巨龍從城市上空飛過(guò)，塔爾隆德那遠(yuǎn)超人類文明的奇景盡皆映入高文眼簾。

    梅麗塔說(shuō)這片大地缺乏變化，作為塔爾隆德社會(huì)的一員，她顯然已經(jīng)注視這些壯觀的景色許多許多年了，有乏味之感也是很正常的，然而對(duì)于初次見到塔爾隆德的高文等人，這片土地上的風(fēng)景仍然足以令人新奇驚愕。

    “你別誤解了我的意思，”高文說(shuō)道，“我只是感嘆你們的發(fā)展程度之高——這片景色或許你已經(jīng)看了很多年，但對(duì)洛倫大陸上的各個(gè)種族而言，這仍然是一種無(wú)法企及的高度。”

    “壯觀絕倫，繁華到不可思議，”維羅妮卡在旁打破沉默，這位圣女公主誠(chéng)心實(shí)意地感嘆著，“當(dāng)年的剛鐸帝都或許勉強(qiáng)能和這里相比，但剛鐸的繁榮只有一城，塔爾隆德的繁華卻遍布整片大陸……”

    說(shuō)到這里她頓了頓，斟酌了幾個(gè)詞匯之后才繼續(xù)說(shuō)道：“因此我有些不能理解，如此強(qiáng)盛的你們，為什么會(huì)甘于蟄伏在這片極北大陸上——你剛才也說(shuō)了，龍族并不是天生喜愛北極的嚴(yán)酷環(huán)境，而洛倫大陸的生存條件對(duì)你們而言顯然舒適得多，你們甚至不用花費(fèi)精力去建造什么生態(tài)穹頂。”

    這是個(gè)顯而易見，說(shuō)出來(lái)卻多少有些怪異的事實(shí)——巨龍的強(qiáng)大毋庸置疑，即便不考慮他們強(qiáng)大的文明，僅憑龍族自身的強(qiáng)大力量以及目前看起來(lái)他們不算稀少的“人口”，這些強(qiáng)大的生物也能輕而易舉地占領(lǐng)整個(gè)世界，然而事實(shí)是他們并未這么做，甚至幾十上百萬(wàn)年來(lái)都始終龜縮在這片極北世界——因此，像人類、精靈、矮人那樣的“弱小種族”反而占據(jù)了這個(gè)世界上生存條件最優(yōu)渥的土地，而巨龍……甚至成了某種故事里的生物。

    這種“低調(diào)”在維羅妮卡看來(lái)是不可思議的，而她并不認(rèn)為龍族的這種“自律”和“自我封閉”是某種“高尚精神”就能解釋清楚的。

    聽到維羅妮卡的問(wèn)題，梅麗塔陷入了短暫的沉默，幾秒種后她才搖了搖頭：“你說(shuō)得對(duì)，從常理來(lái)看，我們這樣的種族確實(shí)有能力統(tǒng)治這個(gè)世界，而在那種情況下，其他大陸上的原生文明根本沒(méi)有發(fā)展起來(lái)的機(jī)會(huì)……但我們不能這么做，最高評(píng)議團(tuán)和元老院都嚴(yán)厲禁止龍族去干預(yù)其他大陸的發(fā)展，連我們的神明都不許我們這么做，所以就是現(xiàn)在這樣嘍……

    “至于更深層的原因？那我就不清楚了。我在龍族中是比較年輕的成員，雖然多少算有些地位吧……但還沒(méi)到可以接觸上層意志的程度。

    “但如果你們真的好奇，尤其是如果高文你感覺(jué)好奇的話……或許你可以直接去詢問(wèn)我們的神明，祂或許會(huì)給你一些答案。畢竟，你是祂邀請(qǐng)來(lái)的客人。”

    高文只是簡(jiǎn)單地嗯了一聲，他的大部分注意力都已經(jīng)放在塔爾隆德的景色中，并在認(rèn)真觀察中想辦法收集這個(gè)國(guó)度的情報(bào)——他嘗試著從那些令人驚嘆的、美輪美奐的、不可思議的景象中整理和推測(cè)出一些關(guān)于巨龍文明的有用資料，因?yàn)檫@里的一切……都和他之前想象的太不一樣了。

