風好像停了。
不。
風沒停。
是聲音被抽走了。
神劍山莊的廢墟上。
葉擎空的視線，像兩根冰錐，釘在葉真臉上。
他沒有立刻說話，只是看著，嘴角噙著一抹含義不明的冷笑。
冷笑慢慢變得清晰，變得鋒利。
“葉真……”葉擎空開口。
葉真的臉，在聽到自已名字被這樣叫出來時，僵了一下。
他瞇起眼，那點慣常的油滑和謹慎縮了回去，眼底深處，翻上來一絲真正的疑惑，混合著本能的警惕。
“你……”
他喉嚨動了動，聲音有些干，“認識我？”
葉真不記得自已認識這樣一個人。
一個站在高處，握著神劍，眼神能凍住空氣的人。
“呵呵……”
葉擎空忽然笑了。
笑里沒有溫度，只有刀刃反光般的銳利，筆直地刺向葉真。
“或許……”
葉擎空頓了頓，目光在葉真臉上每一寸輪廓上逡巡，像在比對一幅陳舊的畫像，“你應該，喊我一聲……”
“兄長?！?/p>
兄長。
這兩個字，很輕。
落在葉真耳中，卻像兩道驚雷，毫無征兆地炸開！
他身體猛地一顫！
不是害怕的顫抖，是一種被電流瞬間貫穿全身、連靈魂都被撼動的劇震。
瞳孔驟然收縮，又擴散開，里面翻涌起無數破碎的畫面、模糊的聲音、塵封的氣味……
那些被他刻意遺忘、深埋心底、以為早已腐爛的東西，被這兩個字生生刨了出來。
他臉上的血色，唰一下褪得干干凈凈。
臉上呈現出一種死寂的青灰色。
葉真抬起頭，不再是那種偽裝出來的恭敬或油滑，而是用一種極其復雜、極其深沉的眼神，深深看了葉擎空一眼。
那一眼里，有震驚，有不敢置信，有被揭開傷疤的劇痛，還有一種……了然的悲哀。
一旁，原本只是看戲的宋虎，猛地瞪大了眼。
嗯？
有情況！
他看看屋檐上白衣如雪的葉擎空，又看看地上臉色青灰的葉真，眼珠子在這兩人之間“唰唰”來回移動，快得像梭子。
像！
這也太像了！
先前沒注意，此刻仔細一瞧，那眉骨的走向，鼻梁的弧度，甚至抿嘴時下巴那一點微妙的輪廓……竟真有六七分相似！
宋虎心里那點“窮哥們”的義氣，瞬間被一種“被欺騙”的惱怒和巨大的八卦好奇沖得七零八落。
葉真你藏得夠深??！
平日里跟我稱兄道弟，一分錢掰成兩半花，合著你是神劍山莊流落在外的……公子爺？
“呼……”
一道長長得仿佛抽走了胸腔里所有空氣的吸氣聲，從葉真那里傳來。
他閉上了眼，再睜開時，眼底那翻江倒海的復雜情緒，竟奇跡般地沉淀下去，變成一潭深不見底的、冰冷的平靜。
他甚至還扯動嘴角，笑了笑。
只是那笑容里，再也沒有絲毫溫度，只剩下疏離和拒絕。
“葉少主，”他的聲音平穩得異常，聽不出半點波瀾，“您說笑了?！?/p>
“葉某，只是恰巧姓葉。”
他把自已和那個姓氏，切割得干干凈凈。
“是嗎？”葉擎空反問道。
“你娘……”
“是紹興百花樓的一個歌妓。”
葉真的呼吸，微不可察地一滯。
“當年我爹路過紹興，對你娘見獵心喜，為其贖身，養在城西的別院里?！?/p>
每一句話，都像一個畫面，在葉真眼前強制展開。
潮濕的江南水汽，脂粉香混合著酒氣，母親那雙總是帶著淡淡哀愁卻又強作歡顏的眼睛……
“剛開始幾年，我爹對你們娘倆，還算上心。”
葉擎空的聲音里，帶著一種殘酷的平靜，如同在敘述別人的故事。
“每年總會差人，送去一筆不菲的撫養費。夠你們衣食無憂，甚至……讓你能讀兩年私塾，學點拳腳皮毛?！?/p>
葉真的指尖，在袖中微微顫抖。
“后面……”
葉擎空頓了頓，目光鎖住葉真驟然繃緊的臉，“他是不是突然就沒了音訊？”
“那棟別院，是不是也很快被收走？銀錢，再也沒有送來一分？”
他問著，卻不需要答案。
因為葉真驟然慘白的臉，緊縮的瞳孔，死死握拳以至于骨節發白的手，已經說明了一切。
