事實證明，那日厲子安敏銳的感覺完全正確。

　　郭向磊到達(dá)辰州府的時候，周圍已經(jīng)發(fā)生了好幾起流民傷人、搶劫的事情。

　　經(jīng)過調(diào)查，郭向磊很快就發(fā)現(xiàn)，這些流民與其說是被烏蠻人趕離家園，不得不來湖廣以求活命，倒不如說是被有心人攛掇來的。

　　不僅如此，就連幾次傷人和搶劫事件的背后，似乎也有人一直在推波助瀾。

　　流民離開家園之后，本來就覺得自己時運不濟、命途多舛，來到湖廣境內(nèi)，發(fā)現(xiàn)湖廣這邊的百姓生活富足，頗有些小富即安的感覺，跟他們簡直形成了鮮明的對比。

　　是人難免就會有嫉妒心理，這個時候如果再加上有心人一煽風(fēng)點火，一些沒腦子的流民就很容易沖動行事。

　　而去找戚梓昊的范炳榮一行也并不順利，當(dāng)他根據(jù)信中的情報一路趕到山匪寨子的時候，戚梓昊卻已經(jīng)帶人離開了。

　　范炳榮在寨子里找到戚梓昊留下的密信，信中寫矩州城內(nèi)傳出消息，有人對嚴(yán)三爺?shù)纳矸萦兴鶓岩桑碇饕梦琢φ疾放袛鄧?yán)三爺說的到底是不是真話，如果占卜的結(jié)果不好，很有可能將嚴(yán)三爺當(dāng)場處死。

　　得到消息之后，戚梓昊自然等不下去了，直接帶人去了矩州城，想把嚴(yán)三爺救出來。

　　“這不是胡鬧么！”范炳榮真是要被這個臭小子氣死了，卻又不得不帶人繼續(xù)朝矩州城趕。

　　雖然范炳榮帶人不分晝夜地緊趕慢趕，卻還是沒能趕在戚梓昊進(jìn)城前把人攔住。

　　他便叫人在矩州城對面山頭駐扎下來，派人去矩州城送信，要求見齊飛。

　　齊飛這些天在城中的日子也不好過。

　　他雖然得到了鬼主的信任和器重，但是族中幾位長老都對他頗有微詞。

　　好在烏蠻族基本是鬼主的一言堂，所以他在族中的日子過得還算舒服。

　　但是自從鬼主聽了他的話，帶領(lǐng)族人離開山林，占領(lǐng)了矩州城之后，長老們的反對又空前激烈起來。

　　他下令將嚴(yán)三爺抓過來之后，鬼主小兒子的病情突然加重，幾位長老趁機發(fā)難，說正是因為鬼主盲目聽從外族人的話，離開山林，所以才會造成這樣的后果，希望鬼主能夠帶領(lǐng)族人回到山寨之中。

　　齊飛費盡心思，總算把扣在自己頭頂這口黑鍋暫時扣到了嚴(yán)三爺身上，說動鬼主卜問吉兇。

　　而此時，戚梓昊和手下的人，也分散開利用多種方式進(jìn)入城中，準(zhǔn)備伺機而動。

　　鬼主要進(jìn)行占卜的前一天，齊飛突然接到消息，聽說嚴(yán)三爺?shù)募覍僖呀?jīng)帶著大夫和藥材來到矩州城了，立刻迫不及待地將這個好消息告知鬼主。

　　比起嚴(yán)三爺，鬼主更在意的還是兒子的安危，立刻同意讓大夫帶著藥材入城，給小兒子看病。

　　范炳榮此番帶來的大夫姓嚴(yán)，名鶴鳴，也屬于王府的暗衛(wèi)之一，從小因天賦不錯，被挑選出來，一邊習(xí)武一邊學(xué)醫(yī)，學(xué)成之后便留在王府，專門給暗衛(wèi)和探子們看病療傷。

