在很多人看來(lái)，塞西爾領(lǐng)的發(fā)展已經(jīng)是個(gè)奇跡——哪怕是塞西爾領(lǐng)的管理者們自己都難免會(huì)產(chǎn)生這樣的想法。誠(chéng)然，和當(dāng)前這個(gè)時(shí)代的大部分貴族領(lǐng)比起來(lái)，塞西爾領(lǐng)不管在哪一方面都已經(jīng)超出了常識(shí)，不管是領(lǐng)地民生的建設(shè)還是軍事力量的變化都是如此，但是高文從來(lái)不這么想。

    高文心中的假想敵從來(lái)都不是那些庸庸碌碌的邊陲貴族，甚至也不是王都那些經(jīng)營(yíng)已久的老牌勢(shì)力，從繼承高文·塞西爾記憶的那天起，從了解到魔潮存在的那天起，他的假想敵就已經(jīng)是超出目前人類力量之外的事物了，而面對(duì)這些敵人，目前他手上的力量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    “那些怪物有智力，”赫蒂在高文話音落下之后便開(kāi)口道，“雖然思維能力似乎并不是很強(qiáng)，但它們顯然有一定的思考能力——它們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上會(huì)判斷形式，會(huì)判斷投石機(jī)的攻擊范圍并在安全區(qū)域蓄勢(shì)攻擊，它們甚至能指揮‘軍隊(duì)’——如果它們的指揮能力再變強(qiáng)一點(diǎn)，我們就不會(huì)贏的這么輕松了。”

    坐在高文另一側(cè)的琥珀忍不住說(shuō)道：“我偵查的時(shí)候沒(méi)發(fā)現(xiàn)它們有智力啊。”

    “這說(shuō)明它們的智力并不健全，或者是行為模式跟人類不一樣，”高文對(duì)此并不意外，“畸變體是一種目標(biāo)明確的生物，這一點(diǎn)是不會(huì)改變的，所以在遇到攻擊目標(biāo)之前，哪怕是具備智力的畸變體也不會(huì)做多余的事情，這導(dǎo)致它們?cè)诎l(fā)動(dòng)進(jìn)攻之前都顯得和別的怪物沒(méi)什么區(qū)別。不過(guò)經(jīng)過(guò)這次事件，我們也算是增加了一分經(jīng)驗(yàn)。”

    “另外，咱們?cè)谶@次戰(zhàn)斗中還暴露出一個(gè)問(wèn)題，”高文接著說(shuō)道，“在對(duì)付那些大家伙的時(shí)候，普通士兵的攻擊能力顯然不夠，而投石機(jī)……命中率太低了。”

    在戰(zhàn)斗的后半段，三個(gè)巨怪越過(guò)了戰(zhàn)場(chǎng)的中段，那里已經(jīng)是熱能射線槍的射程范圍，但對(duì)付普通畸變體卓有成效的灼熱射線在面對(duì)那些巨大怪物的時(shí)候顯露出了火力上的短板——它們很難穿透敵人的軀體，即便穿透了，過(guò)小的殺傷面積也難以對(duì)那些仿佛小房子般的怪物造成什么傷害，那幾個(gè)變異的怪物似乎也很快判明了這點(diǎn)，所以它們才敢在城門前大搖大擺地停下來(lái)，并匯聚力量準(zhǔn)備攻擊——說(shuō)實(shí)話，如果沒(méi)有瑞貝卡最后的那一發(fā)超級(jí)大大大大火球，真讓那三個(gè)大型“畸變體”把黑色閃電放出來(lái)的話還真可能會(huì)很危險(xiǎn)。

    而至于作為單兵副武器的結(jié)晶手雷……它們的威力能夠?qū)薰衷斐梢欢ㄍ{，但攻擊距離不夠是一方面，對(duì)士兵的體力消耗則是另一個(gè)缺點(diǎn)，而且結(jié)晶手雷延遲爆炸，飛行速度又慢，對(duì)于已經(jīng)有一定智力的巨怪，效果真的很不樂(lè)觀。

    事實(shí)證明，只有投石機(jī)扔出去的結(jié)晶炸彈可以輕易消滅那些巨怪，但投石機(jī)的缺點(diǎn)實(shí)在太明顯了——命中率差勁，射程范圍窄，裝填緩慢且很消耗士兵體力（雖然這個(gè)可以用機(jī)械動(dòng)力來(lái)解決），在用結(jié)晶炸彈當(dāng)彈藥之前，它甚至連威力都差的要命，可以說(shuō)，讓這種畫(huà)風(fēng)嚴(yán)重不搭的東西出現(xiàn)在塞西爾南城墻上，完全就是技術(shù)條件不夠的無(wú)奈之舉。

