從塞西爾領(lǐng)那場(chǎng)噩夢(mèng)中逃離的人是幸運(yùn)的，但又是不幸的。

    熊熊燃燒的房屋，被元素力量腐化的大地，從混沌的迷霧中闊步走出的恐怖巨人，還有那些慘死在這一切之下的親朋好友——所有東西都如同噩夢(mèng)般糾纏著每一個(gè)逃出生天的人，即便已經(jīng)逃到了安全的坦桑鎮(zhèn)，即便有著騎士和士兵的保護(hù)，恐懼也從未從幸存者的內(nèi)心中消退過哪怕一時(shí)半刻。

    因?yàn)榧幢闶悄切┐┲z甲的士兵，其實(shí)也沒幾個(gè)在這幾天能睡安穩(wěn)的。

    很多人不得不用酒精來麻醉自己，那些連買醉都做不到的窮苦人便只能飽受折磨，再加上以在這個(gè)年代以難民身份流落到別的領(lǐng)主的地盤上必然不可能有良好的生活環(huán)境，情況便顯得更加惡化起來。

    別說維持難民們的秩序，菲利普騎士現(xiàn)在連維持那些士兵，讓士兵們每天定時(shí)匯報(bào)情況都已經(jīng)感覺有些力不從心。

    但幸好，領(lǐng)主平安回來了，而且還帶來了意想不到的強(qiáng)大支柱。

    在坦桑鎮(zhèn)外，瑞貝卡看著自己面前聚集起來的領(lǐng)民們，這些人衣衫襤褸，形容憔悴——盡管安德魯子爵確實(shí)做到了基本的安置和食物分配，但這個(gè)年代的貴族對(duì)平民所作出的施舍是極其有限的，能讓這些人沒有凍餓而死便已經(jīng)是那位子爵先生格外仁慈、遠(yuǎn)超同僚的體現(xiàn)了，瑞貝卡對(duì)此不能要求太多。

    而對(duì)于那些從塞西爾領(lǐng)逃出來的人而言，領(lǐng)主的出現(xiàn)是一支足夠有效的強(qiáng)心劑。

    這個(gè)年代的平民并沒有太高的覺悟與心理素質(zhì)，對(duì)領(lǐng)主其實(shí)也談不上多大的忠誠(chéng)，雖然瑞貝卡算得上是一位仁愛友善的領(lǐng)主（主要原因是小姑娘腦子不好使，還學(xué)不會(huì)貴族同僚們的狡詐貪婪），可她畢竟才上任一年不到，鑒于信息傳遞的不暢，其實(shí)很多領(lǐng)民甚至壓根不知道自己的領(lǐng)主長(zhǎng)什么模樣。

    但領(lǐng)主的出現(xiàn)仍然是一種鼓舞，對(duì)于這些已經(jīng)惶惶多日的可憐人而言，只要有個(gè)人站出來，宣布會(huì)繼續(xù)保護(hù)他們便已經(jīng)足夠了。他們不關(guān)心自己的主人是誰(shuí)，也不關(guān)心她長(zhǎng)什么樣，數(shù)百年的封建體制讓平民們失去了很多思考能力，卻也讓他們變得非常易于滿足，在高文看來，這是一種基于愚昧和無知的凝聚力——可確實(shí)有效。

    前來送行的人只是一小部分，更多的人留在坦桑鎮(zhèn)里，照看財(cái)物或者做工換取大家的食物，瑞貝卡看了看這些人，想要講幾句話，但實(shí)在不知道該講些什么，便看向菲利普騎士：“這些人還是要靠你照顧了，騎士，在我們回來之前，盡量保證一個(gè)都不要少。”

    “以我的誓言向您保證！”菲利普挺直胸膛，“我會(huì)為您守護(hù)好塞西爾家的每一個(gè)子民和每一分財(cái)產(chǎn)！”

    “也別忘了交待給你要做的事，”高文說道，“安德魯子爵會(huì)提供必要的幫助，你只要把那些腿腳靈便腦瓜好使的人都派出去——不用吝惜錢財(cái)，他們要做的事比錢財(cái)寶貴得多。”

    “是！”年輕騎士高聲答道，但還是難掩困惑之情，作為一個(gè)生活在閉塞年代，又專精武技的人，他是很難跟得上高文的想法的，“可是那些事真的那么重要么？”

