第一百七十一章
“真是不著調(diào)。”
趙福生不動聲色的說了一句。
這一句話頓時引發(fā)了蒯三媳婦的共鳴，她一拍大腿：
“誰說不是？可我男人維護他弟弟，當(dāng)時打了我一頓。”
“他可能是心疼弟弟失去了父親。”
趙福生說道。
“也不想想爹是因誰而死的！”蒯三媳婦輕蔑的說了一句，隨后她意識到自己的態(tài)度有問題，立即住嘴，又憤憤不平的道：
“心疼弟弟，就是不心疼媳婦。”
“我憐惜他在外殺豬不易，時常節(jié)衣縮食，回家半點兒事不讓他沾手，田里地里也是我一個人干，哪知他為了老五打我，這事兒又不是我的問題，鬧到六叔那里也要讓六叔評理。”
“最后六叔咋說？”趙福生已經(jīng)知道了結(jié)果，卻又明知故問。
蒯三媳婦道：
“還能咋說？大家都維護老五，六叔勸說家和萬事興啊！”
提起這個問題，她就有些煩悶。
“但是六叔真是不錯，為人又很公正，提出賠我家一匹布，讓我不要跟我家男人打架，喊我們回去安心過日子。”
趙福生看得出來，她對于這個解決方法是很滿意的。
不過趙福生的目的可不是讓她舒服的，而是要讓她更憤怒，憤怒之下才會失去理智，透露出一些相關(guān)的話題。
蒯三媳婦憤怒于當(dāng)年的這樁事，卻又滿意六叔的處理方式，那趙福生便以此為突破口：
“這樣的解決方法，蒯老五認(rèn)可嗎？”
“他認(rèn)可個屁！”
不知為什么，蒯三媳婦心中本來已經(jīng)平息的怒火因為趙福生這無意中的一句話又開始引爆。
她再也壓抑不住內(nèi)心的火氣，暴躁的道：
“這狗東西，一天沒個清醒的時候，荒唐得很。”
一旁蒯大媳婦拼命給她使眼色，但蒯三媳婦被沖昏了頭腦，對大嫂的眼色以及二嫂拉她衣袖的舉止統(tǒng)統(tǒng)不理，她一甩手，將二嫂的手甩開：
“大人以為這偷布匹只是他干的荒唐事中的一件嗎？他時常走到哪里就偷到哪里，在別人門口隨意大小便，被人抓住一頓好打，有時偷了東西，六叔帶錢去賠禮贖人。”
“我們幾家親近，以前從來不鎖門的，就有了他這么一個人，從此都不敢松了眼睛，深怕他一過，家里少了什么東西。”
真惡心！
蒯三媳婦沒有明說，但她的神情里卻毫不掩飾的透露出這樣一個訊息。
人在憤怒時沒有理智，她說的話是出自于本心。
當(dāng)然，她有可能以憤怒掩飾自己的真實心境，但蒯三媳婦沒有這樣的城府，也沒有這樣的智慧。
“不止我家，大嫂家也被偷過，給滿銀攢的將來娶妻的聘禮，他也偷。還有我四弟妹家，成婚當(dāng)天，她娘家陪嫁的一對鍍銅的耳墜子，就被這狗東西趁亂時偷走了，找到時早兌了酒喝。”
其他幾個女人阻止不了她，家中丑事被一一揭露，只好尷尬的點頭。
但隨著蒯三媳婦訴苦，幾個女人也有些忍不住了，紛紛說起蒯老五的荒唐事。
“在外喝酒，走到哪睡到哪，有時被人用籮筐挑回來。”
“附近十里八村沒有不認(rèn)識他的，滿身臭味。”
“不愛干凈。我剛成親那個月，他在外喝醉了走錯了門，腳都不洗往我床上睡，醒了吐了我一床都是。”蒯四媳婦也吐槽。
“……”
趙福生極有耐心的聽著幾個女人喋喋不休，逐漸達(dá)到了自己的目的：
“那莊四娘子挺慘的。”
“是啊——”
說到這里，幾個女人長長的嘆了口氣：
“可惜四娘子，攤上這么一個人。”