    梅麗塔在夜空中劃過(guò)了一道弧線，她開始越過(guò)城市建筑群的上空，飛向不遠(yuǎn)處的一座山峰——那座山上筑有高大的宮殿和城堡，半山腰上則可以看到許多比宮殿小一號(hào)的房子，那些房子似乎是從山腳下的城市區(qū)一路蔓延到山上的，而且同樣燈火通明。

    在飛過(guò)半空中的一處漂浮燈光時(shí)，一幅巨大的全息影像突兀地出現(xiàn)在高文等人的視線中——全息影像上，一只紅色的巨龍從天空掠過(guò)，ta深深地吸了一口氣，隨后向著畫面下方噴吐出驚人的烈焰，而又有另外一只巨龍從畫面下方飛來(lái)，迎著烈焰升空，與那紅龍?jiān)诟呖展参瑁o接著，畫面中響起了一個(gè)愉快的、令人心情舒暢的旁白聲，然而高文卻聽不懂那旁白在說(shuō)什么——那是古老的巨龍語(yǔ)言，顯然跟當(dāng)代洛倫大陸上的通用語(yǔ)沒(méi)有絲毫聯(lián)系。

    “該死……”梅麗塔似乎是被這突然冒出來(lái)的全息影像嚇了一跳，她的飛行姿態(tài)歪了一下，調(diào)整過(guò)來(lái)之后立刻嘀咕起來(lái)，“他們就不能控制一下這種路邊廣告的數(shù)量么……”

    “這是廣告？”高文好奇地問(wèn)道，“剛才的旁白在說(shuō)什么？”

    “啊……某種吐息增效劑的廣告，注射之后可以讓你的吐息變成甜橙味的——還有多種果味可選，”梅麗塔隨口說(shuō)道，“在我看來(lái)很沒(méi)用的東西……大部分情況下我們的吐息都用來(lái)對(duì)付敵人和烤肉，而這兩種目標(biāo)顯然都不會(huì)在意吐到頭上的龍炎是甜橙味還是草莓味的……”

    高文和琥珀同時(shí)一臉懵逼：“？？”

    維羅妮卡則在懵逼之余多少冒出句話來(lái)：“……世間為何還有這種東西？”

    “塔爾隆德或許會(huì)有很多在你們看來(lái)無(wú)法理解的東西，但你們之所以感覺(jué)無(wú)法理解，大多是因?yàn)槿祟愂澜缭陉P(guān)于巨龍的傳說(shuō)中存在太多的誤導(dǎo)性內(nèi)容——可如果你把我們當(dāng)成一個(gè)和你們一樣的、需要正常生活和社交的種族來(lái)看待，那說(shuō)不定你們對(duì)那些不符合你們想象的事物也就沒(méi)那么驚訝了，”梅麗塔語(yǔ)氣中似乎帶上了一絲笑意，“我想你們能理解我的意思。”

    “我理解……雖然這仍然有點(diǎn)古怪。”高文想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，他確實(shí)明白了梅麗塔的意思——塔爾隆德的龍族是一個(gè)活生生的文明，那么他們的日常生活中必然會(huì)存在許多豐富多彩的內(nèi)容，這些內(nèi)容有一些可能看上去不是那么“巨龍”，有一些看上去不是那么“傳奇”，但正是因此，它們才構(gòu)筑出了一個(gè)真實(shí)的巨龍社會(huì)。

    真正的巨龍不會(huì)像傳奇故事里那樣每天什么都不干就躺在城堡的金幣堆里睡覺(jué)和數(shù)錢，那毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)讓任何一個(gè)神智正常的智慧生物無(wú)聊到發(fā)瘋，而且說(shuō)實(shí)話……他們可能也沒(méi)那么多金子……

    畢竟從某些蛛絲馬跡來(lái)看，梅麗塔這位根正苗紅的巨龍小姐平常就不怎么有錢的樣子——愛錢又沒(méi)錢，說(shuō)不定這才是真實(shí)的巨龍。

    正在這時(shí)，從剛才開始就忙著東張西望的琥珀突然好奇地問(wèn)了一句：“對(duì)了，我們接下來(lái)是要去哪？”