    “當(dāng)然重要，”高文笑了起來，“往小了說是流言蜚語(yǔ)，往大了說叫輿論效應(yīng)，可別小看這些無形的力量，一旦人人都開始談?wù)撏患拢B國(guó)王都會(huì)坐立不安的。”

    在安排一番之后，高文與瑞貝卡乘上了安德魯子爵提供的馬車，與他們同行的包括作為女仆的貝蒂，忠心耿耿的拜倫騎士，超強(qiáng)盜賊琥珀，以及十二名家族士兵——這些士兵稱不上是精挑細(xì)選，因?yàn)楦评镇T士突圍出來的戰(zhàn)士總共也就只有十幾人，再加上跟著高文他們跑出來的兩個(gè)，滿打滿算也不到二十人，在這種情況下湊出十二個(gè)裝備齊全的士兵可以說是塞西爾家族僅存的臉面了。

    成熟穩(wěn)重的赫蒂被留了下來，以維持這邊的局面，但這位“赫蒂姑媽”顯然對(duì)自己的侄女即將踏上王都之行顯得頗為擔(dān)憂，她站在馬車下面，抓著瑞貝卡的手千叮嚀萬囑咐：“千萬要記著自己的身份，不要辱沒了塞西爾家的臉面，但也不要與王都的貴族起沖突；見到國(guó)王要恭敬，不能破壞規(guī)矩；不要用大火球砸人，王都不比咱們鄉(xiāng)下；遇上聽不懂的事情不要忙著回答，找先祖或拜倫騎士商量，因?yàn)槟阏f的每一句話都會(huì)被人揣測(cè)很多遍；最最重要的是千萬要聽先祖的話，尤其是在和貴族們打交道的時(shí)候，你不擅長(zhǎng)這方面，但先祖是大公爵，他懂……”

    高文聽著赫蒂的這些交待，心中也跟著沉重起來，因?yàn)樗娴牟欢?br />
    不光他不懂，正牌的高文·塞西爾其實(shí)也不懂，那 位開國(guó)英雄死的時(shí)候安蘇還是一幫泥腿子當(dāng)政呢，當(dāng)年的宮廷規(guī)矩基本上都圍繞著拼酒和在朝堂上與國(guó)王對(duì)著罵街進(jìn)行，想來七百年后的今天跟當(dāng)年應(yīng)該不一樣……

    但為了不讓本就已經(jīng)神經(jīng)過敏的N層曾孫女徹底抓狂，他還是按著赫蒂的肩膀給對(duì)方遞過去一個(gè)令人安心的眼神：“放心，我都懂。”

    于是在赫蒂安心的笑容中，馬車載著啥都不懂的瑞貝卡和表面看著啥都懂的高文駛上了前往王都的大道。

    而在同一時(shí)間，菲利普騎士也按照高文臨行前的安排派出了人手。

    那些是從領(lǐng)民中找到的機(jī)敏之人，以及在坦桑鎮(zhèn)當(dāng)?shù)毓蛡虻降耐饶_靈活口舌便利之徒，其中甚至不乏幾個(gè)銅板就能收買的混混與無賴，與這些人打交道讓年輕騎士分外別扭，而讓這些人去做的事情更是讓騎士感覺莫名其妙——他們唯一要做的，就是向著四面八方出發(fā)，前往每一處有人煙聚集的地方，鉆進(jìn)酒吧，鉆進(jìn)黑市，鉆進(jìn)貧民窟的臭窩棚里，然后和當(dāng)?shù)厝舜蹬１啤?br />
    最好還能順便找到路過的吟游詩(shī)人們吹牛逼。

    于是在接下來的一段時(shí)間里，這樣的景象在南方地區(qū)頻繁出現(xiàn)：風(fēng)塵仆仆的異鄉(xiāng)人操著古怪的口音出沒于各種人群密集之處，帶著神秘卻又信誓旦旦的表情說著內(nèi)容差不多一樣的事情：

    “哎，聽說了么？南邊那個(gè)塞西爾家族出事了！領(lǐng)地被怪物和龍摧毀了！據(jù)說還驚動(dòng)了地下的亡魂，塞西爾家那個(gè)傳奇祖先揭棺而起……你沒聽錯(cuò)！就是那個(gè)傳說中的高文·塞西爾，從長(zhǎng)眠中蘇醒了！他一定是為了消滅那些怪物……

