永寧郡主處處捧著親生女兒，未免太過流于痕跡。

    林夫人心念微閃，面上卻未露聲色，將謝云曦從頭到腳夸贊一番。

    林微微對(duì)驕縱任性的謝云曦卻無好印象，打了招呼之后，便住了嘴。過了片刻，謝明曦才到。

    林微微這才展顏，親熱地握住謝明曦的手：“我本想一個(gè)人來找你。母親偏要一起來。”有長(zhǎng)輩在場(chǎng)，說話多有不便。也不宜久留。

    謝明曦抿唇一笑，輕聲道：“等過些日子，我去林府找你便是了。”

    林微微興致勃勃地應(yīng)下：“好。”又笑道：“昨日我一回府，便雙腿發(fā)軟，連走路的力氣都沒有。倒頭便睡，睡至中午，才有力氣下床榻。”

    “我也一樣。”謝明曦笑道：“昨日坐了一整天，動(dòng)腦又動(dòng)手，一直寫個(gè)不停，豈有不累之理。”

    謝云曦一肚子悶氣。

    這個(gè)林微微，對(duì)著自己不冷不熱，見到謝明曦便笑成了一朵花。

    林夫人原本沒將一個(gè)謝家庶女看在眼底，登門致謝是不愿失禮于人。此時(shí)見了謝明曦，頓時(shí)生出好感。

    不卑不亢，從容大方，相貌生得極為出眾。

    立刻便將謝云曦比了下去。

    身為嫡母，見到這等出色的庶女，心中膈應(yīng)不喜也是難免的。誰樂意自己的女兒被庶女壓得黯然無光？

    林夫人沖謝明曦笑了一笑：“微微在我面前一直夸贊你。你們兩個(gè)因考試結(jié)下緣分，日后不妨常來常往。”

    這話自林夫人口中說出，分量自然不同。

    謝明曦微笑行禮：“多謝林夫人。”

    按理來說，永寧郡主本該讓林微微和謝明曦獨(dú)處說話。永寧郡主卻只字未提，只和林夫人說笑寒暄。

    林夫人心中了然，坐了片刻，便起身告辭。

    永寧郡主客氣地挽留幾句，親自送了林夫人母女出府。

    ……

    回程的馬車上，林微微忍不住抱怨：“我特意登門來見謝妹妹，連話都未說幾句。”又壓低聲音道：“這位永寧郡主，心胸實(shí)在不甚寬廣，待謝妹妹頗為刻薄。”

    林微微今年已十三歲，早已到了知事懂事之齡。

    林夫人有意調(diào)教女兒，低聲說道：“嫡出庶出，自然不同。不管是在哪一家府上，都是如此。此次謝三小姐于你有恩，你愿意親近她，我不攔著你。只是，你需謹(jǐn)記其中分寸，以免被人嘲笑。”

    纖弱嬌美的林微微抿了抿嘴角，目中閃過一絲倔強(qiáng)：“我和她性情相投，結(jié)為好友，這是我自己的事。誰敢嘲笑我？”

    “傻丫頭！”林夫人輕嘆一聲：“世間諸事，皆有行事準(zhǔn)則。一個(gè)人便是再出眾，也很難逾越自己的出身。”

    “便如這位謝三小姐，她既是庶出，便該處處容忍退讓，不能搶嫡姐的風(fēng)頭。日后婚嫁之事，也得聽?wèi){永寧郡主之言。”

    “永寧郡主站著嫡母身份，想彈壓她，易如反掌。”

    林微微不樂意聽這些，皺起眉頭不高興：“我和母親的想法正好相反。謝妹妹聰慧過人，光華外露，絕非池中之物。只怕永寧郡主想壓也壓不住。”

    不等林夫人說話，又道：“反正，我就是喜歡和她說話來往，誰也管不著。”

    林夫人：“……”

    這丫頭，看著溫柔纖弱，實(shí)則倔強(qiáng)固執(zhí)。

    便如考蓮池書院，連著三年都因緊張過度未能進(jìn)考場(chǎng)。家人舍不得她再因此事被人恥笑，攔著不讓她去。可她硬是自己去報(bào)了名……

    罷了！

    只要她開心展顏，和一個(gè)庶女來往也算不得什么。

    林夫人笑著哄道：“好好好，都依你，我不多嘴就是了。”頓了片刻，又嘆道：“也不知你考得如何，有沒有過第二輪！”

    沒考也就罷了，考了總希望能考中。

    林微微心中有數(shù)，笑著說道：“考中應(yīng)無問題。只看名次罷了。”

    也不知謝明曦能否一并考中！

    能做同窗，便再好不過了。

    ……

    “明娘，你昨日考得如何？”

    榮和堂里，永寧郡主張口發(fā)問。

    謝明曦淡淡應(yīng)道：“考中無問題，只看名次罷了。”

    瞧瞧這副胸有成竹的樣子！

    聽聽這囂張狂妄的話語！

    謝云曦嫉恨不已地瞪了謝明曦一眼。不料，謝明曦就在此時(shí)看了過來，正巧和她的目光碰了個(gè)正著：“二姐考得如何？”

    謝云曦死鴨子嘴硬：“尚可。”

    謝明曦似笑非笑地哦了一聲。

    “你哦什么？”謝云曦經(jīng)不起半點(diǎn)撩撥，像被踩了尾巴的貓一般炸了開來：“別自以為是！說不定我考得比你還好！”

    謝明曦淡淡笑道：“二姐這般有信心，那我便等著蓮池書院放榜的好消息了。”

    謝云曦：“……”

    永寧郡主皺眉，目光冷然掃了過來：“都住嘴！各自回去歇著。”

    考卷今日改過第二輪，今晚便該送入椒房殿，呈至俞皇后面前了。

    想到俞皇后，永寧郡主目中閃過一絲復(fù)雜的情緒，很快又隱沒眼底。

    ……

    天色將晚，宮門即將關(guān)閉之際，一輛馬車緩緩駛來。

    馬車停下，顧山長(zhǎng)下了馬車。

    便是進(jìn)宮，顧山長(zhǎng)也未著意穿戴裝扮，依舊素凈簡(jiǎn)單。

    守在宮門處的幾個(gè)宮女精神一振，立刻上前相迎。為首的宮女年約雙十，相貌秀麗，端莊沉穩(wěn)，恭敬行禮：“奴婢雁落，見過顧山長(zhǎng)。”

    雁落是俞皇后身邊女官。

    顧山長(zhǎng)對(duì)雁落頗為熟悉，笑著說道：“勞你久候。”

    雁落微笑道：“奴婢份內(nèi)之責(zé)。”然后轉(zhuǎn)頭吩咐一聲，兩個(gè)宮女立刻上前捧過試卷。

    在雁落的引領(lǐng)下，顧山長(zhǎng)一路行至椒房殿。

    夕陽西墜，暮色沉沉，天際只余一縷晚霞。柔和絢爛的紅霞籠罩著巍峨氣派的椒房殿，更添幾分威嚴(yán)。

    顧山長(zhǎng)腳步頓了一頓，舉目四顧，目中閃過一絲唏噓。

    雁落不敢催促，恭敬地等著。

    過了片刻，顧山長(zhǎng)重新邁步。

    內(nèi)侍宮女分作兩列，各自站于殿內(nèi)。

    身著朱紅色宮裝的女子，此時(shí)背對(duì)而立，目光不知落于何處。

    聽到腳步聲，女子目中閃過一絲笑意，轉(zhuǎn)過身來：“嫻之，你總算來了。”