小陸崇見(jiàn)陸銘章先是畫(huà)了一匹威風(fēng)的馬兒，又聽(tīng)他說(shuō)會(huì)畫(huà)鹿兒，于是開(kāi)心得歡跳。
“大伯快畫(huà)鹿兒，崇兒還想要小鹿。”
陸銘章點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那再畫(huà)一頭鹿兒。”
戴纓也想看陸銘章作畫(huà)，其實(shí)不為看畫(huà)，就為看人，他作畫(huà)時(shí)的神韻太有可觀性，見(jiàn)桌上沒(méi)畫(huà)紙，遂起身去書(shū)案取些來(lái)。
誰(shuí)知?jiǎng)傄黄鹕恚捅魂戙懻聨Щ刈唬骸安槐兀?huà)鹿兒不用紙。”
就在戴纓剛坐回，怔愣間，鼻尖突然一涼，陸銘章在她的鼻頭點(diǎn)了點(diǎn)，又在她回轉(zhuǎn)神時(shí)，拿開(kāi)手。
“崇兒，看看你姐姐，像不像小鹿？”陸銘章的聲音中透著隱隱的笑意。
陸崇歪著頭看了看，咯咯笑出聲：“大伯把小鹿變活了。”
戴纓伸手往自己鼻尖摸了摸，拿到眼下一看，黑的。
在陸銘章沒(méi)有防備時(shí)，戴纓起身，挨近他，用指在他的鼻尖也點(diǎn)了一下，嘴角噙著笑：“我是鹿兒，那大人是什么？”
這會(huì)兒別說(shuō)是陸銘章自己，連小陸崇都驚道，姐姐忒大膽，怎敢污他大伯的臉。
陸銘章只怔了一瞬，笑出了聲：“你是一頭小母鹿，我是公鹿。”
說(shuō)著俯下身往陸崇鼻尖點(diǎn)了點(diǎn)，滿(mǎn)意道：“這里還有一頭小鹿王。”
陸崇見(jiàn)自己也變成了鹿兒，還是小鹿王，開(kāi)心了，拉著戴纓跑到妝臺(tái)前，看向鏡中。
小兒圓乎乎的臉，眼睛大大的，小鼻子上點(diǎn)了黑，很可愛(ài)。
旁邊的戴纓同他一樣，白馥馥的臉，鼻頭一點(diǎn)黑，眼睛黑亮，不知是不是剛才笑狠了，兩腮紅著，這紅一直延伸到耳梢。
她回過(guò)頭，嗔怪了陸銘章一眼，從袖中抽出帕子，虛虛地掩著半張臉，走到門(mén)首下，朝外吩咐。
“打盆熱水來(lái)。”
院里當(dāng)值的丫頭應(yīng)下，不一會(huì)兒打了水來(lái)，三人把剛才的玩笑清洗掉。
之后的兩日，小陸崇都歇在一方居。
晚間，陸銘章靠坐在床頭，手里拿著一卷書(shū)，耳邊是清軟的腔音。
“那年下了好大的雪，黑風(fēng)呼呼刮著，一個(gè)人行在雪地里，走到一處山腳下，他左右看了看，從身后的背簍取出一個(gè)布袋……”
陸崇睜大雙眼，追問(wèn)：“那布袋里是什么？！”
戴纓壓低聲音，顯得很神秘：“那布袋里是一個(gè)小嬰孩。”
“呀——”陸崇把心提到了嗓子眼，“那人要做什么？”
“那人將小嬰孩丟在山腳下，然后轉(zhuǎn)身走了。”
小陸崇聽(tīng)后，直接跪坐起來(lái)，眉頭擰得緊緊的：“這是什么人，畜生不成？那樣冷的天，小嬰孩兒豈能活下去？好狠的心！”
戴纓怕自己故事一口氣講完，明日又要想新的，遂開(kāi)口道：“好了，好了，今天就到這里，欲知后事如何，請(qǐng)聽(tīng)下回分解。”
住在一方居的這幾日，陸崇睡前都要聽(tīng)戴纓講一則故事，他已習(xí)慣了，也不鬧，也不吵，乖乖地躺下。
戴纓給他拉上被子，在頸脖處掖了掖，也跟著躺進(jìn)了被中。
自打小陸崇睡到主屋，他們?nèi)司褪侨齻€(gè)被籠，戴纓睡中間，陸崇睡里側(cè)，陸銘章睡外側(cè)。
在戴纓躺下去后不久，陸銘章也放下書(shū)卷，熄了燈燭，躺進(jìn)被中。
