深山幽靜，霧靄不散。
青石苔蘚在夜霧籠罩下沁出模糊黑影。
石階蜿蜒，隱約可見亭臺樓閣掩映其中。
翟樂剛到山腳就被護衛攔下，二人神色為難，正欲開口就被翟樂一道掌風推開。他撩起衣擺，雙膝重重跪在石板上，發出咚得一聲悶響，連聲音都添了幾分少見哽咽與哀求。
“阿父——”
“阿娘！”
“你們就見一見兒子吧。”
僅是兩句話，眼淚就不受控制滾落。
恰逢此時天空飄起了朦朧細雨，更襯得他狼狽無助。兩名守山護衛互相對視，也不敢讓翟樂就這么跪在這里，急忙折身去山上報信。另一人上前勸道：“主君，您看眼下這個點，老爺夫人都已經歇下，您要不要明日再來？”
自從他被調過來保護山中隱居的貴人，光他撞見翟樂吃閉門羹的次數就不下兩手了。
民間一度瘋傳翟樂得位不正。
若先主真的傳位翟樂，翟樂伯父以及父母為何不肯見他？這說明當年宮變另有隱情。
護衛一開始心里也在悄悄打鼓。
但有一回親眼目睹老爺夫人站在半山腰目送國主落魄失望離去的背影，二老偷偷地拭淚嘆息，護衛又不確定了。再者，他只是一無名小卒，翟樂得位正不正也跟他沒有關系。
翟樂抿緊唇，倔強得不肯起身。
護衛意識到今天這回跟以往都不一樣。
外頭是發生什么大事了？
不多會兒，前去通傳的護衛回來，答案也毫不意外，二老依舊不肯見翟樂，又帶話說夜間山路難行讓翟樂回去路上注意安全。翟樂將唇咬出了血：“告訴二老，今日見不到人，以后只當……只當沒生過翟笑芳這兒子。”
說完，林間飛出一物砸他跪著的石板上。
“翟笑芳，你說的什么混賬話？”
這聲喝問從不遠處樹后傳出。
跟著走出一名鬢角半白，留著長須、身著儒衫的中年男子，正是他多年未見的父親。
翟樂父親也沒想過兒子會這般狼狽失意。
怒氣稍稍緩解：“跟上。”
翟樂亦步亦趨跟著上山，借著月色發現父親眉宇間也有愁色，后者這身衣裳不像是被吵醒披上的，倒像是一直沒脫下來。他父親很懂養生，記憶中極少會熬夜晚睡。父親也注意到翟樂時不時投來的眼神，嘆氣道：“近來天時不佳，你母親一病不起，叫人憂心。”
翟樂這個節骨眼還跑過來大喇叭喊人。
硬生生將她吵醒了。
或許是母子連心之故，她非說翟樂肯定是受委屈了，出事了，讓他下來看一眼怎么回事才能安心。結果他剛來就聽到翟樂那句話，聽得他眼前一黑，失控之下選擇出聲呵斥。
翟笑芳這是要剜了他倆老東西的心嗎？
翟樂腦子嗡得一下，差點罷工。
“阿娘病了？”
“或許是要到年紀了。”
翟樂心臟抽了一下。
母親是個普通人，生來體弱，早年生他還傷了根本。這些年母子分離不得見面，心中郁結難消，身體自是每況愈下。知命之年，這年紀擱在普通人身上勉強能算高壽，但對翟樂而言卻太短太短。倘若母親有個三長兩短……他在夜風中打了個冷顫，不敢再往下想。
父子倆默契不提翟樂此行目的。
翟樂母親披著氅衣，立在廊下出神。
直到黑暗中出現兩道人影，她眼中閃過驚愕、驚喜、激動之色，似乎不敢置信翟樂能上山，幾乎踉蹌著跑去，口中直呼：“我兒——”
“阿娘。”
“我兒定是受了委屈了。”
翟樂咬緊下唇，心中懊悔不已。
“阿娘，是兒子不孝……”
懊悔自己錯過了這么多時間。
父母拒絕見他是因為自覺愧對大伯，因為他們兒子翟樂對幾個堂兄可是一點沒客氣，完全將堂兄當成配種繁衍的工具，諸多羞辱加身，但凡是個氣性大一些的，寧肯自盡也不愿意這般受辱。父母勸不了兒子放過幾個倒霉政敵，也不能勸兒子給倒霉政敵痛快死法。
他們唯一能做的就是不見翟樂。
唉，也不知道下一代怎么走到這一步。
他們上一代是孿生兄弟，關系好得像是一個人，卻因各自子嗣斗爭而陷入左右為難。
就在一家三口都要哭成淚人的時候，翟樂察覺到院外出現伯父氣息，二人隔著院門遙遙相望。好一會兒，他大步上前，撩開衣擺跪下，作勢請罪。這個動作也嚇到在場三位長輩，心中同時浮現一個不祥的猜測——笑芳是徹底忍不了他那幾個堂兄，將人給殺了嗎？
翟樂伯父身體晃了晃，但還撐得住。
“時也命也，你——無需這般。”
他那幾個兒子什么德行，他心里清楚。
