下午，海軍情報處的西村召彥大佐在小野信樹少佐的陪同下，來到石川商行。
三人在榻榻米上落座，林致遠將沏好的茶盞推至兩人面前，“西村君，小野君，不知你們今日所來何事？”
西村雙手接過，微微欠身，“石川君，我得到一個令人悲痛的消息，石川孝介在太平洋戰場上英勇殉國了，還請節哀。”
話音落下，茶室內空氣微微一凝。一旁的小野信樹瞳孔驟縮，臉上難掩震驚之色。
他雖然身處情報系統，但層級有限。
加上本土對太平洋戰場的情報管控極為嚴格，還一直編造‘重創美軍’的戰報，若不是上次石川孝介來滬，透露過一些實情，他恐怕仍被蒙在鼓里。
今天，他跟西村前來，還以為是聯絡感情。
而西村則不同，他是海軍情報處主官，又與高層將領關系密切，自有渠道接觸一些真相。
更何況，現任的駐滬海軍司令官吉田還是大將，很多情報都會經他的手。
林致遠深深看了西村一眼，對方能如此迅速地獲得確切消息，他雖略有訝異，卻并不意外。
他臉上適時浮現出沉痛的神情：“多謝西村君，我也是昨天下午才知曉此事。孝介能為天皇陛下、為帝國盡忠，是軍人的榮耀，亦是石川家的本分。”
西村緩緩點頭，將茶盞置于茶幾上，開門見山道：“石川君，今日冒昧來訪，實有一事相商。不知石川孝介在互助會空出的名額，可否考慮由我遞補加入？”
海軍情報處不僅負責在華情報搜集，還掌控著港口稽查與部分海上交通線，西村憑借職務之便，多年來也積累了可觀灰色收入。
但他向來行事謹慎，一直都做的很隱蔽，唯恐留下把柄，影響仕途。
然而，近幾個月來，他敏銳地察覺到，小野信樹和今井武夫等人都不再把精力放到帝國的事業上，開始深度參與走私，近乎明目張膽。
他稍加留意便發現，互助會的成員，幾乎都和小野信樹一樣，開始變的肆無忌憚。
聯想到前段時間石川孝介來滬，西村很快就想明白了其中的關鍵。看來這些人都知道了帝國在太平洋戰場的情況，開始瘋狂利用手中權力，為后路打算了。
西村雖也是情報系統的主官，但并不像特高課的佐川太郎那般死板。他一直都很想加入互助會，只是礙于名額有限，且自矜身份，不愿強行讓小野信樹讓出位置。
如今石川孝介戰死，名額空出，這無疑是一個順理成章且不容錯過的機會。
他加入互助會不止是為了一些緊俏物資的配額，而是看中與憲兵和陸軍的合作。
平日海軍與陸軍素有隔閡，但通過互助會的利益紐帶，卻能實現某種程度的合作與資源互換。
林致遠聽罷，微微一笑：“西村君有意加入，我們自然歡迎。只是，互助會講究的是互利互惠，成員皆需有所貢獻。眼下，我恰有一件小事，或許需西村君施以援手。”
西村聞言坐直了身子，他知道要展現自已的價值了，“石川君請講，只要在我職權范圍內，必當盡力。”
“也不是什么為難的事，我有幾位同鄉晚輩，對船舶技術頗有興趣。想請西村君行個方便，安排他們進入滬市的幾家造船廠和維修廠學習觀摩。”
滬市的船廠主要建造小型艦艇與輔助船只，技術層面并無核心機密。
塞幾個人進造船廠，以西村的身份并非難事。甚至，林致遠自已就可以做的。
只是石川家在本土擁有頂尖的船廠，何必舍近求遠，將人安排到滬市？
除非石川弘明與本家之間的關系，并不如表面那般和睦，尤其石川孝介一死……
西村壓下心中諸多猜測，臉上露出誠摯的笑容：“石川君關愛同鄉晚輩，令人敬佩。這件事，我一定安排妥當。”
“如此，便有勞西村君費心了。”
又閑談片刻，西村召彥與小野信樹便起身告辭。
幾日后，東京澀谷區，石川家宅邸。
家主石川敏夫坐在主位，短短數日間，他仿佛蒼老了許多，原本梳得一絲不茍的頭發鬢角更顯霜白。
長子石川孝一與次子石川孝雄垂首坐在下首，面色同樣沉重。
石川敏夫的聲音帶著疲憊與沙啞，緩緩說道：“我通過軍部的人了解到，孝介他們當時與美軍艦隊只距相距幾公里，為了吸引火力，才主動打開探照燈，遭到美軍的集火。”
“大本營念及石川家多年來為帝國海軍建造艦艇的功績，以及孝介的英勇，決定破例追晉兩級。也就是說，孝介的軍銜將從中佐，追晉為少將。”
“少將？”石川孝一猛地抬頭，眼中并無多少榮耀之感，反而燃起一股壓抑的怒火，“父親！大本營這些人，如今只會用這些虛名來搪塞我們。一個死后追封的少將頭銜，能挽回什么？能補償我們石川造船廠這半年來的巨大損失嗎？”
“這半年，軍部的命令朝令夕改。那艘‘伊吹號’重巡都已經完工70%了，說停工就停工，非要我們改造成航母。”
“等我們投入巨資開始改造，又嫌航母建造周期太長、資源消耗太大，轉而要求我們緊急增產驅逐艦和潛艇！”
“眼下船臺和船塢里是什么景象？一艘不倫不類的航母，四艘趕工中的驅逐艦，還有五艘潛艇同時在建！先不說工人早已疲憊不堪，軍部只支付區區20%的定金，尾款要等交付后才結算，我們墊付的巨額資金快要把家族的流動資金抽干了！”
中途島海戰后，日本海軍被迫從信奉多年的“大艦巨炮”主義，倉促轉向以航母為中心的戰略，同時開始新造和改造多艘航母。
然而，日本的工業基礎、資源儲備根本無法滿足。
而航母的建造周期很長，需要的資源也極大。
加上美軍出動大量的潛艇破壞日軍的運輸線，對反潛護航的急迫需求，又迫使海軍部命令船廠將資源向建造周期較短的驅逐艦和潛艇傾斜。
石川孝一對于石川孝介的戰死，并無太多悲痛。
作為長子，他自幼被作為家族產業繼承人培養，而孝介選擇進入部隊，在他看來這就是他的命運。
只是眼下石川孝介戰死了，大本營真的感念石川家的忠誠，就應該在政策、資金或資源調配等問題上予以傾斜，而不是用一個死后的虛銜來敷衍。