蘇婉萬(wàn)萬(wàn)沒有料到，姜姝寧竟將那根暗藏玄機(jī)的金釵退回了蘇府。
看著姜姝寧那雙平靜如水的眸子，她心中猛地升起一個(gè)令人毛骨悚然的猜測(cè)：姜姝寧早就洞悉了一切！
她故意踏入這局中，故意佩戴另一根相似的金釵，就是要誘使自己和三皇子妃一步步逼近，將所有的陰謀算計(jì)都攤開在眾人眼前，然后在最后關(guān)頭，以這致命一擊，把自己徹底釘死在罪人的恥辱柱上！
這個(gè)念頭如同一盆刺骨的冰水，從蘇婉的頭頂直澆而下，她四肢百骸都泛起一陣寒意。
姜姝寧不過一個(gè)十七歲少女，怎會(huì)擁有如此可怕的心機(jī)！
她竟能不動(dòng)聲色地配合著她們，將這場(chǎng)戲演得滴水不漏，直至最后一刻才揭開真相，讓人無(wú)從辯駁！
麟閣宮殿內(nèi)的氣氛因蕭凌川的命令而陷入一種詭異的死寂。
所有人的目光都匯聚在蘇婉那張慘白如紙的臉上，有鄙夷，有驚愕，也有幸災(zāi)樂禍。
姜瑤真垂在身側(cè)的手指悄然收緊，指甲深深掐入了掌心。
她同樣驚駭于姜姝寧的后手，但她反應(yīng)更快，腦中已在飛速盤算如何將自己從這場(chǎng)泥潭中摘得干干凈凈。
時(shí)間仿佛被拉得極長(zhǎng)，每一分每一秒都像是在蘇婉心頭凌遲。
終于，凌風(fēng)的身影如鬼魅般再次出現(xiàn)在殿門口，他手中托著一個(gè)錦盒，步履沉穩(wěn)地走到殿中，單膝跪地：“王爺，金釵已取回。”
吳嬤嬤上前接過錦盒，呈給太后。
太后冷聲命令：“讓御醫(yī)驗(yàn)。”
御醫(yī)上前，接過那根與姜姝寧頭上別無(wú)二致的海棠金釵，只輕輕一旋，那看似渾然一體的釵柄果然應(yīng)聲而開，一小撮雪白的粉末從中斷口處傾倒而出。
御醫(yī)驗(yàn)了毒，隨即肯定地稟告：“啟稟太后，王爺，此毒與張姑娘所中之毒，分毫不差！”
殿內(nèi)響起一片倒吸冷氣之聲。
蕭凌川的目光如利劍般射向蘇婉：“蘇府的下人也已確認(rèn)，這根金釵是在生辰宴開始前便送回府上。也就是說(shuō)，姜姑娘來(lái)參加生辰宴之時(shí)，根本沒機(jī)會(huì)接觸這根毒釵。”
他的聲音不高，卻字字如千鈞重，砸得蘇婉搖搖欲墜。
“這根海棠金釵是蘇姑娘送給姜姑娘的，上面還帶著張姑娘傷口上的毒粉，蘇姑娘，你要如何解釋？”
蕭凌川的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著幾分咄咄逼人的威壓。
蘇婉再也支撐不住，“噗通”一聲跪倒在地。
她涕淚橫流，聲嘶力竭地尖叫：“不是我！不是我！張姑娘都說(shuō)了，是姜姑娘刺她的！你們都聽見了！”
“假山后燈火昏暗，張姑娘驚慌之下會(huì)認(rèn)錯(cuò)人，也不足為奇。”蕭凌川看都未看她一眼，轉(zhuǎn)而對(duì)太后躬身道，“皇祖母，蘇姑娘心腸歹毒，手段陰狠，竟敢在三皇子妃的生辰宴上行刺朝臣家眷，還企圖栽贓嫁禍，罪不可赦！孫兒提議，將其重打五十大板，以儆效尤！”
五十大板！
蘇婉被嚇得魂飛魄散。
以她這嬌生慣養(yǎng)的身子，別說(shuō)五十大板，便是二十大板也能要了她的命！
求生的本能讓她顧不得一切轉(zhuǎn)向一旁的姜瑤真，哭喊道：“三皇子妃！三皇子妃，你說(shuō)句話啊！你快幫我說(shuō)句話啊！”
姜瑤真被她這般指名道姓，臉色微微一僵。
她看著蘇婉那狼狽不堪的模樣，心中最后一絲猶豫也蕩然無(wú)存。
這顆棋子已經(jīng)廢了，再不撇清關(guān)系，就要引火燒身了。
她當(dāng)即換上一副痛心疾首的面孔，向前一步，故作為難地蹙起眉頭：“蘇姑娘，本宮實(shí)在不明白。張姑娘與你無(wú)冤無(wú)仇，你為何要對(duì)她下此毒手？”
