趙宏突然從口袋里掏出一個精致的金屬打火機，遞給蒙毅：“蒙大人，在下的一點小小的心意，還望笑納。”
蒙毅接過這個銀光閃閃的小物件，好奇地翻看著：“此乃何物？”
之前在章臺殿瞧見過一眼，但未能細瞧。
“這叫打火機，類似于火折子之物。”趙宏笑著示范，拇指一撥，‘咔嚓’一聲，一簇火苗應(yīng)聲而起。
蒙毅瞳孔驟縮，學(xué)著趙宏的樣子，輕輕一摁，當(dāng)火苗‘噗’地竄出時，忍不住驚嘆一聲：“妙哉！”
張懷明隨身攜帶的布袋里，拿出兩瓶包裝精致Louis XIII（迷你裝），“您不妨試試這個。”
“這是？”蒙毅接過那精致的瓶子，在手中翻看片刻，眼中滿是新奇。
“打開看看，不就知道了。”張懷明扭開蓋子。
蒙毅學(xué)著張懷明的動作，小心翼翼地擰開鎏金瓶蓋。霎時間，一股馥郁醇厚的酒香撲面而來，讓這位運籌帷幄的上卿都不由得深吸一口氣。
“好濃烈的酒香。”
“您不妨嘗一嘗。”張懷明笑著道。
蒙毅仰頭抿了一小口，琥珀色的酒液剛觸及舌尖，濃烈的酒香在口腔中轟然炸開，橡木桶的醇厚、干邑的甘冽、還有說不清道不明的花果香氣層層疊疊地涌上來，比他在西域嘗過的任何葡萄酒都要烈上數(shù)倍。
酒液滑入喉中，像一團火順著食道燒下去，整個胸腔都暖了起來。
“好生烈酒！痛快！痛快！”
一口落肚，蒙毅又抿了一口，這次細細品味，酒液在舌尖流轉(zhuǎn)，竟能嘗出蜂蜜、肉桂甚至隱約的雪松木香。
他長嘆一聲，“難怪你們看不上我大秦的米酒。”
“非也、非也。”張懷明連連謙虛擺手。
林如從手提包內(nèi)，拿出一瓶包裝精致的香水，“我這里有一物，勞煩大人轉(zhuǎn)送給夫人。”
蒙毅瞧著與Louis XIII相似的包裝，“這也是酒？”
“不不不，此物名為香水，乃女子所用之物。當(dāng)然，您若是喜歡，亦可用。”林如打趣的說著，手中的動作不停，打開香水蓋子，輕輕一摁，“使用時，只要這般，往衣服一噴，香味便能持久依附在衣服之上。”
林如往空中一噴，一股清新淡雅的香味隨風(fēng)飄入眾人鼻腔。
“好特別的香味。”蒙毅贊嘆一聲，“蒙某在此謝過，林夫人的厚禮。”
“您客氣了。”
暮色四合，咸陽宮華燈初上。
蒙毅抬頭望了望天色，抱拳道：“諸位，宴席將開，我們該回宮了。”
一行人沿著燈火通明的宮道返回，遠遠就聽見麒麟殿方向傳來陣陣樂聲。轉(zhuǎn)過最后一道宮墻時，數(shù)十位身著華服的士大夫三三兩兩聚在一處，低聲交談。
“聽說了嗎？今日陛下召見的那些神秘的貴客。”一位須發(fā)花白的老臣壓低聲音道。
旁邊戴著高冠的中年官員跟著說道：“據(jù)說那些人持玄鐵令入宮，怕是來歷不凡。”
“我怎聽說，那些人是一群海外方士，似乎掌握著神秘力量。”
年輕些的博士憂心忡忡，“那些人可別又是徐福之流……”
“噓——”突然有人示意噤聲。
只見蒙毅領(lǐng)著江葉一行人緩步而來。
眾人頓時噤若寒蟬，卻忍不住用余光打量。
雖然江葉等人都已換上秦朝服飾，可那走路的姿勢、長相與氣度，與傳聞中的神秘方士，截然不同，毫無仙風(fēng)道骨之相。
“這些人不似方士。”太史令捋著胡須低語，“倒像是……”
話未說完，殿內(nèi)鐘磬齊鳴。
百官立刻整肅衣冠，按序入席。只是在經(jīng)過江葉一行人時，都不自覺地放慢腳步，借著行禮的機會多打量幾眼。
蒙毅領(lǐng)著江葉一行七人往前，走到宴席最前端。正巧，趙高領(lǐng)著喬文柏四人從連廊那一側(cè)走來。
喬文柏四人一見著江葉等人，熱情的招手。
“江導(dǎo)。”
趙高小聲提醒著，“公子，宴席馬上開始，先行入座。”
喬文柏這才打消了繼續(xù)站著聊的勢頭。
江葉七人被引至左首席首，喬文柏四人則位列右席之首，兩廂分坐，皆近御前。
百官見此排場，無不色變。
此乃皇子之位，非宗室重臣不得近。
眼下卻被這些疑似‘海外方士’所占據(jù)，怎能不讓他們震驚。
正準(zhǔn)備入席的公子扶蘇等幾位皇子，待看到合該自已的位置，竟被他們所占據(jù)，一個個都傻眼了。
扶蘇眉眼間略過一抹驚訝，但轉(zhuǎn)瞬即逝。
有宮人上前，領(lǐng)著公子扶蘇等人往另外的位置入座。
胡亥蹙眉，但見扶蘇未曾提出異議，便也忍著，跟隨著宮人挪到其他席位。
其他幾位皇子，雖心有驚詫，但無一人出聲。
百官見狀，皆以探究之色望向江葉一行人，心中暗忖，這些人究竟從何而來，又有何等本事，能讓陛下如此厚待。
隨著一聲清越的鐘鳴，殿內(nèi)倏然肅靜。
“陛下駕到——”
宦者尖利的唱喏聲中，嬴政身著玄色龍袍，頭戴十二旒冕，自后殿緩步而出。冕旒上的玉珠微微晃動，在燭火下流轉(zhuǎn)著溫潤的光澤。
“臣等恭迎陛下！”
滿殿文武齊刷刷跪拜行禮。
江葉一行人隨眾跪下。
嬴政在御座前站定，目光掃過左右首座的后世之孫，嘴角微揚：“眾卿平身。”
待眾人歸座，嬴政輕撫案上金樽：“今日設(shè)宴，專為江葉小友一行接風(fēng)洗塵。”
百官還等著后續(xù)，結(jié)果陛下戛然而止，壓根沒有同眾臣子提及江葉一行人身份的意思，這越發(fā)讓百官對江葉一行人的身份好奇。
無需嬴政開口，趙高拍了拍手。
一隊隊宮人捧著鎏金食盒魚貫而入，隨著宮人們將鎏金食盒一一揭開，一股前所未有的濃郁香氣瞬間席卷整個大殿。
只見原本寡淡的烤肉片，此刻竟泛著誘人的金黃光澤，表面均勻地裹著一層香料，油脂在燭火下滋滋作響，散發(fā)出混合著孜然、花椒與蜂蜜的奇妙辛香。
“這……”李斯盯著面前金燦燦的炙肉，喉結(jié)不自覺地滾動。
那香氣霸道地鉆入鼻腔，竟勾得他腹中一陣輕鳴。