    “我們?nèi)デ懊婺亲缴稀吹侥亲袌A頂?shù)膶m殿了么？那就是評(píng)議團(tuán)的總部，秘銀 寶庫(kù)是評(píng)議團(tuán)名下的一個(gè)部門，所以那里也是我平常報(bào)到的地方，”梅麗塔仰起頭說(shuō)道，“在塔爾隆德，元老院負(fù)責(zé)處理龍族內(nèi)部事務(wù)，評(píng)議團(tuán)則負(fù)責(zé)處理‘外面’傳來(lái)的情報(bào)，因此這次接待外賓的任務(wù)便是由評(píng)議團(tuán)來(lái)負(fù)責(zé)的。議長(zhǎng)和高階議員們已經(jīng)在那里準(zhǔn)備好了迎接儀式，我們會(huì)直接在總部的上層平臺(tái)著陸——隨后就看議長(zhǎng)有何安排了。”

    琥珀哦了一聲，又抬頭看了一眼天空：“哎，我還真不適應(yīng)你們這里……我看著滿天都是星星，就總覺(jué)得落地之后就該找地方睡覺(jué)休息了……”

    “在接下來(lái)的好幾個(gè)月里，這里都是夜晚——現(xiàn)在的時(shí)刻如果換算到塞西爾時(shí)間其實(shí)應(yīng)該是正午，”梅麗塔笑著說(shuō)道，“啊……對(duì)外來(lái)者而言，這確實(shí)挺難適應(yīng)。”

    這之后的飛行并沒(méi)有花去多少時(shí)間，在琥珀的balabala和梅麗塔不厭其煩的講解中，高文便看到那座位于高山上的、擁有圓頂和華麗宮墻的建筑物已經(jīng)近在眼前，他看到那建筑物外墻的某一部分在大型機(jī)械裝置的作用下平緩打開，一個(gè)大型起降平臺(tái)出現(xiàn)在山坡盡頭，有燈光和人影在平臺(tái)邊緣晃動(dòng)，梅麗塔則徑直向著那平臺(tái)落去。

    在降落過(guò)程中，高文下意識(shí)地緊張了一下——既因?yàn)樯陷呑涌针y留下的心理陰影，也因?yàn)榍安痪貌沤?jīng)歷過(guò)的那次詭異情況，更因?yàn)樗恢挂淮文慷眠^(guò)這位梅麗塔小姐驚世駭俗的降落方式。

    但最終，梅麗塔小姐還是平穩(wěn)地落在了那圓形平臺(tái)正中，乘在巨龍背上的三人甚至沒(méi)感覺(jué)到太大的晃動(dòng)。

    “我們到了。”代理人小姐將一側(cè)龍翼垂下，在身旁形成平緩的坡道，同時(shí)隨口說(shuō)道。

    高文這才松了口氣：看來(lái)即便是梅麗塔·珀尼亞小姐，也不能在一次飛行中連續(xù)墜毀兩次……

    隨后他才向著那作為坡道的龍翼走去，而與此同時(shí)，他已經(jīng)看到了那些站在起降平臺(tái)邊緣的身影——他識(shí)別不出塔爾隆德的官員服飾或儀仗排場(chǎng)，但至少?gòu)哪切┱R排列的接應(yīng)隊(duì)伍以及平臺(tái)通道兩側(cè)那些保持著巨龍形態(tài)的、正伏低頭顱的“衛(wèi)兵”可以看出，塔爾隆德的龍族們對(duì)他這個(gè)“神明親自邀請(qǐng)的客人”還是很給面子的。

    巨龍不一定會(huì)欣賞一個(gè)人類的君王，但他們顯然更敬畏來(lái)自神明的命令。

    高文沿著“坡道”走向平臺(tái)，維羅妮卡端莊而優(yōu)雅地跟在他身后，就連琥珀，也在踏出腳步的瞬間收斂起了所有嘻嘻哈哈的模樣，并拿出了所有的嚴(yán)肅表情和嚴(yán)謹(jǐn)派頭板起臉來(lái)，倒騰著小短腿跟在高文身旁——哪怕是萬(wàn)物之恥，這種時(shí)候也是知道要維護(hù)“人類代表”的臉面的。

    雖然她并不是人類。

    當(dāng)高文一行離開龍背時(shí)，某種古典式的、在人類世界不曾出現(xiàn)過(guò)的樂(lè)曲奏響了。

    在高文走下梅麗塔的龍翼，第一只腳剛踏上平臺(tái)的時(shí)候，那些歡迎隊(duì)伍中為首的一名老者在同一時(shí)間邁開了腳步，帶著幾名隨行者主動(dòng)相迎。

