此時(shí)，沙特在國(guó)際舞臺(tái)上的影響力還十分有限。
二戰(zhàn)爆發(fā)后，由于前往麥加的朝覲人數(shù)銳減，沙特賴(lài)以維生的朝覲稅收幾近中斷，國(guó)家陷入了嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)。
因此，薩利赫親王此次美國(guó)之行頗為低調(diào)，隨行僅有五六名貼身護(hù)衛(wèi)。
他們乘坐的是一輛黑色的凱迪拉克V-16轎車(chē)——這是凱迪拉克今年方才推出的旗艦車(chē)型，屬于大型豪華轎車(chē)，內(nèi)部空間寬敞，可輕松容納七人。
孔令山與薩利赫并肩坐在中排座椅上，前排是司機(jī)，另有三位護(hù)衛(wèi)隨行。其余人員則乘坐其他車(chē)輛緊隨其后。
坐在平穩(wěn)行駛的車(chē)內(nèi)，孔令山輕撫著真皮座椅的邊緣，細(xì)細(xì)打量著這輛座駕。
來(lái)到美國(guó)后，他也購(gòu)置了不少豪車(chē)，但眼前這輛顯然經(jīng)過(guò)特殊定制與精心改裝，其實(shí)際價(jià)值早已遠(yuǎn)超標(biāo)價(jià)。
這個(gè)時(shí)期的豪車(chē)價(jià)格遠(yuǎn)不如后世那般夸張，眼前這輛凱迪拉克在美國(guó)已屬頂尖，市價(jià)也不過(guò)七八千美元。
孔令山作為孔家大少，放在古代也算得上是皇親國(guó)戚。他打算等有時(shí)間，也得想辦法弄一輛同款的來(lái)充充門(mén)面。
一行人最終停在曼哈頓中城的一家高檔餐廳前。
為什么不回酒店，而是來(lái)餐廳？
那是因?yàn)椋运_利赫現(xiàn)在沙特親王的身份，只有住在華爾道夫酒店的總統(tǒng)套房，才能和他的身份相匹配。
但華爾道夫酒店28層以上，都需要特定身份憑證才能入住。眼前這位“薩利赫親王”實(shí)則是由好萊塢龍?zhí)籽輪T托馬斯冒充的，根本拿不出官方證明。
相比之下，這家露臺(tái)餐廳只要花錢(qián)就能預(yù)定，同樣能彰顯身份地位。
托馬斯原本是好萊塢的一名龍?zhí)籽輪T，后來(lái)被詹臺(tái)明選中，作為醫(yī)藥代表前往滬市，騙日本人購(gòu)買(mǎi)了摻有氰化鉀的奎寧。
任務(wù)完成后，詹臺(tái)明并未殺他滅口，反而給了他一筆豐厚報(bào)酬，讓他先去休假，然后去高檔場(chǎng)所學(xué)習(xí)有錢(qián)人的言談舉止。
包括這些所謂的親王護(hù)衛(wèi)，也都是雇來(lái)的龍?zhí)籽輪T。
待在眾人退到一旁后，托馬斯輕晃手中的紅酒杯：“孔，你既然來(lái)找我，想必已從詹那里得知我此行的目的。”
“我們雖然與標(biāo)準(zhǔn)石油在1933年就簽署了獨(dú)家特許協(xié)議，但他們得到的只是東部地區(qū)的獨(dú)家勘探權(quán)。這么多年來(lái)，他們始終不愿加大開(kāi)采力度。”
“美國(guó)人一邊控制我們的產(chǎn)量，一邊享受著高油價(jià)帶來(lái)的利潤(rùn)。如今，我們的國(guó)家不僅財(cái)政出現(xiàn)了問(wèn)題，更面臨著戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅。我們需要出口更多的石油，換取保衛(wèi)國(guó)家所需的武器。”
孔令山放下手中的刀叉，鄭重回應(yīng)：“薩利赫親王，我們?nèi)A國(guó)是你們最理想的合作伙伴。我們對(duì)石油有著巨大而迫切的需求，而且地理位置相近，再合適不過(guò)。不知您此次計(jì)劃募集多少資金？”
托馬斯抿了口紅酒，緩緩搖頭，“募集資金不是我們唯一的需求，我們真正需要的，是穩(wěn)定、可靠且有能力應(yīng)對(duì)當(dāng)前復(fù)雜局面的長(zhǎng)期合作伙伴。”
“開(kāi)采石油容易，但如今全球戰(zhàn)火紛飛，如何銷(xiāo)售才是關(guān)鍵。如果沒(méi)有美國(guó)這樣的國(guó)家協(xié)助銷(xiāo)售，我們開(kāi)采出來(lái)的石油很可能連波斯灣都出不去！”
