不過，即墨秋撒謊也在意料之中。
倘若讓人知道夫妻二人，一死皆死，往后荀定跟誰結了死仇，仇家奈何不了有武力傍身的荀定，還動不了一個公西來？哪怕她還有兩個兄長，但兄長們也不能時刻守著。
只有千日做賊，哪有千日防賊的？
一旦被仇家找到機會，她必死無疑。
與其當眾留下一個讓人鉆漏洞的把柄，倒不如一開始就撒謊徹底杜絕隱患。只是不知道這道契約束縛雙方，還是束縛一方。
禮畢，公西來并未進入后院。
反而站在荀定身側給諸位賓客敬酒。
荀定擔心道：“你身子撐得?。俊?/p>
阿來這一身華服，特別是腦袋上那只看著脖子酸的禮冠，重量可不輕，她情況又特殊，怎么撐得??？公西來道：“無恙。”
“阿來，撐不住的話，一定不要逞強，賓客這邊有我跟阿父?！睋臍w擔心，但公西來不肯去后院，荀定也沒堅持。前來參加的婚禮的賓客基本都是朝中官員，有分寸。
嗯，確實有分寸，但不多。
他們沒有為難公西來，但也沒放過他。
敬酒的一波接一波，一個接一個。
康國王庭有特殊的規定。
官員僅節假日、休假日、紅白事才能喝酒，偷偷喝酒不是不可以，但不能被御史臺抓到。御史臺那群人的鼻子比狗靈，耳朵比貓尖，神出鬼沒，防不勝防！躲御史臺的御史難度遠比戒酒更高，他們寧愿忍下酒癮！
好不容易能開酒戒，誰也不想矜持。
最重要的是——
今日酒席供應的全部都是靈酒。
一口喝下去全是錢?。?/p>
多喝幾杯，隨禮都回本了。
荀尚書的便宜可不是什么時候都能占的，不趁著今兒狠宰他一筆，難不成等荀定孩子滿月酒、周歲宴？同僚們抱著這種微妙的心情，一個勁兒將氣氛炒熱，給荀定敬酒。
“荀大將軍，這一杯祝你們早生貴子！”
“這一杯祝你們白頭偕老！”
一開始還有些像樣，但畫風很快變了。
搜腸刮肚找能敬酒的理由：“這杯感謝荀大將軍上回路過我家門口跟我打招呼！”
同僚們齊刷刷看向有點大舌頭的熟人。
這種勸酒理由也是能說的？
人最擅長的就是有樣學樣。
“感謝你威懾四方，平息官衙鼠患！”
“感謝你威懾四方，平息官衙蟻患！”
“感謝你威懾四方，平息官衙蟲患！”
荀定聽得臉都綠了。
其他人卻沒有丁點兒發怵。
林風拎來兩壇酒，看荀定杯中酒液見底，給身側同僚使了個眼色，立馬給他滿上。
楊英幾個在一旁攛掇不停。
“喝酒，滿上！這么點兒你養魚呢？”
“今晚干喝，不能用武氣作弊。”
“就是，永安酒量好得很，此前還說千杯不醉，你們這一杯兩杯什么時候能灌醉他？全部聽我的，直接上酒壇子！”
荀定的臉色由綠轉為黑色。
自己什么時候說過千杯不醉的話？
偏偏自己是新郎，賓客的要求不能輕易拒絕，咬牙道：“喝就喝，看明兒是誰起不來去官衙點卯上值。來人，端酒壇來！”
如果說，同僚們的起哄還能扛得住，接下來的大招讓荀定想要跪下，公西仇將酒壇摞成了金字塔造型。他大馬金刀坐著，沖著荀定擠出了溫柔笑意：“你如今成了我的妹婿，便是真正的一家人，過往恩怨矛盾不必再提。若答應，不妨一醉泯恩仇，如何？”
荀定：“……”
他內心正在超大聲問候公西仇！
這點，顧池能作證。
公西來忍不住出聲：“二哥……”
話未盡，便被荀定抬手截住。
他深吸一口氣，露出視死如歸的豪邁悲壯表情，坐公西仇對面：“一醉泯恩仇?！?/p>
二舅哥真是難搞的存在。
荀定心中轉了一轉，打定主意等日后找全康國的媒婆給公西仇說媒，他就不信撮合不成一對！屆時，自己要在他婚宴上擺下比這多一百倍的酒壇，直接將公西仇腌入味！
不嫌事兒大的賓客紛紛圍過來。
重臣們自詡穩重，不屑如此。
