因?yàn)橹形鐒傁碛昧艘活D“大餐”，“舊調(diào)小組”傍晚就隨意地吃了點(diǎn)罐頭、能量棒和壓縮餅干，沒去折騰狩獵、做飯這些事情。

    而且，冬日的山區(qū)，野獸們也不是那么容易找到。

    “這個(gè)地方知道的人多嗎？”蔣白棉坐在火堆旁，詢問起努力充當(dāng)“仆從軍”的約根森。

    約根森看了在周圍輪流值守的同伴們一眼，討好地笑道：

    “這是往西南方向離開奇拉爾山的最后一處干凈水源，如果不是冬天，肯定會(huì)有各種商隊(duì)、各個(gè)遺跡獵人隊(duì)伍在這里扎營，一不小心就會(huì)遇到別的人類。”

    他頓了一下，又補(bǔ)充道：

    “我們很喜歡在附近埋伏，遇到人又多火力又強(qiáng)的，就裝作沒看見，要是那種四五個(gè)，呃，五六個(gè)人組成的小團(tuán)隊(duì)，我們就會(huì)沖出來搶一波。

    “沒有這種固定獲得收益的地方，我們老大也養(yǎng)不起那么多人。”

    這時(shí)，那個(gè)臉有傷疤的強(qiáng)盜插嘴道：

    “后來那些小商隊(duì)、小遺跡獵人隊(duì)伍都學(xué)精了，只要想取水，都會(huì)匯合一大幫人過來。

    “哎，也有專門請(qǐng)遺跡獵人來剿滅我們的。有的時(shí)候，我們被逼得都不敢在這些地方埋伏了，有一頓沒一頓的，只能靠山里開墾的那些田勉強(qiáng)過活。”

    見這個(gè)家伙似乎想搶自己的角色，取代自己的地方，約根森惱怒地看了他一眼，主動(dòng)說道：

    “別聽他鬼扯，奇拉爾山區(qū)是‘臨海聯(lián)盟’到塔爾南的主要貿(mào)易路線，搶到的東西還能拿到塔爾南輕輕松松換成食物。

    “山里那些爛田主要是給家里婆娘們打發(fā)時(shí)間的。”

    對(duì)于強(qiáng)盜兼職農(nóng)夫，或者農(nóng)夫兼職強(qiáng)盜，蔣白棉早就見怪不怪，讓她感覺好笑的是約根森明明一個(gè)紅河人，張嘴閉嘴卻是“婆娘”“鬼扯”之類的詞語。

    強(qiáng)盜也有對(duì)象啊……龍悅紅在旁邊無聲感嘆了一句。

    商見曜順勢(shì)詢問：

    “收成怎么樣？”

    “啊？”約根森沒想到對(duì)方竟然會(huì)關(guān)心這個(gè)問題。

    這讓他有種兩個(gè)農(nóng)夫蹲在門口閑扯的感覺。

    如果對(duì)方還把雙手插在衣袖里，那就更像了。

    蔣白棉也不知道商見曜是從哪學(xué)來的老農(nóng)語調(diào)，好笑地略過了這個(gè)話題：

    “今晚你們兩人一組，輪流值夜。

    “我們也是。”

    她沒有因“仆從軍”的存在，就讓龍悅紅等人放棄長久以來養(yǎng)成的習(xí)慣。

    就在這時(shí)，商見曜、白晨同時(shí)將目光投向了這處水源的入口位置。

    ——這里是一處較為封閉的山谷，清澈水流從巖壁流淌而下，注入了一汪清幽幽的水潭，周圍僅有一條道路能將汽車開進(jìn)來。

    當(dāng)然，如果不開車，還是有很多小路可以離開的。

    沒過多久，一輛加裝著鋼板的深藍(lán)色山地汽車開了進(jìn)來，它有著較高的底盤、更大的輪胎和魁梧的身姿。

    “帥啊！”商見曜吹了聲口哨。

    這不是大美人，而是大帥哥。

    ——他能比蔣白棉先做出反應(yīng)，不是影響范圍又有提升，而是聽見了發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲。

    那輛山地汽車剛駛?cè)肷焦龋桶l(fā)現(xiàn)了停在水潭另外一邊的車輛和剛扎好的帳篷。

    它的速度頓時(shí)放慢下來，里面的人似乎拿起了武器，擺出了戒備的姿態(tài)。

    山地汽車緩慢地駛到了距離商見曜等人最遠(yuǎn)的地方，和他們隔著一個(gè)不算小的水潭相望。

    車上的人看似自然從容實(shí)則小心翼翼地下了車，是三男一女的組合。

    他們一人負(fù)責(zé)取水，一人尋找柴火，兩人立在山地汽車旁，警惕地注視著“舊調(diào)小組”和他們的“仆從軍”。

    ——這從外表上一眼就能分辨，約根森這四個(gè)強(qiáng)盜都長得歪瓜裂棗，一身匪氣，行動(dòng)間顯得畏畏縮縮。

    蔣白棉他們一眼掃過，對(duì)其中一個(gè)人留下了極為深刻的印象。

    他立在汽車前蓋旁，身高超過蔣白棉，僅比商見曜矮一點(diǎn)，右側(cè)小半個(gè)腦袋閃爍著銀白的金屬光澤，似乎是用合成材料修補(bǔ)過。

    他的左側(cè)額角還鑲嵌著一塊不規(guī)則的單片，不知為什么沒有取掉，只是把凸在外面的部分抹平了。

    這個(gè)人穿著黑色大衣，斜背著一把直刀，掌中拿著一款流線型設(shè)計(jì)的手槍。

    他黑發(fā)極短，右眼似乎也經(jīng)過改造，虹膜映出了一種奇特的紫紅色，左眼下方則有一顆不太起眼的淚痣。

    “機(jī)械改造人？”龍悅紅小聲地詢問起商見曜。

    商見曜“嗯”了一聲，鄭重回答道：

    “暫時(shí)只能看到改造，沒發(fā)現(xiàn)機(jī)械。”

