守在城外的士兵見(jiàn)有人倒在城門(mén)口，一看那少年模樣有些幾分像四皇子蕭凌川，以為又是哪個(gè)皇子被送到南朔城來(lái)歷練，連忙將他帶回城里。
很快，凌風(fēng)便認(rèn)出他是姜家三少爺，連忙將此事告訴給姜姝寧。
姜姝寧見(jiàn)姜天澤衣衫破爛，滿身風(fēng)塵，頓時(shí)心疼不已，忙將他安置在營(yíng)帳臥榻上，親自為他喂湯喂藥，細(xì)心照料。
孫神醫(yī)便被請(qǐng)了過(guò)來(lái)，仔細(xì)為姜天澤把了脈，對(duì)姜姝寧道：“姜小姐不必過(guò)于憂心，姜三公子只是連日奔波，勞累過(guò)度，兼之有些水土不服，并無(wú)大礙。老夫開(kāi)幾劑調(diào)理的方子，好生休養(yǎng)幾日便能恢復(fù)。”
聽(tīng)孫神醫(yī)這么說(shuō)，姜姝寧懸著的一顆心才稍稍放下。
她親自去煎了藥，又讓廚房熬了些清淡的米粥，一勺一勺地小心喂給昏迷中的姜天澤。
姜天澤醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)是深夜。
營(yíng)帳內(nèi)只點(diǎn)著一盞昏黃的油燈，光線黯淡。
鼻息間，卻縈繞著一股熟悉的、淡淡的馨香，那是大姐姐身上獨(dú)有體香。
這個(gè)認(rèn)知讓他混沌的腦子清醒了幾分。
他轉(zhuǎn)動(dòng)了一下僵硬的脖子，便看到姜姝寧趴在他的床邊，頭枕著手臂，已然熟睡。
昏暗的燈光柔和地籠罩著她的側(cè)臉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，顯得格外柔美恬靜。
姜天澤的心，驀地漏跳了一拍。
一股難以言喻的悸動(dòng)，如同電流般竄過(guò)四肢百骸。
有個(gè)瘋狂的念頭在他心底滋生。
他鬼使神差般地慢慢支起身子，一點(diǎn)一點(diǎn)地湊近姜姝寧。
他想吻她，想吻這張朝思暮想的臉。
就在他的唇即將觸碰到她臉頰的那一剎那，姜姝寧長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛忽然顫動(dòng)了一下，然后緩緩睜開(kāi)了眼睛。
四目相對(duì)。
姜天澤整個(gè)人都僵住了，大腦一片空白，所有的動(dòng)作都停滯在半空中，臉上還保持著那個(gè)意圖不軌的姿勢(shì)。
他甚至能從姜姝寧清澈的眼眸中，看到自己此刻慌亂的倒影。
還沒(méi)等他想好如何解釋，或者干脆撤退，就聽(tīng)到姜姝寧欣喜的聲音響起：“天澤？你醒了？”
她似乎完全沒(méi)有察覺(jué)到他剛才的異樣舉動(dòng)，只是驚喜地看著他，眼中滿是關(guān)切。
這個(gè)聲音不大，卻足以將睡在不遠(yuǎn)處行軍床上的夏嫣和凌蕪也一并吵醒了。
姜天澤這才發(fā)現(xiàn)，這個(gè)營(yíng)帳里住著的不僅有他的大姐姐，還有另外兩個(gè)女子。
“天澤，你可算醒了，你大姐姐都擔(dān)心得茶飯不思。你說(shuō)你，怎么一個(gè)人來(lái)南朔？這一路受了不少苦吧？”夏嫣邊打著呵欠邊說(shuō)道。
凌蕪見(jiàn)他醒了，神色也松緩了些：“三少爺，你既然醒了，身體若無(wú)大礙，明日還是搬去四皇子殿下的營(yíng)帳那邊吧。我們?cè)谶@里雖然平日里都作男子打扮，但畢竟男女有別，夏姑娘也尚未婚配，總不能一直留您在此處歇息。”
姜天澤見(jiàn)她要趕自己走，連忙裝出虛弱的模樣，輕咳起來(lái)，對(duì)姜姝寧道：“大姐姐，我好難受……”
姜姝寧原本正想好好問(wèn)問(wèn)他為何如此魯莽行事，竟只身來(lái)到南朔。可見(jiàn)他這副孱弱不堪的模樣，哪里還忍心責(zé)怪。
