小園過(guò)午，暑氣蒸騰。
又到了四天一次的“選修課”時(shí)間。
本來(lái)只是背書(shū)和聽(tīng)那女人講解，這對(duì)于王揚(yáng)來(lái)說(shuō)不算難事。但隨著天氣越來(lái)越熱，這件事正逐漸變成一項(xiàng)苦差。
此時(shí)王揚(yáng)坐在屋外，頂著太陽(yáng)，熱得大汗淋淋，衣衫濕透，一邊有氣無(wú)力地?fù)]動(dòng)折扇，一邊無(wú)精打采地出聲背誦，只覺(jué)自已仿佛置身一個(gè)大蒸籠中，連周邊空氣都變得濕粘起來(lái)。
本來(lái)王揚(yáng)用折扇是以瀟灑風(fēng)度著稱(chēng)，故而能在荊州掀起一股“折扇潮”，可現(xiàn)在卻和飄逸倜儻完全搭不上邊！
半擼著袖子，一臉不耐煩，手中折扇扇得哪有什么節(jié)奏風(fēng)雅可言？時(shí)而快扇幾下，時(shí)而累得不行只好歇一歇，不知道為什么讓他聯(lián)想起烤羊肉串來(lái)！悲催的是自已就是炭火上的那串羊肉，更悲催的是都被烤成串了還得自已扇風(fēng)！
可憐越熱越扇，越扇越熱，停下更熱！手臂還酸，酸痛感從肩部一直蔓延到手腕，簡(jiǎn)直遭罪！心中不由得期盼起明天去小胖他家山莊避暑的事。
與王揚(yáng)這兒相比，坐在屋子里的蕭寶月簡(jiǎn)直宛如身處天堂一般。
她身穿由冰蠶絲制成的靛藍(lán)緞色寬幅衣，上有華麗金線(xiàn)繡的寶相花紋，腰身窈嬈無(wú)儔，堪稱(chēng)禍水；臉頰如花似玉，可比傾城。沒(méi)太化妝，只是淡掃蛾眉，便見(jiàn)明媚驚艷。膚如玉曜，雖然略沾薄汗，卻是百媚俱生。
喝著冰鎮(zhèn)烏梅汁，手支下頜，意態(tài)慵懶；輕搖桐花羅紈扇，長(zhǎng)眸低垂，漫不經(jīng)心。
屋內(nèi)早就換上竹簟涼席，玉石桌案。齊膝高的冰鑒里放著五樣冰鮮水果，屋角還有一大塊如小山般的冰塊立在鼎中。僅此一項(xiàng)便見(jiàn)此女確實(shí)富貴。因?yàn)檫@時(shí)尚無(wú)硝石制冰法，冰的來(lái)源全靠去年冬日的藏冰。
藏冰需修冰室冰井，儲(chǔ)存條件很是苛刻，連皇宮藏冰，都要特意下詔，所謂“務(wù)令周密，無(wú)泄其氣”，過(guò)程繁瑣鄭重。曹操建銅雀園，不過(guò)冰室三間，室中冰井?dāng)?shù)口而已。所以就算是貴族之家，能修冰室的也不多。即便修了也藏不了多少冰。到了夏季取冰之時(shí)，更是十不存五。自用尚嫌不足，就更別提出售了。
也正因?yàn)槭袌?chǎng)上售冰極少，故而天子賜冰，乃稱(chēng)榮寵；朋友贈(zèng)冰，是為重儀。庾家曾經(jīng)送過(guò)王揚(yáng)一塊冰，大如現(xiàn)代的牛奶箱，王揚(yáng)之前為了祛暑，讓宋嫂熬了好多綠豆湯，現(xiàn)在正好做成綠豆冰沙，給宅里每人都分了一大杯，然后又給庾府、郡學(xué)、謝府、宗府、別駕府各送了一壇。
所謂由儉入奢易，由奢入儉難，王揚(yáng)吃了冰飲，便時(shí)常思之，聽(tīng)樂(lè)小胖說(shuō)香雪樓有冰出售，故欣然而往！問(wèn)價(jià)，與黃金等......