這一句看似疑問，實(shí)則已是蓋棺定論。
蘇婉怔住了，難以置信地看著姜瑤真。
姜瑤真臉上寫滿了恰到好處的困惑與惋惜，仿佛對(duì)此事毫不知情。
原來(lái)，她早就想好了退路。
如今張嫣中毒昏迷，姜瑤真反戈一擊，所有的罪證都指向蘇婉一人。
蘇婉的心徹底沉入了冰窖，她是真的慌了。
就在此時(shí)，一個(gè)焦急的聲音從殿外傳來(lái)：“太后娘娘開恩！王爺開恩啊！”
眾人循聲望去，只見蘇老爺連衣帽都來(lái)不及戴正，便一路小跑著沖進(jìn)殿內(nèi)，重重地跪在了太后與蕭凌川面前：“太后，王爺，小女年幼不懂事，因聽信坊間傳言，說(shuō)……說(shuō)五皇子殿下曾對(duì)姜姑娘心生愛慕，這才一時(shí)被嫉妒蒙了心，犯下滔天大錯(cuò)啊！求太后開恩，饒了她這一次吧！”
蕭凌川聞言，嘲諷一笑：“令愛已經(jīng)十八，姜姑娘才十七。蘇大人竟以她‘年幼不懂事’為由，想逃避罪責(zé)，簡(jiǎn)直可笑至極！”
聽到這話，一直沉默不語(yǔ)的姜姝寧臉上掠過一絲極其細(xì)微的尷尬。
蕭凌川其實(shí)比誰(shuí)都清楚，她這具十七歲的皮囊里，裝著的不是不諳世事的少女，而是曾在深宅里被蹉跎了十年的三十歲婦人。
所以在蘇婉使出這等拙劣計(jì)謀時(shí)，她非但不怕，甚至覺得有些可笑。
蘇老爺被噎得滿臉通紅，卻不敢反駁，只是一個(gè)勁地磕頭：“是草民教女無(wú)方！婉兒今日如此任性妄為，都是草民這個(gè)做父親的沒教好，草民愿將蘇家家業(yè)的一半充入國(guó)庫(kù)，以此為小女贖罪！”
此言一出，滿座皆驚。
蘇家乃是京城巨富，其家業(yè)一半，是何等驚人的財(cái)富！
太后原本冷硬的臉色，似乎也因蘇老爺這番愛女心切的泣血之言和驚天的價(jià)碼而有了一絲松動(dòng)。
她沉默片刻，緩緩開口：“罷了，看在你一片舐犢情深的份上，哀家便允了。但蘇姑娘傷人在先，須得張姑娘醒來(lái)后同意不予追究，方可了結(jié)此事。”
蘇婉與蘇老爺聞言，緊繃的神情稍稍松懈。
然而，不待他們徹底松一口氣，一旁始終冷眼旁觀的五皇子蕭懷瑾卻驟然站出。
他朝太后恭敬一禮，語(yǔ)氣卻透著不容置疑的堅(jiān)定：“皇祖母，蘇姑娘心性善妒，手段狠毒，今日之事更是駭人聽聞。孫兒……斷不愿與此等女子結(jié)為連理。懇請(qǐng)皇祖母為孫兒做主，準(zhǔn)許孫兒與蘇氏退婚！”
這番話，宛如一記無(wú)形的重?fù)簦莺輷澰谔K婉臉上。
她不敢置信地看著自己的未婚夫，淚眼模糊：“五皇子殿下……你怎么能……怎么能如此落井下石？”
蕭懷瑾卻連一個(gè)眼神都懶得施舍給她，只是固執(zhí)地望著太后，重復(fù)道：“請(qǐng)皇祖母成全！”
他心里清楚，此舉多少有些過分。
但今日是一個(gè)名正言順解除婚約的絕佳時(shí)機(jī)，若是錯(cuò)過了這個(gè)機(jī)會(huì)，只怕日后真要與她淪為一對(duì)怨偶，彼此厭憎。
方才他私下與她商討解除婚約之事時(shí)，她笑得狡黠而意味深長(zhǎng)：“五皇子殿下當(dāng)真以為一頭小鹿便能讓民女同意解除婚約？殿下未免太過天真了，民女要的何止是一頭小鹿，民女還要那五皇子妃的尊貴名分，以及五皇子殿下的……真心寵愛！”
蕭懷瑾這才意識(shí)到自己被她戲耍了。
也是，一個(gè)出身商賈之家的女子，哪怕表面再如何單純，又怎可能為了一只寵物，就輕易放棄這唾手可得的婚約和榮華富貴？
既然她出爾反爾，言而無(wú)信，那便休怪他借此機(jī)會(huì)，果斷解除這個(gè)婚約！
太后見蕭懷瑾態(tài)度如此堅(jiān)決，只能應(yīng)下：“既如此，那便依你吧。”