此去府城將近七八十里，因姜氏馬車上這幾人無人有功名，因此他們無法走寬闊平整的官道，只能走民道。
民道崎嶇不平，馬車搖搖晃晃的前行，只聽得車轱轆聲不時響起來。
姜母靠在姜如初身上睡了過去，姜平和姜永才二人也早已拿出自已帶的薄被互相靠著睡得正熟。
姜如成坐得直直的，閉著雙眼，不知有沒有睡著。
走了有大半日，只有姜如初和姜知望二人依然手持書籍，堅強的在看書，其他人早已東倒西歪。
姜知望有些困乏，悄然抬眼瞥了一下姜如初，見她還在看書，眨了眨眼，立馬又重新來了精神。
但不過一會兒工夫，他就逐漸支撐不住，最終還是在搖搖晃晃的馬車內，緩緩的睡了過去。
民道上時不時也有馬車或商隊路過，但期間大部分地方都是荒涼無人之處，一眼望過去人煙罕見。
馬車飛快的從樹林中駛過，驚起林中鳥撲簌簌的飛起一片。
天將要黑了，刀疤車夫將馬車停在一條小河邊，任由馬兒去吃草休息。
這一處周圍沒有人戶，但地勢平整，一眼望過去寬闊無遮擋，是一個非常適合停馬車過夜的地方。
姜如初一行人，也終于得以下車活動活動身體，姜平和姜永才二人自是在路上就睡飽了，一下車就跟撒了歡兒似的。
姜如成正色囑咐道：“別亂跑，人生路不熟的，就在這附近散散步就行了。”
姜平聞言畏懼又暗暗有些興奮的問道：“難道是有山匪出沒？”
“此處是府城通往各處縣的必經之路，這里要是有山匪出沒的話，咱們平陵府的知府大人豈能安坐？”姜永成一本正經的說道。
刀疤車夫放馬回來，手里提著一只野雞，聞言嗤笑一聲，沒有說話。
于是幾人就在附近撿了柴火來，起鍋燒水，準備吃晚飯。
刀疤車夫手腳利落的殺雞、處理雞毛、架火烤雞、撒佐料......整個過程一氣呵成，一看就是熟手。
聞著烤雞的香味，大家手里的泡著熱水的干糧瞬間就不香了，都暗暗吞咽口水等著那車夫將雞烤好。
在眾人眼巴巴的視線下，車夫將雞烤好，讓人沒想到的是，他卻第一個將肉最多的雞腿撕下來一只。
遞到了姜如初的面前，低聲道：“拿著?！?/p>
姜如初有些驚訝，但手上的動作卻很誠實，愣愣的伸手就接了過來，“多謝......”
她順手就遞給自已的母親，一人咬了一口。
旁邊的姜平叫囂著不服：“憑什么先給她，就算要分先后，不得也是咱們大兄年齡最長？”
姜如成不贊同的看了他一眼，“論年齡，這里該是頭叔的年紀最長?！?/p>
眾人這才知道這車夫的稱呼，頭叔。
頭叔看了眾人一眼，表情淡淡的突然說道：“因為今日她讀書最勤奮?！?/p>
幾人頓時互相看了一眼，都是一臉驚訝意外，頭叔一整日都在外頭駕車，竟然還能知曉馬車內的情形。
一旁的姜知望正低著頭，似乎有些沉悶。
這時，第二只雞腿突然就遞到了他的面前，“你今日讀書也勤奮?！?/p>
姜知望抬頭間眼神驚訝，但臉上卻迅速揚起笑容，飛快的伸手接過了另一只雞腿。
“多謝頭叔?！?/p>
其他人只能干看著，不過最后也分到了雞翅或者雞肉， 就著自已的干糧一起吃，更香了幾分。
第二天一早天剛蒙蒙亮，馬車便又重新開始上路。
這般速度，這才在日頭正好的時候抵達了平陵府府城，此時進城趕考的讀書人明顯不少，城門口排起了長隊。
正值府試，進城的盤查十分嚴格，守衛不僅要查看幾人的戶籍文書，還要看幾個考生的應考文牒。
最后在交了進城費，姜如成這才帶著姜如初等人順順利利的進了城。
一進城，頭叔就牽著馬車消失在了府城熱鬧的人群里，而姜如成便帶著幾個弟弟妹妹一起，直奔自已的東家萬府而去
萬府是府城本地人戶，萬家老太爺是一位老舉人，曾任某縣縣令，如今早已致仕在家，家中的幾個子弟也都是讀書人。
姜如成囑咐道：“萬家都是讀書人，這才同意讓你們借住幾天，但咱們萬不可失禮，進門后切記不可東張西望。”
累世苦讀的人家，愿意讓考生借宿，估計也是為了結個善緣。
門房開了門，一眼瞧見是姜管事回來了，頓時笑容滿面，熱情相迎。
“您可總算回來了。”
“今日一早，老夫人就吩咐小的在門口等著了，府里的客房昨日就備好，就等著管事你家的這幾個小相公......”
說到這，那門房冷不丁就瞧見了走在最后面的姜如初，剩下的話突然就卡在了喉嚨里。
“姜管事，這，這......您只說是族中幾個科舉的子弟，可沒說有位女郎啊......”
這女郎莫非也是來科考的不成？
姜如成頓時回頭，眉頭一皺，聽出他話里的意思，他有些疑惑道：“兩位郎君這些日子不是應當不在府上？”
門房搖了搖頭，小聲道：“......昨兒個都回來了?！?/p>
他一臉為難的看了一眼姜如初，湊到神情復雜的姜如成面前。
低聲詢問道：
“這您知道的，有兩位郎君在，老太爺是不許府上留女客的.......您這族妹，這可如何是好？”
姜如初立刻明白了姜如成的為難，適時出聲道：
“大表兄，既然別人府上不方便，我們也不便打擾，府城這般繁華熱鬧，我和母親去客棧投宿就行?！?/p>
姜如成立馬回道：“不成，府試在即，附近近些的客棧早就住滿了，你一個女郎還帶著三姑母，怎么找得到好的客棧?！?/p>
萬府這條街繞過去就是考場，最是方便不過，這也是族里專門讓他回去接幾人的目的。
可眼下別人萬府不方便女眷留宿，他只是一個管事，總不可能違背主人家的意愿，但族妹是他帶出來的，如今又怎能丟下她一人。
姜如成不放心母女倆獨自去住客棧，當下又沒有辦法讓她們住在萬府，正一臉思索糾結之色。
姜如初正要再次開口辭行，“大表兄......”
這時，門口的姜知望卻看著這一幕，突然開口說道：
“大兄，不如就讓我陪著姑母她們一起去住客棧吧?！?/p>