十月廿日，是廷推應天巡撫的日子。

    廷推始自成化年間，發展至今已成為一項十分隆重的政治活動，被稱為會推大典。

    每逢大臣出缺，吏部會提前數日行文各部員，通知諸位有資格參加廷推的大僚。

    為了讓廷推官員深思熟慮，投好光榮一票，揭帖中還會給出備選官員的履歷……當然是要保密的。

    待到當日早朝退朝后，參加廷推的官員們便共赴東闕門里，參加會推大典。

    東闕門是午門外，向東出入之門，有完整的朝房三間，凡九卿會議，廷推官員皆集于此門。

    為什么要在這里呢？因為門闕乃天子號令、賞罰所由出也。

    待到二十二位三品以上大員，在朝房內如常班分東西相向而立。主持此次廷推的吏部尚書楊博，便再次向眾位大臣講解今日廷推任務道：

    “諸位都已看過本部揭帖，右副都御史、總理糧儲提督軍務兼巡撫應天十府林潤，不幸遭遇火災重傷，不能繼續勝任本職。今日本部請諸位同僚，共同推舉一位可堪重任之員，舉薦陛下簡拔。”

    “喏。”眾大員應一聲，便在預先設好的椅子坐下了。

    文官最注重儀式感，他們將廷推分為坐立兩種。

    遇到推舉閣臣、冢宰、大司馬、總督，則立推；凡列卿、長貳以及巡撫，則坐推。

    簡言之，就是推舉大學士、吏部兵部二尚書，以及總督時，大員們都站著推舉，以示尊敬。

    推舉其余七卿，侍郎、巡撫時，大家就沒必要站著了，坐而論道即可。

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    廷推正式開始后，按例由吏部文選司郎中，再為會推大臣們介紹一遍，諸位候選人的基本情況，任官履歷，歷次考察成績之類。

    不過這些情況大家都已經了解，所以這一步也就是走個形式而已。接下來待大家充分發表意見，便開始不記名投票。

    但今天這一步出了狀況，文選司郎中陸光祖出班對眾大臣沉聲道：“啟稟諸位大人，廷推的人選臨時有變故，特此知會諸位大人。”

    “什么變故？”左都御史王廷等人沉聲問道。

    “操江都御史吳中丞，巡鹽都御史鄒中丞，鄖陽巡撫曹中丞，以及南京國子監姜祭酒發來急信，以不同理由請求將他們的名字，從候選名單中拿掉。”便聽陸光祖答道。

    此言一出，朝房中登時嗡的一聲。

    那徐五可不止去了王本固家，幾乎所有在座大臣，都收到了來自徐家的厚禮，自然知道這四位正是徐閣老屬意的人選了。

    誰成想，這四位居然一齊當了逃兵！沒有一個愿意為徐閣老而戰了！

    “看來江南的情況，比想象的還要嚴重……”大員們竊竊私語，彼此交換著看法。

    “是啊，這幾位可都是一時之選，吳、鄒更是倒嚴的猛士，得什么樣的情況，才能讓他們一起打退堂鼓啊。”

    眾人便紛紛望向王本固，想看看這位徐黨干員是個什么表情。

    王本固的臉很黑。

    按例，會推名單是由他這個吏部左侍郎草擬出來，再請示天官大人批準的。

    在場的大佬自然知道，楊博與徐閣老那微妙的關系。繼而很容易就想到，徐階是通過他這個少冢宰，將這四位放入名單的。

    誰知人家四個居然不領情，在廷推前一刻紛紛退出，這不是坑爹嗎？！

    王本固有一種讓然當猴耍了 當猴耍了的感覺，一時卻又發作不得，只能坐在那里生悶氣。

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    “不知大冢宰意下如何？”這時便聽毛部堂問楊博道：“是否同意他們四位退選？”

    “當然，強按牛頭不喝水。”楊博臉色也不好看，冷哼一聲道：“連直面挑戰、捍衛朝廷的勇氣都沒有，這樣的官員選出來又有何用？”

    “……”這話眾大臣沒法反駁，霍部堂又問道：“那是從余下三位中選一個，還是等吏部補上人選再會推？”

    “不用本官多說，諸位也知道江南的情況有多緊急，我們沒時間浪費。”楊博便斷然道：“不過人選倒可以再加一個，而且也沒必要再過幾天會推，因為大家都對那人，熟的不能再熟了。”

    眾大員聞言面現了然的笑容，顯然一聽就知道是誰。

    王本固的臉色更難看了，因為這代表著部堂大人對自己不滿意，不信任了……

    楊博卻不理會他，對眾人淡淡一笑道：“看來諸位都猜到他是誰了？”

    “八成是七次陪推的海剛峰吧？”眾大員紛紛笑道。

    “不錯。”楊博笑著點點頭。

    “我看如今江南的局面，非海瑞莫屬！”眾大員馬上熱烈的附和起來。

    “是啊，亂世用重典，斬妖出神劍！”

    “我看只有海剛峰出馬，才能震懾住宵小，挽回朝廷的權威！”

    諸位大員都心知肚明，新任應天巡撫肩負的重擔。

    有人居然敢冒大不韙，行刺一位巡撫，對此朝廷大員們不可能不憤怒。

    只是官兒當到他們這個品級，必須要時時以大局為重了，所以不能輕易表態。

    當然這個大局有可能是朝廷的，也有可能不是。

    所以當他們明確表態時，就基本意味著大局已定了。

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    少頃，陸光祖將空白的題本發下去，請諸位大員將心儀的正陪二員寫在上頭。

    待所有人都寫完，他便當場唱票。

    結果不出意外，幾乎所有人都選擇了海瑞。

    最終，海瑞獲得了二十二個正選中的二十一個……

    這當然不能說，趙昊能直接或間接影響到二十一位大員了。因為很多人是看到局面已經明朗，不愿意毫無意義的暴露自己的選擇，便做了個順水人情，把海瑞列為了正選。

    待到廷推結束，楊博直接在朝房中寫就奏章，稟報會推結果，請皇帝酌情簡拔。

    下午時，吏部的奏章經通政司送到內閣。

    已經提前知道結果的三位大學士馬上票擬準奏，命人呈送司禮監批紅。

    李春芳對此十分滿意。他理所當然認為，這是自己打過招呼的結果。

    待張居正回去他的值房，首輔大人對陳以勤欣慰笑道：“看來我們打起自己的旗號，也沒什么大問題了。”

    “唔，差不多。”陳以勤感到有些不可思議，但跟徐閣老做切割已是既定方針，所以也沒多廢話。

    但張相公卻有些糟心，他預想了各種可能，就是沒想到會推出海瑞這個人選。

    高相曲線復出，怕是要徒增變數啊。

    只是大學士向來不參與廷推，他對這個結果，也有心無力啊……

    ps.抱歉，今天眼睛很不舒服，實在影響狀態，先發兩章。