張時眠睜開眼，“我知道她會恨我。”
“我知道她這輩子都不會原諒我。”
“我知道我在她心里，已經變成了一個瘋子、變態、囚禁狂。”
“沒關系。”
“恨我也好，罵我也好，一輩子不搭理我也好。”
張時眠深吸一口氣，“起碼，她活著。”
“起碼，她安全。”
“只要她平平安安待在我身邊，我就算被她恨一輩子，也認了。”
書房里徹底安靜了下來。
周朝禮看著眼前這個男人，一時之間，竟然不知道該說什么。
他原本以為，張時眠是偏執，是占有欲，是不甘心。
可他沒想到，支撐著張時眠做出這一切的，竟然是這樣一個殘忍又無奈的理由。
用自己一輩子的名聲，用姜阮一輩子的自由，換她一條命。
這是一場兩敗俱傷的守護。
“你有沒有想過，”周朝禮輕聲道，“她寧愿死，也不愿意被你這樣關一輩子。”
張時眠的身體猛地一僵。
這句話，像一把刀，狠狠扎進他的心臟。
他想過。
無數個深夜，他站在姜阮的房門口，聽著里面一片死寂，都在想這個問題。
姜阮那么驕傲，那么耀眼，像一只天生就該飛翔在天空的鷹。
他把鷹關進籠子里，給她最好的食物，最暖的窩，卻折斷了她的翅膀。
對她而言，這比死更痛苦。
“我知道。”張時眠的聲音微微發顫，卻依舊沒有退讓，“我還是不能放。”
“活著，才有一切可能。”
“死了，就什么都沒了。”
“我不能拿她的命去賭。”
周朝禮沉默了很久。
他終于明白，自己今天這一趟，根本勸不動張時眠。
這個男人，已經把所有后果都想清楚了，把所有罵名都自己扛了，把所有的痛苦都一個人咽了。
他不是不懂道理，他是沒得選。
“你這樣，會把兩個人都毀了。”周朝禮道。
“我知道。”張時眠閉上眼，“我認。”
周朝禮站起身，最終輕輕嘆了口氣：“我不會放棄救姜阮。”
張時眠睜開眼，看向他，眼神平靜：“我知道。”
“你攔得住我一次，攔不住我一輩子。”
“我等著。”
周朝禮沒再多說，轉身朝著書房門口走去。
走到門口，他停下腳步，沒有回頭，輕聲道：
“張時眠，別等到最后，她活下來了，你卻把她的心徹底寒了。”
“到那時，你守住了她的人，也永遠失去了她。”
話音落下，周朝禮推門離開。
書房門被輕輕關上。
張時眠一個人坐在空蕩蕩的書房里，一動不動。
-
姜阮已經不吃不喝到第五天。
她蜷縮在床的最里側，臉色煞白。
原本明亮銳利的眼睛，此刻只剩下一層薄薄的水光，黯淡無光。
她連睜眼的力氣都快沒有了，呼吸輕得幾乎感覺不到，只有胸口微弱的起伏，證明她還活著。
餓，早已不是最難受的感覺。
喉嚨像被火烤過一樣干疼，胃里空空蕩蕩，一陣陣抽痛，四肢發軟，頭暈目眩，稍微一動就眼前發黑。
可這些身體上的痛苦，都比不上心底那片死寂的絕望。
張時眠不讓她走。
不讓她見人。
不讓她聯系外界。
連她唯一的朋友卿意，都被攔在門外。
他是真的打算，把她囚禁一輩子。
姜阮閉著眼，意識時而清醒，時而模糊。
她想過就這樣一直撐下去，撐到死，撐到張時眠終于肯放手，撐到一切痛苦都結束。
姜阮一身傲骨，不允許她低頭，不允許她求饒，不允許她在張時眠和顧清顏面前，露出半分狼狽。
可身體的潰敗，遠比意志更快。
她常常昏睡，一睡就是大半天，夢里全是過去的畫面。
十幾歲的張時眠，跟在她身后，沉默、可靠、言聽計從，
她隨口說一句冷，他就立刻把外套脫下來給她披上，
她半夜想吃甜品，他開車跑遍半個城市，只為給她買一碗熱糖水，
她被人欺負，他二話不說擋在她身前，說“有我在”。
那時候，他是她的守護神。
現在，他是她的牢籠。