孔令山立刻抓住機(jī)會(huì)，表露自已的價(jià)值：“親王殿下，從波斯灣到印度西海岸，這條航線目前尚未被戰(zhàn)火完全波及。我的姨媽是華國(guó)的第一夫人，我可以向您保證，只要石油能運(yùn)到印度，我就一定能將石油運(yùn)往內(nèi)地。”
托馬斯臉上適時(shí)地露出驚訝與贊許之色：“孔，沒(méi)想到你竟有如此顯赫的身份背景。感謝真主，這一定是祂的指引，將你帶到了我的面前。”
孔令山心中暗喜，感覺(jué)這個(gè)石油項(xiàng)目簡(jiǎn)直是為他量身定做的。
托馬斯稍作停頓，問(wèn)道：“孔，你們國(guó)家具體的需求是多少？”
“我們每年至少需要七萬(wàn)噸石油，并且只會(huì)越來(lái)越多。”
托馬斯微微蹙眉：“七萬(wàn)噸？差不多是五十萬(wàn)桶油，一個(gè)日產(chǎn)量在一千五百到兩千桶的中等油田，就能滿足。”
“這個(gè)量太少了，你要知道，標(biāo)準(zhǔn)油田現(xiàn)在的日產(chǎn)量已達(dá)兩萬(wàn)桶。”
孔令山連忙解釋?zhuān)Z(yǔ)氣誠(chéng)懇：“薩利赫親王，我們國(guó)家的需求確實(shí)無(wú)法與歐洲各國(guó)相比，但我相信這個(gè)數(shù)字肯定會(huì)持續(xù)增長(zhǎng)。況且，我們雙方的合作也需要循序漸進(jìn)。”
托馬斯沉默了片刻，似乎在認(rèn)真權(quán)衡，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，看來(lái)也只能如此，我們可以從一個(gè)中等油田開(kāi)始合作。這樣一個(gè)油田，從取得特許權(quán)、設(shè)備采購(gòu)、建設(shè)到初步投產(chǎn)，前中期總投入大約需要一千兩百萬(wàn)美元。”
孔令山?jīng)]有立刻回應(yīng)，而是端起紅酒抿了一口，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，評(píng)估著這筆投資的可行性。
一千兩百萬(wàn)美元并非要一次性投入，油田建設(shè)是分階段的。
但即便如此，前期啟動(dòng)資金至少也需要七八百萬(wàn)美元，這可不是一個(gè)小數(shù)目。
他前段時(shí)間跟著詹臺(tái)明買(mǎi)入軍工股掙了一些錢(qián)，再加上通過(guò)《租借法案》撈取的好處，手頭能動(dòng)用的資金大概在八百萬(wàn)美元左右。
但剛才，他認(rèn)購(gòu)了三百萬(wàn)美元的基金，如今手頭只剩下五百萬(wàn)現(xiàn)金。
除此之外，他手上還握著山城政府的一筆軍火采購(gòu)資金，原本是用作外匯套利的。如果挪用這筆錢(qián)……
風(fēng)險(xiǎn)與誘惑在他腦中激烈交鋒。最終，他深吸一口氣，問(wèn)道：“那么，具體的合作條件是什么？”
“由你們負(fù)責(zé)出資建設(shè)油田，但需要支付相應(yīng)的特許權(quán)費(fèi)。并且，未來(lái)油田產(chǎn)出的每一桶油，我們都要按照約定，抽取固定比例的分成。”
托馬斯頓了頓，身體微微前傾，“但是，孔，我們國(guó)家目前面臨的財(cái)政困境極其嚴(yán)峻。因此，我們希望，你能在簽約后，向我們提供一筆五百萬(wàn)美元的無(wú)息貸款，用于王室緊急的財(cái)政開(kāi)支，這筆貸款將在未來(lái)幾年的石油分紅和特許權(quán)中直接抵扣。”
見(jiàn)孔令山眼中一閃而過(guò)的疑慮，托馬斯連忙道：“我知道這要求非常規(guī)，但請(qǐng)理解我們的處境。作為回報(bào)，我可以保證，油田能在最短時(shí)間內(nèi)投產(chǎn)。還會(huì)向還會(huì)向國(guó)王建議，授予你王室榮譽(yù)勛章建議。”
“屆時(shí)，滾滾而來(lái)的石油，將為我們雙方帶來(lái)源源不斷的財(cái)富。孔，真主賜予的財(cái)富之門(mén)，已經(jīng)為你打開(kāi)了。”