“你可知你腰上玉佩的由來(lái)？”時(shí)君棠眸光落在他腰間。
“我祖父臨終前給我的。”祁連梗著脖子。
時(shí)君棠耐著性子問道：“那你祖父又是怎么得來(lái)這塊玉佩的呢？”
“我怎么知道？要不你去問我祖父？”祁連見有巡邏衛(wèi)隊(duì)經(jīng)過，故意揚(yáng)高了聲。
時(shí)君棠唇角掠過一絲冷意：“巴朵。”
下一刻，祁連的慘叫聲響起，他眼睛都沒看清人是怎么來(lái)到他面前的，肚子已中了一拳，疼得捂著肚子蹲了下去。
周圍目光紛紛投來(lái)，眾人見是時(shí)君棠，皆躬身見禮，對(duì)地上呻吟的祁連視若無(wú)睹。
“這里可是皇家狩獵場(chǎng)，你們竟然敢打我？”祁連疼得吸氣。
“老實(shí)點(diǎn)，要不然。”巴朵慢條斯理卷起袖口，一臉威脅。
“我說(shuō)，我說(shuō)還不行嗎？”祁連立刻服軟，“我是真不知道。但想來(lái)……祖父大概也想把這竹節(jié)紋作族徽。我小時(shí)候躲進(jìn)家中地窖，見過好些舊箱籠，里頭衣裳的腰帶上都繡著這個(gè)紋樣。”
小棗輕嗤：“你們這樣的小門小戶，也配談族徽？”
“小門小戶怎了？”祁連捂著肚子直起身，梗著脖子：“就許你們百年世家有祖宗規(guī)矩和族徽嗎？”
“我方才說(shuō)了，我時(shí)氏一族立族三百多年，這族徽便存在三百多年。時(shí)家的祖宅就在云州，一磚一瓦皆刻此紋。你若不信，可以去看看，到處都能見到這族徽的印記。還有京都現(xiàn)在的宅子，亦有百年的歷史，梁柱匾額處處可見。”
要不是眼前人的先人曾為時(shí)家效力，時(shí)君棠還懶得說(shuō)這么多。
“當(dāng)真？”祁連半信半疑。
“你沒有被騙的價(jià)值。”
祁連：“......”
此時(shí)，時(shí)君蘭從帳篷內(nèi)走了出來(lái)，氣呼呼的道：“長(zhǎng)姐，這個(gè)眼盲心盲，我不接受他的道歉，難怪要去捐個(gè)官，就你這般心性，科舉榜上永不會(huì)有你的名字。”
“你，誰(shuí)稀罕當(dāng)官啊，要不是我老爹非得逼著我去，我才不要當(dāng)官。”祁連漲紅了臉，最討厭被人說(shuō)起捐官的事，顯得他多沒本事。
時(shí)君棠拉過妹妹的手走進(jìn)自個(gè)帳篷：“宴席很快開始了，先換套衣裳吧。”
“好。”
“跟你們說(shuō)話呢，我還沒說(shuō)完——”祁連想追，卻被巴朵橫臂攔住。
巴朵上下打量他，目光如秤：“瘦得跟竹竿似的，半點(diǎn)內(nèi)力也無(wú)。當(dāng)年你祁家到底是憑哪點(diǎn)入了我們老祖宗的眼？”
“你這話什么意思？”
“你就不好奇，你們祁家為什么會(huì)有時(shí)家的族徽嗎？去你方才說(shuō)的地下室好生翻翻，說(shuō)不定能翻出點(diǎn)祖上的舊事。”說(shuō)罷一把推開他，徑自入帳。
今晚的篝火宴席，時(shí)君棠再次見到了兩位內(nèi)閣大人，周舒揚(yáng)周大學(xué)士，和卞宏卞大學(xué)士。
依然對(duì)她是一副愛搭不理的樣子，此時(shí)，他們突然揚(yáng)起了笑臉。
順著倆人的目光，時(shí)君棠看見了一張有些熟悉的臉，不是別人，正是先前的四大世族之一的錢家，也就是二十殿下母妃的娘家人，錢氏族長(zhǎng)。
錢族長(zhǎng)的出現(xiàn)，場(chǎng)面頓時(shí)熱鬧了起來(lái)。
皇帝寵愛二十殿下，種種事跡表明要易儲(chǔ)，但太子殿下如今頗有聲望，但儲(chǔ)位之爭(zhēng)只要老皇帝還在就不會(huì)塵埃落定。
也因此，不少人都在左右搖擺，錢家此刻高調(diào)現(xiàn)身，無(wú)疑是為二十殿下張開了羽翼。
