欒信摸了摸眉心。
并未發現身體有奇怪變化。
見欒信離開，女子道：“你很喜歡他。”
沈棠：“人族情感是我所見萬族之中最為豐沛的，你不覺得他們都非常可憐可愛？”
她不相信會有人不喜歡這樣的小人。
女子道：“……不覺得。”
沈棠對這個回答毫不意外。
畢竟眼前這位生活在天地生靈最蒙昧時期，情緒一向不多。沈棠的年歲都不小了，跟女子相比都算得上年輕。也不知老十那只死狐貍多缺德，居然連這個死宅都給挖出來了。
虐待老人啊。
尊老愛幼都被死狐貍吃到狗肚子了。
沈棠去換了一身低調常服，預備帶著女子出去逛一逛——她非得給老古董安利一下人族小人可憐可愛之處。女子不解看著她道：“動個念頭就能做到的事，非要來回折騰。”
“誰叫我如今也是凡胎肉體呢。”
不能一個念頭一鍵換裝的。
凰廷一向熱鬧，整個四方大陸能看到的奇珍異寶都能在這里見到，走個三五步就能聽到來自天南地北的方言。沈棠二人混在人群并未惹來圍觀，路人也沒認出剛從身邊走過的人是這個年輕王朝的主君。沈棠感慨：“人族雖不能長生，卻過得精彩熱鬧有煙火氣。”
天道垂青人族不是沒道理的。
祂就吃這一口，越折騰的祂越愛。
沈棠問女子：“你那時候應該沒有？”
縱觀萬族演化進程，基本都是由簡至繁、由無序到有序、由蒙昧到智慧，女子所處的年代距離沈棠誕生隔著遙遠時間長河。根據這個規律倒推，那個時代應該相當無聊孤寂。
女子垂眸回想了幾息。
淡聲道：“沒，連個說話對象都難找。”
那時的生靈結構簡單，腦子更簡單，說祂們茹毛飲血都是夸獎祂們進步。祂們沒有所謂的語言，也沒有所謂的秩序，從誕生之初就在最原始的本能驅動下進行一切，果腹、生存、殺戮、繁衍……沒有父母子女夫妻親朋的概念，生育方式可以是兩性也可以是單性。
菜譜可以是異族，也可以是同族。
甚至可以是祂們自己。
誕育下來的新生命可能連第一聲都沒發出來，便被賦予生命的對象抓起來啃了果腹。
天道想要看到一個有序且完美的世界。
但祂也不知那個世界應該是怎樣的。
無數次推演，天道意識到自己忙不過來。
祂需要一個助手，一個能幫助祂完成演化的存在，于是便有了女子的誕生。女子使命便是輔助天道，觀察、教化這些蒙昧生靈，若是現有生靈不堪教化，天道便要重新引導新的種族取代舊種族。逐漸便有了萬族的概念。
不過，那都是好久之后的事情了。
女子道：“不要提以前的事。”
盡管語氣毫無波瀾，但沈棠的預感告訴她，自己要是多嘴再問一句就是在對方雷點上蹦迪，對方極有可能撕破臉暴打自己。沈棠掐指算了一下雙方PK勝負概率，她撇撇嘴。
沈棠難得大方一回請對方嘗嘗美食。
女子：“我沒有進食需求。”
她甚至沒有味蕾這種東西，外人看到的她也只是一種幻象，而非她此刻真正的狀態。
沈棠：“沒有需求就創造需求。”
她現在受制于當下身份不能隨心所欲干點超自然事情，女子尚是自由身。沈棠一個勁兒哄著女子試一試，老古董也要跟上新時代啊。
“你想啊，這么多這么可愛可憐的小人努力生存，為延續而奔波，在滿足生存底線下努力變著花樣愉悅豐富枯燥短暫的人生，你難道不覺得有意思？不好辜負他們的努力？”
女子：“……”
她垂眸看了一眼沈棠遞來的東西。
“沒樣本可以照著我現在的人體捏造，人體構造都大差不差，只是記得別連我的臉也捏一樣的就行。”沈棠知道女子如今在苦惱什么。想要擁有跟她一樣的進食體驗，對方就需要一具真正的人體，而人族是目前天道手中最滿意最喜歡的作品，現捏一個需要樣本。
女子：“……”
