北疆大營(yíng)。
大營(yíng)大門外，以征瓦大將軍詠林河為首的一眾將領(lǐng)，正氣氛凝重得等待甄莞的到來(lái)。
當(dāng)太后的鳳駕出現(xiàn)在視線中后，所有人都屏住了呼吸。
車駕停穩(wěn)，甄莞身著玄色鳳紋常服，外罩一件紅色斗篷，在晴兒的攙扶下緩步走下馬車。
她臉上沒(méi)有任何表情，目光掃過(guò)跪在地上的眾將領(lǐng)，最終落在為首的詠林河身上。
“臣詠林河，參見(jiàn)太后娘娘！”
詠林河頭埋得極低，聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖。
甄莞沒(méi)有立刻叫他起身，盯著他看了一會(huì)才緩緩開(kāi)口。
“詠將軍，辛苦你了，起來(lái)回話?！?/p>
“謝娘娘！”
詠林河這才敢起身，但依舊不敢抬頭直視。
甄莞邁步向營(yíng)內(nèi)走去，詠林河連忙側(cè)身引路。
甄莞邊走邊問(wèn)，語(yǔ)氣聽(tīng)不出情緒。
“王睿的尸身，可曾尋回？”
詠林河心頭一緊，硬著頭皮答道：
“回娘娘，尚未找回，末將已加派了十倍的人手，沿黑水河上下游日夜搜尋，只是水流湍急，河岸地形復(fù)雜，至今…尚無(wú)確切消息。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：
“瓦真人宣稱已將睿公公殺害，但并未出示任何證明，末將以為或許…或許還有一線生機(jī)?！?/p>
甄莞緩緩地停了下來(lái)，只是看了他一眼，卻沒(méi)有接這個(gè)話題。
“帶哀家去他住的地方看看?！?/p>
“是?！?/p>
詠林河心中忐忑的帶著甄莞來(lái)到了略顯陳舊，但收拾得干凈的帳篷前。
“娘娘，這便是睿公公此前居住的營(yíng)帳，臣已命人重新打掃整理過(guò)?！?/p>
甄莞揮退了左右宮女太監(jiān)，獨(dú)自一人走了進(jìn)去。
帳篷內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，一床、一桌、一椅，還有一個(gè)擺放著地圖和文書(shū)的簡(jiǎn)易木架。
空氣中似乎還隱約殘留著一絲熟悉的氣息，仿佛王睿剛剛還在這里一樣。
她走到床邊，手指輕輕拂過(guò)鋪得平整的粗布褥子，她坐在褥子上，目光掃過(guò)空蕩蕩的桌面。
她抬起頭，看向跟進(jìn)來(lái)的詠林河，聲音依舊平靜，但眼底卻以露出了一絲陰冷。
“把那天晚上發(fā)生的事情，原原本本，一字不漏地告訴哀家。王睿為什么會(huì)遇刺？為什么會(huì)在自己的大營(yíng)里，被瓦真人摸到眼皮子底下？又為什么會(huì)墜入那條河里？”
詠林河“噗通”一聲跪倒在地，腦門上滲出一層冷汗。
他知道，這一刻終究躲不過(guò)去。
將當(dāng)晚瓦真死士如何偽裝，如何突襲，王睿如何被圍，最后如何被迫突圍墜河的經(jīng)過(guò)詳細(xì)稟報(bào)，不敢有絲毫隱瞞。
“是末將失職！營(yíng)盤戒備不嚴(yán)，致使睿公公身陷險(xiǎn)境！末將萬(wàn)死難辭其咎！請(qǐng)娘娘重責(zé)！”
詠林河重重的磕了個(gè)頭，一臉的痛心。
甄莞看著他，胸口劇烈起伏。
重責(zé)？
她何止想重責(zé)！
她恨不得立刻將眼前這個(gè)“護(hù)主不力”的大將軍拖出去砍了！
那是可是王睿啊！
是那個(gè)在她最艱難時(shí)給她支撐，與她有著肌膚之親的男人！
就這么不明不白地死在了這苦寒之地？
但最終，甄莞深吸一口氣，強(qiáng)行將翻涌的殺意壓了下去。
現(xiàn)在，還不是時(shí)候。