“都說女人嫁人如二次投胎。”趙福生再度拋出話題，迅速得到了蒯三媳婦回應(yīng)：
“誰說不是？四娘子第一次抬胎就不順，她那爹娘——”
她不屑的撇了下嘴，看向蒯大娘子：
“大人先前提到的封門村的那場酒席，誰又不知道呢？”
“莊大夫婦自己帶著兒女去打秋風(fēng)，結(jié)果怪女兒吃太多，還當(dāng)著眾人的面打孩子。”說完，她問道：
“大嫂，你說是不是？”
都說到這個地步了，蒯大媳婦索性也不隱瞞了，點頭道：
“當(dāng)時大家都看不起這兩夫妻，明眼人誰看不出來四娘子根本沒動筷子，就喂弟妹了，結(jié)果她娘到處說她饞嘴。”
“她真不是這樣的人。”
幾個女人都認(rèn)同莊四娘子人品。
“她家里不好，嫁人也沒嫁對——”
蒯三媳婦又說了一句。
她說完這話，一旁說話最少的蒯二媳婦伸肘再度撞了她一下，這下撞得有些疼，一下將蒯三媳婦的理智撞回。
她意識到自己在憤怒之下失了言，說了太多不該說的話，回頭蒯老三如果得知，恐怕兩夫妻又要吵嘴。
心中自暗自后悔之際，便想說點兒什么轉(zhuǎn)移話題。
趙福生看出她內(nèi)心想法，又問道：
“聽說蒯五家后面那戶人家住的是蒯懷德？”
“是是是。”蒯三媳婦極于想要撇開自己說蒯老五壞話的不安，因此很熱情的回答趙福生的問題：
“說起這蒯懷德，大人有所不知，他——”她故意頓了頓。
趙福生便道：
“聽說他至今沒有娶妻？”
“是呢，他爹死得早，家里窮，我公公在世時幫襯他家挺多的，他老娘去世前吩咐他要記得這個恩情。”
趙福生來之前，蒯家?guī)讉€媳婦打定了主意面對問題要三緘其口，絕不多說，可此時幾人卻不大控制得住自己，說個不停。
“他也確實聽話，時常幫我們家都做些雜事，有時運氣好上山摘了些山菌野菜，也要給我們分一分，但時間一長，就偏心老五家多了。”
蒯四媳婦聽到這里，冷不妨插了句嘴：
“誰讓人家老五家的勾人？”
趙福生裝著沒聽出她言外之意，好奇的道：
“聽說兩人年紀(jì)相當(dāng)？”
“懷德大些。”蒯三媳婦點頭：
“他家沒錢，娶不上妻，這是個好孩子，開始記得老娘的吩咐，一直幫長輩的忙，因老五家最窮困，所以他幫老五家最多。”
趙福生單刀直入：
“他年紀(jì)與莊四娘子差不多，蒯五又不著調(diào)，俗話說男女也要避嫌，他倆走這么近，不怕別人閑言碎語？”
“怎么沒有閑言碎語？旁人都嘲笑老五是個烏龜，頭上戴了綠帽子。”蒯三媳婦道。
她的話驗證了趙福生之前的猜測，果然蒯懷德舉報莊四娘子偷人的背后另有原因。
“他倆真有瓜葛？”趙福生直接了當(dāng)?shù)膯枴?/p>
“那哪能呢？”蒯大娘子這會兒出聲了，搖頭：
“畢竟是隔了兩輩的人——”
“也就是說二人清白的？”趙福生又道。
她故意將事情說得非黑即白，這果然引起了蒯家?guī)讉€兒媳的反應(yīng)，蒯四媳婦忍不住道：
“那也沒那么清白。”
“怎么說？”趙福生露出感興趣的樣子。
“他們這樣風(fēng)言風(fēng)語的，村里人都看笑話，但是懷德一點兒不知道避嫌，時常去他家給莊四挑水，上山砍了柴也往她家中送，誰不知他的心意？”蒯三媳婦有些不滿的道。
“所以蒯懷德因憐生愛，看上了莊四娘子，甚至不怕村里風(fēng)言風(fēng)語也要討好她？”趙福生說道。
蒯三媳婦頓時反駁：
