第四百章

　　“是我！”

　　一道沙啞而陰鷙的聲音響起，語調有些尖銳，又帶著一種中氣不足之感。

　　說話時的語氣帶著一種讓人渾身直泛顫栗的深深惡意。

　　最重要的，是那聲音十分熟悉，熟悉到少年的娘昨天夜里才與之交談過。

　　旺婆婆！

　　“鬼啊！！！”

　　婦人認出旺婆婆的聲音，嚇得魂飛魄散。

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　　第二日少年前去探望母親，為她送飯時，她提起了昨天夜里發生的事，哀求少年回家向父親求情，一家人幫著向葉二爺說說好話，讓她搬回家住。

　　少年心疼母親，當即答應了下來。

　　可涉及了人命官司，哪能這樣輕描淡寫的便算了。

　　一家人去了葉二爺家坐了半天，葉二爺沒有松口，話里行間只說旺婆婆死得蹊蹺，若是此事高高提起、輕輕放下，難免會惹人非議，說是欺負村中失子老婦。

　　但又說旺三爺母子已死，反正只要民不舉、官不究，再過一段時間這事兒便揭過了，因此勸少年一家先回去，只要他娘熬上幾日，平息村里人議論此事便算了。

　　得了葉二爺這樣的答復，一家人心中一松，便都歡天喜地回家。

　　“我本來打算天黑前去一趟陳家老屋，跟我娘說這個好消息，哪知天還沒黑，便又下雨，雨還越來越大，便只好算了。”

　　他盤算著等雨停后再去探望母親，哪知這一夜雨都沒停過。

　　第二天少年起了個大早，帶了兩張菜餅子去了陳家舊屋，但這一去卻撲了個空。

　　他母親從陳家舊屋中失蹤了。

　　“因涉及殺人案，屋子是從外上鎖。”

　　只是屋門年久失修，中間能將破門拉開一個很大的縫，可供人的手穿過。

　　雖說已經知道這樁案子與鬼有關，但范無救仍忍不住問：

　　“會不會是你娘害怕鬼，想辦法將手從門縫里鉆出來，將鎖掰開了？”

　　‘嗤。’一旁張傳世聽了這話忍不住發出一聲冷笑，譏諷道：

　　“小范，我看你小子真是蠢豬笨牛，誰能有那力氣扭開一把鐵鎖？”

　　范無救將眼一瞪，手臂一舉，拳頭一握：

　　“我！”

　　他將袖子擼下來，露出肌肉賁起的胳膊。

　　“……嘁。”

　　張傳世無話可說。

　　趙福生沒有理睬這兩人，而是心念一轉，隨即與此案相關的一些線索浮現在她腦海中，她說道：

　　“你娘掉陳家旁的廢棄池塘里了？”

　　“是的，大人。”

　　雖說事情已經過去了大半年之久，但說到母親之死，他仍舊眼淚汪汪的：

　　“她不知怎么的，就掉到那池塘里淹死了。”

　　當時門鎖沒毀，房門也沒壞，可人硬生生不見了。

　　少年想起旺三爺母子之死，心中不安，在陳家舊屋不見人后，鬼使神差的就去后頭的池塘找。

　　池塘布滿了枯樹葉，少年母親的尸首就被一堆枯葉包裹在其中。

　　事情一傳揚開來，村里人頓時感到恐懼了。

　　如果只死了一個旺三爺，還可以說是這老頭兒自己不小心，失足掉落。

　　而之后旺婆婆雖說也死了，但她死前與少年的娘發生口角，少年娘一怒之下想殺人滅口，將她背起來扔進河中也能說得過去。

　　可是這婦人被獨自一人鎖在廢屋里，門鎖沒壞，她人卻死了，這又怎么解釋呢？

　　一時間村里傳言四起，都說是村子鬧鬼了。

　　有人說是旺三爺死得冤屈，也有人說是鬼找替身。

　　“……還有人說是報應，因為我們早前沒向鎮魔司納稅繳貢，惹怒了大老爺的緣故。”