    不是所有的金屬都能被稱為機(jī)械。

    對(duì)面負(fù)責(zé)取水的是一個(gè)二十七八歲的女子，黑色長直發(fā)，氣質(zhì)溫婉而知性，不太像長期在外面冒險(xiǎn)的遺跡獵人。

    古物學(xué)者？歷史研究員？自然科學(xué)家？她請(qǐng)了一個(gè)比較強(qiáng)大的遺跡獵人小隊(duì)保護(hù)自己，深入奇拉爾山區(qū)？蔣白棉收回目光的時(shí)候，心里閃過了一個(gè)個(gè)猜測。

    那邊的遺跡獵人小隊(duì)看起來沒有過來交流的想法，蔣白棉也沒派商見曜過去刺激對(duì)方，雙方互相警戒著，維持相安無事的狀態(tài)。

    這才是商隊(duì)、遺跡獵人隊(duì)伍在水源地相遇時(shí)的常態(tài)，大家無親無故，沒有共同語言，根本不需要交流，除非都是為了一件事聚集而來，或者有人急著問路，打聽消息。

    等到對(duì)面生火吃好了晚飯，蔣白棉安排龍悅紅、白晨先行輪值，自己和商見曜負(fù)責(zé)最危險(xiǎn)最容易懈怠的時(shí)間段。

    商見曜上了吉普，沒有多說，捏了捏兩側(cè)太陽穴，倒頭就睡。

    …………

    剛熟悉好能力，還沒離開紅石集那會(huì)，他就又一次在“起源之海”內(nèi)徜徉起來，前往下一個(gè)島嶼。

    閃爍著微光的虛幻海洋內(nèi)，商見曜更換著各種姿勢(shì)，以自娛自樂的方式調(diào)節(jié)枯燥的“旅途”。

    他一會(huì)兒用自由泳，一會(huì)兒改仰泳，一會(huì)兒做起狗刨，一會(huì)兒游出S型，漫無目的地前行著。

    不知過了多久，他前方出現(xiàn)了一座島嶼。

    這島嶼有山有水，有樹有草，和前面兩個(gè)相比，就像是天堂。

    商見曜剛攀爬上去，就擺出了應(yīng)對(duì)襲擊的姿勢(shì)，可過了好一會(huì)兒，卻什么都沒有等到。

    他環(huán)顧了一圈，也沒發(fā)現(xiàn)有什么恐懼衍化的怪物。

    想了想，商見曜盤腿坐下，決定比誰更有耐心。

    溫暖的陽光照耀，和煦的微風(fēng)吹拂，弄得他有點(diǎn)昏昏欲睡，但也不至于控制不住自己。

    這種沒有異常的狀態(tài)一直持續(xù)到他開始疲憊。

    于是，商見曜自然而然就脫離“起源之海”，回到了現(xiàn)實(shí)世界。

    他猛地睜開眼睛，望向吉普前座，嘴巴半張了開來。

    遲疑了一下，商見曜又閉上了嘴巴，重新合攏了眼睛。

    這一次，他是真正入睡。

    …………

    值夜到天明，蔣白棉吩咐組員和“仆從軍”收拾好物品，準(zhǔn)備離開。

    他們分別開著車，緩慢駛向山谷出入口時(shí)，對(duì)面那個(gè)似乎做過機(jī)械改造的男子猶豫了幾秒，開口喊道：

    “你們是往西南方向去嗎？”

    “對(duì)！”商見曜按下窗戶，有問必答。

    那男子抬手摸了摸冰涼的金屬右臉，大聲說道：

    “那最好繞行一下。

    “西南山區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)‘高等無心者’。”

    “高等無心者”？蔣白棉打開副駕的車窗，疑惑詢問道：

    “什么時(shí)候的事？”

    米恩斯他們可是才從塔爾南出來，經(jīng)過那片區(qū)域返回“臨海聯(lián)盟”。

    小半個(gè)顱骨換成銀白金屬的男子回答道：

    “就最近。

    “他原本不在那邊，昨天剛進(jìn)入那片山區(qū)。”

    蔣白棉恍然大悟，追問了一句：

    “是‘無心者’畸變成的，還是覺醒者患了‘無心病’？”

    “不知道，這是好幾支遺跡獵人隊(duì)伍用慘烈死傷換回來的情報(bào)。”對(duì)面回應(yīng)道。

    他們似乎不想再多說了。

    蔣白棉吐了口氣，沒再糾纏，大聲說道：

    “謝謝啊！”

    “謝謝啊！”商見曜同樣表達(dá)了自己的心意。

    出了山谷，蔣白棉還沒來得及喊停約根森等人的車輛，詢問繞路的方法，商見曜突然說道：

    “我昨晚發(fā)現(xiàn)第三個(gè)島嶼了。

    “但很奇怪。”

    你怎么不早說？蔣白棉先是下意識(shí)閃過這么一個(gè)念頭，繼而溫和問道：

    “有什么奇怪的地方？”