    連接通道方向，那些負(fù)責(zé)守衛(wèi)或鎮(zhèn)守門面的巨龍發(fā)出了整齊的、低聲的吼叫，而與平臺(tái)相對(duì)的另一座建筑物上空，大量燈光開始呼吸般涌動(dòng)，建筑物上空也用人類世界的通用文字投影出了歡迎的語(yǔ)句。

    這是相當(dāng)鄭重的迎接儀式，但高文還是忍不住感覺(jué)有些怪異——從進(jìn)入塔爾隆德這片大陸開始，類似的怪異感就不斷從各個(gè)方面涌上他的心頭，而真要說(shuō)這種怪異感來(lái)自哪里……只能說(shuō)，這些巨龍真不是他想象中的巨龍，這個(gè)巨龍國(guó)度也不是他想象中的巨龍國(guó)度……

    但他很好地把這些情緒變化隱藏在了心底，臉上仍然維持著淡然且微笑的表情，他走向了那位主動(dòng)迎上前的老人，而后者也恰到好處地站在了高文面前兩米左右。

    這位化為人形的老年巨龍身上穿著一件看不出材質(zhì)的淡金色長(zhǎng)袍，額頭的皮膚中竟鑲嵌著多片銀白色的菱形金屬，有閃爍的微光從那些金屬縫隙中浮現(xiàn)出來(lái)，其中一些光流沿著老人面部的皮膚蔓延，最后又集中到了他的右眼眼窩中——高文剛認(rèn)真觀察了一下，便赫然發(fā)現(xiàn)那只眼睛竟然是一只義眼，他在眼球中看到了明顯的機(jī)械結(jié)構(gòu)，其瞳孔位置的焦點(diǎn)還在不斷微微調(diào)整！

    ……植入機(jī)械改造？

    高文忍不住怔了一下，緊接著視線便注意到了平臺(tái)邊緣的一名負(fù)責(zé)守衛(wèi)的巨龍，他看到那龍的下顎部位有著明顯的機(jī)械結(jié)構(gòu)，又有管道一樣的東西從其顱腦后部延伸出來(lái)，一直延伸到肩胛骨中——血肉與機(jī)械融合的特征毫無(wú)遮掩，就這樣直接暴露在所有人眼中。

    他腦海中瞬間便蹦出騷話來(lái)——這啥玩意兒啊？

    這從哪個(gè)世界線蹦過(guò)來(lái)的賽博巨龍？！

    這幫巨龍住在一堆滿是光污染和巨型工廠的密集城市里也就罷了，這怎么還帶往自己身上瞎折騰零件的？！

    高文一向覺(jué)得自己在這么個(gè)魔法中世紀(jì)的世界上折騰出了魔導(dǎo)工業(yè)革命便已經(jīng)帶歪了整個(gè)世界的畫風(fēng)，然而自打來(lái)到塔爾隆德之后他在這方面就開始不斷自我懷疑起來(lái)，而直到這時(shí)候，他的懷疑終于到了頂峰——他突然發(fā)現(xiàn)，論起畫風(fēng)異常來(lái)，他好像還真比不過(guò)這幫被憋在星球上發(fā)展了幾十上百萬(wàn)年的巨龍……

    短暫驚愕之后，他竟冒出一股沒(méi)來(lái)由的釋然——

    從今天開始，他終于不用在意自己有沒(méi)有帶歪這個(gè)世界的畫風(fēng)了。

    在畫風(fēng)方面，他竟歪不過(guò)這幫賽博龍……

    就在這時(shí)，那位有著機(jī)械義眼的老人向高文伸出了手，他的聲音也打斷了高文滿腦子亂跑的思路：“歡迎來(lái)到塔爾隆德，人類世界的傳奇英雄，高文·塞西爾陛下——我是塔爾隆德評(píng)議團(tuán)的最高議長(zhǎng)，你可以叫我安達(dá)爾。”

    （友情推薦一本書，書名《靈碑傳奇》，游戲類，作者是我的粉絲，怎么說(shuō)呢……作者在連載這本書時(shí)表現(xiàn)出的韌性讓我想起了自己當(dāng)年單機(jī)碼字的光景，所以多少是要鼓勵(lì)一下的。大家也可以去支持一下。）