客棧內(nèi)。
等姜知望從考場(chǎng)回來(lái)，卻只見(jiàn)隔壁房空空如也，愣在原地好半天。
他一問(wèn)伙計(jì)才知，姜如初有留話(huà)給他，估計(jì)此刻母女二人早已踏上回書(shū)院的路了。
原來(lái)她早就沒(méi)打算跟他們同路......
這時(shí)姜知望才怔怔的明白過(guò)來(lái)......什么雇馬車(chē)，只是一個(gè)顧及他自尊心的幌子罷了。
從平陵府到大興府的大同縣，坐馬車(chē)大概需要四五天。
巧的是，這一次給母女二人趕馬車(chē)的車(chē)夫，依然是頭叔。
興許是他臉上有刀疤，瞧著嚇人，竟然除了前些日子接過(guò)姜氏的活兒之后，便一直閑散至今。
姜母去尋馬車(chē)的時(shí)候，正巧遇上他在等活兒，價(jià)錢(qián)也不貴，再說(shuō)熟人自然更放心，便欣然將他雇了過(guò)來(lái)。
一路上有頭叔的護(hù)送，十分的安寧順?biāo)臁?/p>
姜如初不喜歡老悶在馬車(chē)?yán)铮^叔混熟之后，她便拿著書(shū)掀開(kāi)簾子，大方的坐在車(chē)轅的另一邊看起書(shū)來(lái)。
耳邊微風(fēng)輕拂，遠(yuǎn)處山野遼闊，真是令人心曠神怡。
頭叔一邊趕車(chē)，一邊扭過(guò)臉納罕的瞧了她一眼，隨即嘴邊揚(yáng)起一個(gè)笑容，繼續(xù)低聲呵斥馬兒：“駕?！?/p>
馬車(chē)剛到大同縣時(shí)，還未進(jìn)城，姜如初便收到了大表兄的來(lái)信。
馬車(chē)內(nèi)，姜母拿著信，雙手顫抖著遲遲不敢打開(kāi)。
她呼吸急促，顫聲問(wèn)道：“如初啊，如成肯定在里頭說(shuō)了你府試的結(jié)果吧......”
姜如初正在收拾行李，還有半日馬車(chē)就能到無(wú)崖山腳下，她早早開(kāi)始收拾，到時(shí)候便能直接上山。
她聞言扭頭，無(wú)奈一笑：“母親你若不敢看，便讓我來(lái)吧。”
前兩日的路上她其實(shí)也有些焦慮，但在真正收到這封信后，姜如初反而平靜了下來(lái)。
府試的結(jié)果早在榜單出來(lái)那一日就已揭曉，無(wú)論她再怎么擔(dān)憂(yōu)害怕，這信中的內(nèi)容都不可能改變。
姜如初接過(guò)姜母遞過(guò)來(lái)的信，干脆利落的打開(kāi)。
第一眼，她便看到了滿(mǎn)篇都在不斷重復(fù)提到的三個(gè)字。
府案首。
姜如初心中那塊懸著的石頭，頓時(shí)悄無(wú)聲息的落下。
她露出一個(gè)笑容來(lái)，沒(méi)想到大表兄寫(xiě)信竟如此啰嗦話(huà)多，就看個(gè)榜就重復(fù)贅余了整整一頁(yè)信紙。
姜母在一旁看著，心如擂鼓，見(jiàn)她露出一個(gè)笑容，也跟著大大松了一口氣。
她吐出一口氣，這才歡喜著追問(wèn)道：“中了？第幾名？”
“母親，等我看完，給你自已瞧吧?！?/p>
姜如初接著看下去。
興許是姜如成在知曉這一次的府試結(jié)果后太過(guò)激動(dòng)，頭一張紙上都是說(shuō)他看到府案首是她時(shí)的震驚和喜悅。
難得十分的不符合他本人的性子。
姜如成在信中說(shuō)，因此次的府案首是一位中縣來(lái)的女郎，令平陵府上下一片嘩然，無(wú)數(shù)學(xué)子震驚。
此次府試詩(shī)題太刁鉆，落榜了許多意想不到的讀書(shū)人，還有一位考生被勒令三年不許再考，因此她這位女案首就更加的惹人注目。
姜如初讀到此處一笑，怕不是惹人注意，而是懷疑吧。
姜如成信中又道，但知府老爺將她的試卷都張貼了出來(lái)，還稱(chēng)府案首是他和幾位考官一致贊同，千挑萬(wàn)選出來(lái)的，不容置疑。
看著那出彩的筆墨，和毫無(wú)留白的試卷，以及無(wú)一錯(cuò)漏的算題......這下無(wú)人再敢有質(zhì)疑，大家都只私底下打探。
