老院正房的外屋地。

    這兩日，關大娘越發擔心壓不住兒媳婦，特令二兒子關有祿帶上媳婦孩子過來跟大房一塊搓麻繩。

    至于老四家的？

    沒糧了，就老實了。

    她就不信她這當婆婆的還能管不住兒媳婦，時不時地用眼刀子剜著劉春花，眼神帶著警告。

    關大爺樂于見老伴調教兒媳。

    他自己也帶上倆兒子避到東屋炕上，靠在炕琴上，時不時地吧嗒著旱煙，“開解”幾句一聲不吭地搓繩子的二兒子。

    至于內容？

    還是他的老三套。

    “啥叫親兄弟？打斷骨頭還連著筋。老二呀，你大哥巴不得你好，你總不想你大哥真沒了媳婦，你侄子沒了親娘？”

    垂頭搓麻繩的關老二連忙搖頭，“爹，我沒壓根沒起這個念頭。我知道你是為我好，要不然老三不會那么氣。”

    “算了，不提那個不孝子。”關大爺嘆了口氣，“爹四個兒子，也就你最勤快，也最愛護著兄弟?！?br />
    關有祿雖然沒吭聲，但搓繩子的動作卻慢了下來。

    關大爺欣慰地瞥了眼二兒子，隨即伸手點了點坐在另一側炕沿上，正搓一下繩子，挪一下屁股的關有福。

    “這次呢，你大哥錯就錯在他沒管好他媳婦兒，可你大嫂也知道她自個錯了，有了這次教訓，她往后也不敢再犯?！?br />
    關有祿照樣沒吭聲。

    關有福斜了一眼耷拉著腦袋的弟弟，撇過臉，也同時停了手，“我揍都揍了，你還拉著個死人臉給誰看？

    你瞅瞅咱爹對你和老四多上心，還有啥不高興的？你媳婦偷藏私房錢，我這當大哥的有沒有讓你揍她？”

    關大爺立即瞪了眼大兒子，“你這么大的人了還吃心？前兩天還說你二弟不容易，這會兒咋又換了口氣？”

    關有福恨鐵不成鋼地指著關老二，“我這不是恨他不爭氣嘛。我自個的親弟弟咋不心疼他？

    打小老三一拿回來啥吃的穿的玩的，我這個大哥是不是都給你留一份兒？你被人欺負了，是不是我這當大哥的給你報仇？

    你說我圖啥？老三也是我親弟弟，可我咋就對你最好，還不是你跟在我屁股后面長大，咱們兄弟倆最親？”

    關有祿終于抬起頭，無語地瞟了他一眼，又繼續低頭搓繩子。

    “咋地，我沒幫你打架？”

    關有祿不想說打小都是你惹禍，害得我被人欺負，最后還是老三找回場子。如今說這些干啥？

    沒意思！

    關有福見弟弟“服輸”，砸了砸嘴，皺起了眉頭，“為了你，你看大姨家那幾個小崽子都不樂意跟我來往?！?br />
    說到這里，關大爺不得不打斷，伸手指了指大兒子雙腿夾著的麻繩，示意他別光說不干活。

    被他這一打岔，關有福重新哈腰撿了些截成一段段的青麻，繼續開始搓繩子，瞥了眼炕沿另一側的關老二。

    “爹，你別覺得我話多，我實在看不下去了。你是不知道，他這日子還沒好呢，就答應他家小丫頭供她上學。

    你說我弟他咋就這么缺心眼兒？都快瘦成一把骨頭了，向東馬上也得上學，他是不是想把自個活活累死？”

    關大爺嘆了口氣，“老二呀，你聽聽你大哥說了啥？這就是親兄弟，他才心疼你。你聽爹的，你有錢了想供幾個丫頭都行，爹都不會說你，可爹都一把歲數了，還不想白發人送黑發人?！?br />
    關老二抬頭看了眼關有福，接著低下頭，“爹，別說這些喪氣話，我還想你跟我娘長命百歲?！?br />
    關大爺又嘆了口氣，“不用惦記我跟你娘，只要你們四兄弟好好的，爹這輩子就心滿意足，可惜老三是恨上我這個親爹了?！?br />
    “爹，老三是氣急了才說出那些話。你知道他有愛面子，外頭傳遍他欠了好幾百，他是嫌丟臉?！?br />
    關大爺搖了搖頭，“不用勸我，我知道他這心里一直怪我這當爹的偏心你們，可爹有啥法子？”

    關有祿停下了手上的活。

    “他是只有一個兒子，要是也跟爹一樣，下面也有四個兒子，他就會懂爹的心思，也不會老覺得爹偏心眼。

    你們都是我的親兒子，可有兒子吃肉，有兒子吃草，我也沒想他咋樣，就分些肉湯也好，咋說你們都是親兄弟。”

    關有福贊同地點點頭，“老三太獨了?！?br />
    關老二遲疑片刻，“爹，老三他不會騙我娘。這分家才多久，他又沒去外面接活，就那幾個賣藥材的錢真不夠過日子。”

    關大爺嗤笑了一聲，“你太小瞧了你弟，他肚子里有幾兩油，我這當老子的會沒底？”

    “是啊，老二，你不懂就別說了，咱爹跟老三斗了……”關有福見老爹瞪眼過來，立即將未盡之意吞下。

    緩了一會兒，他繼續說道，“總之，老三就是不孝。咋能跟爹娘說那些話？還怪投胎找不著地兒，咱爹娘是虧了他啥？

    不是就是沒讓他上學？那會兒我上了，還是你上了？咱爹對他多好，木匠活都傳給他不說，去哪都愛帶上他出去長見識。

    沒良心的兔崽子，還敢說不欠咱爹！沒爹娘，他能從石頭里蹦出來？沒爹娘，他能長到這么大？”

    關有祿長嘆了口氣，“那些都是氣話。要是大嫂不出去瞎咧咧，老三也不會聽了外頭的閑話發大火。”

    “哼！”關有福朝天翻了個白眼，“你說得倒輕松，當兒子的，他一生氣就能朝爹娘發火？

    沒人倫的東西，不孝的玩意兒。要不是我打不過他，早就想削那小子一頓，讓他給爹娘下跪賠罪?！?br />
    關有祿瞟了眼還一個勁兒拱火的老大，擔心地看著關大爺，“大哥，你少說幾句。爹，老三如今就是在氣頭上。等過了陣子，我再去跟他嘮幾句，回頭他一定會給你和我娘賠禮道歉哈。”

    關大爺幽幽地嘆了口氣，“算了，本來就是爹沒本事，被兒子看不起?！?br />
    “爹，你這說的是啥話！”

    關有祿皺緊眉頭，“子不嫌母丑，他敢？！他要有這心思，別說你，我這當二哥的也要好好教訓他一頓不可?！?