盡管晁廉恨不得現(xiàn)在就去替哥哥們殮尸，奈何他身體不允許，即便有林四叔相助也難以做到。面對(duì)晁廉的視線，林四叔略帶惱怒道：“有個(gè)文心文士幫你就不錯(cuò)了！”
居然還嫌棄上了？
不是哪個(gè)文心文士都能大殺四方好不？
晁廉心知林四叔誤會(huì)，急忙出言解釋自己并非嫌棄，事實(shí)上在這種境地還能遇上林四叔，他心滿意足。林四叔聞言，這才緩和了面色。他想了想，化出一只青鳥(niǎo)傳信。
還專程跟晁廉解釋，免得他多想。
“給少白去信，問(wèn)他東西能不能動(dòng)。”
晁廉還不知這位“少白”是誰(shuí)，并未放在心上。不多會(huì)兒，林四叔就收到了回信。
他轉(zhuǎn)身取來(lái)一只金燦燦的銅鼎。
忍著嫌棄，用筷子從中夾出一只白胖胖、軟乎乎的蟲(chóng)子，遞到晁廉嘴邊：“我知道你在重孝，不愿意沾染葷腥。不過(guò)這玩意兒是少白養(yǎng)的，它吃素，吃了能固本培元。”
當(dāng)然，這是師徒倆的說(shuō)辭。
具體什么效果，林四叔不知道。
晁廉抿著唇不肯張開(kāi)。
林四叔不耐煩催促：“你還愣著做什么？你再磨磨唧唧，尸體不是爛光了就是被少白全部埋坑里了。這種時(shí)候還這么講究？”
晁廉將信將疑，皺眉將那條蟲(chóng)子吃下。
他以為自己要忍下惡心，結(jié)果扭動(dòng)的蟲(chóng)子剛?cè)肟诰突梢还膳鳎樦嗪碛咳胨闹俸『徒?jīng)脈。一股前所未有的清亮和生命氣息在經(jīng)脈游走，壓下內(nèi)傷帶來(lái)的疼痛。
他忍不住問(wèn)道：“這是何物？”
林四叔道：“少白養(yǎng)的蠱蟲(chóng)。”
晁廉臉色勃然一變：“蠱蟲(chóng)？”
因?yàn)樯贈(zèng)_的經(jīng)歷，他們兄弟對(duì)“蠱蟲(chóng)”二字可謂恨之入骨，但林四叔是自己的救命恩人，他也不好發(fā)作，只得硬生生忍下來(lái)。
晁廉又忍不住旁敲側(cè)擊：“巫蠱之術(shù)罕見(jiàn)，不知這位‘少白’先生出身何門(mén)？”
林四叔道：“少白說(shuō)你們見(jiàn)過(guò)面的。”
這下輪到晁廉詫異了：“見(jiàn)過(guò)面？”
他仔細(xì)回憶，不記得自己認(rèn)識(shí)的人里頭有個(gè)叫“少白”的，此人還是巫蠱高手。
因?yàn)殛肆匦⒉荒苷慈澬龋伤鳛閭麊T又不能不進(jìn)食，林四叔只得掏出其他干糧放陶罐加熱泡軟。一邊忙活一邊道：“大半年前，在上南郡治所，你們兄弟不是碰見(jiàn)一個(gè)拎著木杖的少年，還發(fā)生了短暫沖突？”
晁廉眼睛越睜越大：“是、是那人？”
林四叔道：“嗯，他就是少白。”
公西族，即墨氏，名秋，字少白。
晁廉脫口而出：“這位少白先生就是公西族的這一代的大祭司？公西仇侄子？”
還不待林四叔出言，洞穴深處緩慢走出一位老者，他問(wèn)：“什么公西仇侄子？”
晁廉此時(shí)心潮澎湃。
欣喜和悲傷在內(nèi)心交織成復(fù)雜滋味，淚意翻滾：【哥哥們，你們看到了嗎？公西族大祭司就在這里，十三他徹底有救了！】
老者緩步走出陰影，老態(tài)龍鐘模樣。
蒼老聲音再問(wèn)：“誰(shuí)是公西仇侄子？”
晁廉從情緒中醒過(guò)神，將少白和十三沖突之后，公西仇登門(mén)拜訪的細(xì)節(jié)一一道來(lái)。
老者默默聽(tīng)著，并未表態(tài)。