一塊方三尺，厚一尺五寸的冰，居然要十萬(wàn)錢(qián)！這是當(dāng)時(shí)一斤黃金的價(jià)格啊！
事遂寢。
其實(shí)以王揚(yáng)現(xiàn)在的身家，倒不至于買(mǎi)不起，但要說(shuō)拿出十萬(wàn)錢(qián)來(lái)買(mǎi)冰，確實(shí)有些肉疼。
所以他便打起硝石制冰的主意，說(shuō)來(lái)慚愧，他也不知道硝石的真實(shí)樣貌，只是沒(méi)穿越前，在玩生存游戲的時(shí)候見(jiàn)過(guò)游戲中的硝石，狀似灰白色的小石塊，也不知道游戲建模對(duì)不對(duì)。
至于硝石是不是直接放到水中就可以制冰了，以及這么制成的冰有沒(méi)有毒，食用后會(huì)不會(huì)對(duì)身體有害什么的，王揚(yáng)一概不知。
他本想先弄到硝石后再做做實(shí)驗(yàn)，豈知問(wèn)了一圈也沒(méi)人知道硝石是什么個(gè)東西！
他便又讓黑漢找了一些匠工來(lái)問(wèn)，還是一無(wú)所獲。王揚(yáng)靈機(jī)一動(dòng)，開(kāi)始尋煉丹士。可荊州煉丹風(fēng)氣不興，城內(nèi)搞煉丹的一只巴掌就能數(shù)得過(guò)來(lái)，大多技藝不深。王揚(yáng)拜訪了個(gè)遍，仍舊勞而無(wú)功。后來(lái)經(jīng)宗測(cè)介紹，終于找到一個(gè)懂行的，隱居在城郊。
此人是丹陽(yáng)陶氏子弟，名弘昌。衣不潔，譜奇大！身上還有虱子！自詡有魏晉名士“捫虱而談”的風(fēng)范，一邊旁若無(wú)人地捉虱子，一邊海闊天空的和你扯淡！扯來(lái)扯去，就是不說(shuō)正題！
王揚(yáng)也懂，這個(gè)就像有的人愛(ài)在酒桌上談事，喝好了什么事都好說(shuō)，不喝好了就不說(shuō)正事。
那咋辦？
只能陪一個(gè)了。
陪捉虱子是不行了。那就陪扯淡吧。
好在王揚(yáng)能扯，宗測(cè)扯功也不弱，三個(gè)人從五斗米教扯到《與山巨源絕交書(shū)》，從佛圖澄扯到“繞指柔”，從西晉惠皇后扯到潘岳的《秋興賦》，最后把老哥扯服了，看著王揚(yáng)，惋惜嘆道：“子之才美，可惜羈林喬木，終充凡間棟宇。”
王揚(yáng)笑道：“若無(wú)羈林喬木以作凡間棟宇，則瑤林瓊樹(shù)，如何作得風(fēng)塵外物？”
宗測(cè)一聽(tīng)，雙眼放光。這句接得妙啊！亦褒亦貶，亦貶亦褒，端的是韻味十足。當(dāng)下叫起好來(lái)！
陶弘昌聽(tīng)完也是心情大妙，哈哈笑道：“當(dāng)年桓溫譏劉惔云：‘我若不為此，卿輩亦那得坐談’！子之言似，然機(jī)巧之妙，過(guò)桓溫遠(yuǎn)矣！”
然后便傾囊相告。首先，他沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)硝石，只聽(tīng)過(guò)“消石”。其次，據(jù)他所知，消名有四，一是消，二是芒消，三是英消，四樸消。他一來(lái)不知道王揚(yáng)說(shuō)的消石是哪一種，二來(lái)這幾種消他都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，并且他自已也分不清！只知道這是“水法煉丹”中的原料，晉時(shí)葛洪記載了一個(gè)仙方，也用到消石，但不知道他用的是哪一種。不過(guò)據(jù)說(shuō)葛洪用的消石來(lái)自隴道和蜀地，王揚(yáng)如果有興趣可以入蜀找找看，至于隴道在北朝手中，陶弘昌非常認(rèn)真地建議，讓王揚(yáng)還是暫時(shí)先不要過(guò)去。
王揚(yáng)：......
我謝謝你提醒啊！
宗測(cè)則提議，可以派人先入蜀先找找看。到了蜀地后再托吐谷渾商賈去北地尋找消石。
王揚(yáng)：......
