你你——”程侯夫人提著裙角，嗓音微顫，“你怎么弄成這副模樣？！”
雖知是做戲，可她不想被這泥猴沾上半分臟。
徐舟見狀，“撲通”一聲直挺挺跪倒在地！
結結實實給程侯夫人磕了個響頭，額頭瞬間沾了新泥。
“姑母！”
他抬起臉，已是淚痕交錯，混著泥水，更顯凄慘。
“舟兒，舟兒緊趕慢趕來看您……”
他抽噎著，聲音斷斷續續，仿佛受了天大的委屈。
“誰知半道上那驢不知發什么瘋，受了驚，將侄兒直直摔進個大泥坑里……”
他指了指自己這一身，破衣爛衫，草鞋裹腳。
“鞋也沒了，好好的衣裳也破了，幸好路遇一位心善的老伯，才給了我這身衣裳遮體……嗚嗚嗚……”
哭聲悲切，聞者傷心。
周遭看熱鬧的人群里，已響起一片低低的嘆息與議論。
“哎喲，這孩子真可憐……”
“原來是侯夫人的親戚……”
徐舟抹了把臉，更臟了，他哽咽著繼續道。
“舟兒想著表哥素來愛酒，想著帶些回去孝敬您和姑父，這才尋到這家酒坊?！?/p>
“明明說好了八十文一壇，我都把銀子給他了！”
他指向那早已面色發白的掌柜。
“可他見我這樣，就翻臉不認賬！硬說我這銀子是偷來的、搶來的！還要抓我去見官！”
“嗚嗚……姑母……侄兒冤枉啊……”
話音未落，徐舟猛地往前一撲！
竟一把死死抱住了程侯夫人那只云錦繡鞋！
他將滿是泥污的臉頰，緊緊貼在那精致的纏枝蓮紋樣上，嚎啕大哭！
人群中立時有人高聲附和。
“沒錯！就是這掌柜的！狗眼看人低！”
一個幫腔的大漢喊道：“小哥兒說得句句屬實！我們都瞧見聽見了！”
“看人家孩子落魄，就想昧了銀子還倒打一耙！”
“是啊是啊，這掌柜的心太黑！”
七嘴八舌，頓時將掌柜的嘴臉描繪得淋漓盡致。
程侯夫人低頭，看著自己那雙繡鞋上，赫然印著一個污糟不堪的黑手印——
精心描畫的眉毛豎起，保養得宜的臉上，怒氣瞬間沖頂！
“欺人太甚！”程侯夫人聲音陡然拔高。
巷口馬車內，凌曦聽著那穿透簾幕的尖利怒斥，唇角微不可查地勾起。
侯夫人不愧是戲癡。
這火氣，倒有七分真。
金玉閣二樓，臨窗的程及玉脖子一縮。
完了。
為著今日這場戲，母親特意換上壓箱底最喜歡的云錦衣裙、纏枝蓮繡鞋。
方才那繡鞋上的黑印……
這火氣，怕不是演的！
華杉臉上立刻堆滿笑，哈著腰湊上前。
“哎喲！侯夫人！小的眼拙，眼拙了！”
他聲音里帶著諂媚：“竟不知是府上的表少爺，失敬失敬！”
這變臉速度，比翻書還快。
華杉轉向程侯夫人，笑容更甚。
“您瞧，這都是誤會！誤會！若是表少爺看上了哪壇酒，小的這就給您送府上去！”
“送？”
程侯夫人柳眉倒豎，手中描金團扇幾乎要戳到華杉臉上。
聲線依舊尖利，卻帶著冰冷的怒意。
“你當本夫人府上缺你這幾壇破酒？”
“方才欺辱我徐家孩子，還叫了衙役來拿人！”
她團扇一轉，指向旁邊那個三角眼，正悄悄往后縮的衙役。
“你！哪個衙門當差？哪個大人手下的！”
那衙役腿肚子一軟，差點跪下。
侯府?。∷娜堑闷?！
他慌忙一拱手，頭垂得恨不得埋進胸口。
“侯……侯夫人息怒！小的……小的就是路過！對，路過瞧瞧！”
這衙役聲音發顫，滿臉驚懼。
話音未落，轉身就跑，動作快得像后面有鬼追。
一溜煙，便混入人群不見了。
華杉眼見衙役都跑了，心徹底涼了半截，臉上卻還強撐著笑。
他朝著東方拱拱手：“侯夫人，在下是白家白夫人的義弟……”
他聲音都帶了些哀求。
“您大人有大量，給個薄面……”
“薄面兒？”人群里突然爆出一聲響亮的嗤笑。
“嘿！如今倒知道講‘面兒’了？”
一個粗嗓門揚聲道。
“方才那小哥兒說自家姑父在京中做官，你那副嘴臉，可不是這樣的！”
“是啊是啊！”
“欺軟怕硬的東西！”
百姓們看熱鬧不嫌事大，紛紛附和起來，指指點點，議論聲嗡嗡作響。
“好啊，你欺了我侄兒，還想讓我給你薄面兒？”
程侯夫人鼻子里發出一聲冷哼。
“這事兒，沒完！”
她轉頭看向還跪在地上的徐舟，聲音緩和下來。
“起來，有姑母給你撐腰！”
華杉一個激靈。
