“這么急？”

　　“生意當然是越快越好。”葉瑜然向他們家討了水，當場就將藏在竹筒里的毛筆拿了出來。

　　毛筆出門前沾過墨的，只是因為要出來，所以稍微放干了一些。

　　現在只需要沾點水，就能夠寫字了。

　　這是葉瑜然早就計算好的，像她這樣出門帶個墨盒之類的不方便，還有些奢侈，若只是幾個字的話，沾了墨的毛筆就夠用了。

　　可就是這樣，葉瑜然還是覺得不方便，十分遺憾——要是在21世紀就好了，這筆哪有這么麻煩？

　　看著葉瑜然當著他們夫妻二人的面寫字，李屠夫夫妻二人瞪大了眼睛，驚奇不已。

　　——早就耳聞老虔婆的本事，沒想到竟然是真的！

　　——難怪這么多年來，人家能夠一直壓了朱老頭一頭，誰叫人家有這個本事。

　　“你們也是第一次做這個生意，我們就按低三文錢算好了，也就是說原本二十文錢一斤的五花肉，你們想辦法談到十七文錢一斤給我就行了。”

　　“再給我來點普通的，就是十六文錢一斤的那種，你們按十三文錢一斤給我。”

　　“一樣十斤，要是你們有本事談到更低，那就是你們賺的。”

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　　因為是第一次合作，大家也不知道這肉價能夠談到多少，葉瑜然給李屠夫多留了一點發揮空間。

　　她說：“等以后生意穩了，你可得再幫我便宜一點。”

　　李屠夫一臉喜意：“朱大娘，你放心，這個絕對沒問題。”

　　他剛剛已經說了，能夠低三四文，那就是四文也是有可能的。

　　但人家朱大娘“大氣”，只撿了三文，剩下的讓他自己賺，這不是白撿的錢嗎？

　　葉瑜然離開后，李屠夫婆娘都還在說這事：“朱大娘這人也太好了，你說她以前名聲怎么那么糟？瞧人家多會辦事啊，說三文就三文，讓我們白撿錢……”

　　“哎，這不是很正常嘛，以前那些傳朱大娘壞話的人，哪個不是被朱大娘收拾過的？好事不出門，壞事傳千里就是這么來的。”李屠夫一邊在心里盤算著，呆會兒他要去找誰，一邊跟自家婆娘說著話。

　　說著說著，他就提醒婆娘，這事千萬不要出去亂說。

　　這賺錢的生意，人家朱大娘給他了，她要出去說漏了嘴，有人眼紅，把他們的生意給“作”沒了，那他們可就什么都沒有了。

　　本來想出門炫耀的李屠夫婆娘住了腳，矢口否認：“怎么可能？我又不傻，悶頭發大財，哪個不是這樣做的？我肯定不會出去說的。”

　　“最好是這樣。你看隔壁村的大嘴巴，她就是整天東家說西家說，才差點被他們村的朱永寧給休了。你看她現在過的是什么日子？”李屠夫哪能不了解自家婆娘？

　　雖然沒有直說，但也拿隔壁村的人舉了一個例，給了她一個警告。

　　他這婆娘樣樣都好，就是嘴巴子跟大嘴巴一樣，有點碎。

　　一聽到這話，李屠夫婆娘完全息了跟人家八卦的心思。

　　這樣一來一回，葉瑜然回到朱家時，天已經徹底黑了。

　　朱四還被李氏打了出來接人。

　　“這么晚了，娘還沒回來，你不擔心啊？趕緊去。”

　　“是是是，我馬上就走。”

　　朱四出來的時候，還叫上了朱五。

　　朱大撞見他們出門，疑惑地問了一句：“你們上哪兒？”

　　“娘不是上李屠夫家了嗎？如冬擔心天黑了，娘不好走路，讓我們接接。”

　　朱大尋思了一下，說道：“那你們等等，我跟你們一起去。”

　　折身進屋，朱大跟柳氏說了一聲，還去隔壁喊了朱二。

　　“大哥喊你干嘛？”劉氏聽到了，問道。

　　朱二一邊穿鞋，一邊說道：“大哥叫我一起去接娘。”

　　劉氏眼睛一轉，湊得近了一些，小聲道：“那是得去，娘這次是出門談生意的，你要好好表現，別讓其他人搶了去，知道嗎？”

　　“知道。”朱二嘴上應著，是不是真的知道，就不知道了。

　　晚一些時候，劉氏才知道其他各房都出了門，暗中罵了一句：“見利眼開的東西，平時怎么不見你們一個個這么積極？差點就讓你們搶了先！”

　　心中更是決定，以后要盯緊一點各房，絕對不能讓別人搶了先。

　　從朱家村出來，朱氏幾兄弟顯得有些沉默。

　　如果只是朱四、朱五兩個人，可能還能夠巴拉巴拉，聊個沒完沒了。

　　一旦加入了朱大、朱二兩個，他倆就不知道說什么了。

　　明明是親兄弟，卻有一種“聊”不到一塊兒去的感覺。

　　“四哥，你們家三寶、四寶在學詩了吧？”過了好一會兒，朱五受不了這種感覺，率先打破了沉默，他道，“之前，我好像聽到八妹在教他倆背詩。”

　　“是嗎？我沒注意。”朱四說道，“可能是八妹嫌他倆沒事情干，給他倆找點事吧。”

　　“我看他倆背得挺好的，沒事可以讓八妹多教一些。”

　　朱四笑道：“我們家，除了老七、大寶、二寶他們，學得最好的，估計就是八妹了。她要教也得有時間，現在天天忙著，不是染布，就是做胭脂、做繡活，也難得閑下來。”

　　“沒事，八妹沒事的時候教教就好了，反正他倆還小，大寶、二寶都是再大一些才學的……”

　　梯子鋪到了這種程度，朱大也終于參與了進來，說道：“是啊，大寶、二寶跟娘學背東西時，都好幾歲了。老四，你也別急，三寶、四寶還小呢，別人家都還在玩泥巴，能學一點是一點，學不了就算了，再大點再說。”

　　“我也是這個意思，”朱四說道，“我看娘好像也沒說要給三寶、四寶啟蒙的樣子，這事應該是還沒到時候。”

　　“嗯，這事得問娘。”

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　　從孩子下手，幾兄弟終于找到了突破口，慢慢聊開了起來。

　　從三寶、四寶到大寶、二寶，再到朱七明年下場子，對朱家生活的未來展望，越說越多，似乎一下子有了希望。

　　人生，有前進的方向；生活，有了盼頭。

　　“嘿嘿！等老七明年考中了童生，再加把勁，把秀才考了，我們家的賦稅就能免了。”朱二也忍不住參與了進來，說道，“這賦稅可不少錢，一年年省下來，都能養活一兩個人了。”

　　“是啊，到時候就算多買幾畝地，也不用交稅了，說不定別人還想把田掛到七弟名下。”朱五腦袋更靈活，知道的消息也更多一些，他道，“我都打聽過了，秀才不僅可以免除個人的農業賦稅和徭役，還領取一定的俸祿……”