抱著這樣想法的，顯然不止是劉掌柜一個(gè)人。

　　韓家是什么樣的人家？且不說(shuō)人家祖輩上有過(guò)的輝煌，單說(shuō)現(xiàn)在，韓老爺子的長(zhǎng)子可是朝廷的二品大員。

　　若是回鄉(xiāng)一趟，別說(shuō)是知府了，連瑞親王府都得客客氣氣地接待。

　　劉掌柜不過(guò)是個(gè)做買賣的小商人，胳膊擰不過(guò)大腿，非要跟人家杠上，最后能落得什么好？

　　所以劉掌柜往府衙走的這一路，耳中聽(tīng)到的基本都是嘆息和同情之聲。

　　大家雖然都同情他，卻也幫不了他，甚至還隱隱覺(jué)得他自不量力。

　　若是一開(kāi)始態(tài)度軟和些，跟韓老爺子服個(gè)軟，說(shuō)幾句好話，人家手指縫里隨便漏下點(diǎn)兒什么就夠賠你了。

　　非要跟人家吵架不說(shuō)，最后還鬧到官府去了。

　　你讓人家沒(méi)臉下不來(lái)臺(tái)，人家自然不會(huì)放過(guò)你。

　　劉掌柜這一路是越走越絕望，心下甚至隱隱升起了一些極端的念頭。

　　如果連知府大人都不能為民做主的話，他今天就也不打算回家，一頭撞死在府衙大堂便是了。

　　帶著這樣的想法，劉掌柜走進(jìn)府衙大堂的時(shí)候，眼底都帶著一股子悲壯的神色。

　　韓老爺子今天卻一反常態(tài)地先到了，負(fù)手站在一旁等著開(kāi)堂。

　　劉掌柜連看都沒(méi)看他一眼，徑直走到自己該站的地方便站定不動(dòng)了。

　　沈仲磊此時(shí)正在堂后整理官服，他此時(shí)心里也有些七上八下。

　　當(dāng)天看到韓老爺子在綢緞莊亂噴口水的人的確不少，不光有去買東西的客人，還有一些看熱鬧的人。

　　但是他派人分別接觸過(guò)，卻沒(méi)有一個(gè)人愿意出來(lái)作證。

　　畢竟私下說(shuō)說(shuō)也就罷了，可若是登堂作證，豈不是等于公開(kāi)跟韓家作對(duì)。

　　雖說(shuō)韓家在武昌府的口碑還算不錯(cuò)，并不是那種張揚(yáng)跋扈的人家，但畢竟有韓昶然的身份在那兒壓著。

　　萬(wàn)一韓老爺子記仇了，他們這些小門小戶哪里斗得過(guò)韓家。

　　今天韓老爺子突然主動(dòng)要求升堂，沈仲磊也不知他葫蘆里賣的什么藥，心里自然忐忑。

　　尤其這個(gè)案子如今幾乎整個(gè)兒武昌府的人都在關(guān)注，走在大街上都能聽(tīng)到百姓在議論紛紛，若是一個(gè)處理不好，自己這個(gè)剛剛走馬上任的知府，在百姓中的口碑和威信可就要大打折扣了。

　　心里雖然百般不愿，但是到了時(shí)辰，沈仲磊還是不得不硬著頭皮，邁開(kāi)四方步登堂去了。

　　沈仲磊剛剛在堂上坐定，站在下頭的韓老爺子就率先開(kāi)口道：“沈大人，之前在寶林綢緞莊一事，的確是我有失妥當(dāng)，但這絕非我故意為之。”

　　此言一出，堂上堂下登時(shí)一片嘩然。

　　這話說(shuō)得雖然比較含蓄，但是韓老爺子居然承認(rèn)自己有失妥當(dāng)？

　　這簡(jiǎn)直像是太陽(yáng)打西邊出來(lái)一樣稀罕。

　　一旁的劉掌柜也驚訝地扭頭看向韓老爺子，心下卻滿是狐疑，覺(jué)得他不可能這么輕易服軟。

　　坐在上頭的沈仲磊也是一驚，下意識(shí)順著韓老爺子的話問(wèn)：“那當(dāng)日到底是怎么回事？”

　　“我當(dāng)日聽(tīng)下人來(lái)報(bào)，說(shuō)寶林綢緞莊最近新進(jìn)的一批料子十分好賣，我過(guò)去看看其實(shí)是想給孫子買幾匹料子做過(guò)年的新衣裳。”

　　韓老爺子毫無(wú)負(fù)擔(dān)地把鍋丟到韓廣濤的頭上，也不管別人信不信，繼續(xù)道：“但是那段時(shí)間我的確涎液旺盛，一說(shuō)話就容易向外噴濺，的確弄臟了綢緞莊的一些料子。

