皇帝居高臨下地看著云湄,瞇了瞇銳眸,再問:“當(dāng)日你可有看到可疑之人潛入屋中?”
“不曾。”云湄面色平靜如止水,不急不緩道,“當(dāng)日臣婦頭痛癥發(fā)作,暈厥了過去,幸虧小女為臣婦施針緩解。彼時二皇子殿下、季大人皆在場為證。”
明皎接口道:“皇上盡可以問詢二皇子殿下與季大人。”
不等季峻說話,大皇子便揚(yáng)聲道:“父皇,謝珩是定南王妃的女婿,依兒臣之見,王妃分明是在蓄意包庇。”
“王妃上月借住在無量觀的云華館,經(jīng)兒臣與云庭二人仔細(xì)勘察,發(fā)現(xiàn)那云華館內(nèi)竟藏有暗道,當(dāng)日謝珩、謝冉二人,定是從那暗道潛逃!”
“若非二皇弟與季峻辦事不力、疏忽大意,不曾發(fā)現(xiàn)那處隱藏的暗道,當(dāng)時必能將謝珩叔侄擒拿歸案!”
說罷,大皇子輕蔑地斜睨了季峻一眼。
季峻臉色一陣青一陣白,卻終究無言反駁。
當(dāng)日錦衣衛(wèi)一門心思追拿刺客,只草草搜查了云華館一圈,確實(shí)不曾留意到什么暗道。
“皇上,”這時,站在大皇子身側(cè)的蕭云庭小心翼翼地開口道,“臣有一事奏稟。”
皇帝面無表情地掃了他一眼,語氣不耐:“有話直說。”
蕭云庭心頭一凜,斟酌著言辭說:“據(jù)臣調(diào)查,二十三年前,無量觀曾有一處屋舍被天雷劈中,毀了大半,后來是燕國公府出資翻修了那處屋舍,還加以改建。”
蕭云庭只說那屋舍是燕國公府翻修,卻半句不敢提及,當(dāng)年負(fù)責(zé)翻修事宜的人是皇帝的原配妻子——謝望舒。
自皇帝登基以來,“謝望舒”這三個字,便成了宮中最大的禁忌,無人敢提,生怕觸怒龍顏。
皇帝身子微僵,塵封的記憶驟然被蕭云庭的這番話喚醒,臉上多了幾分復(fù)雜的神色,“你是說,二十幾年前被翻修的那處屋舍,就是今日的云華館?”
“正是。”蕭云庭應(yīng)道,眸底閃過一抹冷厲。
來而不往非禮也。
謝家人讓他誠王府成了京中的笑話,他也不會坐以待斃。
大皇子趁熱打鐵地又道:“父皇,那就能解釋了!謝家人早就知道云華館內(nèi)藏有暗道,是以當(dāng)日謝珩與謝冉才會逃往云華館。”
“定南王妃與景星縣主助二人逃走,也當(dāng)以同謀罪論處。”
蕭云庭嘴角勾出一個譏諷的笑容,朝幾步外的明皎瞥去,等著看她露出悔不當(dāng)初的表情。
然而,明皎面容平靜,身姿依舊挺拔如竹,不見半分惶悔。
她目不斜視地看著正前方,藏在袖中的指尖極輕地捻了下謝珩腕上的月光石手串。
謝珩幾不可查地彎了彎薄唇,又壓平了嘴角。
“可笑。”燕國公嗤笑道,不屑地?fù)哿藫坌渥樱斑@一切都是大皇子你的揣測而已。”
大皇子咄咄逼人地又道:“那便將謝冉傳來,只要令宮中的嬤嬤檢查她的肩膀,看其有無箭傷,便知當(dāng)日的刺客到底是不是她。”
“……”
兩人你一言、我一語地爭執(zhí)起來,語氣愈發(fā)激烈,空氣中火花四射。
御座上的皇帝目光沉沉地來回看著明皎、謝珩、云湄幾人,指腹無意識地在玉扳指上反復(fù)摩挲,眼底的神色晦暗難辨。
他忽然想起千秋宴后,謝珩主動請旨,求他賜婚。彼時他只當(dāng)謝珩是為了給謝思收拾爛攤子,是顧全大局,可如今想來,是他想錯了……
皇帝停下了手上的動作,原本看不出喜怒的臉龐瞬間變得冷峻。
殿內(nèi)的空氣也隨之一變,沉悶得讓人窒息,平添幾分森然的壓迫感。
他目光如刀地盯著下方的謝珩,質(zhì)問道:“謝珩,謝冉此刻在哪里?”
皇帝早已命人傳召謝冉,可金吾衛(wèi)那邊回話,說謝冉今日休沐,不在衙門;他又命人去了燕國公府,謝冉也不在府中。
迎上皇帝冰冷銳利的目光,謝珩依舊從容自若,神色未變,平靜地說道:“皇上,臣不知。”
“謝冉如今在金吾衛(wèi)任職,臣雖為其叔父,也不便事事干涉。她今日休沐,許是去了城外散心吧。”
大皇子急聲說:“父皇,定是謝家擔(dān)心事發(fā),提前令謝冉逃脫。請父皇即刻令錦衣衛(wèi)緝拿逃犯謝冉。”
“呸!”燕國公直接往地上啐了一口,“你說誰是逃犯了?!”
“都說外甥似舅,大皇子殿下還真是頗得兩位國舅的真?zhèn)靼。 ?/p>
“皇上,你可要給我們謝家主持公道!”
皇帝一手緊緊地握住了御座的扶手,一種被人違逆的不快如野火般在體內(nèi)恣意流竄,心頭煩躁。
那日他封謝冉為金吾衛(wèi)指揮同知,多少有對著太后、皇后示威的沖動,事后一眾古板的文臣曾在金鑾殿上鬧了一通,反對皇帝封賞一個女子為武官。皇帝雖頗為頭疼,但依然堅(jiān)持己見,保下了謝冉的官職。
現(xiàn)在,謝冉若是獲罪,那等于是打他這個皇帝的臉……那些文臣怕是又要鬧上一通!
皇帝的眼神愈發(fā)陰沉,加重語調(diào):“燕國公,謝冉若是今日出城散心,那今晚總該回來了吧?”
“那是自然。”燕國公聳聳肩,氣定神閑道,“就算今晚不回來,明早也該回來了。畢竟她還得當(dāng)值呢。”
“是不是,老七?”
話音剛落,養(yǎng)心殿外又炸響一記震耳欲聾的驚雷聲。
天色愈發(fā)陰沉,宛如暗夜提前降臨,殿內(nèi)光線驟暗。
幾個小內(nèi)侍手腳麻利地點(diǎn)亮了一盞盞宮燈,昏黃的燈火搖曳,將眾人的影子投射在冰冷的金磚地面上,忽明忽暗。
謝珩唇邊勾起一抹淡笑,對著御座躬身一揖,語調(diào)舒緩卻字字鏗鏘:“皇上寬心,謝家從無逃兵。”
“臣的侄女絕不敢辜負(fù)皇上的一片賞識。”
皇帝臉色依舊沉郁,又盯著謝珩看了片刻,眸底情緒翻涌,冷冷道:“但愿你所言非虛。”
殿外又接連響起兩聲驚雷,雨絲順著殿檐滑落。
皇帝朝殿外望去,蹙了蹙眉,轉(zhuǎn)頭問身邊的常公公:“老二怎么還未到?”
從二皇子的宮殿到養(yǎng)心殿也就一盞茶時間的路程,可去傳話的內(nèi)侍都走了近半個時辰,還未見二皇子的身影。
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