“那我覺得不對，如果沒有女人勾引，男人怎么敢呢？”
趙福生失笑：
“莊四娘子可是蒯家的兒媳，與你們是妯娌，如果她風(fēng)評不好，人家只會說是你們蒯家兒媳不體面。”
蒯三媳婦一聽這話，頓時警醒，想了想，又解釋道：
“我們蒯家的媳婦便沒有不檢點的。”
“其實四娘子也拒絕過，懷德有時送柴來，她不開門的。”蒯四媳婦也意識到了趙福生話中的重點，連忙解釋：
“有時兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎面碰上了，她總要擇另一條路走的。”
“對對對，有次我跟她在家中說話，她聽到隔壁有開門聲，忙不迭起身鎖門，深怕懷德來敲門。”蒯三媳婦也佐證。
蒯二媳婦沉默著點了點頭：
“四娘子不會看上懷德，畢竟是晚輩。”
“但懷德可能單身久了，纏著她不放，導(dǎo)致村里風(fēng)言風(fēng)語的，我回娘家的時候，隔壁鄰居都聽說了，來向我打聽。”蒯大媳婦提起這樁舊事，也感到十分不滿。
“誰說不是？”蒯四媳婦道：
“攪壞我家名聲，我從那以后，看到懷德都要避著走的。”
這個事情真是越問越有意思。
趙福生眼中滿是趣味之色。
蒯良村的宗族制執(zhí)行得很好，養(yǎng)出了這些村民異常堅定的家族感，向外時一致對外，但每人內(nèi)心又有自己的私欲。
對蒯良村來說，趙福生一行是外人，因此村民們便維護整村人；而對于蒯姓人來說，蒯懷德是自己人，他與莊四娘子的風(fēng)言風(fēng)語自然是莊四娘子的錯。
但如果以蒯家兒媳來說，蒯懷德又變成了外人，莊四娘子則是蒯家五兄弟中的自己人……
人性的無私與自私，包容與排外，以及善變在此時這一場短短的對話中展現(xiàn)得淋漓盡致。
“那就是蒯懷德有心勾引莊四娘子，莊四娘子擔(dān)憂連累蒯家名聲，不欲與他糾纏。”趙福生故意將莊四娘子劃入蒯家兒媳的陣營，這下幾個人聽到這話時再無異議，都齊齊點頭：
“是這樣的。”
趙福生突然感慨萬千。
她只是想從村民口中得知莊四娘子過往，但竟然需要迂回提問，才能得到勉強算是公正的評語。
“既然蒯懷德喜歡她，又總往她跟前湊，想要博得莊四娘子歡心，怎么最后卻偏偏要舉報她，害她身敗名裂而死呢？”她終于切入正題。
蒯三媳婦道：
“還能有什么原因？不就是四娘不喜歡他，卻偏偏喜歡那個外鄉(xiāng)人唄？”
“竟然因愛生恨？”趙福生故作驚訝。
“他有什么資格因愛生恨？”蒯四媳婦不屑的道：
“簡直就是個小人。”
“這話怎么說？”趙福生問她。
蒯四媳婦被她一看，頓時神情一振：
“大人，你說這但凡討女人歡心，你總要顧及她的心情，大人說是不是這個理？”
這些閑話本來不該說給外人聽，莊四娘子偷人又不是什么光彩事。
可說來也怪，她們幾個與趙福生說著說著，便覺得什么事都能講給她聽，且一開了頭后，便再也止不住嘴。
“村里都鬧得風(fēng)言風(fēng)語，別人不好多說蒯懷德什么，背地里卻對四娘子指指點點的，這難道很好聽？”
蒯大媳婦也說道。
“如果真對她好，那不是該避嫌，讓她耳根子清靜？就他顯擺，深怕人家不知道這樁丑事，一點不知道丟人！”
其他三妯娌聽了大嫂的話都點了點頭：
“更何況老五在外聽人家嘲笑自己綠帽烏龜，回家就逞能，動手打四娘子，打得她頭破血流，身上青一塊紫一塊的，拿著東西就開砸，我們都去勸了好多回。”