幽暗中，戴纓側(cè)過(guò)身，睜著清亮的眼看向陸銘章，這人的模樣一眼看去淡淡的，可是不論從正面看，還是從側(cè)面看，那張臉上的線條都挑不出半點(diǎn)不好來(lái)。
就譬如現(xiàn)在，挺直的鼻梁，卻不過(guò)分剛毅，整體的輪廓也對(duì)味，明明很好的一張臉，怎么就沒(méi)有那種一眼的驚絕呢？
像謝容那樣的，往人群一站，人們就只顧著看他那張臉了，看了臉，再觀全身，發(fā)現(xiàn)氣度同臉是適配的，更添好感。
再說(shuō)陸銘川，同陸銘章容貌幾分相似，給人的感覺(jué)卻全然不同，恣意、疏狂，他的張揚(yáng)氣更搶人的注意，比之謝容更甚。
可陸銘章不是，就她觀得，陸銘章的模樣一點(diǎn)也不差，卻不搶人眼目。
后來(lái)，她悟得了原因，因?yàn)樗哪请p眼，不知是他有意壓持，還是真就這樣，淡看著，隱沉著，很少流露出豐富的情緒和耀目的流光。
戴纓看了一會(huì)兒，悄悄地將手溜進(jìn)他的被中，很快找到他的手，起了頑心，去把玩他的指，在他的指節(jié)上跳跳點(diǎn)點(diǎn)。
然而，下一瞬被他反握住，輕柔柔地捏了捏。
“快睡。”陸銘章說(shuō)道。
戴纓閉上了眼。
兩張衾被，衾被下兩人的手合在一處，睡了過(guò)去。
次日小陸崇被尿憋醒，爬起身，見(jiàn)旁邊的被子空著，戴纓又滾到了他大伯的被中，一面越過(guò)他們下榻，一面說(shuō)道：“姐姐又搶大伯的被子。”
戴纓揉眼醒來(lái)，迷迷怔怔地“唔”了一聲。
新的一天開(kāi)始了。
下人們進(jìn)屋開(kāi)始伺候主人們梳洗，煙囪里騰起白煙，不一會(huì)兒，桌上開(kāi)始擺上早飯。
陸銘章用罷飯后仍是去了前院，長(zhǎng)安將探得的消息一一報(bào)知。
“小人已查明清楚，崇哥兒染水皰疹前兩日，蓮心出了一趟府。”
陸銘章靜聽(tīng)著。
“她同府里的管事說(shuō)，回鄉(xiāng)一趟，她老子娘遞信來(lái)，說(shuō)是她嫂子要生了，讓她回家看一看。”
“小人讓人往鄉(xiāng)里打探，確實(shí)如此，問(wèn)過(guò)她同村人，那日她是回了一趟村，且她嫂子當(dāng)時(shí)確要臨盆，午后她便回了。”
陸銘章點(diǎn)了點(diǎn)頭，長(zhǎng)安接著又道：“這些看起來(lái)并無(wú)任何異常，不過(guò)……”
“說(shuō)。”
“小人又遣人把那村里的情況探尋了一番，發(fā)現(xiàn)了異常，那個(gè)村里沒(méi)過(guò)幾日死了一個(gè)人……出水皰疹死的。”長(zhǎng)安說(shuō)道。
陸銘章聽(tīng)后，半晌沒(méi)言語(yǔ)，然后說(shuō)道：“讓他來(lái)。”
長(zhǎng)安應(yīng)下，知道這是讓他傳知陸銘川前來(lái)。
陸銘川到了書(shū)房的院子，院中無(wú)人，只他兄長(zhǎng)立在葡萄架下，這個(gè)季節(jié)，葡萄架沒(méi)了繁密的綠葉，只有孤落的藤蔓。
“兄長(zhǎng)喚我前來(lái)有何事？”陸銘川走上前問(wèn)道。
陸銘章轉(zhuǎn)過(guò)身，拿下巴指了指院中的石桌，陸銘川側(cè)目去看，那桌上有一個(gè)紙包，用草繩結(jié)著。
就在他疑惑時(shí)，陸銘章的聲音響起：“這是一包墮胎藥。”接著又道：“你讓人將它熬煮了，叫那奴才喝下去。”
陸銘川搖了搖頭：“兄長(zhǎng)為何如此……再怎么說(shuō)她肚子里也是我的……”
陸銘章把長(zhǎng)安探得的情況道了出來(lái)。
