沈晏呼吸一滯。
他被罵了？
指尖的溫度似乎更燙了。
他收回手，指腹卻殘留著她肌膚觸感，細(xì)膩，柔滑。
“好冷……”凌曦又低聲呢喃，像是在撒嬌，又像是在控訴。
沈晏不自覺(jué)地抿緊了唇。
送完府醫(yī)前來(lái)復(fù)命的澄心，不由自主地頓住腳步，立在門(mén)口。
晚照在一邊將帕子浸濕，輕手輕腳，大氣都不敢出一聲。
“澄心?！鄙蜿痰穆曇舻统?。
“不是吩咐劉叔帶她找你安置嗎？”
“怎么照顧的？”
沈晏的語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，卻讓澄心瞬間汗毛倒豎。
他和晚照跟在他身邊多年，哪里不知沈晏這次是真的動(dòng)了怒。
他“噗通”一聲跪在地上，額頭抵著冰冷的地面。
“爺息怒！”
“劉叔……劉叔并未帶這位姑娘來(lái)尋我！”
晚照也跟著跪下：“爺，這位姑娘不知為何出現(xiàn)在奴婢房中……”
“奴婢發(fā)現(xiàn)時(shí)，她已經(jīng)被艷秋潑了盆冷水，暈了過(guò)去……”
“這才……”
沈晏眉頭緊鎖，眼底閃過(guò)一絲疑惑。
他薄唇輕啟，語(yǔ)氣冰冷：“將劉叔和艷秋帶來(lái)?！?/p>
“我要親自問(wèn)清楚！”
凌曦既然愿意跟他回府，他也應(yīng)信守承諾庇護(hù)一二。
如今在他院子里受人欺凌，他難辭其咎。
澄心領(lǐng)命，快步退了出去。
沈晏的目光落在凌曦身上，思緒翻涌。
她臉色蒼白，眉頭緊蹙，即使在昏迷中也透著一股倔強(qiáng)。
他想起她方才那聲虛弱的“混蛋”。
這女人，一口一個(gè)妾身，心底里卻將他罵了個(gè)遍。
真是半點(diǎn)虧也不肯吃。
不過(guò)男女之事，終是她吃虧多些。
他伸手，想替她拂去額前的碎發(fā)。
卻又在半空中頓住。
最終，只是輕輕地將被子往上拉了拉。
……
艷秋步入賬房，淚眼盈盈，捂著臉頰，肩膀一抽一抽的。
劉強(qiáng)見(jiàn)了連忙迎了上來(lái)，滿臉擔(dān)憂：“你怎么來(lái)了？出什么事了？”
艷秋勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，卻比哭還難看：“我就是…想你了，來(lái)看看你?！?/p>
劉強(qiáng)見(jiàn)她捂著臉，眉頭緊鎖：“你的臉怎么了？”
艷秋故意躲了躲，眼神閃爍，最后還是無(wú)奈地將手放了下來(lái)，露出紅腫的半邊臉。
一個(gè)鮮紅的巴掌印赫然印在白皙的皮膚上，觸目驚心。
劉強(qiáng)頓時(shí)怒火中燒：“誰(shuí)敢打你！”
艷秋委屈地癟了癟嘴：“還不是那個(gè)晚照！仗著自己是少爺身邊的人，就耀武揚(yáng)威的！”
她將下人房里發(fā)生的事情說(shuō)了出來(lái)，隱去了自己潑人冷水之事。
其余的添油加醋，將自己描述成一個(gè)無(wú)辜的受害者。
“也不知道是哪里來(lái)的賤人，睡錯(cuò)了房，我叫她起來(lái)還有錯(cuò)嘛！”
她故意將“賤人”兩個(gè)字咬得極重，眼中閃過(guò)一絲怨毒。
“晚照倒好，不但罵我，還打我！”
劉強(qiáng)聽(tīng)得火冒三丈，拳頭捏得咯咯作響。
“一個(gè)下人，竟然敢這么囂張！我這就去找少爺，為你討回公道！”
艷秋連忙拉住他，眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
“算了，多一事不如少一事。觀山院的事我們?nèi)遣黄?。?/p>
劉強(qiáng)心疼地將艷秋摟入懷中。
“心肝，別哭了?！彼穆曇舻统?，帶著一絲顫抖。
劉強(qiáng)輕輕撫摸著她的頭發(fā)，眼神里滿是憐惜。
“等我們成婚后就搬出去住?！?/p>
艷秋的身體微微一僵，抬起頭，淚眼朦朧地看著他。
“真的？”她帶著一絲希冀，一絲不確定。
劉強(qiáng)鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我這就去求夫人，解了你的賣身契。”他的眼神里閃爍著堅(jiān)定。
艷秋破涕為笑，一抹狡黠的光芒從眼底一閃而過(guò)。
“嗯。”她哽咽著點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊緊地抱住劉強(qiáng)。
心里暗自盤(pán)算著，贖了賣身契，便是良民。
有劉強(qiáng)在，她往后的日子定是過(guò)得快活無(wú)比。