良久，他問(wèn)：“你可有什么證據(jù)？”
“公西仇與少白先生相貌很相似。”
眼睛不瞎的都會(huì)說(shuō)這倆有血緣關(guān)系，區(qū)別在于二者的年紀(jì)和氣質(zhì)。公西仇年長(zhǎng)，自然成熟許多，常年出入戰(zhàn)場(chǎng)，雙手沾染無(wú)數(shù)性命，眉眼間都帶著凌厲和血腥，仿若一朵汲取鮮血綻放的荊棘玫瑰；少年則是未經(jīng)世事的少年郎，盡管相貌也帶著幾分蠱惑人的艷麗，但架不住他懵懂清澈又干凈，更似一朵在暖房精心培育長(zhǎng)大的雪牡丹……
老者垂眸回憶族地的長(zhǎng)明燈。
里面確實(shí)有一盞刻著“公西仇”名字。
但——
“公西仇這個(gè)人，老夫略有耳聞，不過(guò)——少白不可能是他的侄子，你應(yīng)該認(rèn)錯(cuò)了。”外人不知道少白的底細(xì)，但老者怎么可能不知道，“年紀(jì)完全對(duì)不上……”
別看少白身體年紀(jì)不大，但若算上他身體時(shí)間靜止的年歲，給公西仇當(dāng)哥都?jí)颉?/p>
“相貌相似并不能說(shuō)明什么，公西一族隱世多年，生活環(huán)境閉塞，族人相貌或多或少都有相似處。”長(zhǎng)得丑的更容易千奇百怪，而相貌端正俊俏的，特征更易接近。
晁廉詫異：“那為何長(zhǎng)相如此相似？”
老者淡淡道：“有沒(méi)有那么一種可能，公西族供奉的神，她比較偏愛(ài)這一類(lèi)？”
公西族歷任大祭司相貌都有些相似，但老者跟他之后的一任大祭司，血緣并不近。
晁廉：“……”
林四叔：“……那位神還看臉啊？”
嘖嘖，一聽(tīng)更像個(gè)邪神了。
老者反問(wèn)：“世俗王庭選拔人才就不看臉了？不僅看臉，還會(huì)看家世和血統(tǒng)。”
這一點(diǎn)，神明倒是沒(méi)有那么嚴(yán)苛。
“總而言之，少白不可能是公西仇的侄子，但二人也都是族人，倘若有機(jī)會(huì)倒是能見(jiàn)上一見(jiàn)。”畢竟自己也不可能陪伴少白一輩子，“你們安心養(yǎng)傷吧，不用多想。”
半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，晁廉恢復(fù)了不少。
雖不能動(dòng)武，但正常行走不成問(wèn)題。
他也見(jiàn)到了少白，少年比上一次見(jiàn)面成熟了一些，一個(gè)沒(méi)忍住就掉出眼淚，嚇得少白木楞在原地，不敢動(dòng)彈。待聽(tīng)到晁廉來(lái)這里是為了給兄長(zhǎng)收斂尸骨，他才恢復(fù)。
“這不太好找——”
他拎著鏟子，身后大坑已經(jīng)挖好。
少白熱心腸，主動(dòng)幫他找人。搬出一具讓晁廉辨認(rèn)，不是目標(biāo)就放進(jìn)坑中擺好。
這些尸體大多殘缺不全，即便早早用言靈做了保護(hù)，延緩他們的腐朽，空氣中仍彌漫著令人作嘔的氣味。晁廉就仿佛聞不到一般，一遍遍重復(fù)機(jī)械動(dòng)作。終于，皇天不負(fù)苦心人，當(dāng)他看到一人衣角的時(shí)候，腦中嗡的一聲，跪在地上又哭得不成人樣。
少白疑惑看著幾乎要昏厥過(guò)去的晁廉，智竅被封的他，不止是不太聰明，對(duì)感情反應(yīng)也相當(dāng)遲緩。他不太明白晁廉為何會(huì)如此，只知道地上躺著的人，對(duì)晁廉很重要。