他們死了，也怪不到翟樂頭上。允許他們留下一縷血脈就夠了，其他的也無法多求。
“兄長留下的基業……”
翟樂為難地低下頭，握拳含淚。
“侄兒怕是要辜負兄長厚望……”
前后兩句話超出眾人的預料。
“不是你堂兄弟他們？”
翟樂：“跟他們有什么關系？”
那幾個廢物的事兒，還值得他連夜跑過來求見幾位長輩？翟樂略微一想就知道他們誤會什么，三言兩語便解釋清楚。剩下才是他最難以啟齒的：“非是我貪生怕死，可……”
可他此刻真被逼上絕路。
伯父問他：“若戰，你有必勝把握？”
翟樂唇色慘白：“侄兒……無能……”
他想到林風說的“撒豆成兵”。
康國手握糧草，天下何人不為康國而戰？哪怕是曲國子民也可能倒戈，對此，翟樂真不知勝算在哪。捫心自問，他是不甘心的，也不肯降。可要開戰，他真能無視無辜庶民，犧牲血親，讓他們成為這一仗的祭品？倘若他是那種眼中只有霸業的梟雄，他自然可以。
放手一搏，輸了就坦然赴死。
然而，他翟樂不是梟雄。
他的弱點軟肋一直很明顯。
可，讓他這般就拱手送出兄長的心血，他心中又泣血，整個人像是被撕裂成了兩半。
翟樂伏在伯父膝頭，自責連連。
伯父撫著他發絲：“你兄長故去多年，他生前最放心不下的人就是你，也只盼你長樂安康。曲國與你，你更重要。笑芳，這個曲國是悅文的心血，但更是你的心血。悅文將曲國交托給你，真是為了曲國？純粹是因為曲國交給你，你跟那些個堂兄弟都能活著。你再怎么折騰他們，也不會一口氣殺光他們，這些年也容忍他們活著了。可曲國要是落在他們中的一個手中，以他們狹隘心性，你絕對沒有活路。”
對翟歡而言，曲國重要卻沒那么重要。
翟樂不需要為守不住曲國而自責。
說到這，伯父心中也是冒出一片冷汗。
他知道翟樂今夜跑過來是因為心中仍搖擺不定，如果翟樂被逼到應戰，能贏還好，一旦輸了真是回天乏術，全家老小都要上黃泉路。
悅文要是看到這些，不知多痛心。
他又如何跟孿生弟弟交代？
“事已至此，笑芳，聽從你自己心意吧。”他當年就不贊成翟歡建國，亂世宗室有什么好的？那點權力讓兄弟鬩墻，家族分崩離析。
翟樂做決定也該是為他自己而不是翟歡。
翟樂閉眼，無聲啜泣：“是。”
活人，何必被一個死人困住？
這一夜注定不平靜。
徹夜未眠不僅是翟樂，還有林風。
羅殺一連解決了好幾批“不速之客”。
他帶著一身血回來，抬頭就看到林風拔出手中匕首，手指有一下沒一下撥弄著利刃。
“誰？出來！”
羅殺這聲喝問將林風注意力也拉過來。
林風挑眉：“還有夜訪客人？”
羅殺這次沒有出手將人打廢丟出去，而是擋在林風身前，防止變故。孰料黑暗中的人卻道：“這位將軍保護錯人了吧？你現在不該是戒備在下，而是防備你身后同僚自殘。”
林風失笑：“喻相這話好沒道理。”
喻海從暗中走出：“如何沒道理？”
“我沒事自殘作甚？”
“自然是為了栽贓嫁禍。”
“栽贓誰？嫁禍誰？”
喻海道：“栽贓嫁禍吾主。”
林風要是在曲國的地盤上搞什么自殘或者假死，翟樂不應戰也要應戰。喻海一開始沒有這擔心，但回去越想越不對勁。跑來一看，他發現林風確實不懷好意，甚至用心險惡。
林風：“我圖什么？”
喻海佯裝不經意地試探。
“沈君，眼下可還安好？”
林風心中驚雷，面上卻無異色。
喻海：“假使沈君英年早逝，一眾元老極力輔佐幼主，怕也是壓不住蠢蠢欲動的魑魅魍魎。林女君，你真以為由康國完成統一是正確的？主弱臣強，這般平衡能持續多久？”
喻海心中暗忖。
恐怕這才是林風要逼翟樂上絕路的主因。
兩國如今都沒有國璽在手，康國沒有沈幼梨，僅有一幼主，眾臣也不齊心，而曲國最大的優勢在于翟樂正值壯年，東南大陸也經營了多年。兩國真要相斗，未必就是曲國輸。
“主上春秋鼎盛，好著呢，喻相若不信可以親自去見一見，以驗真假。”林風將匕首收好，暗道可惜，打消暗算翟樂的念頭，“曲國是不弱，可要一統天下，還差著火候。”
統一天下，只能是康國。
喻海卻不相信。
眼珠子一轉，心中有了策反對策。