第六百五十七章
趙福生點(diǎn)頭：
“他們現(xiàn)在確實(shí)不算徹底的死人。”
“你——”伍次平還想反駁，但是他張了張嘴，最終卻不知從何處駁起。
從進(jìn)入武清郡的那一天，被困在這里，中間經(jīng)歷了數(shù)次輪回——從正常情況來(lái)看，每一次輪回都是一場(chǎng)死期。
以他早前的認(rèn)知，經(jīng)歷過(guò)那樣的鬼禍，正常人都無(wú)法活得下來(lái)，說(shuō)是‘死’了，也不算過(guò)份。
可他如今分明還活著，有呼吸、有思緒，能說(shuō)話、能走動(dòng)，一切與生人無(wú)異。
但每次祭祀他若被選中，會(huì)被老爺吸骨吃髓，內(nèi)里都空蕩蕩了，他還真的活著嗎？
伍次平不敢再細(xì)想下去。
他不吱聲了，趙福生又道：
“我們從趙貴家中進(jìn)入——”她伸手指向村舍：
“就那房子，伍次平說(shuō)是趙貴家里，進(jìn)去不久，便變了個(gè)方向。”
說(shuō)到這里，她略微一頓，接著看向孟婆等人：
“若從方向來(lái)說(shuō)，我們進(jìn)趙貴家后，確實(shí)調(diào)了個(gè)門——”
孟婆了然：
“后來(lái)伍大人帶我們走向‘村頭’，若是從現(xiàn)在的方位來(lái)說(shuō)，倒確實(shí)是相反方向。”
余靈珠沒(méi)有親自參與此事，這會(huì)兒聽趙福生與孟婆對(duì)話，便覺得云里霧里，但她卻捕捉到了關(guān)鍵信息：
“伍大人？”
“伍次平。”趙福生點(diǎn)頭。
說(shuō)完，她簡(jiǎn)短的將進(jìn)村之后遇到伍次平等人的事大概提了一嘴，其中說(shuō)到伍次平的身份，以及村莊的祭祀。
祭祀的過(guò)程她略微提及，只重點(diǎn)提及那從地面鉆出的鬼藤。
“祭祀完后，則是鬼祭，就是你們先前遇到的叫魂鬼。”
趙福生說(shuō)了鬼祭法則，游洪因此而死，最終被王之儀縫合，裝入棺材內(nèi)。
……
話說(shuō)到這里，其實(shí)今夜百里祠一行已經(jīng)夠詭異離奇。
接著趙福生又道：
“游洪尸體擺入棺中后，與我們?cè)缜霸诠字锌吹降那榫耙恢隆彼f(shuō)到此處，看了一眼余靈珠：
“這里應(yīng)該是跟時(shí)間紊亂有關(guān)系。”
余靈珠聽聞這話，心中打了個(gè)突。
二人目光交匯，一切盡在不言中，她隱約明白，趙福生興許猜到了一些她的厲鬼法則。
不過(guò)此時(shí)二人并沒(méi)有將這一層紙揭破，余靈珠強(qiáng)作鎮(zhèn)定：
“游洪尸身為何出現(xiàn)在棺中、今夜突如其來(lái)的暴雨都找到了緣故，伍次平等人先前所說(shuō)的話也證實(shí)了并非巧合，而是源于祭祀，”她頓了頓，“可你們后來(lái)為何突然出現(xiàn)在村外呢？”
趙福生說(shuō)道：
“我們剛將游洪尸身放入棺材，就聽到了外頭有人來(lái)訪的聲音，來(lái)者說(shuō)是隸州人，是要峽谷借道入武清郡，行至此處突遇大雨——”
余靈珠初時(shí)就覺得不對(duì)勁兒，越聽到后來(lái)越覺得頭皮發(fā)麻，不由自主出聲打斷她：
“等等、等等，趙福生，你說(shuō)這些話，我怎么——”
“覺得熟悉？”趙福生問(wèn)。
余靈珠不由自主點(diǎn)頭，趙福生就道：
“后來(lái)還有更詭異的事。”
余靈珠既覺得驚悚，又覺得好奇，不由自主追問(wèn)：
“后來(lái)又發(fā)生了什么？”
趙福生看了伍次平一眼，說(shuō)道：
