衙役笑了一下：“我們正想問(wèn)錢新的事呢，唐掌柜恐怕不知道，這趙連不是犯事了，他是替這個(gè)叫‘錢新’的報(bào)案，才跑到我們衙門的。”

　　“報(bào)案？”唐掌柜露出了驚訝的神情，“還是替錢新報(bào)案？不是吧，錢新怎么了？”

　　又像是無(wú)意間似的，管家在這個(gè)時(shí)候，泄露了一個(gè)信息：“不會(huì)是為了那事吧？”

　　“什么事？”唐掌柜轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，好奇道，“管家，你要是知道，就說(shuō)出來(lái)。人家差哥辦案，也挺辛苦的，別讓他們白跑一趟。”

　　“其實(shí)，奴才也拿不太準(zhǔn)……”管家遲疑地說(shuō)道，“奴才也是上回?zé)o意中聽(tīng)到別人說(shuō)的，說(shuō)好像錢新最近遇到了麻煩。具體很清楚，只隱隱約約聽(tīng)到，好像跟他那個(gè)什么大舅媽有關(guān)系……”

　　“大舅媽？”

　　“對(duì)了，我想起來(lái)了，他那個(gè)大舅媽住在朱家村，人稱什么‘朱大娘’。”十分自然地，管家將某個(gè)人給“暴露”了出來(lái)。

　　論演技，這主仆二人妥妥的。

　　明明什么都知道，卻要假裝什么也不知道，還一條線一條線地，把人家衙役往路子上引。

　　若不是這個(gè)衙役出來(lái)時(shí)，聞人山跟他打過(guò)招呼，透了些底，他怕是真的會(huì)上當(dāng)。

　　——嘖嘖嘖……果然不愧是興義賭坊的老板呀，這忽悠起人來(lái)，一條一條的！

　　——聞小子不錯(cuò)，這回沒(méi)坑我，回去，老子找老聞喝兩杯。

　　麻英杰是安九鎮(zhèn)縣衙的老人了，他跟聞父在少年時(shí)，就已經(jīng)有所往來(lái)了。

　　后來(lái)共事多年，建立了一定的感情基礎(chǔ)。

　　只是后來(lái)，聞父需要將工作提前“傳”給兒子聞人山，便趁著新舊縣長(zhǎng)交接工作的空檔，做了安排。

　　漸漸地，麻英杰與聞父相處的時(shí)間便少了，唯有下了值，偶爾聚在一起喝個(gè)酒什么的。

　　就算是這樣，他倆的感情倒也沒(méi)有淡下來(lái)。

　　麻英杰眸子里帶著討好的笑意，表示：“唐掌柜放心，這些線索，我肯定會(huì)一條不漏地向縣長(zhǎng)匯報(bào)。”

　　“再怎么說(shuō)，我也是安九鎮(zhèn)的守法子民，也有責(zé)任為安九鎮(zhèn)的長(zhǎng)治久安貢獻(xiàn)一份自己的力量。別說(shuō)只是幾條線索了，就是再多幾條，我也得全部貢獻(xiàn)出來(lái)。”唐掌柜臉上的笑容，也大了一些。

　　“唐掌柜，你可是大大的好人啊，我得替咱安九鎮(zhèn)的老百姓好好謝謝你。”

　　“哎，客氣了，要謝也應(yīng)該謝咱安九鎮(zhèn)的縣長(zhǎng)啊，要是沒(méi)有他的治理，哪有我們現(xiàn)在的太平日子？”

　　“哈哈哈哈……這話，我可一定要轉(zhuǎn)達(dá)給我們縣長(zhǎng)。他要知道他轄區(qū)里的老百姓都是這樣看他的，他得開心死。”

　　“哈哈哈……我可說(shuō)的是真心話，我這人，你多接觸接觸就知道了，說(shuō)話向來(lái)實(shí)在。”

　　……

　　麻英杰等人離開時(shí)，唐掌柜還親自送到了門口。

　　當(dāng)大門關(guān)上，他臉上的笑容就淡了。

　　“讓人去衙門盯著。”

　　管家應(yīng)道：“是。”

　　一直天到黑，該回來(lái)的人一直都沒(méi)有回來(lái)。

　　倒是那個(gè)派去對(duì)朱七下手的人，已經(jīng)有下落。

　　朱家兄弟抓住之后，直接扭送到了豹哥那里。

　　唐掌柜松了口氣，只要沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那就沒(méi)什么好怕的。這個(gè)“豹哥”，不過(guò)是街頭的小混混，聚集了幾個(gè)“烏合之眾”罷了，沒(méi)什么好怕的。