每當(dāng)這個時候，蒯懷德就躲在屋中不吭聲，事后又找借口和蒯老五吵嘴。
蒯三媳婦道：
“有一回他借口找老五還錢，老五還不出來，他便打了老五一頓。老五這個人喝了酒發(fā)酒瘋，不知道收斂，大聲嚷嚷，說他借的錢是睡四娘子的宿資，不還的。”
幾妯娌聽到這里，都不停的搖頭嘆息，對于這種荒唐又丟臉的事十分無語。
“村里人都看著，真是丟人現(xiàn)眼的。”
蒯大媳婦也不滿的說道：
“哪有晚輩打長輩的道理，真是反了天了。”
“時間長了，村里人看老五媳婦的眼神也不正經(jīng)，拿她當(dāng)輕佻的女人。”
一直默不作聲的老二媳婦也補了一句。
趙福生突然有些憐惜在這樣的環(huán)境下艱難生存的莊四娘子。
“蒯懷德這樣做，莊四娘子不得更躲著他了？”她故意惡意猜測：
“他是不是想搞壞莊四娘子的名聲，好讓她走投無路，索性破罐子破摔，跟他私通呢？”
“四娘子不是這樣的人。”
老二媳婦幽幽的說了一句。
趙福生看向她，她年紀(jì)與老大媳婦差不多，也是滿臉愁苦。
幾個兒媳婦中，老大最沉穩(wěn)，也有主意，幾個妯娌都聽她的話，老三潑辣外向，受不了別人激，老四媳婦既順從膽怯，又隱藏著嘴碎子的性格。
唯獨老二媳婦最是沉默，十分謹(jǐn)言慎行。
但趙福生認(rèn)為，她說的話最接近事實。
這樣的人不說話則已，一說話必定是真的，因為她可能擔(dān)憂傳小話沾染是非。
“她避蒯懷德更勤了？”趙福生問她，她默默點頭：
“那是肯定的，可是兩家比鄰而居，又怎么避得開呢？”
“這個事情關(guān)系到蒯良村的體面，六叔就不解決？”趙福生問。
“解決的。”老二媳婦有些拘束的點頭：
“六叔便私下拉了大哥、我家男人及老三還有懷德幾人商議，說是想大家湊錢，給懷德重新修個房子，讓他搬過去。”
蒯六叔知道事態(tài)嚴(yán)重。
他明白莊四娘子處境，也知道問題根源在哪里，“提出懷德年紀(jì)大了，家里沒個女人操持不像樣，因此想要給他找個媳婦，又讓六叔娘幫忙物色。”
“……”
這話聽得趙福生一愣一愣的，這兩夫妻是真的學(xué)不會教訓(xùn)。
“最后保媒成了嗎？”
她嘴角抽搐，問了一聲。
“好事不出門，丑事傳千里，他蒯懷德跟有夫之婦糾纏不清，誰家好女兒愿意嫁這樣的人？”蒯三媳婦反問。
“既然是這樣，后面莊四娘子怎么又得罪了蒯懷德，讓他將莊四娘子舉報了呢？”
趙福生并沒有急著問莊四娘子與人私通的詳情。
她從細(xì)微處入手，一點一點的降低蒯家四個妯娌的心防，由淺問深。
四人答話答到現(xiàn)在，心防、底限被一再攻破，此時聽她這樣一問，四人轉(zhuǎn)頭面面相覷，蒯三媳婦突然喊：
“二嫂，不如你來說。”
這個女人很是有趣。
她對家庭忠貞，對丈夫、子女愛護不已，對莊四娘子的評價也很復(fù)雜，同時這一句話也展現(xiàn)出她的小心思。
她之前在趙福生的追問下說得最多，估計擔(dān)憂事后被丈夫、叔伯們責(zé)怪，便也想將其他妯娌拉下水。
幾人之中，蒯二媳婦說話最少，如果在關(guān)于蒯懷德與莊四娘子恩怨的事情上由她來說，大家便都是同路人，誰也怪不著誰多嘴。
趙福生忍不住想笑，蒯三媳婦的盤算正合她意，她看向蒯二媳婦：