　　他與嚴(yán)三爺從小一起長大，聽說他被困矩州城，便向厲子安主動請纓，跟隨范炳榮前來。

　　嚴(yán)鶴鳴帶著自己的藥童，跟著鬼主派來的人進(jìn)城，其他人則依舊留在原地等待。

　　進(jìn)入謝宅看到病人的時候，饒是嚴(yán)鶴鳴見慣了暗衛(wèi)們大大小小的傷情，也忍不住倒吸一口涼氣。

　　床上躺著的是個看起來二十歲出頭的青年，只見他人昏迷不醒，下|身不著寸縷，右腿大腿明顯腫脹，皮色光亮，傷口處皮肉腐爛發(fā)黑，隱約可見斷骨，周圍有蛆蟲涌動，屋內(nèi)十分惡臭。

　　齊飛解釋道：“嘉林被謝家人打傷右腿回到寨中，鬼主用巫力為其療傷，又命人砸碎草藥敷在傷口上，但是斷骨處卻一直不見好轉(zhuǎn)，反倒一日重過一日。

　　“后來來到矩州城，找了城中大夫過來診治，大夫重新將斷骨復(fù)位后傷藥，并用竹板固定傷處，說七天后拆開換藥。

　　“但是還不到七天，傷腿就越來越腫脹，從夾板內(nèi)流出膿水，還漸漸開始散發(fā)臭味，我們拆開夾板才發(fā)現(xiàn)，傷口處竟然已經(jīng)生了蛆蟲。

　　“鬼主再次用巫力對其進(jìn)行治療，但是依舊不見好轉(zhuǎn)，人反倒開始昏迷不醒。”

　　嚴(yán)鶴鳴上前檢查傷者，發(fā)現(xiàn)右腳不僅腫脹，而且已經(jīng)隱隱發(fā)黑。

　　他上手摸了幾下，不僅腳背和腘窩摸不到血脈跳動，就連腹股溝都摸不到任何搏動。

　　嚴(yán)鶴鳴眉頭緊鎖，給病人診脈之后沉聲道：“患者的腿骨從一開始就沒能得到恰當(dāng)?shù)闹委煟坏珱]有正確地復(fù)位固定，而且用藥也并不對癥，山寨內(nèi)本又潮濕多蟲，影響傷口的恢復(fù)。

　　“到了矩州之后，估計你們遇到的也是個庸醫(yī)，非但沒有將原本就沒長好的骨頭正確復(fù)位，還把本就已經(jīng)流膿的傷口包扎起來悶了好幾日，別說是這么嚴(yán)重的傷勢了，就算是個小傷口也好不了！

　　“如今膿血毒血已經(jīng)遍行全身，所以人才會陷入昏迷，如果放棄這條腿，也許還能有一線生機，否則估計也撐不了多久了。”

　　“不行，腿不能截！”一聽說要放棄這條腿，齊飛立刻表示反對。

　　嚴(yán)鶴鳴皺眉問：“難道一條腿比人命還重要么？雖然截斷壞腿的過程也很危險，很有可能喪命，但好歹還有三分生機。可如果不舍棄這條腿，人不出半月就必死無疑了。”

　　齊飛卻深深地嘆了一口氣，道：“嚴(yán)大夫，您有所不知，烏蠻族內(nèi)，有任何殘疾或是缺陷之人，是不能做鬼主的。”

　　“鬼主？”嚴(yán)鶴鳴沒想到竟然是這樣的原因，人都快死了難道還要扒著權(quán)勢不放？

　　他忍不住嘲諷道：“照你這么說，難道全須全尾地死了就能做鬼主了？”

　　齊飛卻轉(zhuǎn)頭看向躺在床上的青年，眉宇間滿是憂色，半晌才低聲道：“對他來說，如果無法當(dāng)上鬼主，那就只有死路一條。

　　“因為不管是誰成為下一任的鬼主，都不會任由他繼續(xù)活在世上的。”