雖然在白晨問出是不是“最初城”的奧雷時，蔣白棉就有了一定的預感，但聽到“源腦”說出那一連串的身份后，她還是有些被震住。

    白晨則覺得這似乎是一種宿命。

    自己兜兜轉轉還是繞不開“最初城”。

    “源腦”沒有等他們平復情緒，嗓音沒太大起伏地繼續說道：

    “如果你們想追查其他研究院的事情，弄清楚‘無心病’的源頭，可以去‘最初城’，找到他的后裔，看他是否有遺留什么線索。

    “作為第三研究院的首席科學家，他在舊世界毀滅前有很高的權限，比我能接觸到更多的機密。”

    蔣白棉思緒電轉間，誠懇回應道：

    “謝謝。”

    這一刻，她對接下來的方向已經有了三個選擇：

    一是前往最初城，找到奧雷.烏比斯，也就是馬克西米安的后裔，看這位第三研究院的首席科學家，“最初城”第一公民、獨裁官，有沒有遺留只言片語。

    ——在生命的最后那幾年，將“最初城”權柄牢牢抓在手中的奧雷.烏比斯還短暫自稱過皇帝，那個時候，元老院被邊緣化，約等于最初城市議會，只負責這座城市的日常運行。

    二是追索喬初，從這位第八研究院的特派員身上弄到線索。

    三是嘗試提高權限，看“盤古生物”內部有沒有值得挖掘的東西。

    蔣白棉現在有點懷疑“盤古生物”的原身也是那幾個研究院之一，就像“機械天堂”源于第三研究院一樣。

    當然，這幾個方向不是彼此排斥的，可以全部都做。

    “源腦”沒有多說，嗓音隨著屏幕上虛擬漩渦的變化有了一定的起伏：

    “你們還有什么想問的？”

    它話音剛落，商見曜就上前幾步，從衣物口袋里掏出了一張略厚略韌的紙。

    他語速稍微有點快地問道：

    “你見過這個人嗎？”

    蔣白棉眺望過去，發現商見曜手中的是一張照片。

    那張照片仿佛來自于“盤古生物”內部的電子卡信息，顯得非常制式。

    上面是一個男人，三十來歲的樣子，氣質較為斯文，黑發不是太短，梳理得相當整齊，容貌與商見曜有幾分相像。

    蔣白棉明白了過來，閉上了嘴巴。

    “源腦”借助多個攝像頭掃了一遍，做出了回答：

    “沒有。”

    它說沒有，那就肯定沒有，不存在遺忘和忽略的可能性。

    商見曜望著大屏幕上的漩渦，沉默了幾秒，收起了照片。

    “謝謝。”低語聲中，他一步一步退回了原本的位置。

    “源腦”那頗顯成熟的嗓音又一次回蕩開來：

    “時間差不多了。

    “我最后提醒你們幾句。”

    “請講。”蔣白棉忙回了一句。

    大屏幕上的漩渦緩慢起伏著：

    “追查舊世界毀滅原因是一件很危險的事情，曾經不是沒有人做過，但他們要么失蹤，要么死去，沒一個獲得好結果。

    “你們應該可以理解這是什么意思：有人在暗中扼殺著一切找出真相的努力。

    “你們之前可能比較順利，沒遇到過阻攔，但鎖定‘無心病’源頭為主要調查方向后，危險或許就將悄然來臨，到時候，你們之中，未必有人能活下來。

    “請做好應對這種變化的準備，不要大意。”

    這一點，蔣白棉雖然在組建“舊調小組”的時候就已經有心理準備，但從來沒有誰像“源腦”這么直接地點明危險的程度。

    “舊調小組”將要面對的可能是曾經毀滅舊世界的一股力量！

    這讓蔣白棉、白晨的呼吸短暫變得不太通暢，龍悅紅更是有了窒息的感覺。

    “這不是好事嗎？”商見曜笑著做出了回答，“他們主動跳出來可比我們慢慢查過去要省事很多。”

    也是啊……只要能躲過第一波襲擊，抓到那股力量派出的人員，就能順藤摸瓜，把事情弄得清清楚楚，到時候，公司就可以聯合“最初城”等大勢力，圍剿目標……聽到商見曜的話語，蔣白棉一下樂觀了不少。

    當然，她也知道，最后的結果未必如她所愿，萬一是各大勢力圍剿“盤古生物”呢？

    而且她也在考慮另外一件事情，那就是回公司休整的時候，詢問白晨和龍悅紅，看他們要不要繼續留在“舊調小組”。

    如果不想，她會為他們再爭取一次調離的機會。

    “源腦”沒有反駁商見曜的話語，嗓音沒什么起伏地說道：

    “愿你們將來也能保持這種心態。

    “好了，時間已到。”