    “嗨！我騙你干什么！這件事南方的人都在傳，你隨便去坦桑鎮(zhèn)或者林木鎮(zhèn)那邊打聽打聽都知道。而且你看見我這身衣服沒？我就是從最南邊那逃出來的，我跟你講，塞西爾家先祖復(fù)活的時(shí)候我還親眼看見了呢！”

    幾乎每個(gè)人都說著一樣的事情，而且他們最后都會(huì)信誓旦旦地保證這些離奇的東西都是他們親眼所見——哪怕不是菲利普騎士最初派出去的那些人，后續(xù)傳播流言的家伙也十有八九會(huì)說出同樣的話來。

    如果有一個(gè)人能把所有的流言都聚攏到一處，那他一定會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)：在塞西爾家的老祖宗復(fù)活的時(shí)候墓室里起碼站了一千個(gè)人在行注目禮——而且外面墳頭上還得有一萬個(gè)圍觀的……

    然而在這個(gè)年代，有能力做到這件事的人并不會(huì)關(guān)注到這些在街頭巷尾泥腿子之間的傳言，而聽信并傳播這些消息的人……他們根本不會(huì)想太多。

    而在正駛向圣蘇尼爾城的馬車上，高文正無聊地看著車外的風(fēng)景，同時(shí)思考著應(yīng)該如何面對(duì)那位高坐在圣蘇尼爾城白銀堡中的國(guó)王陛下。

    他不知道自己讓菲利普騎士做的事能產(chǎn)生多大效果——事實(shí)上他對(duì)此甚至連三成的信心都沒有。這是一個(gè)矛盾而蒙昧的世界，魔法的存在讓很多事情顯得分外便利，甚至便利到了超出時(shí)代的程度，但魔法等超自然力量又僅僅掌握在少數(shù)人手中，這個(gè)世界的人還沒有——或者說他們認(rèn)為沒有必要——將魔法轉(zhuǎn)化為更廣泛的生產(chǎn)力，所以在那缺乏力量的下層社會(huì)，一切又都落后到不可思議。

    通訊靠吼，交通靠走，流言蜚語(yǔ)可以在一座城鎮(zhèn)里飛快傳播，因?yàn)榫起^八卦可以說是平民們勞動(dòng)之余僅有的娛樂項(xiàng)目，但消息要從一座城傳到另一座城卻難上十倍，因?yàn)榛氖彽臅缫白璧K了大部分流通行為，再加上還有各地貴族對(duì)自家領(lǐng)地的人員流通管制存在——在沒有得到領(lǐng)主允許的情況下，平民要從自己居住的村子前往隔壁領(lǐng)主的村子里買一只雞甚至都要冒著被絞死的風(fēng)險(xiǎn)！

    塞西爾家與萊斯利家（安德魯子爵的家族）聯(lián)合簽署的通行證可以解決人員流通管制的問題，但卻解決不了除此之外的困難。

    但做出一些努力，總比什么都不做要強(qiáng)。

    高文的目的很簡(jiǎn)單，那就是讓“塞西爾先祖復(fù)活”這件事盡可能地傳揚(yáng)開來，傳揚(yáng)的越廣越好，它不能只是貴族圈子里知道的機(jī)密，而應(yīng)該成為平民甚至貧民之間的熱聞，如果可以的話，它甚至要傳揚(yáng)成怪談，傳揚(yáng)成驚悚故事的程度——事實(shí)上那些流言也確實(shí)正在朝著這個(gè)方向發(fā)展著。

    這些消息會(huì)在傳播過程中被一次次加工，那些迷信又蒙昧的中世紀(jì)民眾會(huì)按照自己的理解給它加上一大堆的細(xì)節(jié)，高文根本不在意這些細(xì)節(jié)的具體內(nèi)容——他只要這些消息不斷發(fā)酵就好。

    然后所有人都會(huì)知道塞西爾家族的先祖已經(jīng)復(fù)活，而且那位傳奇的開國(guó)大公是在怪物襲擊王國(guó)的時(shí)候蘇醒的……