　　他喊了管家，做了一個(gè)劃脖子的動(dòng)作：“處理得干凈一點(diǎn)，懂嗎？”

　　“是，主子。”管家應(yīng)聲，準(zhǔn)備離開。

　　唐掌柜叫住了他：“小江，還沒(méi)有消息嗎？”

　　“派出去的人，還沒(méi)有回消息。”

　　“嗯，有消息了，就立馬送過(guò)來(lái)。”

　　“是，主子。”

　　對(duì)于獨(dú)眼龍江僳，唐掌柜多少還是有些擔(dān)心的。

　　雖然他心里還有其他人，但論忠心跟本事，又有幾個(gè)人能夠比得上獨(dú)眼龍江僳呢？

　　尤其是殺人這種事情，唯有一手養(yǎng)大的人，才最讓人安心。

　　有的時(shí)候，沒(méi)有消息，就是最好的消息。

　　但一直沒(méi)有消息，就讓人心慌了。

　　唐掌柜一夜都沒(méi)睡好，他一直以為是自己睡過(guò)頭了，管家不敢叫醒自己，結(jié)果叫人過(guò)來(lái)一問(wèn)，那人卻道：“回主子，還沒(méi)回來(lái)。”

　　“他人還沒(méi)回來(lái)，消息呢？就沒(méi)有一個(gè)人帶消息回來(lái)？”

　　管家遲疑了一下，說(shuō)道：“消息倒是有，就是……”

　　唐掌柜打斷了他：“哪來(lái)那么多廢話？什么消息？”

　　管家低著頭，說(shuō)道：“安插在朱家村附近的眼線說(shuō)，潛泉村的人已經(jīng)跟朱家村的人鬧翻了，他們幾次上門討要錢氏父子倆，朱家村都沒(méi)有交人，懷疑他們父子倆很可能已經(jīng)死了。”

　　“既然死了，小江呢？”

　　管家：“……”

　　唐掌柜不耐煩地?fù)]了揮手，讓他下去。

　　對(duì)于別人來(lái)說(shuō)，少了一個(gè)江僳，不過(guò)是少了一個(gè)人；可是對(duì)于他來(lái)說(shuō)，少了一個(gè)江僳，那就是少了一把聽(tīng)話的“刀子”，指哪打哪的那種。

　　若江僳折了，他以后再想要做點(diǎn)什么，上哪兒找那么聽(tīng)話的人？

　　忽然間，唐掌柜覺(jué)得朱家的那個(gè)“吃食方子”不香了。

　　或許這個(gè)方子可以讓他像余家那樣撈一筆，但沒(méi)了江僳，他以后不管做什么事情，都得束手束腳的。

　　唐掌柜從來(lái)不會(huì)懷疑江僳會(huì)“折”在這個(gè)案子里，在他看來(lái)，朱家再厲害，也不會(huì)是一群泥腿子，有哪個(gè)會(huì)是殺人如麻的江僳的對(duì)手？

　　除非……

　　除非他自己跑了。

　　——難道，江僳真的有了外心？

　　——如果他跑了，會(huì)去哪里呢？

　　不知道江僳會(huì)去哪里，也不知道江僳什么時(shí)候有了“逃跑”的心思，這才是最讓唐掌柜“心忌”的。

　　江僳手里，捏了太多他的把柄。

　　若對(duì)方真的想要“背叛”他，那他可真的是“插翅難飛”。

　　——早知道如此，當(dāng)初他就應(yīng)該防備著江僳。

　　——比如，下點(diǎn)什么奇毒之類的。

　　沒(méi)等唐掌柜想出一個(gè)所以然，管家再一次跑了進(jìn)來(lái)：“主子，衙門來(lái)人了。”

　　“不是昨天才來(lái)過(guò)嗎？怎么又來(lái)了？”唐掌柜心情不好，這個(gè)時(shí)候完全不想見(jiàn)到那群人，說(shuō)道，“就說(shuō)我忙，沒(méi)時(shí)間……”

　　“主子，怕是不行，他們是奉了縣長(zhǎng)的手諭，請(qǐng)你上堂的。”

　　唐掌柜驚訝：“上堂？！”

　　“錢氏父子的死訊，被翻了出來(lái)。”

　　一聽(tīng)是這事，唐掌柜心里有數(shù)，說(shuō)道：“看來(lái)，我只能跑一趟了。”