就是想制個(gè)冰而已，以現(xiàn)在自已的條件，實(shí)在不值當(dāng)這么玩啊！！！！
正當(dāng)他準(zhǔn)備放棄時(shí)，陶弘昌又提到他有個(gè)堂兄，如今在建康做官，在丹道上的造詣遠(yuǎn)勝過(guò)他，如果王揚(yáng)有需要的話(huà)，他可以給他堂兄寫(xiě)信詢(xún)問(wèn)。王揚(yáng)也沒(méi)有其他辦法，只好如此，但通過(guò)問(wèn)了這么一圈，他也基本了解到，這個(gè)時(shí)代對(duì)這方面的知識(shí)實(shí)在匱乏得出奇，所以心中著實(shí)沒(méi)報(bào)希望。
正因如此，王揚(yáng)看見(jiàn)蕭寶月身后放了一塊跟小山似的冰，才覺(jué)歆羨，即便謝星涵這個(gè)小富婆也沒(méi)有這么大排場(chǎng)啊！
蕭寶月用扇柄敲了敲玉石桌，提醒王揚(yáng)走神。
王揚(yáng)收回跑偏的思緒，繼續(xù)背誦下去：“......至光武中興，南蠻特盛。建武二十三年，武陵蠻相單程據(jù)其險(xiǎn)隘，大寇郡縣。光武遣武威將軍劉尚發(fā)南郡、長(zhǎng)沙、武陵兵萬(wàn)余人，乘船溯沅水擊之。蠻兵屯聚守險(xiǎn)，緣路截殺，漢軍大敗，悉為所沒(méi)......”
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注：①能制冰的硝石是硝酸鉀，屬于鉀鹽的一種。但此時(shí)尚無(wú)“硝”字，硝是“消”后起的分化字，原本就作“消石”。《開(kāi)寶本草》云：“蓋能消化諸石，故名消石。”
在當(dāng)時(shí)，消石常與樸消、芒消等相混淆，至陶弘景用火燒法鑒定鉀鹽（也是世界上有文字記載的最早鉀鹽鑒定者），才區(qū)分了鉀鹽和鈉鹽之別，鈉鹽也就是樸消（硫酸鈉）。但即便這樣，后世仍然長(zhǎng)久處于混淆之中。日本倉(cāng)正院保存著唐時(shí)帶回國(guó)的“芒消”，經(jīng)化學(xué)檢驗(yàn)，其實(shí)是硫酸鎂，也就是瀉鹽！而樸消則是百分之十的硫酸鎂和百分之九十的硫酸鈉的混合物，摩爾比是一比七。所以李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)：“諸消，自晉唐以來(lái)，諸家皆執(zhí)名而猜，都無(wú)定見(jiàn)。”
Ps.孟乃昌由日本的化驗(yàn)結(jié)果寫(xiě)了一篇考證文章《漢唐消石名實(shí)考辨》，發(fā)在《自然科學(xué)史研究》上。對(duì)古硝石問(wèn)題感興趣的同學(xué)可以參看。
②《名醫(yī)別錄·上品卷》記消石“生益州及武都、隴西、西羌，采無(wú)時(shí)。”
③漢時(shí)黃金一斤換萬(wàn)錢(qián)，呂思勉謂：“漢世黃金一斤直錢(qián)萬(wàn)。晉、南北朝之世，史無(wú)明文。然史亦未言其相異，則其比直或無(wú)甚變動(dòng)。”（《兩晉南北朝史》第十九章）我不贊同。
《夏侯陽(yáng)算經(jīng)》云：“今有金一斤，直錢(qián)一百貫，問(wèn)一兩幾何？”一貫是一千，一百貫就是十萬(wàn)。《抱樸子》云：“古秤金一斤，于今為二斤，率不過(guò)直三十許萬(wàn)。”也就是一斤十五萬(wàn)。此外，成書(shū)年代不明，但可確定大致寫(xiě)作時(shí)代在魏晉南北朝時(shí)段的《孫子算經(jīng)》有題云：“今有黃金一斤，直錢(qián)一十萬(wàn)，問(wèn)兩直幾何？”
故金價(jià)浮動(dòng)當(dāng)以十萬(wàn)為準(zhǔn)，而非一萬(wàn)。此時(shí)北朝金價(jià)比南朝低一些，《魏書(shū)·李安世傳》載南齊使臣出使北魏：“使至金玉肆問(wèn)價(jià)，纘曰：北方金玉大賤，當(dāng)是山川所出？”
④王揚(yáng)不知道制冰除了用硝石之外還有其他方法，比如古埃及將水放在鋪有稻草的多孔陶罐中，然后把罐子放到屋頂，讓奴隸整夜淋水扇風(fēng)，早上便可以結(jié)冰。這利用的是熱輻射和加速蒸發(fā)來(lái)降溫。類(lèi)似的，波斯人會(huì)在把水倒入沙漠中的淺長(zhǎng)石池中，黎明時(shí)返回收集冰塊。