“第一點，先生準備的題庫，會不會出現在縣試、府試、院試當中。先生之所以做兩手準備，就是因為監考及出題人還不確定，他心里沒把握。除了要看七弟在第一場，縣試的成績，還要看后面到底是誰監考，用的是誰出的題。每個人都有自己的出題習慣，若不是先生熟悉的人，那難度就大了，七弟便不用再試，直接回來，反之就是機會。”

　　朱四、朱五點頭：“原來，科舉里的學問這么大啊，我還以為只要死讀書，會讀書就行了。居然還要看是哪年的，誰出的題。”

　　朱三失笑：“你們以為，那些書生讀書不努力啊？努力的人很多，有才華的人也很多，為什么總有人考不上？有的人不是沒有才華，而是他的答案沒答到考官的心坎上。蘿卜白菜，也不許人家有個喜好？”

　　“那不是有點欺負我嗎？”朱四說道，“平常我們這些泥腿子，要是能夠認識當官的，還能坐在這里？連人家都不認識，上哪兒知道考官的偏好？”

　　朱三深深看了他一眼，說道：“所以啊，挑選傳道授業的先生很重要。老七是運氣好，雖然遇到的先生不起眼，但先生以前的同窗有人脈，也很看重老弟，多少給了一些照顧。這事你們聽聽就是了，別的不要多打聽，免得說漏了嘴。”

　　“這事我們上哪兒打聽？天天在地里知道，我們知道什么啊。”朱五感嘆，“想不到我們兄弟幾個，老七的運氣還真是不錯啊，娘本來想送他去大書塾，結果人家沒看上七弟，只能挑了一個差一點的。沒想到反而因禍得福，得了先生重視，說不定以后，我們兄弟幾個，還真的得托七弟的福。”

　　這一點，他們兄弟幾個真的沒有想到。

　　打小時候開始，大家都知道朱七是個“傻子”，是家里的拖累。

　　不懂事的時候，還曾經嫌棄過，后來慢慢大了，也有些心疼這個兄弟。他們私底下也討論過，等以后父母老了，怎么安排七弟。

　　畢竟家里的情況，誰心里都清楚，那么點地，幾兄弟根本不夠分。養自己的妻兒都不夠，再帶上一個傻子七弟，哪個吃得消？

　　也是因為這個，他們兄弟幾個基本上都成親得比較早，就是怕拖到了后面，人家姑娘年紀大了，不好哄到手。

　　誰能想到，這么多年之后，傻了多年的老七居然成了讀書的種子選手？

　　三個人說到后面，唏噓不已。

　　“所以說，這人生的事情，沒走到最后，誰也說不定。”

　　夜色，伴隨著朱三感嘆的聲音，越來越深。

　　另一頭，劉氏干完了一天活，回到了屋子。

　　她察覺到，朱二的神色有些不太對，瞅著她，就跟看什么似的。

　　“咋了？”劉氏回憶了一下，最近幾天，自己很老實，啥也沒干。

　　朱二招手，讓她坐得近一點。

　　“到底咋了？”

　　“噓……”朱二讓她小聲。

　　劉氏一頭霧水。

　　待她低下頭，湊得更近了，這才聽到朱二小聲說道：“上回，你不是說岳母給你撿了副藥吃嗎？你吃過沒？”

　　“沒，”劉氏嚇了一跳，趕緊看了看四周，說道，“不是跟你說過了嘛，有一回我用灶準備煮的時候，被娘逮了一個正著。娘不讓弄這種東西，娘說懷孩子這事急不來……”

　　那回被葉瑜然狠狠罵了一頓的事情，劉氏記憶猶新。

　　她從來不知道，婆婆居然這么計較這種事情，寧愿她一直懷不讓，也不讓她吃。就好像她吃了她娘撿的那些藥，會毒死朱家的子子孫孫似的。

　　“娘說的？”朱二愣了一下，“你怎么讓娘看見了？你咋不知道小心一點？”

　　“你以為我不想小心啊，”劉氏有點不服氣，說道，“當時還沒立新房子，大家吃飯一口鍋，誰動沒動灶上，哪個不盯著？我前腳燒灶，后腳就有人跟娘告狀，害我被逮了一個正著……”

　　“誰這么無聊，告這種狀？”朱二一聽，就憋屈了。

　　不讓他們吃藥，這不是阻止他們生孩子嗎？

　　平時他也沒急，只有劉氏一個人急，可今天看大哥跟老三聊孩子的事情，他突然就羨慕了起來，要是自己也有一個孩子，那該多好啊？

　　“這我怎么知道？家里就那么幾個人，除了她們還有誰？”劉氏一臉嫌棄，說道，“說來說去，還不是怕我偷吃，吃獨食？呵呵！真當你們老朱家有什么啊，還能一口吃成胖子了？”

　　“這也太那個了吧？”

　　“我以前跟你說的時候，你不是還說我想多了嗎？現在知道了吧？你這幾個兄弟娶的婆娘，沒有一個是省油的燈，就我們這房比較老實，被欺負得死死的……”劉氏立馬抱怨上了。

　　將她平時所受的委屈，以及葉瑜然對各房的偏心程度，全部講了出來。

　　在她眼里，葉瑜然就是一個“偏心大魔”，朱大是兒子，以后要給老兩口養老。即使葉瑜然嘴上沒說，但平時有什么重要的事情，哪回沒讓柳氏露臉？

　　三房沒了婆娘，可朱三能耐啊，都跟著朱七去鎮上了，又不用下地干活，月月回來拿錢，豈不快活？

　　四房有李氏那個家伙，那女人嘴皮子利落，會討婆婆歡心，要不然婆婆會將家里的生意交給她？

　　就連五房，林氏嫁到朱家后弄沒了一個孩子，還沒了娘家，婆婆不也沒說什么，還幫忙養了人家娘家兩個未婚嫁的姑娘？

　　瞧瞧，各房都有便宜占，也就他們二房什么好處都沒有。

　　朱二：“……”

　　——聽他婆娘這么多分析，好像還真是！

　　只是，他娘看中大房，這很正常。這年頭，哪家哪戶，看重的不是大房？

　　大哥是嫡長子，大嫂就是嫡長嫂，有什么重要事情，都是大哥、大嫂出面，再正常不過。

　　三弟會去鎮上，那也是因為他沒有婆娘，沒了牽掛。

　　四弟確實有些占巧了，娶了一個討人喜歡的婆娘，他娘喜歡，那也沒辦法。而且他也不得不承認，人家婆娘就是會做生意。

　　迎來送往的，瞧他們家從去年做生意做到現在，硬是沒有一個上門找麻煩，足以說明李氏的手段。

　　至于老五……

　　對于老五的婆娘，朱二印象不深，只覺得這個女人娘家太拖后腿了，完全不知道當初老五是怎么挑的。

　　都說女人現實，其實男人比女人現實，他們在挑婆娘的時候，都會考慮到對方娘家。若有助力更好，若沒有，但也不能拖后腿。

　　在朱二看來，兄弟幾個娶婆娘成親，最失敗的不是已經失去了婆娘的三哥，而是老五。三哥雖然成了鰥夫，但沒有孩子的負擔，又還年輕，再娶完成不成問題。

　　反倒是老五，娶了那么一個拖后腿的，還沒辦法拋掉，這才是頭疼的地方。

　　以后，老五的苦日子在后頭。