她蹙眉學著沈棠模樣喝著渴水。
敏感豐富的味蕾瞬間帶來新奇鮮明體驗。
女子問：“這是什么？”
沈棠：“甜。”
女子搖頭道：“看著跟地火不一樣。”
她曾經觀察到一個巖石為主要軀體的家伙，渴了趴在地裂處飲用地火，對方真靈散發著愉悅氣息。女子也好奇嘗了嘗，沒嘗出任何味道，但在口腔滾動的觸感讓她感覺惡心。
女子又在隔壁店鋪抓起一點：“這呢？”
“辣。”
“這個呢？”
“那是精鹽別當渴水喝啊。”
女子每一個都嘗嘗，到最后都不用沈棠幫著介紹，拿了就走，店家瞠目，似乎沒想到會有人在光天化日下吃霸王辣條：“沒付錢！”
沈棠剛要掏錢，女子丟出一塊東西。
店家低頭看著那塊金燦燦石子。
撿起來發現相當沉，咬了一口還有印記。
“這是……真金？我錢找不開啊……”
再抬頭，兩個女子已經走遠。
遠遠還能聽到一人道：“你丟的什么？”
女子道：“你腰間帶著的東西。”
她剛才看到沈棠都會掏東西給這些人族商販，便知道這是人族之間交易的媒介——盡管她也不知道人類為何會喜歡這些石頭。沈棠：“你剛才丟出去的能買下整個鋪子了。”
女子若有所思點頭。
下一次，她丟了一塊同等大小的銀塊。
沈棠嘴角微微一抽：“還是太大。”
這種零食交易用銅板就行了。
女子搖頭：“我沒有。”
跟著，她又發出靈魂拷問——
“你既然如此喜歡，為何又如此吝嗇？”
在女子看來，不管是金色石頭還是銀色石頭，全都是廉價到不值一提的東西，它們甚至不如同體積的零食。目前接觸下來的人族倒是很喜歡這些東西，她也不介意多給一些。
沈棠：“這不叫吝嗇。我要是放任你這么散財，沒兩天，凰廷的經濟就要崩潰了。”
女子面無表情看著沈棠：“這般脆弱？”
她懷疑沈棠在欺騙她。
沈棠：“……”
誰騙人誰就是小狗！
連著數日，朝臣也知道主上在內廷養了個神秘美人，每天一下朝就留下文氣化身與子虛烏有批閱公務，本尊陪著美人不知往哪里鉆。
“什么叫我陪著美人不知往哪里鉆？我這叫盡一盡地主之誼，這些人會不會說話？”
沈棠不滿拍桌。
她這是在尊老愛幼好不好！
一側的欒信喉結滾動了數下。
沈棠擔心他被嚇到：“不是說你。”
隨即轉移話題。
“吏部事務都已經交代妥當了？”
欒信點頭：“一切妥當。”
他這個年假一放就是兩年，期間大概率是不會回到王庭，也不會跟吏部官員聯絡的，那么有些事情就要安排妥當，尾巴能收拾的收拾了。忙碌了好幾日，總算結束。他也得到了休假的正式許可，眼下進宮是為了跟主上告辭。
除此之外，還有另外一個疑惑。
“主上，信近幾日遇見一些怪事。”
“怪事？具體說說。”
欒信從袖中掏出一只盒子。
盒子里面放著整整齊齊十條小金魚。
每一條小金魚成色極好，入手沉甸甸的。
沈棠一看就猜到幾分。
“信這幾日醒來，枕邊莫名出現此物。”
不是在枕邊也可能是在他被窩。
府上護衛并未發現有歹人出沒，歹人沒事給他枕邊塞金條作甚？欒信懷疑過有人想要暗中行賄，也懷疑過有人故意用此舉挑釁自己……命人蹲守兩日，小金魚總是如約出現。
欒信生怕出事，不敢與夫人同寢。
可惜怎么抓也沒抓到賊子。
沈棠失笑：“那日不是說了么？”
欒信不解其意：“說了什么？”
“天官高照，利路通達。”
欒信：“……伯淵君送來的？”
沈棠道：“是跟她有關，在賜福消失前，這玩意兒應該不會斷的，你收著就是了。”
欒信頭皮發麻。
金子這種東西沒人不喜歡的，但來路這般莫名其妙的，拿著也實在燙手。他小心旁敲側擊，詢問能否將這些小金魚送回給伯淵君。