實(shí)際上，陳知府得知自已大手一揮，竟選出來(lái)一位女案首時(shí)，也是吃了一驚，他心頭一慌，生怕惹來(lái)質(zhì)疑。
但在查看了這女郎其他的試卷后，發(fā)現(xiàn)她確實(shí)答得十分出彩，府案首當(dāng)之無(wú)愧，他這才放心下來(lái)，從容自信的叫人張了榜。
姜如成信中繼續(xù)寫(xiě)道。
許多讀書(shū)人到處打聽(tīng)她的底細(xì)，意外的是，這些人竟還尋到了萬(wàn)府來(lái)，居然找到了他的身上，甚至不知怎的驚動(dòng)了萬(wàn)老太爺。
似乎還惹得老太爺難得在府上發(fā)了一通脾氣。
姜如初頓時(shí)眉頭一皺，心想這些人真是閑得無(wú)聊，打探她做什么，還跑去萬(wàn)府?dāng)_別人的清凈，真是無(wú)禮。
她再繼續(xù)看，就看到姜如成在下一行寫(xiě)道：
老夫人讓我囑咐你，讀書(shū)不分男女，因此你不算尋常女客，下一回你再來(lái)府城考試，就住在萬(wàn)府來(lái)。
姜如初默然，不置可否。
姜如成的信中，卻無(wú)意透露了一個(gè)信息，那就是連中小兩元并非她頭一份，鳳臺(tái)縣去年就已有人拿過(guò)，那便是霍氏長(zhǎng)房嫡子，霍衍舟。
姜如初手上的動(dòng)作一頓，這才想起這個(gè)許久都沒(méi)想起過(guò)的人來(lái)，霍衍舟，她前世的夫君，也是未來(lái)的狀元郎。
院試兩年一次，去年并沒(méi)有開(kāi)考，縣里的人都在猜測(cè)他會(huì)不會(huì)在今年下場(chǎng)……
她知道，他會(huì)的。
霍衍舟在前世不僅拿了小三元，還立馬參加了次年的鄉(xiāng)試，一舉拿下解元，連中四元，名冠那年的盛京，隨后便前往了國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。
姜如初順手將手中的看完的一張信遞給一旁的姜母，姜母剛放下心，正好奇她的名次，歡歡喜喜的接過(guò)來(lái)一看。
頓時(shí)，她兩眼發(fā)直，張了張嘴，愣愣的說(shuō)不出話(huà)。
姜如初翻到信的最后一頁(yè)，上頭寫(xiě)的都是讓她記得回鄉(xiāng)告祖的囑咐，以及姜知望三人的情形。
她此次連中兩元，最后的院試，即使她不中案首，學(xué)政大人也不會(huì)打知府和知縣兩位大人的臉，她必定是榜上有名的。
知府和知縣兩位大人親點(diǎn)的案首，即使不中頭名，也不可能落榜，否則豈不是在說(shuō)，縣試和府試皆名不副實(shí)？
因此，她這個(gè)女秀才已是板上釘釘，姜如成便在信中囑咐她回鄉(xiāng)拜謝祖宗的事。
姜如初皺了皺眉，院試都還沒(méi)考，板上釘釘?shù)男悴沤K究不是秀才，此刻告祖未免言之過(guò)早。
她便直接將這一段跳了過(guò)去，看向最后面。
姜知望此次名次不大好，但好在也中了，第十六名。
姜永才此次榜上無(wú)名。
但族中一次出了兩個(gè)童生，已是天大的喜事，三人已經(jīng)結(jié)伴回家去了。
姜如初收起信件，長(zhǎng)舒一口氣，緩緩露出一個(gè)笑容來(lái)。
是啊，童生。
考過(guò)縣試和府試，她現(xiàn)在便是正兒八經(jīng)的童生了，多少讀書(shū)人一生都困在童生這里，不得寸進(jìn)。
就算此刻她不再科考回家去，靠著童生的身份，也可在私塾中做個(gè)啟蒙先生，不用再為生計(jì)發(fā)愁。
可讀書(shū)真好，讀書(shū)讓她心胸寬容，眼界開(kāi)闊。
不僅知曉了圣人言，還聽(tīng)到了許多從前未聽(tīng)過(guò)的敬言善語(yǔ)，也站到了以前不敢想的號(hào)舍中，更見(jiàn)到了尋常人難得一見(jiàn)的知府大人.......
如今，讀書(shū)于她而言，是無(wú)論如何也不可能放棄了。