“后來(lái)伍大人去與之交談，所說(shuō)的話與我們當(dāng)時(shí)在馬車上時(shí)，聽游洪提及的回話一模一樣的。”
余靈珠身體已經(jīng)意識(shí)到了，輕輕打顫，但是思緒卻沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，只呆愣愣的問(wèn)：
“什、什么意思？”
“伍次平跟他們說(shuō)，此地名為百里祠，村中戶籍126，且棺中死者為竇三嫂——”
趙福生話沒(méi)說(shuō)完，余靈珠便驚呼出聲：
“豈不是和我們所說(shuō)的一致？”
趙福生點(diǎn)了點(diǎn)頭。
余靈珠心事重重，她看了王之儀一眼，又看了看趙福生，最終將雙臂環(huán)在胸口，抱住了自己的肩頭。
不知過(guò)了多久，她又像十分不自在的將手放了下來(lái)，掌心外推，對(duì)著火光烤了許久。
火焰的熱度無(wú)法驅(qū)散她內(nèi)心的驚恐，她焦慮難安的又將手收回，最終看了趙福生一眼：
“借一步說(shuō)話？”
她這話落入王之儀耳中，令得王之儀扭頭看她，眼里露出探尋之色：
“你想背著我們說(shuō)什么？”
“我自然是有話跟趙福生說(shuō)，關(guān)你什么事？”余靈珠不服氣的頂了回去，王之儀道：
“你們私下有話當(dāng)然與我無(wú)關(guān)，但如果跟鬼案有關(guān)的，就必須要說(shuō)出來(lái)，大家都知道，才能避免傷亡。”
余靈珠冷冷道：
“與鬼有關(guān)的我自然不會(huì)隱瞞，但我有些話也不想讓你聽到。”
她話音一落，兩個(gè)女人同時(shí)哼聲：
“哼！”
“哼！”
王之儀扭過(guò)頭：
“也沒(méi)人想聽你的事，你這人一生孤寡，除了常家那些人，也沒(méi)什么好拿到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)。”
這話一說(shuō)完，余靈珠沒(méi)反駁了。
眾人也就心中有數(shù)。
趙福生搖了搖頭，起身跟著余靈珠離開火堆旁。
今夜因情況特殊，二人也不敢走遠(yuǎn)了，便只離開人群一些，在彼此視線都能看到的地方交談。
余靈珠感應(yīng)得到眾人的視線都若隱似無(wú)的落在二人身上——除了萬(wàn)安縣眾人之外，就連王之儀、苗有功等幾人也在不由自主的盯著趙福生看，仿佛深恐她離開了。
她也就猜測(cè)得到，趙福生等人先前參與的鬼祭應(yīng)該十分兇險(xiǎn)，遠(yuǎn)不像她說(shuō)的這么輕松。
且在鬼祭里，趙福生應(yīng)該展露出了強(qiáng)大的力量，所以苗有功幾人此時(shí)很依賴她，怕她離開眾人視線了。
想到這里，余靈珠不由心煩意亂。
她也不繞彎子了，直接問(wèn)：
“趙福生，此地時(shí)間紊亂，游洪的死亡是果，我們先看到果，再了結(jié)因，那么我們進(jìn)入百里祠的村祠后，看到的關(guān)于王之儀、蔣津山二人的泥塑，會(huì)不會(huì)是相同的因果？”
她說(shuō)這話，也就意味著余靈珠懷疑王之儀、蔣津山二人死了。
趙福生聽出她言外之意，當(dāng)即含蓄道：
“有可能，但是我們進(jìn)入趙貴家中后，沒(méi)有分開過(guò)，祭祀起、鬼祭結(jié)束，王之儀沒(méi)離開過(guò)我的視線。”
因宗祠泥塑，她對(duì)王之儀本來(lái)就格外上心，很確認(rèn)她此時(shí)還沒(méi)被殺。
余靈珠也聽出她話中意思了：
“無(wú)論如何，王之儀此時(shí)沒(méi)出事，但不能保證她后面不出事。”
