自己的感知是否有問(wèn)題——這確實(shí)是一個(gè)讓高文無(wú)比煩躁的情況，但他現(xiàn)在還缺乏更多的對(duì)照組以及探索途徑，因此這個(gè)問(wèn)題只能暫時(shí)擱置著，而比起這個(gè)暫時(shí)擱置的問(wèn)題，他更在意的是其他事情，關(guān)于眾神的事情。

    永恒石板碎片是真的，它所記載的那些東西是不是也是真的？如果那些東西也是真的……高文就不得不重視一個(gè)細(xì)想之下相當(dāng)驚悚的事實(shí)了：

    眾神已死。

    那些凌亂破碎的通話記錄中明確提到了眾神的名字，而通話內(nèi)容本身則可以讓人拼湊出一場(chǎng)令人震驚的獵神戰(zhàn)爭(zhēng)，根據(jù)記錄，那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的眾神幾乎處于壓倒性的劣勢(shì)，與其說(shuō)那是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，倒不如說(shuō)那些神明是在被有計(jì)劃地逐一消滅，而高文所知的當(dāng)代各大教派的神明都赫然名列其中。

    所以，眾神已死——那么當(dāng)今這個(gè)世界上數(shù)以千萬(wàn)的凡人信徒們每日膜拜的到底是什么？！

    是什么東西回應(yīng)了凡人的祈禱，是什么東西在控制著神力的流動(dòng)，是什么東西在降下各種奇跡，是什么東西——在信徒們冥想的時(shí)候傳來(lái)了隱秘而不可名狀的低語(yǔ)，并借著低語(yǔ)降下了一個(gè)又一個(gè)“神喻”？！

    當(dāng)那些虔誠(chéng)的神官們虔心祈禱，他們就會(huì)在內(nèi)心深處聽(tīng)到來(lái)自神界的呢喃，而如果那呢喃聲根本不是神明發(fā)出的，那么它們的來(lái)源就讓人不寒而栗了。

    緊接著，高文又忍不住想起了導(dǎo)致德魯伊教派分裂、蛻化為德魯伊學(xué)派的“白星隕落事件”。

    三千年前的事情，哪怕對(duì)于盛極一時(shí)的剛鐸帝國(guó)而言也已經(jīng)屬于超出歷史精準(zhǔn)的“遠(yuǎn)古事件”，壽命短暫又多變的人類很難把如此古老的事情記錄的清清楚楚，但德魯伊教派的主要傳承者是精靈，長(zhǎng)壽的精靈卻可以把這種跨度達(dá)到數(shù)千年的事情記錄的清清楚楚。

    在精靈們的歷史典籍中，“白星隕落”是一次只有德魯伊們觀察、感知到了的“黑暗奇跡”，當(dāng)時(shí)所有的德魯伊都產(chǎn)生了統(tǒng)一的“幻象”，他們看到天空一分為二，黑暗的星空下降到仿佛觸手可及的高度，而熾白的星辰在星空中劇烈搖晃，墜向大地——但除了德魯伊之外，當(dāng)時(shí)的所有普通人都沒(méi)見(jiàn)到有任何東西落在地上。

    因此白星隕落又被當(dāng)成是一次規(guī)模巨大的集體幻覺(jué)，但由于它的規(guī)模實(shí)在巨大，事件本身又涉及到神靈，所以學(xué)者們不敢隨隨便便用“幻覺(jué)”來(lái)敷衍過(guò)去，轉(zhuǎn)而將其解釋為一場(chǎng)發(fā)生在更高層次的、平行于當(dāng)前時(shí)空的隕石雨，他們認(rèn)為有東西從神界墜落，落在凡人世界和神界之間的夾縫地帶，而不具備靈性天賦的普通人對(duì)此自然無(wú)法察覺(jué)，這便是“白星隕落”。

    但不管白星隕落的真相是什么，德魯伊神術(shù)都是在那一事件之后失效的。

    高文最初認(rèn)為白星隕落就是自然神靈的隕落，但現(xiàn)在永恒石板碎片中的信息讓他對(duì)此懷疑起來(lái)：永恒石板的歷史可比白星隕落要久遠(yuǎn)得多！

    這些淡金色的金屬板最早出現(xiàn)于第一次開(kāi)拓紀(jì)，那是距今已有數(shù)萬(wàn)年的遠(yuǎn)古時(shí)代，而永恒石板真正的成型或者說(shuō)誕生時(shí)間只能比那更加古老，也就是說(shuō)，在凡人們?cè)谶@片大地上建立文明之前，永恒石板所記錄的眾神就已經(jīng)死絕了！