葉擎空嘴角的弧度，一點點加深，那抹冷笑，終于變得毫無遮掩，帶著一絲近乎殘忍的玩味。
他微微向前傾身，像是要分享一個只有他們兄弟才知道的秘密，聲音壓得更低，卻字字如刀，直刺葉真心窩：
“你可知道……”
“那是為什么？”
微風掠過神劍山莊。
風聲嗚咽。
葉擎空的話，一個字，一個字，從高處落下來。
宛若冰珠子般，砸在青石板上，清脆，又帶著刺骨的寒意。
他嘴角勾著，那點戲謔明晃晃的，像貓在撥弄爪下逃不掉的鼠。
葉真低著頭。
頭發垂下來，遮住了大半張臉。
看不見表情，只看見他下頜的線條，繃緊如同滿弓的弓弦。
他沒說話，一個字也沒說。
可那雙垂在身側的手，卻緩緩地，慢慢地，攥成了拳。
指節因為用力而發白，手背上青筋一根根凸起，微微顫抖著。像是要用盡全身力氣，才能壓住某種即將破體而出的東西。
葉真沒有回答。
但他抿緊的嘴唇，抿成一條毫無血色的直線，已經替他回答了。
那是一種被剝開所有偽裝、露出血淋淋傷口的沉默。
葉擎空看著他這副樣子，眼中的興趣更濃了，像欣賞一件正在完成的、殘酷的藝術品。
他微微壓低聲音，帶著一種分享秘密般的親昵，卻又冰冷刺骨：
“他被我廢了武功?！?/p>
聲音輕飄飄的，像在說碾死一只螞蟻。
“關在籠子里?！?/p>
“一個廢人，一個囚徒，自然……沒功夫再去照看你們母子了?！?/p>
“你……”
他眼中帶著笑意，話鋒一轉，似乎還想繼續描繪那幅更黑暗的圖景。
“等一下?！?/p>
一個聲音突然響起。
清亮，干脆，硬生生切斷了葉擎空的話頭。
自已說話，被人打斷。
葉擎空眉頭倏然皺起。
不是不悅，而是一種被打擾了雅興的、純粹的不耐。
眼底那點戲謔瞬間凍結，化作一絲冰冷的慍怒。
他循聲看去。
還是那個不知死活的小捕快——小福。
她就站在那片廢墟里，仰著頭，看著他。
臉上沒有害怕，沒有憤怒，只有一種近乎執拗的認真，還有……冰冷。
那冰冷不是裝出來的，是從眼底深處透出來的，像深秋井水里的月光，看得人心里發毛。
“你剛剛……”小福眼波流轉，緩緩開口，每個字都咬得很清楚，仿佛在確認一個至關重要的事實。
“是說了‘囚禁’，對吧？”
她問得很認真。
認真得不像在質問一個手握神劍、殺伐隨心的天人境高手，倒像是在公堂上，核對一樁尋常案件的卷宗細節。
葉擎空的眉頭皺得更緊了。
他仔細地，重新打量起下面這個女孩。
很普通。
眉眼清秀，但絕非絕色，還很青澀。
身量不高，甚至有些單薄。
除了手里那柄刀……
刀是好刀，冷月清輝，不是凡品。
但也僅此而已。
氣息？
平平無奇。
眼神？
除了那點討厭的認真和冰冷，看不出任何內蘊光華。
一個家里有點錢、被慣壞了、看了幾本俠義話本就想學紅櫻女俠行俠仗義、不知天高地厚的……小丫頭。
葉擎空在心里，迅速給她貼上了標簽。
一個麻煩，但無足輕重的麻煩。
他輕輕吸了一口氣，壓下那點被打斷的不快。
甚至懶得再看小福一眼，目光重新落回葉真身上，臉上又浮起那種混合著憐憫與殘酷的笑意。
“弟弟?！?/p>
他喚了一聲，聲音放得柔和了些，卻更顯虛偽。
“沒有銀錢接濟的那幾年……日子，很苦吧？”
他像是真的在關心，在感同身受。
“那時候的你……有沒有恨過他？”
他的聲音帶著一種誘導的魔力，輕輕撥動著葉真記憶里最痛的那根弦。
“是不是對他恨之入骨？恨他為什么要騙你們？恨他給了希望，又親手掐滅？恨他讓你們母子……窮困潦倒，受盡白眼？”
葉真的身體，開始微微發抖。不是冷的，是某種情緒在骨頭縫里沖撞。他的臉色，已經從青灰，轉向一種瀕臨破碎的蒼白。
葉擎空瞇起了眼睛，欣賞著這細微的變化，語氣愈發“誠懇”：