    而以上缺點(diǎn)都只是拜倫等人可以理解的部分，事實(shí)上高文知道投石機(jī)的缺點(diǎn)還遠(yuǎn)不止這些——只能拋射彈藥的投石機(jī)完全不具備“穿甲”的屬性，而投擲出去的不管是石塊還是炸彈，只要沒(méi)有直射能力，那么在面對(duì)堅(jiān)固城墻的時(shí)候就很難發(fā)揮效果，把炸彈越過(guò)城墻扔進(jìn)敵人的城市聽(tīng)起來(lái)是個(gè)很美好的事情，但只要傳統(tǒng)貴族城堡的城墻本身還能屹立一天，戰(zhàn)爭(zhēng)的形式就不會(huì)改變。

    雖然高文最終極的假想敵是魔潮以及魔潮伴生災(zāi)害，但他很清楚，在面對(duì)大自然的力量之前他還得首先面對(duì)這個(gè)世界上的世俗力量，而以目前絕對(duì)算不上安定的大陸局勢(shì)，他得首先造出可以對(duì)抗傳統(tǒng)城寨的武器才行。

    否則他的塞西爾領(lǐng)不一定能活到對(duì)抗魔潮的那天。

    “能拋射結(jié)晶炸彈的投石機(jī)已經(jīng)是我見(jiàn)到過(guò)的最強(qiáng)大的武器了，”菲利普騎士聽(tīng)到高文的話忍不住說(shuō)道，“除非……我們能制造出像熱能射線槍一樣操作便利，但規(guī)模更加巨大的新武器。”

    在一個(gè)從未出現(xiàn)過(guò)火藥推進(jìn)武器的世界，高文很難跟別人解釋“火炮”的概念，但他可以把火炮的特點(diǎn)描述一番，而在聽(tīng)到他的描述之后，所有人都陷入了思索之中。

    赫蒂第一個(gè)打破了沉默：“問(wèn)題的關(guān)鍵是將‘炮彈’以極快的速度直線發(fā)射出去，我們已經(jīng)造出了威力很大的炮彈，但我們沒(méi)辦法‘發(fā)射’，您是這個(gè)意思么？”

    “沒(méi)錯(cuò)，而且我考慮過(guò)斥力法陣，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“只不過(guò)斥力法陣這種東西缺乏爆發(fā)力，很難給炮彈賦予足夠的初速，而如果用類似加速軌道的東西，在炮彈的加速路徑上設(shè)置大量角度合適的斥力點(diǎn)來(lái)連續(xù)加速，理論上倒是可行，但我大致計(jì)算了一下，即便以目前 效率最高的斥力基板和最佳的排列間距，這個(gè)加速軌道也需要十幾米甚至幾十米長(zhǎng)才能讓炮彈有足夠的殺傷力和射程，否則還不如投石機(jī)。”

    這時(shí)候，沉默了很長(zhǎng)時(shí)間的卡邁爾突然開(kāi)口了：“必須要一個(gè)實(shí)體的‘炮彈’么？”

    高文眉毛一挑，語(yǔ)氣中帶著期待：“你有別的思路？你有別的思路那當(dāng)然更好，實(shí)體炮彈只是想法之一，只要能解決問(wèn)題，任何思路都可以。”

    “剛鐸時(shí)期，我們有一種被稱作奧術(shù)脈沖器的武器，是將強(qiáng)大的奧術(shù)能量壓縮在一個(gè)收束裝置中，然后定向釋放出去——威力很大，”卡邁爾說(shuō)道，“它的本質(zhì)其實(shí)有點(diǎn)像是一次巨大的奧術(shù)飛彈。”

    高文忍不住皺起眉：“奧術(shù)脈沖器……說(shuō)實(shí)話，我知道這個(gè)，但你應(yīng)該也清楚，奧術(shù)脈沖器是用深藍(lán)魔力井的魔力來(lái)驅(qū)動(dòng)的——它的彈藥是純凈的魔力水晶，水晶中存儲(chǔ)著來(lái)自深藍(lán)魔力井的純粹魔力，每次開(kāi)火都會(huì)報(bào)廢掉一枚晶體，這在這個(gè)時(shí)代是根本實(shí)現(xiàn)不了的事情。”

    “是的，深藍(lán)魔力井，那純凈而強(qiáng)大的魔力是我們最大的制約，”卡邁爾承認(rèn)了高文的說(shuō)法，“但今天我見(jiàn)到一樣?xùn)|西，或許可以……部分解決這個(gè)問(wèn)題。”

    現(xiàn)場(chǎng)所有人頓時(shí)都把好奇的視線落在卡邁爾身上，琥珀則更是忍不住問(wèn)道：“什么東西？”

