UJxh千鶴粗嘎的吸著氣，一手撫著喉，啞聲道：“咳咳……婢子家確實(shí)得罪當(dāng)?shù)貝喊裕瑥脑瓉?lái)的梁境……逃到夷越，在京都附近的村子落腳……”
女子又猛咳了兩聲，咽了一口唾沫：“這些話并未欺瞞，突然有一日，一個(gè)村婦找上我，她說(shuō)王庭正召宮婢，讓我去試試，之后她給了我一盒香，又同我說(shuō)了許多話，先前婢子說(shuō)的‘夢(mèng)中事’都是她告訴我。”
“你的這些言行是那村婦教你的？”呼延吉復(fù)問(wèn)道。
“是。”
“那村婦叫什么？”呼延吉追問(wèn)道，他希望這村婦是云娘，不管她是什么目的，他能通過(guò)這條線找到江念。
千鶴不敢隱瞞，直言道：“她說(shuō)她叫阿星……”
阿星？呼延吉想了想，記了起來(lái)，是從前江念跟前的丫頭，照顧過(guò)金豹，后來(lái)被逐出王庭。
當(dāng)下吩咐搜捕阿星。
在搜找到阿星之前，呼延吉仍抱著希望，哪怕這份希望不切實(shí)際。
他希望江念同這個(gè)阿星在一起，所有的一切都是江念的惡作劇。
待他找到她后，一定會(huì)狠狠地責(zé)罰她，怎有這樣狠心決絕的女人，整整一年音訊全無(wú)，消失的如此干凈利落。
不過(guò)她若肯說(shuō)幾句軟話，他會(huì)考慮懲罰得輕一些，只打她的手心。
然而，在抓到阿星經(jīng)過(guò)一番刑審后，希望落了空。
至于這個(gè)阿星為何要這樣做，無(wú)非出于扭曲的妒憤或是畸怪的陰暗報(bào)復(fù)，呼延吉根本不關(guān)心，直接下令將其杖斃……
……
夷越都城，東南市第三街，巷口南第一家，申府……
一個(gè)六七歲的小兒拉著一個(gè)年老婦人：“阿嬤，我爹爹呢？”
老婦人回答道：“老爺在王庭未歸呢。”
小兒又問(wèn)：“已經(jīng)好幾日了，從前沒(méi)這樣過(guò)，為何一直不歸家來(lái)？”
“王庭里的貴人生病了，老爺要給貴人看病。”老婦人溫聲道。
小兒想了想，問(wèn)道：“哪個(gè)貴人？是大王么？”
“這個(gè)就不知曉了，小郎君不必急，老爺想來(lái)不久就會(huì)回。”
正說(shuō)著，管家?guī)е鴥蓚€(gè)手抱包裹的小廝從后面走來(lái)，老婦人見(jiàn)了，隨口問(wèn)道：“老爺可有說(shuō)幾時(shí)回？”
管家搖了搖頭：“未曾告知，如何知曉，不知是君王病了還是哪位貴人身體有恙，我讓人清些衣物，正準(zhǔn)備往王庭送去。”
話音剛落，前面跑來(lái)一小廝，停到管家面前，氣喘道：“叔，有老爺?shù)臅牛 ?/p>
管家從小廝手里接過(guò)，轉(zhuǎn)手遞給身后的小廝，囑咐塞到包裹里，待會(huì)一并遞進(jìn)王庭。
小廝遵照做了。
管家正要領(lǐng)著小廝離去，身后的小兒叫住他。
“小郎可還有事交代？”管家問(wèn)道。
小兒拿腳蹭了蹭地面，低聲道：“你去了王庭再問(wèn)問(wèn)，怎的云姨不來(lái)看我，她從前不當(dāng)值時(shí)，都會(huì)出王庭來(lái)看我，現(xiàn)在怎么不來(lái)了？”
說(shuō)著又趕緊補(bǔ)了一句：“我不是想她，是因?yàn)樗齺?lái)了爹爹就高興，我這才問(wèn)一句。”
管家笑著同小兒身后的老婦人對(duì)看一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)下了，然后帶著兩名小廝，離了府。
三人乘著馬車一路行到王庭前，王庭前立著一排銀甲親衛(wèi)，馬車并未太過(guò)靠近，而是轉(zhuǎn)去另一個(gè)方向，在一個(gè)小屋前停下。