她站起身走到詠林河面前，語(yǔ)氣柔和了一些。
“詠將軍起來(lái)吧。此事也并非全是你一人之過(guò)，瓦真狡詐，防不勝防，王睿他…也是大意了。當(dāng)務(wù)之急，不是追究誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)?！?/p>
甄莞轉(zhuǎn)過(guò)身望向帳外，不怒而威的說(shuō)道：
“而是要讓瓦真人血債血償，王睿不能白死，我大周的威嚴(yán)，更不能丟！”
“請(qǐng)娘娘吩咐！”
“詠林河，哀家給你一個(gè)月的時(shí)間，一個(gè)月內(nèi)，哀家要看到瓦真的邊境線向后推移百里。要看到他們的部落聞風(fēng)喪膽。要讓他們?yōu)樗龅囊磺?，付出十倍、百倍的代價(jià)！你可能做到？”
詠林河精神一振，重重抱拳大聲說(shuō)道：
“末將遵旨！必竭盡全力，以血還血，以牙還牙！不負(fù)娘娘重托！”
“好！去安排吧。哀家累了，要歇息片刻?！?/p>
“末將告退！”
詠林河如蒙大赦，急忙退出了營(yíng)帳。
帳簾落下的瞬間，甄莞強(qiáng)撐的威嚴(yán)瞬間崩塌。
她踉蹌一步，跌坐在那張冰冷的床榻邊，手指顫抖地?fù)崦植诘娜烀?，仿佛還能感受到那人殘留的溫度。
“騙子…”
她低聲呢喃，聲音哽咽。
“你說(shuō)過(guò)會(huì)活著回來(lái)的，你說(shuō)過(guò)要陪哀家看這萬(wàn)里江山的，你怎么能…怎么能死在這里…”
淚水終于不受控制地奪眶而出，順著蒼白的臉頰滑落，滴在暗色的褥子上。
她俯下身，將臉深深埋進(jìn)那帶著塵土和藥草氣息的被褥里，肩膀劇烈地顫抖起來(lái)。
“王睿，你個(gè)負(fù)心漢，哀家恨死你了?！?/p>
可這恨意里，卻是無(wú)盡的思念和無(wú)法言說(shuō)的痛苦。
與此同時(shí)，距離大周邊境數(shù)百里外的一個(gè)瓦真小鎮(zhèn)。
小美攙扶著虛弱的王睿，艱難地走在塵土飛揚(yáng)的街道上。
兩人都衣衫襤褸，王睿背后的傷口雖然草草處理過(guò)，但長(zhǎng)途跋涉之下依然疼的不行。
“咕嚕?！?/p>
小美的肚子在這個(gè)時(shí)候不爭(zhēng)氣地叫了起來(lái)，她羞愧地低下頭，下意識(shí)的舔了舔干裂的嘴唇。
王睿停下腳步，看著路邊一個(gè)冒著騰騰熱氣的包子攤，散發(fā)著誘人的肉香。
他摸了摸空空如也的口袋，連一個(gè)銅板都找不到。
他深吸一口氣，努力擠出一個(gè)輕松的笑容，對(duì)小美說(shuō)道：
“小美你在這里等著，我去給你弄點(diǎn)吃的?！?/p>
“睿大哥，你去哪里弄吃的？”
“你不用管了，在這里等我?！?/p>
王睿走到包子攤前，用有些生硬但還算流利的瓦真語(yǔ)對(duì)著攤主說(shuō)道：
“老板，行行好，賒兩個(gè)包子成不？我妹妹餓得走不動(dòng)道了，等我找到工作，一定加倍還你錢?！?/p>
那攤主斜眼打量了一下王睿，見(jiàn)他破衣?tīng)€衫，面色憔悴，臉上立馬露出鄙夷的神色，不耐煩地?fù)]揮手。
“去去去！哪兒來(lái)的窮酸乞丐，沒(méi)銀子滾遠(yuǎn)點(diǎn)！別擋著老子做生意！再啰嗦，小心老子揍你！”
王睿眼底閃過(guò)一絲怒意，但看了看不遠(yuǎn)處瑟瑟發(fā)抖，眼巴巴望著包子的小美，還是壓下了火氣。
他默默轉(zhuǎn)身，拉著小美準(zhǔn)備離開(kāi)。
就在這時(shí)，街道另一頭傳來(lái)一陣騷動(dòng)和馬蹄聲，伴隨著瓦真士兵粗魯?shù)暮浅狻?/p>
“讓開(kāi)！都讓開(kāi)！征糧隊(duì)辦事！”