‘果’已經(jīng)顯現(xiàn)，‘因’可能還在后頭——以游洪為例，王之儀與蔣津山二人可能會(huì)被留在百里祠中。
趙福生看她憂心忡忡，不由道：
“也未必，畢竟我們看的只是泥塑，與游洪情況不同。”
“那也是。”
余靈珠漫不經(jīng)心的點(diǎn)頭。
她皺了皺眉，猶豫半晌后道：
“王之儀是死是活，其實(shí)我這會(huì)兒顧不上了。”
她抬頭看向趙福生：
“你參與了祭祀，你——”她頓了頓，接著神情有片刻的茫然：
“趙福生，你覺得這祭祀真跟常家有關(guān)嗎？”
趙福生定定看她，直看得余靈珠眼神閃爍了，她才笑道：
“祭祀遍布武清郡，由郡至縣，由縣至鄉(xiāng)，祭祀月月都有，甚至分大小月，大月便祭祀多起，小月一起，每次祭祀都是對(duì)百姓吸骨敲髓。”
她咬重了最后四個(gè)字，余靈珠弱弱的反駁：
“稅賦本來(lái)是大漢朝的規(guī)則——”
“我沒(méi)有指稅賦。”
趙福生搖頭：
“靈珠，此地的厲鬼形成藤影，從地底出現(xiàn)，由載物作為引導(dǎo)，載物則是由老爺發(fā)放的，村民坐上載物，鬼藤順著載物鉆入村民體內(nèi)，將其吸干。”
她每說(shuō)一句，余靈珠的臉色就更加的難看。
“我看到伍次平的腦漿被攪得粉碎，從鼻孔、眼睛溢出，這是真正的吃人，不止是稅賦。”
趙福生正色道：
“武清郡的情況比你想像的更加嚴(yán)重，從上到下已經(jīng)形成了可怕的法則，我懷疑武清郡的每一個(gè)人都被厲鬼記錄。”
被鬼記錄的人，如同成為了鬼的倀仆，受鬼掌控。
所以這里人‘死’也不會(huì)厲鬼復(fù)蘇，反倒成為村民們所指的‘安全之地’了。
因?yàn)榇说刈畲蟮奈ｋU(xiǎn)就是老爺。
“這里的人活著的每一天是勞作，耕種養(yǎng)殖，將所得九成分供老爺，除此之外每月還有祭祀，再以血肉供奉，以求積累功德。”
而這樣的供奉，只是為了換取一個(gè)虛無(wú)縹緲的承諾：來(lái)世過(guò)上好生活。
可是這里的村民做夢(mèng)也想不到，他們供奉的并非真正的神明，而是一個(gè)永不會(huì)饜足的厲鬼。
當(dāng)他們數(shù)次輪回祭祀完，等來(lái)的可能就是被熬干榨凈后，殘肢碎屑再被制成載物，用以形成新的輪回，盤剝后來(lái)的百姓。
“武清郡已經(jīng)是塊真正的死土，這里的人是死是活我們目前都說(shuō)不清楚。”
趙福生看向余靈珠：
“我們此行沒(méi)有退路，不能除鬼辦案，則死在此處。”
她嘆了口氣：
“可我們死后，鬼禍勢(shì)必蔓延，將來(lái)這里的鬼可能會(huì)席卷大漢朝其他處。”
趙福生說(shuō)到這里，突然想起了隆陽(yáng)縣中常家的生意，她瞇了下眼睛：
“興許不是將來(lái)，可能鬼禍的法則已經(jīng)在蔓延他處，常家的生意，已經(jīng)在開始慢慢進(jìn)帝都了吧？”
這樣的話題實(shí)際已經(jīng)觸及到余靈珠的敏感處。
若照她以往脾性，她定然是要大發(fā)雷霆的。
可此時(shí)她卻無(wú)法發(fā)火，而是驚慌失措的搖頭：
“我、我不清楚，我不知道，我沒(méi)想到會(huì)這樣——”
她的臉色慘白：
“我當(dāng)年是想報(bào)恩的，沒(méi)想過(guò)會(huì)是這樣的后果。”
說(shuō)完，她又不死心：
“趙福生，你已經(jīng)確認(rèn)這些事情，與常家有關(guān)了嗎？”
“常家是武清郡的一害。”
趙福生定定看她：
“興許最初不是他們想要成為禍害的，可許多事情，由不了人做主。”
“我不明白——”
余靈珠喃喃的道。
