戴纓想不到，自己有一天會被送進牢獄，她被獄卒帶到牢房前，獄卒給她松了手鐐。
“進去。”
就這么，她成了戴罪之身。
牢墻只在很高的地方開了幾個四方小窗，光線從窗口射進來，在對面的墻上印一個金色的方形。
她靠坐于墻，看著那金色的小方塊在墻面一點點地移動，直到消失，然后就到了夜晚。
在牢房的兩日，她靠這個辨認時辰，靠這個打發時間，也想了很多。
她是被突然帶走的，逮捕她的理由是小筑鬧死了人。
死了人，她一直在小筑，并未死人，這一點她很清楚，那么就是人在外面死了，栽在她的身上。
想來想去，可能就是和入住不久的那位夷越官員有關，一定是這個人出事了。
若是這樣，那可就麻煩了。
人不在她莊子上出的事，蘇勒卻將她扣押，明顯是要拿她頂罪。
正在思索間，牢房響起腳步聲，獄卒帶著一人走了進來。
“娘子。”
歸雁含淚撲到牢房前，那獄卒催促了一聲，讓她們說話快些，離開了。
“你別哭，跟我講講外面的情況。”她需要知道得更多。
歸雁便把打聽來的情況道了出來。
“那個官員死了，被小城主當街打死的。”
歸雁的話印證了自己的猜想，她又問了些別的，然而歸雁也只探到個大概。
“娘子，這位蘇城主是故意要把你推出去，給他兒子擋罪。”歸雁說道，“街上許多人都看見了，婢子去召集那些人，讓他們出來指證。”
戴纓搖頭道：“雁兒，你別去。”
“娘子，那該……”
“沒用的，就算一個不落地將這些人找到，他們什么也不會說，烏滋國的每個城主都是土皇帝，蘇勒就是默城的皇帝，在這里生活的人，誰敢得罪他。”
戴纓想了想，說道：“你出去以后，讓陳左想辦法見赫里，他是蘇勒身邊的主事，此人心思多且重利，你們許他些好處，他會同意見我的。”
歸雁應下，之后又說了幾句，憂心忡忡地離開了。
在歸雁離開后不久，牢房又來了一人，不是別人，正是小城主蘇恩。
他立在牢房外，看著她，半晌沒有說話，不知在想什么。
戴纓別開臉，將目光看向別處。
“纓姑，這次是我害了你，對不住……”
戴纓閉上眼，好似這樣，便能將耳朵也閉上，看不見，聽不見。
“我會說服我父親，讓他放你出來。”
在他說完后，戴纓仍是一動不動地靠坐于墻面，并不理睬他。
說服他父親放她出來？能說服，她也不會出現在牢里了，這位小城主頑劣中帶著不知世務的傻氣，她不愿聽他說話，更不愿同這紈绔子弟廢話。
蘇恩自覺無趣，沒說上幾句話，離開了。
在他走后，戴纓方緩緩地睜開眼。
她需要先見到赫里，通過他，探明蘇勒是個什么態度。
夜晚很快到來，牢房變得陰冷，戴纓抱著雙臂窩在墻角，將頭埋進臂膀間。
很困，很冷……
迷離間，一個聲音響起。
“丫頭……”
戴纓從臂彎間抬頭，看著眼前之人，再也忍不住，濕了眼，明知是幻覺，可還是忍不住回應了一聲。
“大人。”
陸銘章一如既往地對她笑，撫了撫她的頭：“不哭。”
他的聲音溫靜而清晰，好似來自遠方，而她……浮游在這夢一般的邊緣。
她點了點頭，可眼淚就是忍不住。
“大人，我該怎么辦？”她問。
“阿纓，答案早就在你心里了，不是嗎？”他說，“你一向是個極有主意的人。”
他將她面上的淚水輕輕拂去。
她破涕為笑，佯裝道：“我不知道大人說的什么，我沒有主意，心里也沒有答案，我要你告訴我，我想聽你說……”
她就是想多留他一會兒，多聽聽他的聲音。
但他不如她的意，不答反問：“還記得我同你說過的話么？”
“記得。”她說道，“大人說……”
他給了她一個鼓勵的眼神，她便說了下去。
“大人說，錢財一事，重時可壓垮脊梁，輕時……亦不過塵土……”
“還有呢？”他讓她繼續說。
她學著他的口吻，仿佛又回到了從前，當時，她因嫁衣被毀，繡娘雙手被虐傷。
她找去他的府衙，坐于矮案后，給自己倒了一杯熱茶，將龐知州行惡之事道了出來。
他耐心地同她說了下面的話。
他說：“權，真正決定輕重的東西。”
他說：“權，可制定規則，分配身份，定義是非，所以才有這般多的人對它趨之若鶩。”
他還說：“阿纓，錢財之輕重，你已深知，而今，我讓你嘗一嘗，權力的滋味……”
后來她說了什么，她說，妾身以為，大人不同于常人，大人不是凡俗之流……