眼淚無聲地從眼角滑落，浸濕枕巾，涼得刺骨。
姜阮微微動了動手指，連抬手擦眼淚的力氣都沒有。
她知道自己快撐不住了。
再這樣下去，不用顧清顏動手，不用張時眠逼她，她自己就會把自己耗死。
可她不甘心。
她還沒有出國，還沒有實現做無國界醫生的理想，還沒有徹底擺脫這座囚籠，還沒有好好活一次……
她不能就這么死了。
可身體，已經不聽使喚。
樓下客廳，顧清顏端著一碗剛燉好的燕窩，指尖微微發顫。
瓷碗溫熱，可她的心，卻一片冰冷。
自從張時眠把姜阮帶回這個家，她的世界就徹底亂了。
她是張時眠明媒正娶的未婚妻，是這個家名正言順的女主人，可姜阮一出現，張時眠所有的注意力、所有的底線、所有的破例，全都給了那個女人。
他為了姜阮，對她大發雷霆。
為了姜阮，不顧她的委屈。
為了姜阮，甚至不惜囚禁一個人。
顧清顏看著鏡子里自己蒼白柔弱的臉，指甲深深掐進掌心。
她一直裝溫柔、裝懂事、裝體貼。
可換來的，卻是一次次被忽視、被冷落、被排在后面。
姜阮不死，她就永遠沒有出頭之日。
只要姜阮活著，張時眠就永遠不會把心思放在她身上。
只要姜阮還在這個家里，她就永遠活在恐懼和不安里。
一個可怕的念頭，在她心底瘋狂滋生，越來越清晰，越來越堅定。
讓姜阮，永遠消失。
這個念頭一旦生根，就再也壓不下去。
她太清楚，張時眠把姜阮看得多重，只要姜阮死了，所有威脅都沒了，所有糾纏都斷了，張時眠最后只能回到她身邊。
她開始計劃。
姜阮不吃不喝，身體本就極度虛弱，這個時候動手，最不容易被懷疑。
所有人都會以為，姜阮是絕食過度，器官衰竭而亡。
神不知，鬼不覺。
顧清顏深吸一口氣，壓下心底的恐懼和慌亂，從抽屜最深處，拿出一個小小的、不起眼的白色藥瓶。
里面的藥片，是她托人從國外悄悄帶回來的，無色無味，劑量輕微，混在食物或水里，短時間內不會立刻發作。
只會讓人慢慢虛弱、昏迷，最后心臟驟停，連醫生都很難立刻查出是中毒。
她把藥片拿出來，捏在指尖，手心全是冷汗。
只要放進燕窩里，端上去，看著姜阮喝下去，一切就都結束了。
怕嗎？
怕。
她從來沒有做過這么狠的事，一想到一條人命會因為她而消失，她就渾身發抖。
可一想到姜阮占據著張時眠所有的目光，一想到姜阮把她的家。
她的未婚夫，她的人生全部攪亂，那點恐懼，就立刻被嫉妒和恨意淹沒。
她咬著牙，顫抖著手，將藥片碾碎，悄悄倒進溫熱的燕窩里。
粉末迅速融化，無色無味，看上去和平時沒有任何區別。
顧清顏端起碗，深深吸了一口氣，努力讓自己的表情恢復成平日里那副溫柔無害的模樣，一步步走上樓梯，朝著姜阮的客房走去。
房門沒有鎖死，顧清顏輕輕一推就開了。
她走進房間，一眼就看到床上奄奄一息的姜阮。
姜阮閉著眼，呼吸微弱，臉色慘白得像一張紙，仿佛下一秒就會徹底失去生命跡象。
顧清顏心底掠過一絲快意，隨即又被緊張取代。
她走到床邊，放輕腳步，聲音柔得像水，和平時一模一樣：
“姜阮，我知道你不想吃東西，可你都這么多天沒吃沒喝了，身體會垮的。”
“我給你燉了燕窩，很補的，你多少喝一口，好不好？”
姜阮緩緩睜開眼，視線模糊，看了半天，才看清是顧清顏。
她眼底沒有絲毫波瀾，只有冷漠和疲憊，連開口說話的力氣都沒有，只是輕輕閉上眼，示意自己不想理會。
顧清顏早料到她會是這個反應，也不生氣，只是坐在床邊。
“我知道你恨我，討厭我，可我是真的擔心你。”
“時眠他心里也是有你的，不然不會這么拼命把你留在身邊。”