不用看晚照的臉色、聽(tīng)她的吩咐、受這種委屈。
突然，外頭傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
一個(gè)小廝氣喘吁吁地站在門(mén)口。
“艷秋，少爺喚你過(guò)去。”小廝面無(wú)表情地說(shuō)道。
艷秋背部一僵。
“誰(shuí)？”她下意識(shí)地問(wèn)道，聲音有些顫抖。
小廝面無(wú)表情地重復(fù)了一遍：“少爺?！?/p>
劉強(qiáng)皺了眉，擔(dān)憂地看向艷秋：“少爺喚你？”
艷秋的腦海中閃過(guò)一張嬌美的臉，心里咯噔一下。
難道是晚照告狀？
就這么一件小事？
劉強(qiáng)以為艷秋害怕少爺，便握住她的手，安慰道：“別怕，我陪你去。”
他的手溫暖而有力，給了艷秋一絲勇氣。
艷秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著小廝走了出去。
澄心站在院門(mén)口候著，等著艷秋。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)個(gè)人影，走近一看，艷秋旁邊還跟著個(gè)男人。
澄心微微蹙眉：“你怎么也來(lái)了？”
不待劉強(qiáng)說(shuō)話，澄心擺擺手：“也行，一并進(jìn)去吧?！?/p>
劉強(qiáng)緊緊握了握艷秋的手，跟在澄心身后。
還未走進(jìn)偏廳，便聽(tīng)到里頭傳來(lái)了管事劉叔與表小姐的聲音。
“回少爺，賬房那邊催得緊，表小姐主動(dòng)說(shuō)可以幫忙，這才……”
“秋娘也只是想幫劉叔一把，想著許是觀山院新買(mǎi)來(lái)的丫鬟，便先安排在了晚照房里。”
艷秋心里一緊，喚她來(lái)居然是為了那賤丫頭的事！
那丫頭竟然真的是表小姐帶過(guò)來(lái)的！
她心頭一緊，不由停了腳步。
劉強(qiáng)感覺(jué)到艷秋的害怕，輕輕拍了拍她的手背：“無(wú)事，我在呢！”
不就是下人睡錯(cuò)了房間罷了，能有什么事？
艷秋勉強(qiáng)扯出一抹笑來(lái)，被劉強(qiáng)拉著走進(jìn)了偏廳。
只見(jiàn)廳中劉叔恭敬地站在一邊，席秋娘倚椅半坐，上首坐著一位絳衣男子。
澄心行禮：“爺，艷秋帶來(lái)了。”
說(shuō)完，他便退到了一邊。
艷秋一邊行禮，一邊偷偷抬眼，飛快地打量著沈晏。
她見(jiàn)沈晏的次數(shù)極少。
這位爺不習(xí)慣院子里有太多人。
他在觀山院時(shí)，除了貼身服侍外，大多仆人都會(huì)退出主屋范圍。
便是瞧見(jiàn)，也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
偶爾擦身而過(guò)，她也是低著頭行禮，從未如此清晰地直視過(guò)對(duì)方。
今日，是她第一次如此近距離地，直直地看清他的模樣。
他長(zhǎng)得很好看。
眉眼精致，春風(fēng)淺淺。
可那黑眸之中，卻又浸著冰川雪，讓人不敢直視。
沈晏語(yǔ)氣平靜：“劉叔，你在沈府多少年了？”
劉叔連忙跪下，后背沁出一層冷汗：“回爺，快三十年了。”
他微微顫抖著，頭也不敢抬。
“三十年，”沈晏手指摩挲著茶杯，語(yǔ)氣波瀾不驚。
“你自小看我長(zhǎng)大，也知我的規(guī)矩?！?/p>
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
“我命人辦事，絕無(wú)假手他人的道理?！?/p>
劉叔渾身一顫，應(yīng)了聲是。
犯了這位爺?shù)拇蠹?，此事怕是小不了?/p>
那女子的身份，怕不一般。
席秋娘眼觀鼻鼻觀心，一副無(wú)辜的模樣。
實(shí)則心里正在評(píng)估著那女子在沈晏心中的份量。
她在此事中沒(méi)走錯(cuò)過(guò)一步，以為是丫鬟安置在晚照房里也說(shuō)得過(guò)去。
她掃了一眼廳中之人。
聽(tīng)聞方才觀山院?jiǎn)玖烁t(yī)，沈晏好端端的坐在此處，怕是那名女子出了事。
可有好戲看了。
艷秋悄悄抬眼，觀察著沈晏的神色，心中忐忑不安。
只見(jiàn)他垂眸望向劉叔，周身平靜，看不出喜怒。
下一秒，那目光緩緩地移向她，如同獵鷹鎖定獵物一般，讓她不寒而栗。
艷秋心頭一跳，趕緊低下頭，不敢與他對(duì)視。
“你來(lái)說(shuō)，”沈晏的聲音冰冷，不帶一絲感情，“怎么回事？”