    卡邁爾抬起手臂，一個(gè)塑能之手隨之成型，并將放在不遠(yuǎn)處的一堆其貌不揚(yáng)的金屬裝置給拿了過(guò)來(lái)。

    高文探頭一看，赫然看到那是一系列符文基板連接起來(lái)的、像是腰帶一樣的奇怪裝置，而且在“腰帶”上還有一些用途不明的、一看就是自己私下里改造而來(lái)的符文結(jié)構(gòu)。剛看到這東西的時(shí)候他還愣了一下，但很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)：“這不是當(dāng)時(shí)瑞貝卡掛在身上的玩意兒么？”

    琥珀也驚訝地看著卡邁爾：“哇，原來(lái)你也有順東西的習(xí)慣啊？”

    卡邁爾讓琥珀一句話嗆的又閃爍起來(lái)，閃了好幾下之后才無(wú)奈地解釋：“這是當(dāng)時(shí)你把瑞貝卡帶走的時(shí)候落在城墻上的，你忘了？”

    “……好像是有這么回事。”

    高文打斷了卡邁爾和琥珀之間的交談：“總而言之，這是個(gè)什么東西？”

    始終懶洋洋地盤在桌子下面，但卻支棱著耳朵全程旁聽(tīng)的提爾這時(shí)候突然從桌下冒了出來(lái)，她用尾巴尖指著那一堆金屬板：“瑞貝卡說(shuō)這是個(gè)增幅器，別的我就不知道了。”

    說(shuō)完之后這個(gè)海妖就又縮了回去——跟個(gè)冬眠的蛇一樣認(rèn)認(rèn)真真再次把自己盤成一團(tuán)。

    “根據(jù)我的判斷，這其實(shí)是一堆魔力場(chǎng)接收器，以及一些用來(lái)平衡負(fù)載的改裝，”卡邁爾把那堆金屬板攤開(kāi)來(lái)，“瑞貝卡小姐的思路貌似很簡(jiǎn)單——因?yàn)閭€(gè)人的魔力儲(chǔ)量有限，所以她通過(guò)魔力場(chǎng)接收器把自己和整個(gè)魔網(wǎng)連接了起來(lái)，打算讓整個(gè)魔網(wǎng)充當(dāng)自己的魔力儲(chǔ)備，并且用魔網(wǎng)施法……最終的結(jié)果我們都看到了，她成功地制造了一個(gè)前所未見(jiàn)的巨大火球，證明了這個(gè)思路的可行性。

    “只不過(guò)她這個(gè)思路還是有個(gè)極限，那就是‘人’本身。人類的身體限制了她的發(fā)揮，所以她一個(gè)大火球之后就暈了過(guò)去，然而……機(jī)器和鋼鐵不怕這些，或者說(shuō)哪怕機(jī)器和鋼鐵也承受不住這種壓力，它們也可以被量產(chǎn)，可以被消耗。

    “因此只要把這些增幅器安裝在某種特定的武器上，我們就可以重現(xiàn)奧術(shù)脈沖器的輝煌。”

    高文忍不住睜大了眼睛：“你是說(shuō)，魔網(wǎng)……不，魔力場(chǎng)可以充當(dāng)‘奧術(shù)脈沖器’的能源？”

    “不，我并不打算復(fù)制出一個(gè)‘奧術(shù)脈沖器’來(lái)，”卡邁爾否定道，“深藍(lán)之井不可復(fù)制，基于深藍(lán)魔力的奧術(shù)脈沖器也不可復(fù)制，我只是從這個(gè)增幅器以及今天的那個(gè)超級(jí)大火球中得到了啟發(fā)……如果我們可以操縱足夠強(qiáng)大的能量，再以合理的方式將這些能量進(jìn)行重新分配，并且在這個(gè)過(guò)程中拋開(kāi)‘個(gè)人天賦’的思維枷鎖，那么我們根本不需要局限于具體法術(shù)或者所謂‘技能’的限制。就像今天的那個(gè)火球……它真的還是個(gè)‘火球術(shù)’么？”

    發(fā)自肺腑地講，那玩意兒真的已經(jīng)超出了火球的概念，而且高文覺(jué)得照這個(gè)趨勢(shì)發(fā)展下去，瑞貝卡可能真的打算搓個(gè)太陽(yáng)出來(lái)……

    “純粹的魔力匯聚在一起，本身就是很強(qiáng)大的力量，當(dāng)年的‘奧術(shù)脈沖器’就是基于這個(gè)思路，那么基于同樣的思路，將魔網(wǎng)的能量抽取出來(lái)，匯聚之后用于攻擊，或許也是可行的。而且比起失去之后就再也無(wú)法復(fù)制的深藍(lán)魔力井，魔網(wǎng)可是一種完全掌握在人類手上的東西。”