　　少年語無倫次的道。

　　“之后呢？”趙福生問。

　　“之后……”他突然捂臉痛哭。

　　少年沒有再說下去，可鎮魔司其他人已經猜到結果了。

　　之后村里人將少年的母親尸體從水塘中撈出。

　　照習俗，本該停尸三日，再找塊空地下葬。

　　可一來大漢朝的稅法制度朝令夕改——前頭有生人稅，后頭州郡之間則相繼生出一個名叫‘死人稅’的東西。

　　每個死者入葬后，除非已經九族無人，否則下葬后得付朝廷一份地稅，被民間百姓戲稱為給死人上稅。

　　這稅收的苗頭一起，許多地方便不興辦白事。

　　一旦家中有人，連夜找空地下葬的人多得是，甚至有些人將家中親人下葬后不敢立碑，深怕被左鄰右舍舉報。

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　　少年的娘死得蹊蹺，又多少沾些邪祟，不大吉利。

　　經村里人商議，索性在把她尸體撈起后，為免夜長夢多，當天便由村人選了離村頗遠的地方挖坑埋了下去，將土夯得很實。

　　不知為什么，村里人做完這一切后都覺得不大安生。

　　葉二爺沉吟半晌，事后找了一幫村里青壯抬了兩三塊大石，牢牢將墳包壓緊。

　　趙福生聽到這里，心中不免生出一絲唏噓之感。

　　東屏村人也算謹慎，村里的葉二爺行事更是周密，可是鬼案哪是人力所能抵抗的。

　　普通人的力量在厲鬼面前顯得太過弱小，只能被一面倒的凌遲。

　　少年娘的墳被壓緊后，村民這才松了口氣，三三兩兩的離去。

　　而少年一家則哭哭啼啼，感覺心中沉甸甸的。

　　因家中吃了人，一家人吃不好、睡不下，尤其是少年，心中更是內疚無比。

　　白天時母親的哀求、哭泣響在他耳邊，他總覺得像是欠了母親一個承諾沒完成。

　　在這種記掛之下，他輾轉反側睡不著，到了夜里約二更天時，他突然聽到了‘沙沙’的響聲。

　　像是老鼠在翻動糧倉，也像是春蠶食桑……

　　好半晌后，少年終于反應過來——下雨了。

　　這個念頭一涌入他腦海中，他頓時寒意生起。

　　近來東屏村真的雨水很多，且這雨水不大吉利。

　　“我娘臨死前，提過旺三爺、旺婆婆‘回來’的那天，都下了雨——”

　　所以當時少年聽到雨聲，便猛地從床上坐起。

　　奇怪的是全家人都像是陷入了沉睡中，四周靜得有些瘮人。

　　就在他忐忑不安之際，突然屋門外傳來了‘哐哐’的敲門聲。

　　‘哐哐哐。’

　　似是有人在重重拍門。

　　少年當時渾身直抖，偏偏這敲門聲一響，原先陷入沉睡的家中人紛紛被吵醒。

　　大家一醒之后，發出聲響打破了沉寂。

　　可這種吵鬧并沒有讓少年舒緩口氣，反倒讓他更加的不安。

　　‘哐哐哐。’

　　敲門聲還在繼續，家里人蘇醒后坐到了一起。

　　大家想起近來村里發生的詭譎事，都感到格外的害怕，不敢出聲。

　　但該來的始終躲不過。

　　一旦被厲鬼的法則標記，并不會因為普通人的躲藏便消失。

　　少年的家人沒有出聲，外間敲門的人許久后終于出聲了：

　　“開門。”

　　他白天淹死在池塘里，隨后被村人匆匆下葬的母親回來了。

　　少年母親在生時提及旺三爺‘回來’一事，家里人初時相信，但隨著旺婆婆一死，大家難免也會受到流言蜚語的影響，懷疑是不是母親編造了謊言騙人。

　　直到這一夜母親死而歸來，眾人才知道害怕。

　　“我們一宿沒睡——”少年的聲音有些低沉，“沒有人敢去開門，那敲擊聲持續了半宿，直到天快蒙蒙亮時才消失。”

　　天色一亮，下了一晚的雨也停了。

　　驚嚇了一晚的家人顫巍巍的打開了房門，外頭沒有厲鬼，也沒有母親身影，留下的只有滿地的稀泥巴。

　　“泥地中有一串清晰的腳印。”

　　雖說事情已經過去了七八個月，但提及這樁過往時，少年的身體卻一直在顫抖，顯然害怕至極。

　　幸存的船工、盧家人也噤若寒蟬，不敢吱聲。

　　就在這時，趙福生突然問道：

　　“這腳印是幾串？”

　　“什、什么？”

　　驚魂未定的少年滿臉茫然的抬起了頭來，似是沒反應過來趙福生話中之意。

　　“你們房門口的腳印你親眼目睹了嗎？”趙福生并沒有因為他的反問而不耐煩，再次提問。

　　“目睹——”少年求救似的扭頭看向周圍的人，丁大同嘆道：

　　“大人問你親眼看到了嗎？”

　　“哦哦哦，睹了、睹了，我親眼看到的，當時是我開的門。”少年忙不迭的點頭。

　　他膽子還不小，不知是初生牛犢不怕虎，還是因為厲鬼復蘇的是他母親，他不知深淺，因此還敢攬事。

　　“那你家門前的腳印有幾串？”