只是，暗中也悄悄伸長耳朵想聽聽戰況以及最終的勝負，稍微有（不）點（是）良心的，還會問一句荀貞（火）的（上）心（澆）情（油）：“難得有機會放松，鬧鬧也正常。尚書莫擔心，大將軍怎么說也是實力高強的武膽武者，這點兒酒量還是有的?！?/p>
內心卻道：【多喝點，多喝點，不要停！最好將姓荀的鐵公雞直接喝傾家蕩產！】
“是啊是啊，日后還不知有無這樣的興致。戰事未定之前，這樣的機會可不多。”
北漠的手伸到坤州攪風攪雨，這么多陰謀詭計，傻子也知道跟北漠的和平假象要不了多久就會被打破。以往總嫌棄天不亮就要上值點卯的日子，如今還覺得過不夠……
荀貞被他們堵得憋了一肚子氣。
偏偏他還耳尖聽到有個御史臺的，吃他的，喝他的，嘴里還算著要不要調查他。碎碎念一壇靈酒多少錢，估算這場婚宴靈酒的數量，荀貞父子每月俸料提供的靈酒數量，超過俸料的靈酒用錢買需要花多少，荀貞父子這幾年打仗賞賜、俸祿賞銀夠不夠平賬。
說得再直白點，他們懷疑荀貞貪污。
荀貞：“……”
他狠狠瞪了眼沒事人一樣的顧池。作為御史大夫，他也不管管這些成天捕風捉影的御史？干嘛吃的？這么多靈酒怎么來的，顧池心里能沒點數？可恨！實在是氣煞人也！
顧池悠悠道：“身正不怕影子斜?！?/p>
荀貞還真不可能貪污。
御史也不好辦啊，內部也是有KPI的。
大喜的日子，荀貞就大人有大量，幫同僚沖一下業績。反正他又沒貪污腐敗，怎么查也不會查出問題，反而更顯他砥厲廉隅、清正廉潔。顧池這副姿態，看得人想打他。
荀貞氣道：“上梁不正下梁歪。”
御史臺能有如今的歪風邪氣，顧池這位以身作則的御史大夫該負不可推脫的責任。
顧池沖他露出靦腆輕笑：“過獎。”
荀貞：“……”
他深呼吸，壓低聲：“顧望潮，你最好祈禱沒有風水輪流轉，否則，加倍償還。”
如果說一開始沒幾個同僚注意到顧池那點兒私事，但這么多年過去了，他總有露出馬腳的時候。除了主上始終缺根弦，滿朝上下誰不知道顧池跟白素那點兒？只是，不知是雙方不愿意公開，還是出于對朝中地位的考慮，二人這些年都是無名無分地相處著。
誰也沒有先戳破窗戶紙。
不過，想想他們的身份也能理解幾分。
一個天權衛大將軍，女將之首。
一個御史大夫，御史臺之首。
這種組合要是光明正大成婚共居，且不說主上那邊怎么想，朝臣這邊就要先鬧了。
主上不忌憚，臣子也會忌憚。
日后誰還敢輕易得罪白素或者顧池？
不怕天權衛御史臺給穿小鞋子？
顧池悠悠搖晃著酒盞。
輕笑道：“那就有得等了?！?/p>
回眸，眼梢輕佻：“只怕含章等不起。”
無名無分比有名有份更讓同僚們感覺安心?；蛘撸麄冎械囊粋€卸下要職。夫妻不同于父子，后者是天然的血緣關系，不可斬斷，而前者是后天而成的關系，是可控的。
沈棠好奇湊過來問：“什么等不起？”
國主是個打工人，也是合格的救火員。
調節臣子的矛盾也是她工作內容。
剛剛就看到這倆之間電閃雷鳴，天雷勾動地火，眼瞅著要著火，她急忙忙找了由頭過來救火。奈何，顧池和荀貞都不欲多言，只道私事。私事，她貴為國主也不能插手。
當公西仇那邊終于分出勝負，一只手已將時間撥到后半夜，賓客也陸陸續續散去。
喝高住得遠的，安排留宿。尚有神智或者住得近的，荀府便安排人手將人送回家。
也有一些人是家人過來接的。
例如祈善。
祈妙還未湊近就聞到他身上濃郁酒氣，擔心道：“阿父今兒怎么喝這么多酒？”
祈善雙頰泛著酒意：“同僚勸酒。”
祈妙在車廂抽屜取出一枚解酒丸。
文心文士雖能用文氣化解酒意，但這個過程不算美妙，也會給身體帶來一定負擔。
祈善就著溫水送服下肚。