“你別再跟他賭氣了，好不好？”
“你喝一口，就一口，喝了身體能舒服一點……”
她一邊說，一邊輕輕碰了碰姜阮的嘴唇。
姜阮厭惡地偏過頭，聲音干澀沙啞，一字一頓：
“拿開。”
她太清楚顧清顏是什么人了。
人前一套，人后一套，溫柔懂事的外表下，藏著一肚子的算計和綠茶心思。
這種人遞過來的東西，她怎么可能碰。
顧清顏眼底閃過一絲陰鷙，隨即又迅速掩飾下去。
她知道姜阮不會乖乖喝，只能來硬的。
她放下碗，伸手，突然用力捏住姜阮的下巴，強迫她抬起頭，另一只手端起燕窩，語氣瞬間冷了下來，不再偽裝：
“姜阮，別給臉不要臉。”
“我好心給你送吃的，你不喝，也得喝。”
姜阮沒想到顧清顏會突然動手，虛弱的身體根本沒有反抗之力，下巴被捏得生疼，嘴唇被迫微微張開。
顧清顏趁機，將一勺混著毒藥的燕窩，強行灌進了她的嘴里。
苦澀、詭異的味道，在口腔里散開。
姜阮拼命掙扎，拼命搖頭，想要吐出來，可身體太虛弱了，根本反抗不過顧清顏。
大半勺燕窩，被硬生生灌進了喉嚨里。
“咳咳咳咳——！”
姜阮劇烈咳嗽起來，胸口劇烈起伏，臉色更加慘白，眼淚和咳出來的液體混在一起，狼狽不堪。
顧清顏松開手，站起身，看著床上痛苦咳嗽的姜阮。
她重新端起碗，輕聲道：“這才對嘛，喝了就好了。”
“你好好休息，我不打擾你了。”
說完，她轉身，腳步匆匆地離開了房間。
她輕輕關上房門，整個人靠在墻壁上，深吸了一口氣，心臟狂跳不止。
成功了。
她成功了。
姜阮喝下去了。
用不了多久，姜阮就會永遠消失。
這個世界上，再也沒有人跟她搶張時眠了。
顧清顏強壓下心底的慌亂和恐懼，整理好表情，端著空碗，一步步走下樓，像什么都沒有發生過一樣。
房間里，姜阮蜷縮在床上，痛苦地抽搐著。
一開始，只是喉嚨和胃里不舒服，火辣辣地疼。
她以為是自己絕食太久，身體撐不住了，并沒有多想。
可沒過多久，那種疼痛就開始蔓延，從胃部到胸口，再到四肢百骸，像是有無數根針，在狠狠扎她的五臟六腑。
心跳越來越快，越來越亂，像是要從喉嚨里跳出來。
呼吸越來越困難，胸口像被一塊巨石死死壓住，吸不進氣，也呼不出氣。
眼前一陣陣發黑，耳朵里嗡嗡作響，意識開始迅速模糊。
冷。
刺骨的冷。
從骨頭縫里透出來的冷。
姜阮想喊，想叫人，想告訴外面的守衛自己不舒服，可她張了張嘴，卻發不出任何聲音，只有微弱的氣音，消散在空氣里。
她的手，死死抓著床單，指節泛白，用盡最后一絲力氣，想要掙扎，想要活下去。
她不想死。
她真的不想死在這里。
不想死在顧清顏的手里，不想死在張時眠的囚籠里。
可身體，正在以肉眼可見的速度衰敗。
意識一點點抽離，視線徹底陷入黑暗，呼吸越來越微弱，心跳越來越慢。
她能感覺到，生命正在從她的身體里，一點點流走。
最后一刻，姜阮腦海里閃過的，不是張時眠，不是顧清顏，不是那些愛恨糾纏。
而是遠方的非洲，是那些需要幫助的人，是她還沒來得及實現的理想，是她渴望了太久的自由。
如果有下輩子。
她不要再做姜家大小姐。
不要再遇見張時眠。
不要再被困在牢籠里。
她只想做一只自由的鳥，飛到任何她想去的地方。
意識徹底沉入黑暗。
手，無力地垂落。
呼吸，停止。
兩個小時后，傭人按照張時眠的吩咐，上樓給姜阮送溫水，順便看看她的情況。
房門輕輕推開，傭人笑著開口：“姜小姐，我給您送水……”
話音戛然而止。
傭人臉上的笑容瞬間僵住，瞳孔猛地收縮，嚇得渾身發抖，手里的水杯“哐當”一聲摔在地上，碎成一片。