再者，沒有皇帝的允許，錢家也來(lái)不了。
大家都覺得這錢家又要崛起了。
時(shí)君棠安然坐在弟妹身旁，一邊品著炙肉醇酒，一邊漫看場(chǎng)中人情往來(lái)。
目光不時(shí)落向不遠(yuǎn)處的章洵，他正與人舉杯談笑。
他面前的章洵和眼前的章洵很大的不同，官場(chǎng)上，他需要周旋，有時(shí)也要笑臉相迎，推杯換盞。臉上那恰到好處的客套，嘴角那漫不經(jīng)心的疏離，都是浮于皮相的應(yīng)付。
此時(shí)，巴朵悄步近前：“族長(zhǎng)，高八來(lái)了。”
“小棗，火兒，你們?cè)谶@里照顧君蘭和明瑯。”時(shí)君棠吩咐完起身。
“是。”
宴席內(nèi)有著十幾個(gè)大篝火在，并不覺得涼。一離開，春夜的寒氣便撲面而來(lái)，激得人微微一顫。
時(shí)君棠攏緊衣襟，隨巴朵步入火光未及的暗處，那里一道黑影已靜候多時(shí)。
“族長(zhǎng)。”高八暗影中一揖，聲音壓得極低：“太子妃尋到了當(dāng)年毒殺兩位皇子的秘藥。屬下前來(lái)時(shí)，她已入宮面稟皇后。郁家主此刻應(yīng)當(dāng)也得知了。”
郁家主確實(shí)知曉了。
不過半個(gè)時(shí)辰，宴席上一名奉酒宮人“不慎”撞上時(shí)君棠，半壺瓊漿灑到了她衣襟。
不得已只得回營(yíng)帳換。
這種招術(shù)，時(shí)君棠心里已經(jīng)猜了個(gè)八九不離十。
果然，換好衣裳出來(lái)時(shí)，郁家的人已經(jīng)在外侯著了。
帶著她來(lái)到了一處山坡后面，郁家主正負(fù)手立于月色下。
春夜的風(fēng)還是冷的。
郁家主的面色比這風(fēng)還冷，他看著緩步走近的時(shí)君棠，腦海中反復(fù)回響方才密報(bào)。盡管已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，真相依然錐心刺骨。
那兩個(gè)外甥活潑可愛，是他看著長(zhǎng)大的，他們本可翱翔九天，卻未及弱冠就死在了被他們視為親近的人手中。
“郁家主，雖說(shuō)這里沒有外人，但表情還是要管理一下的。”時(shí)君棠披了黑色大氅，除了臉有些涼，全身到腳都很溫暖。
“是儲(chǔ)明。定是儲(chǔ)明，那時(shí)的太子不過十歲，他根本沒能力布局害人。”郁家主厲聲道。
“他當(dāng)真沒有嗎？”時(shí)君棠很平靜地反問，“或者說(shuō)，太子是否存了殺人的心思？既有，是他親手所為，還是默許旁人動(dòng)手，又有何區(qū)別？”
郁家主雙唇緊抿，許久才沉沉望向她：“章洵出身書院，是太子的人。他忠誠(chéng)的人也是太子，但你卻想把太子拉下儲(chǔ)君之位。時(shí)君棠，你到底是怎么想的？”
“郁家主，當(dāng)初御泉谷那晚，你和含煙都在。太子殿下為了姒家可以犧牲我時(shí)家，犧牲我。這樣的儲(chǔ)君我時(shí)家自然不會(huì)支持，至于章洵，我們從小一塊長(zhǎng)大，你不用太過操心。”
“郁家這筆血債，必須償還。”郁家主一字一頓，每個(gè)字都似從齒間碾出。他曾將劉瑾視若已出，悉心栽培，未料竟養(yǎng)出一頭噬親的白眼狼。
“那就請(qǐng)郁家主和我一起支持二十皇子吧。”時(shí)君棠看著郁家主難過的樣子，心下暗嘆，這儲(chǔ)君之爭(zhēng)還真是無(wú)比殘酷，這幾十年來(lái)，白骨累累啊。
“二十皇子？”
“不錯(cuò)。”時(shí)君棠的聲音在風(fēng)里異常清晰，“郁家主和皇后娘娘要報(bào)仇，自然是要拿走太子殿下最想要的東西。”