“你說也行。”
蒯二媳婦緊張的想要站起身，趙福生示意她坐著回話就行。
她局促不安的扭了兩下腿，十分別扭不自在的樣子，身體僵硬。
“大人是想從哪聽起？”
“莊四娘子與人私通一事，是蒯懷德將她舉報到蒯六叔那里去的，是因為兩家比鄰而居，所以他最先得到消息嗎？”
趙福生深知這些村民思維僵硬，與他們溝通，最好將問題問得越細(xì)越好，她才不會顧左右而言及其他——這是她從與莊老七打交道時得到的經(jīng)驗教訓(xùn)。
“不止是這樣。”蒯二媳婦雙手用力扣壓在大腿上，緊張得雙頰的肌肉都在抖：
“其實，其實是那個外鄉(xiāng)人，就借住在懷德家里。”
這個內(nèi)情之前倒是無人提起，趙福生神情一振，示意她接著說下去。
“也不知大人知不知道，我們村、我們村盛產(chǎn)白蘇——”
蒯二媳婦似是不太擅長與人交流，再加上緊張，說話結(jié)結(jié)巴巴的，說到這里，她扭身往某個方向一指：
“就是后頭的大山中，白蘇，那種花——”
“有這么大，”她雙手拇指與四指分開，合并在一起，比出一個碗口大小的樣子：
“開的花，然后曬干之后賣給別人，能賣不少錢，我們每年到了時間都上山去采。”
她見趙福生沒有打斷自己的話，膽氣逐漸盛了，說話也比先前流利：
“很多外鄉(xiāng)人都知道我們這里有白蘇，時常從很遠(yuǎn)的地方趕來收購這樣?xùn)|西，有時借住在村中。”
村里有酒棧及改出的客宿，但因為有些客人離萬安縣遠(yuǎn)，來回路途所花費的時間不少，他們嫌客宿酒棧住的時間長了太貴，便時常商議著給村里的村民們一筆食宿費，借住在村民家中。
“懷德娘死后，他一個光棍漢，家中又沒什么錢，今年三四月份的時候，來了個姓陳的外鄉(xiāng)人，借住在他家中。”
蒯二媳婦神情復(fù)雜：
“這個人歲數(shù)都四十往上了，是個走山賣貨的人，懷德開始看他說話客氣，又獨身一人，沒有親朋作伴，給的食宿費也不少，便容他住在家中。”
趙福生問：
“這就是與莊四娘子私通的外鄉(xiāng)人？”
這一樁鬼案，她幾乎已經(jīng)打聽清楚了前后細(xì)節(jié)，對于蒯良村、莊四娘子過往、生平也有一定的了解，但莊四娘子與人私通一事卻是這個村中的禁忌。
與這件事有間接或是直接關(guān)系的人大多對此緘默不語，直到這會兒才終于從蒯二媳婦口中提起。
蒯二媳婦有些不知所措，蒯三媳婦聽到這樣一樁大事是從二嫂口中說出來的，她長舒了一口氣，點頭道：
“是的。”
這一承認(rèn)之后倒好辦了。
四個妯娌心中堅守的原則一被打破，后面所說的話便再無顧慮。
“莊四娘子真與他有染？”
趙福生開始有些不信：
“蒯二嫂不是說他都四十往上了？這得大四娘子將近二十歲了，年紀(jì)足以做她爹了吧？”
“人老成奸說的就是他。”蒯大媳婦道。
“會哄女人，有的是手段。”蒯四媳婦也接了一句。
“他住進來后，便看到過懷德騷擾四娘子，有次拉著他勸，說他不能這樣子，會污了長輩名聲，與懷德吵了嘴。”
如果不是當(dāng)時蒯懷德收了錢，且這筆錢還有一部分拿去抵舊債了，他早將這外鄉(xiāng)人趕了出去。
但當(dāng)時就算沒將人趕走，這一對租客與東家也算是翻了臉。