他呢喃了一句，我沒你想得那么好，不過是一凡俗，貪嗔癡一樣不少，對權更是渴望。
權……戴纓呢喃，她指望從他口中聽到更多的說道，欣然地抬起頭：“大人……”
眼前，只有一片清冷的空氣。
她雙手捂臉，過了一會兒，從掌間抬起頭，一片清明，雙眼比先前更加明亮。
她辛辛苦苦撐起來的營生，被當權者隨口一句毀掉，錢在權利面前，什么也不是！
次日，赫里來了牢房。
戴纓走到鐵欄邊，沒有拐彎抹角，徑直開門見山，請他想辦法將自己撈出去。
“纓姑，這次的事……不太好辦。”他說，“死了人，還不是普通人，那官員且是在你的莊子上，只能由你頂這個禍。”
“赫里主事，我知道，若是好辦，我也不麻煩你了。”戴纓說道，“其中必還有辦法，您既是城主身邊最得力的心腹，又是這默城的‘主事大人’，要我說，沒有您辦不了的事。”
赫里兩指拈上他那撮細條條的山羊須，面露為難之色，不過對戴纓適才說的那句“默城的主事大人”，感到很滿意。
赫里沉思片刻，說道：“辦法……倒是有一個，不過話說回來，還得是你氣運好。”
戴纓認真聽著。
“那官員的小廝如今在我們手里，其主的尸身呢？除了后腦有一處碰傷，身上沒有留下別的傷痕。”
當時蘇恩醉著酒，只是一個勁兒地拽著對方的衣襟，那書生見拳頭揮來，往后躲，誰知腳下一個不穩，沒有一點支撐地仰倒，磕著了后腦，當場人就去了。
是以，只有后腦的致命傷。
她聽他說著，揣摩話里的意思：“赫主事的意思是……可以在此官員的死因上做文章？”
赫里眼中劃過一抹光亮，點頭道：“不錯，要么我說你運氣好呢，我審過他身邊的小廝，此人本身就有心悸的毛病。”
戴纓明白了，也就是說，若是夷越問起來，默城可以說，此人心悸突然發作，不治身亡。
屆時，街上的圍觀者閉上嘴，而官員身邊的小廝便是人證。
想讓小廝聽話，再容易不過，那么，這起事件中，沒有兇犯，只有一個在任上發病猝死之人。
一時間，她不知自己是幸，還是不幸。
所以說，這里面的可操作空間很大，赫里可以助她出去。
眼下唯有慶幸，好在求了他來，而不是坐以待斃，等一個所謂的“公正”結果。
若不主動尋上他，這個牢房就是她的最終歸宿。
一來，她在此處沒有任何根基，死了也就死了，她的死，不會讓這些人有一星半點的負擔。
二來，從另一方面講，一個沒了主人的莊園，正好可填暗中覬覦之人的胃。
接下來便是談條件了，這個條件，不由她提出。
“只要赫里主事助我脫困，條件由您開。”戴纓說道。
赫里頂喜歡同這位女東家談話，腦子活，言語爽利，同這樣的人說起話來不費勁，這也是為何她那伙計找上他，他只略一思索便應下來見她。
他拈著須，嘴角帶著標志性的笑，玩笑似的說了一句：“你莊子上利錢的五分，歸我。”
戴纓眼睫微霎，一個瞬時，給了回答：“好。”
她沒有任何談條件的資格，眼下，得想辦法出去，只有出去了，才有其他更多的可能。
赫里笑了笑，沒再說什么，轉身離開了牢房。
接下來，她便是等，好在沒讓她等太久，在那官員的家人將其棺槨接回，風平浪靜了幾日后，她終于出了牢房。
一出牢房，歸雁將她攙扶上了馬車，陳左坐于車轅，駕車駛離。
小筑的封條在她出來的前一日才拆去，回了小筑后，戴纓什么也不想，先睡了整整一日。
在牢里的幾日，白天還好，一到夜里，又潮又冷，沒辦法好睡。
出來后，緩了兩日才將精神調整回來。
待精氣神回轉后，腦子便開始盤算一樣事，這件事情比賺錢更重要。
這個時季，正是烏滋的雨季，戴纓伏于窗欄，聽著院中淅淅的雨聲。
抬起雙目，看那遠處的景，樹影溶溶，雨滴落到地面，泛起白煙。
“滴滴答答——”
雨水飄進來，將袖擺洇濕了一片。
“娘子，朔回了……”歸雁撐著綠色的油紙傘從外走來。
從她身后竄出一個人影，淋著雨，沖進院子，三兩步上階。
“阿姐。”朔說，“我回了！”
一頭褐金色的鬈發濕漉漉地滴著水，身上的衣衫也濕得不像樣，濕黏在身上，想是一路跑回，胸口不平地起伏。
戴纓從繡凳站起，原本昏昏的心境，因著少年興然的語調變得明朗起來。
“快回屋把濕衣換了。”她說道。
“是要換的，這不，先到你屋里見見你，知會你一聲。”他準備往里去，給自己倒盞茶水，結果低頭看一腳下的積水，笑道，“我去更衣，一會兒再來……”