“你離京外辦幾年，崇哥兒在你母親院里養(yǎng)了幾年，這幾年全沒(méi)一點(diǎn)事，你一回來(lái)，才多久，這孩子接連兩次險(xiǎn)喪命，不是巧合。”
陸銘章繼續(xù)道，“這種禍害留不得，我念那奴才是你屋的人，這才喚你來(lái)，若是依我……她現(xiàn)在已是個(gè)死人。”
陸銘川的怒火直沖天靈蓋，把一雙眼燒得發(fā)熱，他是真沒(méi)想到，兒子的水皰疹竟是蓮心這賤婢害的。
若放平時(shí)，不用兄長(zhǎng)另外吩咐，他必叫這賤人走不出院子，然而……
“她自是該死，只是如今疑有身孕，我母親又一心盼著，如之奈何？”
陸銘川話(huà)未說(shuō)完，陸銘章截?cái)嗨脑?huà)：“所以我這不是替你想了個(gè)辦法。”
“什么辦法？”
“就它。”陸銘章拿下巴指向桌上的藥包：“你拿去試一試，她若沒(méi)懷上，這藥就不起作用。”
陸銘川怔怔地開(kāi)口：“那要是懷上了呢？”
陸銘章走到桌邊，提起藥包丟向陸銘川：“若是懷了……就打掉……”
“大哥……這算什么辦法……”陸銘川以為兄長(zhǎng)同他玩笑，可他也清楚，大哥從不玩笑。
“不論她懷了沒(méi)懷，這孩子都生不下來(lái)。”陸銘章說(shuō)道。
“為何？”陸銘川其實(shí)猜到了，仍問(wèn)了一嘴。
“假若那奴才真懷了，并把孩子生下來(lái)，日后你叫崇兒如何自處？”陸銘章又道，“崇兒若是不記事倒還好，大不了處理了那奴才，留下孩子。”
“可崇兒如今已知事，他不愿回你的行鹿軒，這孩子不是你以為的那樣好糊弄，他把這份恨意記下，日后兄弟姊妹不睦，鬧出事情來(lái)，家宅不寧。”
陸銘川并不認(rèn)同：“崇兒還小，只要向他講清楚，害他的人是蓮心，同弟妹無(wú)關(guān)，他不會(huì)不懂。”
“是么？”
陸銘章不會(huì)告訴陸銘川，當(dāng)年他沖進(jìn)桂蘭院，長(zhǎng)安抱著陸銘川隨后趕來(lái)，在他從長(zhǎng)安手里接過(guò)長(zhǎng)劍時(shí)，他的目光是停在陸銘川身上的。
那股殺意被他生生摁了下來(lái)。
當(dāng)時(shí)他若真出手，以他們的站位，就是老頭兒想阻止都來(lái)不及。
曹氏這人毛病一大堆，膚淺、刻薄、無(wú)禮無(wú)識(shí)，但你說(shuō)她歹毒，害人之心倒沒(méi)有。
然而這個(gè)蓮心卻是要陸崇的命，且那孩子親口說(shuō)蓮心如何強(qiáng)行往他嘴里喂塞。
陸銘章沒(méi)有多言，徑直說(shuō)道：“行了，既然你不愿做惡人，去罷。”
聽(tīng)了這話(huà)，陸銘川并沒(méi)有松下一口氣，因?yàn)樗舨蝗ィ珠L(zhǎng)自會(huì)派人處理。
他不愿做惡人，兄長(zhǎng)替他做。
“還是我來(lái)。”陸銘川說(shuō)罷，出了一方居。
桂蘭院……
曹氏先是問(wèn)向一旁的丫鬟：“哥兒還在那邊？”
“是。”
“這孩子也太不懂事，蓮心肚子里懷的是他的兄弟，真真是小孩兒氣，隨人去請(qǐng)，他都賭氣不回，說(shuō)什么把蓮心趕走了才回，這是什么混帳話(huà)。”曹氏嘆息道。
“等此事過(guò)了，叫他老子好好說(shuō)教一通。”
一旁的丫鬟應(yīng)聲稱(chēng)是，心里卻暗想，那蓮心當(dāng)時(shí)那樣叫罵，您老氣得眼直翻，這會(huì)兒態(tài)度轉(zhuǎn)得也太快。
曹氏又道：“她那屋里的吃食再精細(xì)些，半點(diǎn)差池不能有……”
正說(shuō)著，一小廝慌慌張張跑了進(jìn)來(lái)：“老夫人，鬧人命啦——”