他摁著發脹的太陽穴，緩和酒醉的不適感，聽著耳邊馬車車轱轆轉動的響聲，他這時想起一事兒：“君巧，鄭休癡沒了?！?/p>
鄭休癡，便是監察御史鄭愚。
祈妙猝然睜大眼，震驚且不可置信。
“阿父——”
“要不了幾日，朝中會下來消息?！?/p>
鄭愚為公而死，待遇自然不能薄了。不僅不能薄，還要厚賞，善待他的家人，追謚也不是不可能。只是這些對于一個死人而言，沒有多大的意義。祈善對此再清楚不過。
祈妙似乎還未這個消息回神。
她唇瓣動了動：“但是，女兒此前還與他見過面，怎么這么快就——是誰害他？”
祈善吐出一口濁氣，雙手撐著坐墊調整姿勢：“北漠的暗樁，為了殺人滅口?！?/p>
祈妙努力消化這個消息。
車廂光線不太亮，燭光照亮她半張芙蓉面，另一半隱沒黑暗：“可他是個好人。”
祈善：“好人在這個世道活不久?！?/p>
祈妙極力克制情緒，聲音壓抑隱忍，仿佛即將泄洪的堤壩，又或許是即將被壓垮的駱駝，她顫聲：“但那是以前！以前——”
“你口中的‘以前’，也才是五年前。不管是以前還是如今，只要這個世界不是一個聲音，那便沒什么不同。有不同的聲音就會有對立的矛盾，從唇槍舌戰到生死相搏，人總是循環往復同一個教訓。北漠的狼子野心也不是一年兩年了，反叛在意料之中?！?/p>
“你所處的‘現在’，只是因為你身處康國，若是往外走走，四下皆是烈獄?！?/p>
“君巧，好人在這個世道活不久?！?/p>
“禍害遺千年才是真的?！?/p>
他能活到現在，是因為他摘掉了良心。
回家的路上，祈妙始終沉默不說話。
只是攙扶祈善下車的時候，她突然問道：“阿父為何突然跟女兒說起了這些？”
祈善自嘲：“年紀大了，愛嘮叨?！?/p>
倘若可以的話，他也希望祈妙能一直純善，干干凈凈，純白如雪，什么污點都不要沾上。但，他沒這個能力，康國沒這個條件。
他們跟北漠這一戰，只能贏，不能輸。
一旦贏了，腳步再難停下來。
因為鄰居會害怕，他們或許會用臣服換取生存空間，或許會用聯合手段，主動出擊，先發制人，強行斬斷康國前進的步伐。
不管是哪一種，控制權都不在康國。
同樣的，戰爭的主動權也一樣。
打到什么程度？
什么時候停下？
縱使是祈善也無法預測。
剛回到府邸，祈善便看到屋頂亮著十幾雙綠油油的眼睛，其中一雙的主人從房檐跳到假山，最后才落到地上，輕輕蹭蹭祈善的腳。他彎腰將這只上了年紀的老貓抱起來。
低沉的心情好轉不少。
“素商今兒的心情不錯啊?！?/p>
從孝城到鳳雒，素商也從剛出生的奶貓長成了老貓。自從上了年紀，它愈發不愛動彈了，每天喜歡窩在屋頂曬太陽，一動不動，只有肚子餓了才去吃飯。如今的它還能追上老鼠，但十次也有三五次失手，加之牙齒磨損有些嚴重，祈善便不允許它再去抓鼠。
讓后廚每天準備軟爛的肉食給它。
除此之外，還有它最愛的零嘴。
也正是上了年紀，黏著祈善的次數也越來越少，像今日這般主動貼貼都算稀罕了。
“唉，不能這么懶啊，多動動?！?/p>
祈善撓了撓它的下巴。
素商在他懷中舒服地放松肢體，喉間發出享受的動靜，房檐上的貓子貓孫有的聚攏過來，有的追逐打鬧，有的一動不動。祈善問了后廚素商今日的進食量，心沉了沉。
“再多陪我幾年吧?！?/p>
祈善抱著素商輕語呢喃。
素商伸了伸懶腰，貓爪綻開花花。
祈善這一晚睡得格外不安穩，夢中情形凌亂駁雜，一張張或熟悉或陌生的面孔在眼前閃現。當他疲倦醒來，枕邊不知何時多了一只剛睜眼，眼睛還泛著藍光的小貓兒。
“你怎么來的？”
素商喵嗚一聲，叼著小貓的后脖頸，爬到祈善的床榻上，將其放在堆積的被褥上。
仿佛在說——
看，這是最像我的孩子了。