她柔聲安撫道：“好了好了，不舒服就別說(shuō)話了。現(xiàn)在已經(jīng)是深夜，你先好好休息。明日一早，我再讓孫神醫(yī)來(lái)給你瞧瞧。若是還未大好，你便繼續(xù)睡我的床榻，我在床邊打個(gè)地鋪小憩便是，無(wú)妨的。”
“謝謝大姐姐。”姜天澤目的達(dá)成，心中竊喜，面上卻依舊是一副虛弱無(wú)辜的表情，順勢(shì)躺回了床上。
他伸手拉住了姜姝寧的手，可憐巴巴地望著她：“大姐姐，我有點(diǎn)害怕，你能不能……握著我的手睡覺(jué)？”
姜姝寧輕輕拍了拍他的手：“自然可以。安心睡吧，我就在這里陪著你。”
她只把年僅十六歲的姜天澤當(dāng)成一個(gè)受了驚嚇的孩子，又是自己的堂弟，沒(méi)有往其他方面去想。
然而，一旁的夏嫣和凌蕪卻面面相覷，臉上不約而同露出怪異的神色。
她們可都清楚得很，這位姜三少爺敢只身從千里之外的京城跑到這兵荒馬亂的南朔城，這份膽識(shí)和本事，絕非常人可比。
可眼下，他卻表現(xiàn)得如此脆弱不堪，甚至像個(gè)小孩子一樣撒嬌依賴，這反差實(shí)在太大，令人費(fèi)解。
若說(shuō)他不是裝的，她們可不信。
第二日清晨，姜姝寧早早便叫來(lái)了孫神醫(yī)為姜天澤復(fù)診。
孫神醫(yī)為姜天澤把了脈，原本還算輕松的神色漸漸變得凝重起來(lái)。
“奇怪，真是奇怪……姜三公子的脈象，怎會(huì)如此不穩(wěn)？浮而無(wú)力，數(shù)而失常，這……這像是得了重病的征兆啊！必須好生靜養(yǎng)，萬(wàn)不可再勞累了！”
姜姝寧聞言大驚失色，連忙伸手去探姜天澤的額頭，果然觸手一片滾燙。
“怎么會(huì)這樣？孫神醫(yī)，您昨日給他把脈的時(shí)候，不是還說(shuō)只是勞累過(guò)度，并無(wú)大礙嗎？”
孫神醫(yī)也是一臉困惑：“老夫昨日為姜三少爺診脈，脈象確實(shí)平穩(wěn)有力，雖有虛浮之態(tài)，但絕非重病之相。可僅僅一夜之間，竟會(huì)惡化至此……”
他頓了頓，又道，“不過(guò)姜小姐也莫要太過(guò)憂心，待老夫開(kāi)幾劑猛藥，先將這熱退下去再說(shuō)。”
“有勞孫神醫(yī)了！既然他還病著，那就繼續(xù)留在我營(yíng)帳里吧，也方便我 日夜照料他。”姜姝寧道。
躺在床上的姜天澤聽(tīng)到這話，唇角不禁勾起一絲得逞的笑。
他自然不是真的病得如此嚴(yán)重，只是偷偷服用一種能讓人在短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)高熱、脈象紊亂癥狀的毒藥。
為了能名正言順地留在大姐姐身邊，他受點(diǎn)苦也是值得的。
這番裝模作樣的把戲，把其他人都騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻唯獨(dú)瞞不過(guò)一個(gè)人——四皇子蕭凌川。
蕭凌川一大早便聽(tīng)說(shuō)了姜家三少爺千里尋姐，結(jié)果病倒在姜姝寧營(yíng)帳的消息。
當(dāng)天下午，他便沉著臉，徑直闖進(jìn)了姜姝寧的營(yíng)帳。
彼時(shí)姜姝寧正端著一碗剛熬好的湯藥，準(zhǔn)備喂給姜天澤。
“四皇子殿下？”見(jiàn)到蕭凌川突然出現(xiàn)，她有些意外。
蕭凌川卻看也未看她一眼，徑直走到床邊，目光如炬地盯著躺在床上“奄奄一息”的姜天澤，冷哼一聲。
姜天澤被他看得心里發(fā)毛，下意識(shí)地往被子里縮了縮。
“本王看姜三公子這病，來(lái)得蹊蹺，好得也該快些才是。”蕭凌川語(yǔ)氣冰冷，不帶一絲溫度。
他猛地一伸手，竟是直接掀開(kāi)了姜天澤身上的被子，然后像拎小雞仔一樣，一把將還在裝病的姜天澤從床上拎了起來(lái)！
“殿下，你這是做什么！天澤他還病著！”姜姝寧大驚失色，連忙放下藥碗，想要上前阻止。
蕭凌川卻頭也不回，冷聲道：“他這病，在本王的營(yíng)帳里，由孫神醫(yī)日日親自看顧，想必會(huì)好得更快一些！”