屋前閑坐著一個(gè)瘦高個(gè)頭的宮奴，見(jiàn)了三人，問(wèn)道：“何事？”
管家躬身回道：“申府的，給我們老爺遞衣物。”
“申宮醫(yī)府上？”宮奴往那包裹掃了兩眼。
“是。”
“放桌上，一會(huì)兒清點(diǎn)。”宮奴拿下巴指了指。
管家便讓兩名小廝把包裹放到桌上，然后離開了。
這處小屋是內(nèi)侍司用來(lái)臨值的，送往王庭內(nèi)的所有物件都要擱在這里，經(jīng)由查驗(yàn)后，方轉(zhuǎn)送入王庭。
管家前腳帶人離去，后腳一騎飛馬馳來(lái)，來(lái)人翻身下馬，走到宮奴面前，將一封書信放到桌上，然后就離去了。
宮奴也不歇了，起身把兩個(gè)包裹打開，將里面的衣物一件一件清點(diǎn)出來(lái)，細(xì)細(xì)檢查，然后再一件一件重新塞入包裹，正巧這時(shí)有人來(lái)?yè)Q值。
先前那宮奴簡(jiǎn)單交代兩句：“這兩個(gè)包裹送去宮醫(yī)署，已檢查畢。”
這話說(shuō)得簡(jiǎn)省，只說(shuō)送宮醫(yī)署。
說(shuō)罷，那瘦高個(gè)兒頭的宮奴就走了，后來(lái)的宮奴把包裹系好，又看了一眼桌上的書信，心里疑惑，拿起來(lái)往信封看了一眼，仍是江家那位小國(guó)舅寄來(lái)的。
正要叫人往里送，發(fā)現(xiàn)桌上還有一封書信，于是拿起掃了一眼。
“申申……”
申申是何人？
說(shuō)來(lái)也是巧，適才換值之時(shí)，前面那個(gè)高瘦宮奴只說(shuō)包裹送宮醫(yī)署，未點(diǎn)明申宮醫(yī)，后來(lái)的宮奴便沒(méi)往申宮醫(yī)身上想。
再加上信封的郵寄地不是夷越境內(nèi)，而是外海，后來(lái)的宮奴便認(rèn)定此信不同，不敢私自做主，于是把兩封信一并遞交到大宮監(jiān)丹增手里。
丹增看著手里的兩封信，也疑惑申申是何人？
可不管怎樣疑惑，這封書信已落到他手里，他只能繼續(xù)往上遞，萬(wàn)不敢瞞下。
于是讓小宮奴把信送往西殿。
……
西殿，死一樣的寂靜，自從梁妃離開后的一年，西殿就不像活的，這段時(shí)日，更是叫人大氣不敢出。
殿里的空氣是沉沉的水，在西殿當(dāng)值的人情愿在水里憋死，也不愿冒出頭。
此時(shí)，一個(gè)宮婢端著托盤往寢屋走去，這盤上放著一碗才熬煮好的湯藥。
走到寢屋前，立住，守在屋外的兩名宮醫(yī)看了一眼藥色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，宮婢這才進(jìn)入。
屋里，呼延吉倦坐于椅榻上，半散著發(fā)，只著一件月色長(zhǎng)衫。
端藥宮婢走了過(guò)來(lái)，另一宮婢端出湯藥剛放到榻幾上。
“拿走。”
君王無(wú)情無(wú)緒的兩字，叫宮婢端放的手一抖，差點(diǎn)將湯藥潑灑出來(lái)。
“放著，你們退下。”一個(gè)略顯蒼沉的聲音。
這一聲叫殿內(nèi)的宮醫(yī)和宮婢們吁出一口氣，退到殿外守候，而說(shuō)這話之人正是高太后。
“你都找了她一年，若還在世，怎么可能一點(diǎn)音訊也無(wú)？我兒，你也該醒過(guò)來(lái)了。”
江丫頭離開，在找尋她的這一年里，小兒子就沒(méi)有好過(guò)，性情越來(lái)越乖戾不耐，不止內(nèi)廷，連朝臣們?cè)诖蟮钸M(jìn)言都得夾尾縮脖。
眼前的小兒子全然換了個(gè)人似的，叫她這個(gè)母親也認(rèn)不出，這段時(shí)日不知怎的，他又開始頭疼，宮醫(yī)來(lái)看診，說(shuō)是思慮過(guò)重所致。