    蔣白棉、商見曜、龍悅紅和白晨同聲回應道：

    “感謝您的解答。”

    他們事前討論過禮貌問題，認為不能因為對面不是人，就表現得不夠尊敬。

    大屏幕上的漩渦起伏了兩下，緩緩平息，不再有光。

    “回去吧。”蔣白棉環顧一圈，率先走向了會議室的大門。

    出了這里，和格納瓦道別后，他們乘坐電梯，一路回到了鎮務廳大樓的底層。

    白晨剛坐上駕駛位，就看見一輛結構有點復雜的黑色七座車拐入這里，停在了大樓前方。

    車門無聲打開，走出了足足五個眼冒藍光的機器人。

    和鎮里那些智能機器人不同的是，它們身上的制服呈純黑色。

    蔣白棉目送著這幾個機器人進入鎮務廳，若有所思地說道：

    “‘機械天堂’派過來的援軍？”

    那名“高等無心者”還沒被解決的時候，格納瓦有向“機械天堂”總部請求援助。

    “竟然不是坐直升飛機過來的。”商見曜表示這援軍不夠專業。

    塔爾南有專門的停機坪，他們之前看到過，所以知道“機械天堂”有不少飛機。

    “可能是后來沒這個必要了。”龍悅紅給出自己的理解。

    對他們來說，這不是一件值得在意的事情，很快就放棄了討論，返回了河東。

    …………

    啪啪啪，蔣白棉將“源腦”提供的情報發回“盤古生物”后，松了口氣，靠住椅背，笑著說道：

    “接下來就是采買食物，準備返程。”

    “盤古生物”在塔爾南沒有貿易代表，所以他們沒法讓公司來籌集物資，只能自己忙碌。

    當然，回到公司后，相應的付出肯定可以報銷，不會讓他們白白浪費自己的收獲。

    “我就怕……”龍悅紅剛說出這三個字，就看見蔣白棉、商見曜和白晨齊刷刷望向了自己。

    他“呃”了一聲，本能閉上了嘴巴。

    蔣白棉猜得到他在擔憂什么，笑著安撫道：

    “不會把我們直接派去‘最初城’的，這上吊也得讓人喘口氣啊。

    “我們出來這么久了，再不回去休整，不管心理狀態，還是精神情況，都會出問題的。

    “既然公司之前已經表示可以回去，那就說明內部的事基本解決了，不存在借口了。”

    “那就好，那就好。”龍悅紅可是小組最想家的那個。

    不等商見曜調侃龍悅紅，蔣白棉若有所思地又補了兩句：

    “再說我們也不能‘源腦’說什么就信什么，雖然它未必會撒謊，但也許沒把全部的情況都講出來，想驅使我們去調查別的研究院。

    “所以嘛，還是得回公司，看能不能申請到相關的資料，做最充分的準備。我們可是有人撐腰的。”

    “嗯嗯。”龍悅紅表示返回公司勢在必行。

    “對，不能盲目相信。”商見曜又一次化身為“警惕教派”榮譽信徒——單方面的。

    白晨沒有說話，看著他們在那里討論。

    等話題被商見曜帶偏到回公司第一頓要點什么菜的時候，她終于忍不住，提了一點意見。

    因為接下來還有塔爾南鎮民們的感謝宴，以及“熔爐教派”的受洗儀式，所以“舊調小組”沒急著籌集返程的食物，優哉游哉地翻起買回來的舊世界書籍，看起商見曜厚著臉皮從老板娘艾諾那里拷貝回來的少量舊世界娛樂資料——白晨對這還是有點恐懼，蔣白棉則擔憂組員們從此墮落，不僅限制了數量，而且還審查挑選過內容。

    她很怕商見曜從此如虎添翼。

    到了傍晚，他們出門散步往濱河大道，逛街、覓食、挑選物資。

    剛轉入這條最熱鬧的街道，蔣白棉就敏銳地發現有點不對。

    巡邏的機器人數量明顯增加！

    不管是智能機器人，還是相應的輔助機器人，都比往常多了不少。

    “發生了什么事情？”蔣白棉疑惑地自語了一句。

    她剛想找個熟悉的本地人問一問，就看到商見曜走至一名穿著墨綠色軍裝的機器人衛隊成員面前，開口詢問道：

    “阿爾法，出什么事情了？”

    阿爾法……阿爾法.斯圖亞特？商見曜交到的那個智能機器人朋友？商見曜竟然認得出它……蔣白棉略感詫異。

    對于這些智能機器人，如果沒有輔助芯片幫忙記錄特征，她覺得自己也會有點臉盲。

    阿爾法語氣有些沉重地回答了商見曜的問題：

    “律法廳派了一個小組過來，審查格納瓦長官的人類化程度。”

    啊？蔣白棉、龍悅紅、白晨都聽得有點茫然和迷惑。