原以為白夫人義弟這身份好使，結果沒想到程侯夫人壓根沒將白家放在眼里。
他這才反應過來，得先哄好這小子！
他連忙轉身，臉上堆起比方才更甚的諂媚，幾乎要趴到徐舟面前。
“表少爺，表少爺！是小的不對！小的有眼不識泰山！”
華杉額角見了汗。
“您說！只要您能消了氣兒，讓小的上刀山下油鍋，小的都認！”
徐舟抽噎著，抬起一張滿是泥污和淚痕的小臉。
他一把鼻涕一把淚地蹭著。
“我不要你上刀山下油鍋……”
他聲音哽咽，委屈巴巴。
“我就想、就想買酒，嗝，給表哥、給姑父……”
“就按方才那位掌柜說的價錢……”
徐舟伸手指著縮在角落的掌柜。
“姑母……侄兒、侄兒存了好久的銀錢，好不容易進京一趟……”
“誰知、誰知他們欺負人……”
說著，他哭聲更大了，肩膀一聳一聳，看著可憐極了。
程侯夫人過旁邊嬤嬤遞來的素凈帕子，看著他的那張臉有些下不了手。
“莫哭莫哭……”她飛快地在徐舟臉上胡亂沾了兩下，權當擦過了。
隨即轉頭，眼神如刀：“華坊主！”
聲音陡然拔高，帶著冷意。
“在京城做生意，可是要講究信義。”
“已過價訖拒履，這是商賈大忌！”
那掌柜的縮在墻角，小聲囁嚅。
“可這小哥瞧著，實在不像有銀子的……”
程侯夫人鼻子又是一聲冷哼：“哼！進店往來，皆是客！”
“我家侯爺祖上，也是窮苦出身！”
“當年跟著秦老將軍，跟著先皇，出生入死，拿命換來的這份富貴！”
“莫欺少年窮！”
“這道理，你不會不懂罷？！”
華杉心頭一跳。
連侯爺祖上都搬出來了，這是真怒了！
他哪還敢說半個“不”字？
“是！是！侯夫人教訓的是！小人懂！小人懂！”
他點頭如搗蒜，冷汗浸濕了后背。
程侯夫人看也不看他那諂媚樣。
她一字一句道：“《大恒律》兩和市賣，已過價訖，倘敢拒履，笞四十，再犯者，閉門。”
“今日，你這酒賣還是不賣，自個兒瞧著辦吧?！?/p>
華杉臉都白了，哪里還敢再說個不字？
冷汗順著額角往下淌。
他死死咬著后槽牙，喉嚨里擠出兩個字：“賣！我賣！”
話音剛落，“哇——”徐舟像個終于沉冤昭雪的孩子，一屁股坐地上，放聲大哭起來。
那哭聲，真叫一個撕心裂肺，聞者傷心。
圍觀的人群里頓時響起一片嘖嘖嘆息。
“唉，這掌柜的，真是……”
“可不是嘛！要不是這位小哥有侯夫人這干系，今天還不得被他欺負死？”
“尋常人家遇上這事，哪有說理的地方喲！”
“店大欺客，自古如此……”
一句句閑言碎語，跟針似的扎進華杉耳朵里。
他臉皮抽搐，牙都要咬碎了，腮幫子繃得鐵緊。
眼瞅著這場戲落了幕，那輛低調青帷馬車，緩緩駛離了巷口。
華杉點頭哈腰，恨不得跪在地上，將程侯夫人與徐舟送上了馬車。
馬車一離，方才的笑瞬間從他臉上褪得干干凈凈，陰沉得能滴出水。
他猛地轉回身。
“啪——！”
清脆響亮的一巴掌，狠狠扇在了旁邊縮著的掌柜臉上。
“成事不足！敗事有余的東西！”
華杉眼睛里幾乎要噴出火來，胸膛劇烈起伏。
掌柜捂著火辣辣的半邊臉，整個人抖得像秋風里的落葉。
“坊主，可、可那小子，他瞧著實在…”
他想辯解，那少年看著確實不像有錢人?。?/p>
“還敢說？！”
華杉氣得渾身發抖，手指頭幾乎戳到掌柜的鼻尖上。
“瞧著不像？！我看你像個蠢貨！十足的蠢貨！”
他心疼得滴血，一百多壇酒??！就這么被個不知道哪里來的窮小子用幾兩碎銀子換走了！
“虧的錢！全都從你的工錢里扣！”
掌柜“撲通”一聲就跪下了，魂飛魄散。
“坊主！坊主饒命?。 ?/p>
他涕淚橫流，聲音帶著哭腔。
“那、那可是將近千兩銀子??！”
“小人就算給您做牛做馬一百年，也還不清啊！坊主！”
華杉眼神冰冷，看著地上癱軟如泥的掌柜，像看一條死狗。
“還不清？”
他嘴角扯出一個殘酷的冷笑。
“那就滾去程侯府門口跪著！”
“什么時候那位‘表少爺’，把酒給老子原封不動還回來，或者把這近千兩銀子給老子補齊了！”
“你，就什么時候再滾回來！”
“不然，你就給老子死在程侯府門口！”