沈棠道：“她收這些作甚？”
欒信：“……”
沈棠又道：“你休假這兩年，可以多往深山老林鉆鉆，興許能發現不少有開采價值的礦脈。唉，現在國內產出的金屬根本不夠用。”
上個文明是一點兒沒給后人留點湯水喝。
沈棠為了這事兒很是頭禿。
她甚至想作弊了。
奈何天道虎視眈眈，她也不能無中生有。
不過，女子的出現倒是讓她看到了新的希望。欒信現在頂著對方的賜福，這種便宜不占白不占啊。欒信雖不解，卻也認真記了下來。
被窩莫名出現小金魚……
唉，權當是年假開銷有人報銷了。
他心中疑惑解開，這才放心回了家。
膝下兒女成家的成家，最小的也在大院念書，無需欒信多操心。他簡單交代過后，讓人收拾行囊馬車，帶上夫人與最小的學生一塊兒出門。欒信不放心最小的學生，預備將這孩子帶在身邊多教兩年，待對方心性穩定下來，再讓她繼續課業：“言書，可有不解？”
這個學生是他在延凰七年收下的。
跟著他也七年了。
七年光陰讓她褪去當年干瘦枯黃模樣，出落得亭亭玉立，相貌介于少年與青年之間。
既有青年的銳意，又有少年的朝氣。
收徒后，欒信給她取字言書。
言書不喜歡多話，早些年對欒信保持著高度警惕與不信任——其實她自己也疑惑，明明老師待她如親女，待遇什么的都跟老師子女看齊，某些地方甚至有過之無不及，她為何會這般不安戒備？這太不正常！要知道老師早些年隨主上南征北戰，戰事多，政務忙，十天半個月不著家是稀松平常的，他跟子女相處時間少，手把手教導他們的機會就更少了。
但在言書身上卻傾注罕見的耐心。
這份重視甚至一度讓府上眾人懷疑言書是他們父親背著母親遺落在外的滄海遺珠，甚至連言書自己都忍不住懷疑自己的身世了。
后來才知是一場烏龍。
月前，言書也從欒信口中知道一些過往。
至此，隔閡盡消。
“一切聽憑老師。”
言書心中卻想著其他東西。
前人栽樹，后人乘涼。
苗淑遭殃，言書受益。
前世的她給她留下一筆豐厚“遺產”啊。
看著凰廷城墻在視線中逐漸遠去，她期待地問：“老師，師母，咱們接下來去哪？”
“先去看看希敏在任上如何。”
記得上次家書，希敏還跟他旁敲側擊，希望他幫忙讓戶部多給點預算，想來這個學生治下經濟有些拮據了。欒信不太放心，想著去看一看。正好，也能幫他用掉這些小金魚。
言書道：“我也許久沒見苗師姐了。”
據說苗師姐還是她前世同族姊妹。
嘖，當真是神奇。
言書沒前世記憶，她只知道自己因為所謂的前世，天然就擁有常人難以想象的豐厚的政壇人脈資源。如果她只是純粹的她，哪來這么好的待遇？看在好處份上，她對所謂前世毫無抵觸。又沒有讓她為前世付出任何代價，抵觸什么？頂多是聽幾句老師的嘮叨罷了。
“項師姐也順道看看嗎？”
“嗯。”
欒信其實早就有休年假的打算了。
提前跟兩個學生聯絡，讓她們幫忙打聽治地境內有無隱居名士，自己要挨個去拜訪。
兩個學生也給力，對此事十分上心。
出了凰廷范圍，官道整體上不如此前平坦，馬車顛簸，沒多久言書便有些熬不住了。
她暈車，震得骨頭架子都要散了，沒精打采窩在師母懷中，落在她背心的輕拍帶著令人安心的力道，她沒多會兒便陷入了沉沉夢鄉。
隨行護衛侍女生火做飯。
耳畔是夫人輕哼的搖籃曲。
欒信也逐漸生出困意。
咚一聲，有什么東西砸中了馬車車頂。
這動靜直接將他驚醒了。
“又是金子？”
護衛急忙上前查看。
分量不對啊，顏色也不對。
紫紅色的金屬呈現雙魚銜尾造型。
“家長，這是銅？”
天上怎么會掉銅塊？？？
欒信：“……”