這一幕，他在林四叔身上也見(jiàn)過(guò)。林四叔那時(shí)候剛脫離危險(xiǎn)，第一次醒來(lái)，也哭得渾身抽搐，甚至還崩裂了傷口，一連幾日不吃不喝，跟現(xiàn)在的林四叔判若兩人……
少白曾問(wèn)老師林四叔為何如此反應(yīng)，明明撿回了一條命，不應(yīng)該開(kāi)開(kāi)心心嗎？
老師神色平靜地道：【血親摯愛(ài)枉死，自會(huì)如此。阿宴，總有一日，你會(huì)明白。】
少白搖搖頭：【阿宴不要這么難受。】
雖說(shuō)無(wú)法感同身受，但少白體貼沒(méi)有打攪，待晁廉收拾好情緒，這才繼續(xù)辨認(rèn)。
在六哥醒來(lái)前，幾個(gè)兄弟都被找到。
晁廉用不甚熟練的手法，將他們的斷肢殘骸重新縫好，跟林四叔借了干凈的衣裳，在山中選了一處地勢(shì)比較高的位置下葬入土，墓碑朝西北方向，遙望千里之外故土。
作為文心文士，老六的體質(zhì)和恢復(fù)能力不如晁廉彪悍。他醒來(lái)的時(shí)候，晁廉內(nèi)傷已經(jīng)好了三成，丹府武氣也積蓄了點(diǎn)兒，對(duì)付尋常山中猛獸不在話下，當(dāng)然不是為了吃，而是為了它們的獸皮。兄弟三個(gè)現(xiàn)在身無(wú)分文，又人生地不熟，總要搞點(diǎn)錢(qián)，攢路費(fèi)。
“六哥，你醒了？”
看到老六有動(dòng)靜，晁廉欣喜若狂。
老六的反應(yīng)不比晁廉那會(huì)兒好。
當(dāng)他得知自己沒(méi)死，幾個(gè)哥哥尸骨被仔細(xì)安頓，三十好幾的男人抱著晁廉痛哭。他萌生出來(lái)的死志，也因晁廉的勸說(shuō)和仍舊昏迷的少?zèng)_而打消，只是看著更沉默寡言。
“六哥，大嫂和侄兒侄女還等著咱。”孤兒寡母在這個(gè)世道不好生存，哪怕接管上南郡的勢(shì)力愿意善待她們，借此給外界作秀博個(gè)好名聲，但總比不上大哥在世之時(shí)。
聽(tīng)到這話，老六努力進(jìn)食和修煉。
兄弟倆最擔(dān)心的就是少?zèng)_。
結(jié)果，三天、五天、十天、半個(gè)月……除了氣息逐漸恢復(fù)平和，卻沒(méi)有蘇醒跡象。
二人這才徹底慌了神。
老六醫(yī)術(shù)不起效，只能求助少白。
少白和老者輪流給人看過(guò)，老者更是皺眉道：“他的經(jīng)脈在少白那些蠱蟲(chóng)修復(fù)下，基本恢復(fù)如初，丹府也沒(méi)有異象，照理說(shuō)早該醒來(lái)了，你們是不是還有什么隱瞞？”
二人思來(lái)想去也不知漏了什么。
直到晁廉想到一個(gè)細(xì)節(jié)。
“……我想起來(lái)，在三哥他們的墓前，十三看著怪怪的，好似變了一個(gè)人……只是那時(shí)候情況危急，一時(shí)也顧不上這點(diǎn)。”
老者沉吟了一會(huì)兒，大致猜到原因。
“若沒(méi)猜錯(cuò)，他可能再也醒不來(lái)了。”
此話一出，二人險(xiǎn)些軟了腿。
“再也……醒不過(guò)來(lái)？”
老者淡聲道：“即便醒來(lái)也只是為禍?zhǔn)篱g的兇獸，見(jiàn)人就殺，甚至包括你們倆。”
老六深呼吸冷靜，問(wèn)：“這是何故？莫非是因?yàn)槠屏朔庥。尫朋w內(nèi)的蠱蟲(chóng)？”
老者：“比這個(gè)嚴(yán)重，是惡念。”
少白疑惑：“什么是惡念？”