    所以三千年前在德魯伊們的集體幻覺(jué)中從天而降的白色星辰又是什么東西？已經(jīng)涼透了的自然神靈又爬起來(lái)再死了一次？

    ……

    在高文面對(duì)著永恒石板的碎片陷入沉思的同時(shí)，遠(yuǎn)離黑暗山脈與萊斯利領(lǐng)地的一片森林中，大團(tuán)大團(tuán)的藤蔓突然從地底鉆出，并糾纏、膨脹成一個(gè)巨大的囊胞，片刻之后囊胞破裂，一個(gè)踉踉蹌蹌的身影從里面鉆了出來(lái)。

    這個(gè)身影披著已經(jīng)破爛成布條的黑色長(zhǎng)袍，褐色短發(fā)雜亂地貼在頭皮上，消瘦蒼白，眼神陰郁，他的整條右臂已經(jīng)被齊根炸斷，那可怕的傷口如今正被一團(tuán)蠕動(dòng)的血肉覆蓋，并進(jìn)行著艱難的再生。

    這正是之前那個(gè)從坦桑鎮(zhèn)僥幸逃生的萬(wàn)物終亡會(huì)邪教徒。

    身體上的重創(chuàng)，精神上的枯竭，再加上漫長(zhǎng)的逃亡距離，這些都讓這個(gè)原本稱得上強(qiáng)者的中年人變得極為虛弱，他步履不穩(wěn)地在樹(shù)林間走動(dòng)著，而隨著他的腳步，那些與他擦身而過(guò)的灌木和雜草則紛紛枯萎朽爛，就好像生命力被憑空汲取一般眨眼間死亡。

    吸收了這些草木的生機(jī)，中年人臉上終于稍微恢復(fù)了幾分血色，他在一塊大石頭前停下腳步，低頭看著石頭上用利器刻下的符號(hào)：一團(tuán)枯萎卷曲的荊棘。

    看到萬(wàn)物終亡會(huì)的標(biāo)記，中年邪教徒用僅剩的左手從懷里摸出一個(gè)木制哨子，但還沒(méi)有吹響，他便聽(tīng)到周?chē)鷤鱽?lái)樹(shù)葉嘩啦作響的聲音，大量落葉被狂風(fēng)卷起，在巨石上凝聚成了一個(gè)朦朧的身影，待落葉散去，那個(gè)身影才漸漸清晰：一個(gè)高挑的女人，留著墨綠色的長(zhǎng)發(fā)，皮膚白皙而面容姣好，穿著仿佛神官長(zhǎng)袍般的衣服，但那袍子上卻抹去了所有神圣的宗教符號(hào)，而在長(zhǎng)袍的下擺，露出來(lái)的并非人類的雙腳，而是一團(tuán)仿佛樹(shù)木根須般的可怕“肢體”。

    “ 一次可恥的失敗，巴德先生，”留著墨綠色長(zhǎng)發(fā)的高挑女人開(kāi)口了，聲音中就仿佛混雜著枯葉碎裂的噪聲，“事實(shí)證明，你的自信是盲目的。”

    “高文·塞西爾真的成功復(fù)活了，而且他出手破壞了我的行動(dòng)，”被稱作“巴德”的中年邪教徒雖然恭敬，但卻并不膽怯卑微，他站直身子解釋著，“貝爾提拉女士，他的力量超過(guò)預(yù)估，我甚至懷疑他沒(méi)有失去任何戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)！”

    “如果他真的像當(dāng)年一樣強(qiáng)大，你在見(jiàn)到他之后根本來(lái)不及呼出第二口氣，”被稱作貝爾提拉的高挑女人毫不客氣地說(shuō)道，但緊跟著話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)他能輕易擊敗你，這說(shuō)明他確實(shí)沒(méi)有我一開(kāi)始想象的那樣虛弱……”

    “怎么會(huì)這樣？”巴德聲音充滿困惑，“不是說(shuō)他的靈魂已經(jīng)湮滅，哪怕軀體留下來(lái)并且復(fù)活了，也會(huì)變成一個(gè)廢人甚至活死人么？”

    “他接觸過(guò)那些‘天啟之物’，甚至曾直接和某個(gè)亙古之靈有過(guò)交流，誰(shuí)也不知道他在這個(gè)過(guò)程中得到了什么樣的知識(shí)和力量，”貝爾提拉淡淡地說(shuō)道，眼神中卻似乎流露出一絲異樣的情感，那是混雜著忌憚和感慨的神情，“所以也沒(méi)人知道他現(xiàn)在的行為是不是源于某種古老的指引……總而言之，關(guān)于他的事情不需要你深究。”

    “我明白了，”巴德點(diǎn)點(diǎn)頭，腦袋終于微微低下，“那我們接下來(lái)怎么辦？把他放著不管么？”