　　趙福生怕他不明白自己的意思，便攤開左手，以右手食指、中指前后在掌心中做走動狀：

　　“這樣走過去是一串，如果多走幾個來回，便會留下更多的腳印。”

　　東屏村下雨多時，地面全是稀泥，走過會留下印痕。

　　少年明白她的意思，連忙道：

　　“就一串——”

　　“腳印是向哪個方向？是往家門前來，還是離開家門前？”趙福生又問。

　　少年就道：

　　“往門前來的，就一串，像有人走到屋門前，然后就消失了——”他說到這里，又縮了下肩膀，小聲的道：

　　“有鬼來屋門前——”

　　趙福生面前嚴肅：

　　“那就是有來無回。”

　　“有、有來無回？”鐘瑤愣了一愣，接著下意識的看向武少春：

　　“武大爺，這是什么意思？”

　　他在萬安縣時與武少春相處了幾日，對武少春又敬且畏。

　　武少春跟著趙福生學了一段時間，又獨自辦過一樁鬼案，此時略一思索，便眼睛一亮：

　　“莫非是鬼來了沒走，還留在屋里？”

　　“啊！”

　　武少春的這一句話將眾人嚇得不輕。

　　無論是東屏村的幸存者還是盧家、船工及昌平郡眾人都頭皮發麻，忙不迭的緊緊后背相貼，靠到了一起，警惕的看向四周。

　　“有很大可能。”

　　趙福生點頭：

　　“這也許是厲鬼殺人法則，腳印走到哪家門前，便留下。”

　　直到將這一家人殺滅門才止。

　　想到這里，趙福生又看了少年一眼，又意識到自己這話并不完全準確，興許只說對了厲鬼殺人法則的一部分而已——否則本該也死于鬼禍的少年為什么還活著呢？

　　“之后你家是不是也出事了？”

　　趙福生問。

　　少年神色黯然的點頭：

　　“是，后來我們不敢再在家住下去，便去尋葉二爺想法救命。”

　　村里人得知出了鬼禍，都嚇得頭皮發麻。

　　只是事已至此，無從逃避。

　　葉二爺也覺得棘手，很怕少年娘死不瞑目，便想找個法子消去禍事。

　　“我們請不起鎮魔司，也不敢上報此事，二爺就說鄰村有個度鬼人——”

　　“度鬼人？”范無救第一次聽說這樣的稱呼，好奇的問了一聲。

　　武少春解釋：

　　“就是一些鄉俚之間，自稱可以引鬼的。”

　　大漢朝鬼禍橫行，除了鎮魔司借鬼制鬼之外，還有一部分人自稱也能解決鬼禍。

　　他們對外稱厲鬼只是心愿未了，他們可以引鬼上身，讓鬼附體訴說冤屈，完成其在生時未了心愿，便能平息鬼的怨氣，解決禍事。

　　武少春的話聽得范無救一愣一愣的，他說道：

　　“真這么神奇？”

　　“假的！”

　　武少春道。

　　他以前年少無知的時候，也對這樣的度鬼人深信不疑，但馭鬼之后便知道這些人只是招搖撞騙而已，并沒有真正解決鬼禍的能力。

　　“……”

　　范無救大失所望，長長的嘆了口氣。

　　少年也很失望，喃喃道：

　　“假、假的？竟然是假的？難怪他們死了——”

　　這些請來的度鬼人不知東屏村是真的遇鬼了。

　　許多時候他們承接的‘鬼禍’大多是人為，亦或是請人者心中有‘鬼’。

　　但這一次東屏村是真的遇到了大事，度鬼人當時前來，住進了少年家里。

　　他一來之后就先說少年母親下葬的地方墳地不對，說了個天花亂墜。

　　村民在他帶領下前往墳地一看，果然墳地出了事。

　　前一天下了一宿大雨，山體滑坡，連帶著葉二爺讓人壓住墳堆的石塊被沖跑，墳也被雨水抹平，里面埋葬的尸體失蹤，不知去了哪里。

　　村民一見此景，對度鬼人大加吹捧，當夜便開宴度招呼他。

　　本來說好第二天開壇作法，‘超度’厲鬼，哪知當天夜里便出了邪事。

　　度鬼人淹死在了少年母親溺斃的水塘中。

　　還是因為第二天村民遍尋他不著，找了半天，初時當他是騙子逃跑了，卻見他帶來的隨身卦物之類的還在，便猜測他可能被什么事絆住了脫不開身。

　　找了許久，少年鬼使神差的走到了那池塘處，看到了塘里漂浮的尸體。

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　　同樣的詭事再一次發生。

　　當天夜里，少年家再度有‘人’敲門，這一次敲門的是度鬼人。