老者耐心給他解釋：“武膽武者修煉到了十五等少上造巔峰，想要突破瓶頸，就需要斬殺自己的惡念。與其說(shuō)是斬殺，倒不如說(shuō)是控制自己內(nèi)心的殺性，堅(jiān)定自己的道。天地不仁以萬(wàn)物為芻狗，這話的意思是說(shuō)，在天地眼中，眾生萬(wàn)物都是一樣的，而修為到了這個(gè)境界的武膽武者，顯然擁有為非作歹的能力。倘若不能克服心性中的劣處，仗著能力肆意妄為，這是天地所不能容的。”
“于是，天地降下這一道兇險(xiǎn)考驗(yàn)。”
“斬殺惡念即為問(wèn)道過(guò)程。”
“顯然，此子并未堪破這一關(guān)。”
少白輕聲問(wèn)：“那會(huì)如何？”
老者道：“會(huì)成為禍害。”
說(shuō)罷看向了晁廉二人：“斬之！”
這兩字剛出口，晁廉和老六便面色鐵青地?fù)踝±险撸吕险邥?huì)對(duì)十三做什么。
老者冷笑：“留著他，等他殺你們？”
晁廉道：“殺他，先殺吾等！”
他們兄弟能在天裂中活著撐到少白他們，全靠十三以身相護(hù)。是十三在緊要關(guān)頭放棄了對(duì)手，拼盡全力替他們擋下正面雷劫。這樣的十三，這條命給出去又如何？
老者嗤笑一聲。
“不見(jiàn)棺材不掉淚。”
既然如此，不如讓他們徹底死心。
他讓少白用特殊手段讓少?zèng)_醒來(lái)。
誰(shuí)知，事態(tài)發(fā)展卻跟他預(yù)想不一樣。
少?zèng)_確實(shí)釋放兇性，宛若野獸，展現(xiàn)駭人的攻擊性，但在聽(tīng)到晁廉二人的聲音，渾濁猩紅的眸流淌出些許的波瀾。他抱著老六，委屈地將腦袋埋在他懷中輕蹭，口中發(fā)出野獸一般的嗚咽低吟。老者嘖嘖稱奇。
老六低聲哀求他：“十三明明還能控制，必不會(huì)變成失控的禍害，懇請(qǐng)一救。”
眼前這名老者處處透著深不可測(cè)的神秘，自己束手無(wú)策，對(duì)方或許有什么法子。
老者嘆氣道：“老夫再想想吧。”
老六忙道：“多謝！”
又過(guò)了半個(gè)多月，晁廉傷勢(shì)基本恢復(fù)，他準(zhǔn)備動(dòng)身回去安頓谷仁遺孀，而老六因?yàn)樯贈(zèng)_脫不開(kāi)身。少?zèng)_這個(gè)情況，他們兄弟必須留一個(gè)下來(lái)照顧，陪著少?zèng)_慢慢恢復(fù)。
“確認(rèn)嫂嫂他們安全，我便回來(lái)。”
“這一路兇險(xiǎn)，你小心為上。”
林四叔借給晁廉一些盤(pán)纏，道：“若有機(jī)會(huì)的話，可否請(qǐng)你幫我去一個(gè)地方？”
“自然可以。”
林四叔想讓晁廉幫他回祖宅看看。
當(dāng)年，他護(hù)送著家中女眷出逃，南下投奔先一步轉(zhuǎn)移的親眷，中途遭遇了大難，唯余他一人幸存。再加上西北大陸戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，他跟兄長(zhǎng)他們也徹底失聯(lián)了。林四叔心中存了幾分僥幸——若是大哥他們始終等不來(lái)他們，或許會(huì)派人去凌州祖宅留個(gè)信兒。
倘若沒(méi)消息，那也是天命。
兵荒馬亂的年代，早就習(xí)慣了失望。
晁廉將林四叔說(shuō)的消息一一記了下來(lái)，還跟他要了一件物品作為認(rèn)親的信物。
待晁廉下山，看不到老六他們的身形，又扭頭看了一眼哥哥們長(zhǎng)眠的山峰。
【終有一日，弟弟會(huì)帶著你們回家。】
【回到故土，落葉歸根。】