呼延吉手肘在案上，撐頭不語(yǔ)，眉心蹙著。
“王先把藥喝了。”高太后說(shuō)道，然后給身邊的金管事睇了個(gè)眼色。
金管事上前將藥碗呈到呼延吉面前，可呼延吉并不理會(huì)，依舊撐著頭，緊蹙的眉心隱在掌心。
“你把自己折騰成這樣，好不容易打下的江山也不要了？對(duì)得起你父兄么？”高太后說(shuō)道。
然而呼延吉仍閉著眼，不知是頭疼得太厲害還是怎的，好像一直壓制著。
高太后見(jiàn)他這樣，不得不調(diào)換言辭：“朔兒還小，你真有個(gè)好歹，叫這孩子怎么辦，江丫頭最是心疼朔兒，她若知道你不顧親子，也會(huì)怨你。”
過(guò)了一會(huì)兒，呼延吉終是抬起頭，接過(guò)金管事手里的湯碗，一聲不言語(yǔ)地把藥喝了。
小兒子身為君王，膝下只有一子，梁妃又不知是生是死，如今內(nèi)廷妃位空虛，子嗣單薄，經(jīng)不起一點(diǎn)意外。
高太后本想著，要不挑選幾個(gè)同梁妃模樣性情相似的女子，暫解他的苦悶，誰(shuí)知還沒(méi)動(dòng)作就聽(tīng)說(shuō)，他把一個(gè)長(zhǎng)得像梁妃的女婢打了個(gè)半死，扔到牢里。
寢殿外，木雅領(lǐng)著一眾宮婢垂手侍立，隨時(shí)聽(tīng)候吩咐，她的對(duì)面是幾名值守的宮醫(yī)。
這些宮醫(yī)已在王庭守了好些時(shí)日，不曾歸家，一個(gè)個(gè)看起來(lái)面目憔悴。
這日子不知什么時(shí)候是個(gè)頭。
正想著，一個(gè)小宮奴碎步走來(lái)，將手里的書信遞到木雅手里。
“才到的信，不敢耽擱，大宮監(jiān)讓奴帶進(jìn)來(lái)。”
木雅接過(guò)，往信封上看了眼，移步到一邊，招那小宮奴上前，以極低的聲音問(wèn)道：“這另一封信是怎么回事？”
“不知，大宮監(jiān)只說(shuō)讓奴送進(jìn)來(lái)。”
木雅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你去罷。”
木雅拿著兩封書信候立于寢屋外，待高太后離去后才進(jìn)入，躬身上前，呈上書信：“大王，前廷送來(lái)的書信。”
呼延吉看了一眼，接過(guò)，把手里的兩封信錯(cuò)開，盯著另一封信：“這是什么？”
“婢子不知……”木雅低下聲。
先是靜了一息，接著一聲輕嗤：“不知？你不知道就敢往我這兒送？！”
呼延吉本就頭疼，心火竄動(dòng)，當(dāng)下把手邊的藥碗揮落在地，碗底的殘汁和瓷碗在地上開了花。
“越來(lái)越不懂規(guī)矩了。”呼延吉沉聲道，“再有一次，自去領(lǐng)罰。”
木雅趕緊伏地：“婢子知錯(cuò)。”
呼延吉不耐煩地?cái)[了擺手。
木雅趕緊收了地上的殘?jiān)肆顺鋈ァ?/p>
呼延吉將那封寫著“申申”二字的書信丟到一邊，打開江軻寄來(lái)的書信，細(xì)細(xì)看了。
信開始仍說(shuō)他去了哪幾個(gè)城，搜找江念的情況，不過(guò)這次信尾沒(méi)說(shuō)接下來(lái)要去哪兒，而是說(shuō)他現(xiàn)在在徽城，暫歇一日，然后出發(fā)來(lái)王庭看看朔兒。
估讓也就三兩日到。
呼延吉把信隨手一丟，那張薄薄的信紙就那么飄到了地面。
男人支起一條腿，憑著矮幾，眼梢瞥見(jiàn)壓于胳膊下的另一封書信，鬼使神差地拿起，也是這會(huì)兒，才往信封細(xì)看，發(fā)現(xiàn)寄件地是外海。
大夏國(guó)？
呼延吉將封在手里翻了翻，拆開信封，抽出信箋，展開看去……