“我懂。你的心情，你的恨……我都懂。”
“不過，沒關系了。”
他頓了頓，目光若有似無地掃過手中光華內蘊的千芳燼，嘴角勾起一個奇異的弧度。
“他現在……已經死了?！?/p>
“成了這柄劍的一部分。血肉，神魂，還有他那點可憐的、對你們的愧疚……都熔在里面了?！?/p>
他輕輕撫過劍身，仿佛在撫摸一件珍貴的戰利品。
“本來嘛……”他拖長了音調，目光重新變得銳利，像刀子一樣刮過葉真，“我是想……送你去見他的。讓你們父子團聚，也好?！?/p>
話說到這里，氣氛驟然繃緊，殺意如同實質的冰霜，彌漫開來。
葉真猛地抬起頭，眼中血絲密布。
然而，葉擎空卻忽然——
“呵……呵呵?！?/p>
他低低地笑了起來。笑聲很輕，帶著一種莫名的、令人不安的意味。然后，他搖了搖頭，將后面那半句最致命的話，輕飄飄地咽了回去。
沒說出口。
但所有人都聽懂了那聲輕笑里的未盡之意。
看在“帝君之子”的面子上。
這條命，暫時可以留著。
用一條廢人的命，換取“帝君之子”的友善。
很值。
葉擎空冷笑完。
葉真輕吸一口氣，抬起頭，眼神歸于平靜，剛剛眼底深潭中的那些復雜情緒仿佛被一道浪打過、壓下。
神劍山莊的廢墟里響起葉真平靜的話語。
“我和娘親從未恨過他。”
這句話說出口。
站在房脊上的葉擎空略微感到一絲驚訝。
他看向葉真的目光中多了分審視與不悅。
仿佛他身為兄長的尊嚴被挑釁了。
葉真平靜的望著葉擎空，淡淡道：“我娘從小就跟我說過，她只是一個外室，或許此生都不會被迎入葉家的大門?！?/p>
“心血來潮的江湖客，在江湖上并不少見。”
“我娘說自她走出百花樓的那一刻起，她就是自由的?！?/p>
“他給的撫養費，我娘沒有亂花，只是用一部分當作小生意的本錢，在紹興六扇門旁邊開了一個小雜貨鋪?！?/p>
葉真很平緩、坦蕩的說著。
“我雖然是個私生子，但好在父親爭氣，是神劍山莊的莊主，長相不錯，武功根骨更是沒的說，我身上流淌著他的骨血，長相和武道資質也算中上?！?/p>
“我幼時常出入六扇門，以我的資質，拜個名師，自然不算難?！?/p>
“背靠師傅，我娘的小鋪子自然也無人敢找麻煩。”
葉真笑了笑，眼底閃過幾抹回憶的光。
斷掉撫養費的那些日子，對他們的生活沒有太大影響。
“我娘是一個很有智慧的女子?！?/p>
“她早就預料到了……”
“男人靠不住?！?/p>
提起自已的母親，葉真心頭微暖，眼底閃過一抹得意、自豪的笑。
隨著葉真講述。
葉擎空的臉色逐漸陰沉下來。
盤旋在他周身的神劍更是發出陣陣輕吟，似乎也被主人的情緒帶動，有些憤怒。
葉真抬眸，瞥了葉擎空一眼，笑吟吟道：“兄長，你這么恨父親，是不是他對你，或對姨娘做過什么事啊？”
“嘖嘖……”
“傳聞神劍山莊的莊主中年喪妻?！?/p>
“你這么恨他，該不會這里面還有什么隱情吧？”
葉真眨了眨眼。
以他的聰慧，早就猜出一些東西，此刻在故意往葉擎空傷口上撒鹽。
“住口！”
葉擎空突然大怒，目露怒色。
葉真不僅沒有閉嘴，反而又補了一句：“兄長，你別急啊，氣大傷身。”
“我雖然沒了父親，但我至少還有一個好母親?！?/p>
“而你……”
“沒了母親，現在也沒了父親?！?/p>
“你比我慘多了。”
葉真反唇相譏，話語諷刺。
如針般刺入葉擎空心中。
“咯吱吱……”
葉擎空的手，在袖中，一點點攥緊，指甲幾乎要嵌進掌心柔軟的肉里。
他臉上的笑意，那點虛偽的憐憫，殘酷的玩味，如同被一只無形的手驟然抹去。
殺意陡然爆發！
“鏘?。?！”
一聲清越到極致、也尖銳到極致的劍鳴，毫無征兆地炸響！