可在時君棠身上，她看到了另一種活法。
她極少將情愛掛在嘴邊，也沒有見到她動輒訴說委屈、索取偏愛，且不管是做什么事，她從來沒有忽略過相爺的感受。
這般分寸得當、進退有度，既守得住自已的天地，又給足對方體面與心安的相處，她很羨慕。
她希望與皇帝之間亦能變成這樣。
她不求皇帝傾心相愛，只求能得他一分敬重，一分看重。
馬車朝時時府徐徐而去。
小棗在旁道：“族長，咱們既已知曉姒家安插的眼線是誰，卻不直接告知皇后娘娘，她心中會不會怨您？”
“郁皇后是個聰明人，她不會為此心生芥蒂。相反，這分提醒，她會記在心里感激我?！睍r君棠淡淡笑道。
次日，時府的馬車開往了城外的別莊。
而一個月后，大叢王朝少年天子的第一次選秀開始。
初雪飄落那日，時君棠挺著隆起的小腹，正低頭翻看賬冊，巴朵輕步進來稟報道：“族長，皇上已選定三位美人，其中一位，是曾赫大人的孫女。”
時君棠微訝，腦海中閃過一張明媚爽朗的少女面容：“怎么會是她？”
“是羽林軍首領鄔威將軍暗中安排。他素來忌憚相爺，而曾赫大人，又與相爺政見相左已久?！?/p>
時君棠點點頭，心底默默同情了劉玚一瞬。
她這個徒弟，身邊全是各方勢力安插進來的人，著實可憐。
轉眼便到了年關。
這些年，時家的門檻向來熱鬧，今年格外生猛，連最遠的親戚也來了。
時家二嬸這幾日每天都臭著張臉。
“你們也真是的，就算這事是事實，但也沒必要天天在二嫂面前說起啊?！睍r三嬸看著二嫂又氣呼呼的離開，覺得她自個平常還是挺嘴碎的，但見到這些一年只上門一次的堂妯娌后，瞬間覺得自已還是個安靜的性子。
“哎喲，我們還以為她早看開了，誰曉得這般小氣?！?一親戚撇了撇嘴，“章洵本就是入贅時家，孩子姓時不是天經地義？我們不過隨口問問名字定下沒有，她倒好，當場就惱了。”
時三嬸一邊磕著瓜子一邊道：“二嬸的性子，就算自個心里跟明鏡似的，她也不愿意被人這么當著面說?！?/p>
另一邊，時二嬸一進院子，就見章洵正跟小兒子說著話，如今明軒也已經定了親，等過完年倒要成親，未來的小兒媳婦亦是世家千金，她滿意得很。
“娘，誰又惹您不痛快了？”時明軒看見母親進來，一臉怨氣，定是又和親戚們置氣了。
看見章洵，時二嬸一把拉過大兒子：“洵兒，棠兒眼看就要生了，你們孩子的名字，可想好了？”
“倒是擬了幾個，棠兒說等孩子落地再定?！?/p>
“跟誰姓？”
章洵奇怪地看了眼母親：“娘，我是入贅的，自然跟棠兒姓時?！?/p>
“你，你這孩子怎么這么窩囊。如今你們這般恩愛，你就不會在濃情蜜意時，提提讓孩子跟你姓？”
章洵嘴角一抽：“娘，這姓一開始就是商量好的，你當時不也同意嗎？”
時二嬸被噎了下：“商量好的也可以變啊。你這樣會讓親戚們看不起你，都不知道私下傳成什么樣了?！?/p>
時明軒奇了：“娘，大哥所有的一切都是他自個努力得來的，可沒有靠過長姐半分。他們能說什么？”
“外面的人才不管這些呢，他們就是想要詆毀咱們二房?！睍r二嬸氣呼呼的道：“洵兒，你可得拿出你的本事來，第二個男孩一定要跟你姓，爭口氣?！?/p>
“不管棠兒生幾個孩子，都跟她姓。娘，入贅要有入贅的樣子。再者，那么多的聘禮，你收的時候，那話說得跟嫁女兒似的，都忘了？”
一提起那些聘禮，時二嬸頓時氣不打一處來，抬手便往章洵胳膊上輕捶：“你還好意思提，那些聘禮全被你拿去給棠兒做嫁妝不算，還讓我倒貼不少。你這個不爭氣的東西，白養你了?！?/p>
“棠兒這些年孝順你的，還不夠多嗎？”
時二嬸眨眨眼，確實挺多。
“孩子姓氏問題，要不娘自已去跟棠兒說說？”
章洵話音剛落，時君棠在巴朵的攙扶下走了過來：“二嬸要跟我說什么呀？”雖說和章洵成了親，但她還是照以前的稱呼喊著。
“棠兒，”時二嬸瞬間換了一臉熱絡笑意，連忙上前：“你不是在休息嗎？前面人多，你懷著個孩子別去了，省得驚著孩子，那些親戚見和不見都一樣?！?/p>
“多謝二嬸關心。二嬸在和章洵聊什么呀？”
“沒什么，我是叮囑洵兒，要多疼你幾分。女子懷胎生子最是辛苦，男人家粗心，得多上心?！?/p>
一旁的時明軒看著母親這熱情的樣，在心里嘆了口氣，他的爹娘都是見錢眼開的人，能治他們的只有大哥和族長。
想到自個未來的媳婦很可能會被娘拿捏，不行，他得去見媳婦一面，讓她要有心理準備。
這個春節，時氏一族中路途遙遠的宗親，早已提前備下了新生兒的誕生禮與滿月禮，畢竟來回一趟也要一兩月后就不折騰了，而時家的回禮則由下人一一妥善送回。
都說二月春風似剪刀，料峭寒意未散。時君棠正伏案核對著最后一批賬冊，腹中忽然一陣沉沉下墜。她神色平靜吩咐：“巴朵，我要生了，去叫人。”
“是?！?/p>
不過片刻，早已待命多時的府醫與穩婆，按著平日演練那般井然有序地入內。
親自為她接生的，不是旁人，正是東方儀，古靈均在旁幫襯著。
高七和高八站在時家最高處看著底下忙碌的身影，倆人都無比緊張。
“爹，你說時家下一代，能接住家主手中的重擔嗎？”高八這心里不知道為何有些復雜，他這些年守在家主身邊，心中早已扎了根，有了歸屬感，可一想到時家偌大的家業，又難免憂心日后衰落。
其實也沒必要這樣憂心，他的兒子高九雖然在七歲之前是和父親住在一起，從小訓練，但之后他讓他去讀書，去學賺錢的本事，和他的生活完全兩樣。