“懷德不給他好臉色，外鄉(xiāng)人自己買米煮飯，不跟他一起吃，二人進出都避開對方，不打交道的。”
幾家人住得近，這些動靜瞞得過外人，瞞不過蒯家四妯娌。
“后面有一次老五打四娘，他出來說公道話，還險些跟老五打起來。”蒯三媳婦也說道。
蒯二媳婦點頭，補充了一句：
“當(dāng)時老五混賬，被他說得沒臉，罵了一句：‘莫非你也想搞我媳婦？’”
“姓陳的打了他一耳光，打得他掉了顆牙，他倒地就嚎，后面由六叔出面調(diào)停，那姓陳的賠了老五幾個大錢，才將這事兒了結(jié)。”
“……”
趙福生雖說已經(jīng)聽多了蒯五的荒唐事，但聽到這里的時候，仍不由為蒯五的行為舉止感到無語。
“聽起來他跟莊四娘子之間也沒什么交集，怎么最后——”趙福生故意問話問了一半，蒯四媳婦就道：
“大人聽我說，這件事情明眼人都看得出來，外鄉(xiāng)人多嘴，但老五肯定是有意訛人，五個大錢啊——”她撇了撇嘴，又搖頭：
“四娘可能知道了這個事，覺得不好意思，她清楚老五德性，便想拿錢去還這人。”
蒯三媳婦冷笑：
“一來二去，不就打交道了？”
“有一回，老五家中沒米了，四娘子揭不開鍋，她家滿——”蒯大媳婦說到這里，臉上露出迷茫之色：
“老五家那閨女叫啥來著？滿——滿——”
趙福生瞳孔一縮：看來蒯家?guī)祖ㄦ惨灿洸坏们f四娘子的女兒名字。
“總之他家丫頭也沒吃的，四娘子不好找我們借米糧，便說要收拾東西回娘家。”
她這一趟回娘家，明眼人都看得出來是去借東西的。
趙福生想起眾人對莊老七大伯夫婦的評價，搖了搖頭：
“她這一趟得空手而回吧？”
“是。”蒯大媳婦點頭：
“怎么去的，就怎么回的，可憐了她家小丫頭，哭得滿臉淚痕，回來時被她抱著，還沒醒。”
“她臉上還有傷，嘴角烏青，我在村口撞到她，看她笑得像要哭了似的。”蒯四媳婦道。
“回娘家被打了？”趙福生問。
蒯三媳婦點頭：
“她那哥嫂厲害著呢。當(dāng)年她爹娘將她嫁到蒯良村，不就是為了將來打秋風(fēng)的嗎？結(jié)果秋風(fēng)沒打到，后面女兒一回娘家可能就是要借東西，她爹娘那種鐵公雞，借點谷子怕是雞腳趾上刮油，那能行？”
“四處都借遍了呢。”蒯大媳婦嘆道：
“一個女人家，又有什么辦法呢？大人不吃餓上一兩天能頂?shù)米。『⒃趺茨苄校俊?/p>
幾個妯娌說話時，趙福生注意到蒯二媳婦沒參與討論，但她一直在聽，聽到這里，嘴唇動了動，似是有話要說。
趙福生見到這里，便看著她：
“那后面怎么解決的這個問題？六叔接濟了嗎？”
“六叔也不是搖錢樹啊。”蒯三娘子道。
“后面不清楚了，反正沒找我們家借。”蒯四媳婦也搖頭。
“是姓陳的外鄉(xiāng)人——”
蒯二媳婦小聲的說。
“什么？”
蒯大媳婦聽到這里，吃了一驚：
“老二家的，你看到了？”
這個老二媳婦默默的點頭：
“外鄉(xiāng)人給了滿——那丫頭一塊餅子，還抱著她出去走了一圈，將她哄好了。”
蒯家五妯娌中，這個話不多的女人將許多事情看在了眼里：
“四娘子當(dāng)時見女兒被哄好，整個人都像垮了，坐倒在地，看著外鄉(xiāng)人將九丫頭抱走，捂臉哭了好一陣。”
說完，她又補充了一句：
“從那以后，她也給外鄉(xiāng)人做些簡單的手工，報答他的恩情。”
這一來一往的，兩人便多了交集，時間一長，便終于出了事。