下，便要噴吐出毀天滅地的烈焰。
戚繼光與鄧玉堂等人屏住了呼吸，他們的目光死死地鎖定在那十六門(mén)火炮之上。
作為身經(jīng)百戰(zhàn)的將領(lǐng)，他們一眼就看出了這些火炮的不凡。
更長(zhǎng)的炮身意味著更遠(yuǎn)的射程與更高的精度。
而那精鋼鑄就的炮體，則意味著它能承受遠(yuǎn)超紅衣大炮的膛壓，爆發(fā)出更恐怖的威力！
鎮(zhèn)海一號(hào)在距離荒島約莫兩里地時(shí)，緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)。這個(gè)距離，已經(jīng)超出了絕大多數(shù)紅衣大炮的有效射程。
“開(kāi)炮膛！清炮！裝彈！”
杜鐵山手持一面紅色的小旗，站在炮陣中央，聲音洪亮如鐘。
炮手們立刻行動(dòng)起來(lái)，他們用長(zhǎng)桿的刷子清理炮膛，然后小心翼翼地將定裝的絲綢火藥包推入炮膛底部，再將一枚枚沉重的實(shí)心鐵彈塞了進(jìn)去。
整個(gè)過(guò)程行云流水，沒(méi)有絲毫的拖沓，顯然是經(jīng)過(guò)了千百次的演練。
“戚將軍，”陸明淵的聲音在旁邊響起。
“此炮名為‘雷神’，乃是專門(mén)為鎮(zhèn)海一號(hào)設(shè)計(jì)的艦載后裝線膛炮。射程、威力、射速，皆遠(yuǎn)勝紅衣大炮。”
后裝？線膛？
戚繼光又聽(tīng)到了幾個(gè)陌生的詞匯，但他此刻已經(jīng)無(wú)暇細(xì)問(wèn)，因?yàn)樗吹剑械呐谑侄家呀?jīng)完成了裝填，正手持火把，等待著最后的命令。
海風(fēng)吹拂著杜鐵山手中的紅旗，獵獵作響。
他深吸一口氣，環(huán)視了一圈自己親手打造的這些“寶貝”，以及那些眼神中充滿了信任與狂熱的炮手們，胸中涌起一股難以言喻的豪情。
他猛地將手中的紅旗向前一揮，用盡全身的力氣，發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的怒吼：
“開(kāi)炮——！”
剎那間，時(shí)間仿佛凝固了一瞬。
緊接著，是十六聲幾乎同時(shí)響起的、撕裂天地的怒吼！
“轟！轟！轟！轟！……”
十六道橘紅色的火舌，從那黑洞洞的炮口中猛然噴射而出，如同十六條咆哮的火龍，瞬間照亮了半個(gè)夜空！
緊接著，是濃烈得幾乎化不開(kāi)的白色硝煙，伴隨著刺鼻的硫磺味，瞬間將整個(gè)甲板籠罩。
眾人腳下的船身，發(fā)生了劇烈的顫抖，仿佛整艘船都被一股無(wú)形的巨力向后狠狠地推了一把。
那震耳欲聾的轟鳴，仿佛不是從耳邊傳來(lái)，而是直接在每個(gè)人的腦海中炸響，震得他們氣血翻涌，頭腦中一片空白！
戚繼光下意識(shí)地瞇起了眼睛，死死地盯著遠(yuǎn)處。
他看到，十六顆黑色的“流星”，拖著肉眼難以捕捉的軌跡，劃破了夜空，在空中發(fā)出尖銳的呼嘯，如同一群嗜血的禿鷲，撲向了那座孤零零的荒島。
幾個(gè)呼吸之后。
“轟隆隆——！”
比剛才開(kāi)炮時(shí)更加沉悶、更加恐怖的爆炸聲，從遠(yuǎn)方的荒島上傳來(lái)！