　　“其實(shí)當(dāng)時(shí)我發(fā)現(xiàn)的時(shí)候也很是愧疚，但劉掌柜脾氣太急，上來(lái)就說(shuō)我是看他家生意好故意去搗亂。

　　“天地良心，我老韓頭在武昌府這么多年，何曾做過(guò)這樣的事情？”

　　他說(shuō)這話，堂下倒也有不少附和之聲。

　　韓老爺子雖然脾氣犟，愛(ài)擺架子，但是憑良心說(shuō)，韓家這些年還真沒(méi)有做過(guò)什么欺行霸市的惡事。

　　當(dāng)然如果他們真的做了，瑞親王府也不可能坐視不理就是了。

　　韓老爺子聽(tīng)見(jiàn)堂下有人應(yīng)和自己，還回身拱手朝外面表示了一下感謝。

　　他轉(zhuǎn)回身繼續(xù)道：“弄臟綢緞莊的料子之后，我也沒(méi)說(shuō)不賠，可是我都一把年紀(jì)的人了，被劉掌柜當(dāng)眾這樣指責(zé)，我這口氣咽不下去啊！”

　　劉掌柜聞言似乎想要反駁什么，卻被韓老爺子一擺手制止道：“你先等我說(shuō)完。”

　　沈仲磊見(jiàn)堂上局面已經(jīng)完全被韓老爺子掌控了，也很無(wú)奈，只等聽(tīng)他后面還要在說(shuō)什么。

　　“可俗話說(shuō)得好，禍兮福所倚，福兮禍所伏，我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，正是因?yàn)閯⒄乒癞?dāng)街跟我發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，不但引來(lái)了沈大人插手此事，竟還給我引來(lái)了一位貴人。”

　　“貴人？”沈仲磊現(xiàn)在是越來(lái)越迷糊了。

　　“可不是么！”韓老爺子道，“那日我們當(dāng)街爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候，被路過(guò)此地的潼娘子看到。”

　　“潼娘子在武昌府？”沈仲磊沒(méi)想到韓老爺子口中的貴人竟然是潼娘子。

　　“怎么，沈大人也認(rèn)識(shí)潼娘子？”韓老爺子也有些驚訝。

　　“當(dāng)然，我原本在永州府任職，潼娘子的醫(yī)館便在城中。”

　　“這樣更好。”韓老爺子道，“那沈大人應(yīng)該了解潼娘子的醫(yī)術(shù)如何吧？”

　　沈仲磊點(diǎn)頭稱贊道：“說(shuō)是懸壺濟(jì)世、妙手回春也不為過(guò)！”

　　“正是！”韓老爺子聞言也有些激動(dòng)道，“潼娘子那日在街上看到我與劉掌柜爭(zhēng)執(zhí)，便發(fā)現(xiàn)我身體有恙，時(shí)候便聯(lián)系到我。

　　“說(shuō)來(lái)慚愧，剛開(kāi)始我還以為她是什么照樣撞騙之人，并不相信，后來(lái)有人從中作保，我才半信半疑地讓她幫我診脈開(kāi)方。

　　“萬(wàn)沒(méi)想到，當(dāng)真是藥到病除，只吃了三天的藥，我這個(gè)亂噴口水的毛病就好了！

　　“沈大人，我今天站在這里說(shuō)了這么多話，您可有見(jiàn)我噴過(guò)口水或是吐過(guò)口水啊？”

　　之前大家的確沒(méi)有注意到，但是被韓老爺子一點(diǎn)出來(lái)，所有人才恍然。

　　可不是么，上次開(kāi)堂的時(shí)候，韓老爺子站在這里說(shuō)話像個(gè)漏壺，口水把面前的地面都噴濕了。

　　今天他說(shuō)了這么多話，面前竟然還是干干爽爽的。

　　韓老爺子聽(tīng)著眾人驚訝地交頭接耳，心情暢快地扭頭道：“劉掌柜，事實(shí)證明，我之前不小心弄臟你的料子，是因?yàn)槲矣许υ谏恚皇俏夜室馑鶠椤?br>
　　“對(duì)于這件事，你是不是該跟我道歉呢？”

　　劉掌柜總覺(jué)得韓老爺子就是在推卸責(zé)任，頭昏腦漲地根本沒(méi)分辨出他話里太過(guò)含蓄的服軟意思，最后聽(tīng)了這么一句，整個(gè)人就崩潰了。

　　你不賠錢還要我道歉？

　　劉掌柜一時(shí)間情緒激動(dòng)，悲憤交加，扭身就朝一旁的立柱沖了過(guò)去……