    “放著不管就可以了，包括那塊永恒石板碎片，也一并放下，”貝爾提拉聲音冷漠地說(shuō)道，“提豐與安蘇的戰(zhàn)爭(zhēng)正在臨近，我們?yōu)檫@一天已經(jīng)籌備了數(shù)百年，不能因?yàn)槿魏问虑樯鍪露恕！?br />
    巴德點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白。”

    貝爾提拉微微頷首，接著看了巴德右側(cè)肩膀上蠕動(dòng)的血肉一眼：“等你這條胳膊長(zhǎng)好之后，就去提豐，去流沙海岸和當(dāng)?shù)氐慕瘫妳R合，一同前往風(fēng)暴之子的海域。大教長(zhǎng)安排你們作為萬(wàn)物終亡會(huì)的使者去幫助他們。”

    “風(fēng)暴之子？那些風(fēng)暴之神的信徒？”巴德皺了皺眉，“他們很少向外界求救……”

    “他們?cè)跂|部海域招惹了海妖。”貝爾提拉淡淡地說(shuō)道。

    巴德眼神一凌，不再言語(yǔ)，只是微微低頭表示領(lǐng)受命令。

    狂風(fēng)再次卷起，枯萎的落葉打著旋包圍了貝爾提拉的身影，她的身體則在落葉旋風(fēng)中自下而上地漸漸分解成碎屑消散，但在上半身分解之前，她的視線落在了巴德腰間的那把斷劍上，已經(jīng)略有些失真的聲音從旋風(fēng)中傳了出來(lái)：“巴德·溫德?tīng)枺銓?duì)過(guò)往的執(zhí)著會(huì)阻礙你通往真理的道路，如果你想在枯萎神官的道路上更進(jìn)一步，你就最好放下你的劍……”

    貝爾提拉的聲音和她的身影一同消失了，原地只留下正漸漸消散的魔力反應(yīng)，巴德站在那飄零的落葉前，良久之后才嗤笑一聲，轉(zhuǎn)身慢慢走向森林深處。

    殘余的魔力抹去了巨石上的萬(wàn)物終亡會(huì)標(biāo)記，最終，這里再無(wú)一點(diǎn)痕跡留下。

    ……

    新塞西爾領(lǐng)。

    高文最終決定暫時(shí)把永恒石板碎片封存起來(lái)，并把注意力重點(diǎn)放在領(lǐng)地的建設(shè)上。

    眾神的秘密確實(shí)令人心動(dòng)，“神已死”的真相恐怕足以撼動(dòng)整個(gè)世界的格局，然而高文還是清醒過(guò)來(lái)：這并不是他現(xiàn)在能接觸和干預(yù)的領(lǐng)域，而且這個(gè)重大的真相一時(shí)半會(huì)也沒(méi)辦法給他帶來(lái)任何收益。

    眾神已死，這個(gè)真相確實(shí)驚世駭俗，但也只能驚世駭俗而已，知道這個(gè)真相又能如何呢？在這個(gè)世界這個(gè)時(shí)代，沒(méi)有足夠力量之前，哪怕掌握了宇宙運(yùn)轉(zhuǎn)的規(guī)律也只不過(guò)是瘋?cè)睡傉Z(yǔ)而已，這個(gè)秘密他找不到人來(lái)說(shuō)，甚至說(shuō)出去就會(huì)引起不必要的關(guān)注和敵意，所以為了領(lǐng)地安穩(wěn)發(fā)展，他不如先把這件事壓在心底。

    收好石板碎片，高文拿出了自己從詹妮·佩羅那里抄錄來(lái)的符文邏輯學(xué)資料，準(zhǔn)備繼續(xù)進(jìn)行之前沒(méi)有完成的學(xué)習(xí)和研究。

    但他剛進(jìn)入狀態(tài)沒(méi)多久，帳篷簾子就被人一把掀開(kāi)——拜倫騎士風(fēng)風(fēng)火火地跑了進(jìn)來(lái)，而且臉上帶著分外古怪的表情。

    既有緊張，又有驚愕，但更多的是手足無(wú)措和窘迫尷尬。

    話說(shuō)這老油條型騎士表情還挺豐富的。

    “怎么回事這么慌？”高文抬頭看了這個(gè)中年騎士一眼，“琥珀被瑞貝卡打了？還是瑞貝卡被赫蒂打了？”

    “都不是！”拜倫騎士滿臉的別扭和無(wú)措，他使勁搓著手，“大人，我……我恐怕沒(méi)辦法收養(yǎng)那個(gè)啞孩子了……”

    “沒(méi)辦法收養(yǎng)？”高文停下手上翻閱資料的動(dòng)作，定定地看著拜倫，“這話可不能亂說(shuō)，你是個(gè)騎士，而且你決定收養(yǎng)那孩子的時(shí)候可是我做的見(jiàn)證。”

    “但……但那孩子……”拜倫臉上表情別提多別扭了，“她是個(gè)女的啊！”

    “哈……啊？”