三九嚴(yán)寒，滴水成冰。
宋疾安只覺得自己從里到外都凍透了，雙腳麻木的在地上奔跑著，北風(fēng)呼呼地灌進(jìn)嘴里，從口鼻到胸腔，都泛著火辣辣的痛感。
他們已經(jīng)連續(xù)趕了五六天的路，每天都這么不要命的跑著。
可驅(qū)趕他們的人仍舊嫌慢，不停咒罵著，甚至用鞭子抽打。
所有人都喘著粗氣，咳嗽著，干嘔著，不斷有人摔倒，又艱難地爬起來。
“三天內(nèi)必須趕到老凌河，否則就等著軍法伺候吧！”押官氣急敗壞道，“今天日落前到不了朝陽溝，誰都別想吃飯，餓著肚子抹黑趕路吧！”
“官爺行行好，實(shí)在跑不動(dòng)了。”隊(duì)伍中有人哀求，“停下來喘勻了氣再走吧！”
“你跟我說呢？你當(dāng)我是誰？”押官啐道，“命令是上頭下的，我要是讓你們歇了，就等于違抗軍令。你們當(dāng)然不怕死，反正本來也是要死的人。我可和你們比不了！”
“官爺，真的跑不動(dòng)了，再跑就要吐血了。”隊(duì)伍中有病著的，還有原本就體弱的人。
“這些話跟我都說不著，跑！快點(diǎn)跑！不然我就抽你們。”押官揚(yáng)起了鞭子。
撲通一聲，有人摔倒了。
那是他們這些人中年紀(jì)最小的一個(gè)，只有十三歲，名叫馬九。
因?yàn)閺男【统圆伙枺运L得又瘦又小。
他的臉泛著不正常的紫紅色，蜷縮在地上不停地干嘔著。
“快點(diǎn)起來！”押官高聲喝道，“別他娘的裝死！”
“再跑就出人命了。”宋疾安上前把那孩子扶了起來，有節(jié)奏地拍著他的后背，“三天時(shí)間趕到老凌河，慢下一半都來得及。這么不要命地跑，只會(huì)把體力提前都耗光，又有什么好處？”
“呦呵！你都能替上官做主了？”押官看著宋疾安瞪圓了眼睛，“趕緊快跑！少他娘的啰嗦！”
“你們這邊怎么回事？怎么慢下來了？”有一個(gè)人騎著馬沖了過來。
“百夫長，這些賤骨頭磨牙呢！說什么跑不動(dòng)了，想要歇歇。”押官道。
“誰說要歇的？”百夫長勒住韁繩，目光掃過眾人。
“大人……您就行行好吧……”一個(gè)佝僂著背的瘦弱男子往前走了兩步，“實(shí)在是跑不動(dòng)了，求您可憐可憐……”
他拱著手哀求著，像一只搖尾乞憐的喪家之犬。
“啪！啪！”兩道鞭影閃過，那人立刻痛得在地上打滾。
他身上原本就很破爛的棉衣，又被打開了花。已經(jīng)變成黑色的棉絮露了出來，在風(fēng)中瑟縮飄搖。
“賊骨頭！賤胚子！”百夫長罵道，“再不跑信不信我抽死你？！”
那人呲牙咧嘴地爬起來，掙了命似的往前跑，百夫長在后面縱馬追了他幾步，然后勒住馬韁繩，哈哈大笑起來：“你們瞧，他跑的比兔子還快呢！說什么跑不動(dòng)了，都是糊弄鬼的話！”
押官立刻諂媚地說道：“大人，您可真有辦法！對(duì)付這些狗東西就不能仁慈。”
“學(xué)著點(diǎn)吧小子！”百夫長自得地說，“這些雜碎貨色不必可憐他們。”
“您瞧，這兒還有一個(gè)裝死的，還有一個(gè)出來擋橫的。”押官道，“還說什么咱們這么行軍就是不對(duì)。”
“是誰這么放肆？敢議論上官？”百夫長說著視線就落到了宋疾安的臉上，神情立刻變得玩味起來：“真是巧了，在這里還能看見熟人。這不是宋大少嗎？”
宋疾安認(rèn)得這個(gè)百夫長，他叫史會(huì)，出身并不顯赫，不過是借著裙帶關(guān)系，在軍營中謀了一個(gè)小小職位。
幾年前宋疾安偶然撞見他調(diào)戲一個(gè)賣花的小姑娘，當(dāng)街給過他幾拳。
當(dāng)時(shí)史會(huì)一個(gè)勁兒討?zhàn)垼鼊e提還手了。
畢竟宋疾安是京城出了名的惡少，他可惹不起。
史會(huì)見宋疾安不說話，干脆笑著從馬上下來：“還真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)呢，宋大少。這才幾年的光景，你就淪落到這地步了。嘖嘖，你當(dāng)年的拳頭可真硬啊！”
說著他猛地朝宋疾安的肚子揮了兩拳，宋疾安只是微微晃了晃身子，雙腳都沒離開原地。
“呵！宋大少還真是鋼筋鐵骨啊！”史會(huì)揉著發(fā)疼的拳頭說，“這小鬼是你什么人？你要護(hù)著他？”
“他只是個(gè)孩子，他跑不動(dòng)了，再這樣跑下去會(huì)要了他的命的。”宋疾安道。
“呵呵，我怎么從來都不知道宋大少這么菩薩心腸呢？”史會(huì)陰陽怪氣道，“那我是不是也該學(xué)著點(diǎn)兒？”
說著他蹲下身向馬九溫和地問道：“小兄弟，你這會(huì)覺得怎么樣啊？還能站起來嗎？”
馬九有氣無力地說：“我……我是真的跑不動(dòng)了，讓我喘口氣再跑吧！”
“沒事的，跑不動(dòng)就不用跑。咱們不是有馬嗎？”史會(huì)說著指了指自己的馬。
“不不，大人，我不能騎馬……我的身份太低賤了……”馬九慌亂地?fù)u著頭說。
“不能騎馬也不要緊的，我有妙法兒。”說著就讓人拿繩子把馬九的雙手捆上，“讓馬拖著你走，你就不用跑了。”
“不……不，那樣會(huì)被拖死的。”馬九一邊掙扎一邊害怕的說，“我錯(cuò)了，大人，我錯(cuò)了。”
“你都知道錯(cuò)了，那就得挨罰，不是嗎？軍令如山，你們卻當(dāng)成兒戲一樣。本來一個(gè)個(gè)都是待死之身，不感恩戴德就算了，還想偷奸耍滑。”史會(huì)的臉一下子就變得冷硬猙獰，“不給你們點(diǎn)顏色瞧瞧，只會(huì)變本加厲，一個(gè)學(xué)一個(gè)。”
馬九嚇得渾身像篩糠一樣，他這單薄的小身板，若是在這地上被馬拖行，走不出多遠(yuǎn)就得一命嗚呼了。
這時(shí)有人伸手解開了馬九手腕上的繩索，扔到了地上。
“宋疾安，你還真是生姜改不了辣味，都已經(jīng)混到這地步了，還想著替人出頭呢！”史會(huì)呲著牙，臉漲紅著，“你敢目無長官，我叫你吃不了兜著走！”
“你想立威，可別拿孩子作法。”宋疾安冷冷地看了他一眼說，“有什么沖著我來。”
他知道像史會(huì)這樣的小人，只要有機(jī)會(huì)，必然睚眥必報(bào)。
自己和他有過節(jié)，他一定不會(huì)放過自己的。