說(shuō)完，也不顧姜天澤掙扎和姜姝寧呼喊，便像拎著一只不聽(tīng)話的貓崽子一般，大步流星地將姜天澤拎出了姜姝寧的營(yíng)帳，徑直帶回了自己的營(yíng)帳。
姜天澤被蕭凌川毫不客氣地丟在他營(yíng)帳的行軍床上，摔得七葷八素。
他還想繼續(xù)裝病，蕭凌川卻只是冷冷地瞥了他一眼，道：“孫神醫(yī)，從今日起，每日三頓，都給這位姜三公子熬制最苦的清熱解毒湯，務(wù)必讓他藥到病除！”
孫神醫(yī)雖然不明所以，但見(jiàn)四皇子發(fā)話，也只能躬身應(yīng)是。
于是，接下來(lái)幾日，姜天澤便過(guò)上了水深火熱的生活。
每日三餐，雷打不動(dòng)地送來(lái)三大碗黑乎乎、苦得令人發(fā)指的湯藥。
那藥汁濃稠得像墨汁，散發(fā)著令人作嘔的氣味，每一口都像是在喝黃連水，苦得他舌頭發(fā)麻。
初時(shí)他還想硬撐，但連喝了兩日，他便再也受不住了。
這哪里是治病，分明是折磨！
蕭凌川，他是故意的！
這天，孫神醫(yī)又端著一碗冒著熱氣的苦藥進(jìn)來(lái)時(shí)，姜天澤終于繳械投降，從床上一躍而起：“孫神醫(yī)，不必勞煩您了！我覺(jué)得我已經(jīng)痊愈了！真的！你看，我現(xiàn)在能跑能跳，一點(diǎn)事都沒(méi)有了！”
蕭凌川正好從外面巡營(yíng)回來(lái)，聽(tīng)到這話，唇邊勾起一抹嘲諷的冷笑：“哦？這么快就好了？看來(lái)孫神醫(yī)的藥方果然有效。”
他踱步到姜天澤面前，居高臨下地看著他，“你都多大的人了，還天天跑到你堂姐那里去撒嬌賣癡，扮柔弱博同情，害不害臊？”
姜天澤被他說(shuō)得面紅耳赤，他本就有些畏懼蕭凌川身上那股與生俱來(lái)的陰冷煞氣，如今被當(dāng)面戳穿，更是心虛不已，不敢與他對(duì)視。
“說(shuō)吧，”蕭凌川的語(yǔ)氣緩和了一些，卻依舊帶著不容置疑的威嚴(yán)，“千里迢迢跑到這南朔城來(lái)，究竟所為何事？別告訴本王，你真是來(lái)探親的。”
姜天澤自然不能說(shuō)自己是因?yàn)槌寄合氪蠼憬悴抛穪?lái)的。
否則自己對(duì)姜姝寧那點(diǎn)隱秘的心思，豈不是被外人看得一清二楚？
他定了定神，拱手道：“回稟四皇子殿下，在下如今也算是殿下麾下之人。聽(tīng)聞殿下親臨南朔，是為了解決南月國(guó)毒貓之患，為國(guó)分憂。在下想著或許能來(lái)此盡一份綿薄之力，助殿下一臂之力！”
蕭凌川挑了挑眉，審視地看著他，似乎在判斷他話中的真假。
半晌，他才緩緩開(kāi)口，神色也緩和了些許：“哼，算你還有幾分上進(jìn)之心，不枉姜丞相傾力栽培你為相府繼承人。既如此，那你便暫時(shí)留下來(lái)幫忙吧！不過(guò)，若是讓本王發(fā)現(xiàn)你陽(yáng)奉陰違，或者再敢去騷擾姜姑娘……后果你是知道的。”
最后那句話，蕭凌川說(shuō)得意味深長(zhǎng)，帶著一絲顯而易見(jiàn)的警告。
姜天澤心中一凜，連忙躬身道：“殿下放心！在下定當(dāng)盡心竭力，不敢有半分懈怠！”
心里卻暗暗叫苦，看來(lái)以后想再親近大姐姐，怕是難上加難了。
姜天澤倒也并非全無(wú)用處。
被戳穿裝病后，他便日日上山狩獵，為士兵與百姓帶回不少野味。
寒冬將至，有了這些獵物，南朔百姓再也無(wú)需為缺糧過(guò)冬而憂心。
姜姝寧為此夸贊他幾句，他心中甜滋滋的，打獵愈發(fā)賣力。
后來(lái)，南朔附近山頭的獵物被他獵盡，他便以特制的毒藥粉，引來(lái)南月國(guó)邊境的獵物。
南月國(guó)駐軍本指望這些獵物過(guò)冬，如今被姜天澤盡數(shù)奪走，氣得暴跳如雷。
南朔的百姓與士兵聽(tīng)聞此事，笑得前仰后合。
每日充滿希望，眾人竟有些不舍離南朔返京。
然而，無(wú)人察覺(jué)，一場(chǎng)可怕的危機(jī)正在悄然逼近……