“進(jìn)了武清郡，你就知道了。”趙福生沒(méi)有興趣再繼續(xù)聊這個(gè)話題，只是淡淡的說(shuō)了一句，便準(zhǔn)備重回火堆旁。
她走了數(shù)步，余靈珠的聲音幽幽從她身后傳來(lái)：
“如果確實(shí)跟常家有關(guān)，禍?zhǔn)掠晌叶穑叶ㄈ回?zé)無(wú)旁貸。但是——”
趙福生回頭看她，見她緊咬著嘴唇：
“但是如果你冤枉了常家，我要你向常家人認(rèn)錯(cuò)。”
“好！”
趙福生點(diǎn)頭：
“如果我判斷錯(cuò)誤，武清郡的鬼案與常家無(wú)關(guān)，我會(huì)回帝京鎮(zhèn)魔司議事閣，當(dāng)封都等人的面向你認(rèn)錯(cuò)。”
“不是向我，是向常家。”余靈珠強(qiáng)調(diào)。
趙福生微微一笑：
“你放心，若我有錯(cuò)，絕不推脫。”
兩人目光交匯，彼此從眼中都看到了堅(jiān)定之色。
半晌后，余靈珠臉色緩和：
“我信你。”
二人結(jié)束了對(duì)話，重回火堆旁，余靈珠心事重重，王令幾人小心殷勤的服侍在左右。
她性情倨傲，但是為人很講義氣，與一般的馭鬼者不同。
鬼案之中，她是真的會(huì)出手護(hù)持手下，絕不畏縮。
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過(guò)去。
這一夜再?zèng)]有鬼事發(fā)生了。
鬼祭完成后，像是終于將惡鬼‘喂’飽，一夜十分太平。
篝火里的木材逐漸燒完，火勢(shì)由大變小，不知過(guò)了多久，天邊竟然出現(xiàn)魚肚光。
苗有功欣喜若狂的低呼了一聲：
“天真的亮了。”
天一亮，才像是迎來(lái)了曙光。
這一宿許多人沒(méi)敢合眼，反倒是趙福生等人知道之后進(jìn)入武清郡會(huì)有一場(chǎng)惡戰(zhàn)，因此趁著這時(shí)間打了會(huì)盹。
苗有功的聲音一出，趙福生立即便將眼睛睜開了。
蒯滿周厭惡的瞪了一眼苗有功，手撐著趙福生的大腿正想起身，剛一動(dòng)，小孩手背便被趙福生按壓住。
“天亮了？”
趙福生打了個(gè)呵欠，睜眼看向四周，果然見到天邊緩緩看得到亮光，她隨即吩咐：
“我們的人整理行李，伍大人，你派兩個(gè)人去鷹嘴崖看看，山路有沒(méi)有封堵。”
伍次平應(yīng)了一聲，當(dāng)即隨意點(diǎn)了幾個(gè)村民，令他們前去鷹嘴崖查看。
苗有功等人也立即招呼令使們收拾行囊。
伍次平打發(fā)了村民，走到趙福生身邊：
“趙大人，你準(zhǔn)備前往武清郡嗎？”
趙福生點(diǎn)頭：
“我此行的目的你也清楚，你準(zhǔn)備和我同行嗎？”
伍次平聽聞這話，眼神有片刻的發(fā)亮，但過(guò)不了多久，他又心生畏縮：
“我被發(fā)配到此地，功德沒(méi)積滿，不能擅自回歸，如果被發(fā)現(xiàn)——”
他說(shuō)到這里，又怕看到趙福生譏諷的眼神，低頭結(jié)結(jié)巴巴道：
“我——”
“伍大人，你還會(huì)使用厲鬼的力量嗎？”趙福生溫聲問(wèn)他。
他沉默了片刻，突然搖頭：
“我可能，可能已經(jīng)不會(huì)使用厲鬼力量了——”
興許他的鬼早被‘老爺’鎮(zhèn)壓了。
甚至伍次平有個(gè)古怪離奇的念頭：可能在武清郡的領(lǐng)域內(nèi)，自己馭使的厲鬼搞不好也跟自己一樣輪回了。
想到這里，他覺得荒謬異常，甚至忍不住發(fā)出一聲笑聲。
“你笑什么？”趙福生平靜的看他。
伍次平笑完便想哭，他道：
“我真是個(gè)廢人了——趙大人，不瞞你說(shuō)，我覺得你們此行——”他話沒(méi)說(shuō)完，便不住搖頭。