長街中央。

　　城東五幫的人馬，就像夾心餅干一樣，被巡城司和刑部的人堵在中間，進退不得。

　　形勢非常不利，不少人想要借著夜色獨自逃跑。

　　然而，面對將長街照得纖毫畢現的熊熊火光，他們很快又打消了這個不切實際的想法。

　　這個時候想偷溜出去，等于將自己暴露在光天化日之下，除了成為一名被殺雞儆猴的出頭鳥，不會再有第二種下場。

　　眾人擠在一團，顫抖、畏縮、惱火、憤怒、沮喪……各種負面情緒，仿佛瘟疫一樣迅速傳染。

　　就在他們即將心生絕望的時候，巡城衛里，一名將領面跨馬而出。

　　此人端坐在馬背上，單手扯住韁繩，居高臨下地掃了一圈，最后鎖定一人，聲音霸道而強硬：

　　“給我把你們主事的人叫出來。”

　　那人被將領的目光嚇得一顫，下意識朝江秀芳看去。

　　江秀芳并沒有因為被暴露出來而生氣，蹙了蹙眉，隨后深吸口氣，重新走到人群前面，抬頭望著將領，抱拳一禮：

　　“奴家江秀芳，率領我清河幫所有人，拜見這位將軍。”

　　這種事情，隱瞞是瞞不住的，還不如直接說出來，要殺要剮，悉聽尊便。

　　“清河幫？”

　　那將領沉吟片刻，臉上的線條越發凌厲：“你們東城的人馬，跑到我西城做什么？”

　　不等江秀芳回答，他扭頭看著燒的正旺的賭坊，軍巡鋪跟來的潛火隊，正在奮力滅火，不過效果似乎不太明顯。

　　“你們和金錢幫的人有仇，所以，趁夜跑來放了這把火，是不是？”

　　將領的猜測，雖然不中，卻也相差不遠，江秀芳為求脫罪，只能硬著頭皮回答：

　　“這位將軍，我等只是路過，請恕奴家不清楚你在說什么。”

　　“呵呵，你當本座三歲小孩，東城和西城相距十余里，這個時候，你們不在東城好好呆在，卻剛好出現在火災現場，世上會有這種巧合？”

　　那將軍說話間，將手慢慢按向佩刀：“老實交代，再交出主犯，本將軍還可以將你們從輕發落，要不然……”

　　他唰的一下抽出半截刀刃，冰冷的刀身，在火光下反射出血一樣的赤紅光芒，殺氣騰騰：“就別怪我對你們不客氣！”

　　江秀芳神經一下繃勁，十指微微彎曲，做出防御的姿勢：“可是將軍，奴家真不知道你在說什么。”

　　“看來你是不見棺材不掉淚，也罷。”將領在她飽滿的胸脯上看了好幾眼，嘴角勾起一抹邪笑，重新還刀入鞘，“給我把這些人犯統統抓起來，帶回去慢慢審問，尤其是這個主事的女人！”

　　“你……”

　　江秀芳下意識后退一步，內心十分不安。

　　面對這個霸道的將領的，她有心反抗，卻又怕讓所有人陷入萬劫不復之地。

　　可，就這么被抓回去，等帶他們的，怕是也不會有什么好下場。

　　就在她糾結的時候，一個陰惻惻的笑聲忽然傳來：“不好意思，這位將軍，這群我家大人先看上了，還請行個方便，把他們交給我們處置。”

　　另一邊的官差隊伍中，同樣走出一名男子。

　　他背著火光，只能看見一雙鷹隼般犀利的眼睛，透著一股殘忍的味道，足以看哭小孩。

　　這種眼神，像極了傳說中刑部大牢深處，那群長期從事非正常人類工作的狠角色。

　　哪怕這些腦袋別褲腰帶上的幫派人員，驟然看到此人，也不禁打了個寒戰。

　　那將領卻沒被嚇住，一聽對方讓自己放人，一臉不高的樣子：“夜晚巡城緝盜，乃是我巡城司的本職工作，在下自會處理，就不勞煩貴方了。”

　　開玩笑，難得遇到這么一樁大案，唾手可得的功勞，讓他拱手讓給別人，憑什么？

　　“我想你誤會了。”對面那個陰惻惻的影子回答道，“我家大人說了，這群人，不僅和這場縱火案有關，很可能還牽扯到近期京城的人口失蹤案，陛下下了命令，要嚴肅徹查，所以……這群人你必須交給我們刑部。”

　　“刑部？”

　　剛才場面混亂，將領沒有聽太清楚，此刻才算真正知道對面這群人的厲害。

　　他的目光透出凝重，試探道：“這么說……你說的大人，就是剛才喊話的那位郎中大人？”

　　“沒錯。”男子得意一笑，“我家大人名叫金宏，陛下輕點還請將軍行個方便。”

　　“這……”

　　那將軍勒緊韁繩，一時犯了難。

　　刑部的人可不好惹，他萬萬沒想到，為了一場縱火案，竟然連刑部郎中都出面了。

　　論職位，他自然是比不過那個金宏的，除非是他們巡城司的御史令親自前來。

　　可，就這么讓他放棄即將到手的功勞，他又十分不甘心。

　　要知道，這可是他們城西巡城司的地界。

　　出了案子，明明人犯已是甕中之鱉，最后卻被別的衙門帶走，一旦傳出去，就不僅僅是失去功勞的問題。

　　搞不好，整個城西巡城司都會淪為笑柄。

　　想到這里，這將領狠狠一咬牙，一把抓住佩刀，毫不妥協：“不好意思，雖說此案最終也會轉到刑部，但，那畢竟是以后的事，現在，既然人犯是我們先發現，自然要由我們帶走。”

　　刑部來的男子明顯愣了一下，不過，他很快猜出了對方的意圖，冷冷一笑：

　　“可笑，你既然知道他們最終也會交給我們，憑什么還要多此一舉。”

　　“這是我們的地盤，我想怎么做，還由不得別人說三道四。”

　　“好，我們姑且不論這個，不過誰先發現人犯這件事，我覺得還有待商榷。”

　　“沒什么好說，今晚這些城東的地下幫派，我巡城司必須帶走，誰也不給情面！”

　　兩人越說火氣越重，那將領索性從馬上跳下來，橫刀胸前，身后的巡城衛紛紛手按佩刀沖上來。

　　刑部男子也被激怒，他可是從閻羅殿里走出來的，從來只有別人向他跪地求饒的份，還從沒見過有人敢這般威脅他。

　　只見他揮了揮手，身后也涌上來一群官差，目光越發殘酷森冷：“是嗎，我刑部今晚就要帶走他們，我倒要看看，誰敢不同意！”

　　“我不同意。”

　　話音剛落，一個聲音突然響起。