回去做什么？”少女捏著珠釵的手指一頓，隨后將它放回了桌上。
“不過一個妾室，翻不起什么風浪?！?/p>
巧麗垂眸，掩蓋住眼底一閃而過的擔憂。
小姐真的如此不在乎？
“再說了，”少女嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“便是著急，也輪不到我?！?/p>
她頓了頓，目光落在窗外盛開的春花上，眼神卻飄向遠方。
“祁照月怕是比我更著急。”
她仿佛能看到祁照月此刻發瘋的模樣。
“母親在信里說了，”少女漫不經心地撥弄著桌上的發釵，“太后正準備給祁照月擇親。”
“晏哥哥既已納妾，便不在駙馬名單上了。”
少女唇角彎起。
沈晏納妾，對祁照月來說才是打擊。
對她來說可不是。
這高門大戶里，哪個男人沒有三妻四妾？
便是沒有，定是男人身患隱疾！
世人皆道鎮國公謝柏永與傅盈秀恩愛異常，不曾納妾。
哼。
她就不信鎮國公遠在邊關，連軍妓都沒有碰一下！
還有沈晏的父親與秦氏……
雖說是舉案齊眉，相敬如賓，實際上沈老爺一年到頭回不了沈府幾次，秦氏日日獨守空房。
對于世家嫡女而言，這些東西自小便耳濡目染。
姨娘爭、庶女庶子爭、還有通房外室……
“一家主母，豈是那么好當的？”
少女拿起桌上的紅瑪瑙步搖，對著鏡子照了照。
“到底是紅瑪瑙襯我?！?/p>
她對著鏡子嫣然一笑。
“巧麗，幫我梳妝?！?/p>
巧麗上前，拿起象牙梳，一下一下地梳理著少女如瀑的長發。
“眼下外祖父病剛好，我匆匆回去也不妥。”
少女把玩著手中的紅瑪瑙步搖，語氣隨意。
“便讓祁照月去頭疼吧。”
“若是她能將那妾室斗下去，我還高看她一眼?！?/p>
少女輕笑一聲，眼波流轉間，盡是算計。
“若是不能……”她故意拉長了尾音，“那妾室留著也無妨。”
“待我嫁入沈府，后宅之中，還不是我說了算！”
巧麗附和道：“不愧是小姐！”
“自然，”她微微揚起下巴，“我可是白氏女！”
……
京城郊園
絲竹聲聲，舞姬翩翩。
賀明閣端起酒杯，與同僚們談笑風生。
他一個小小的鴻臚寺右少卿，可是費了好大的勁，托了中間人的福，才來了陳侍郎的宴席。
吏部可是掌管著天下文官的降升任免調，結識一番，對于日后的升任也有好處。
所以，他今日心情極佳，嘴角一直噙著笑。
“賀大人今日心情不錯啊。”坐在賀明閣對首的一位官員舉起了杯。
“哈哈，方大人說笑了?！辟R明閣舉杯，一飲而盡，“不過是春日好景，令人心曠神怡罷了?！?/p>
“可不是嘛，”另一位官員附和道，“這春日宴飲，最是愜意。”
酒過三巡，氣氛漸濃。
“唉……”陳侍郎放下酒杯，面露一絲憂色，“聽聞江南賣官的折子已經遞到京城了?！?/p>
此言一出，座下眾人皆是一驚。
“這事兒做得也太張揚了些，不然怎會落到巡查御史手里？”另一個留著山羊胡的官員捻著胡須，搖頭嘆道。
“這樁案子，是我那不爭氣的學生弄出來的名堂！”陳侍郎重重地嘆了口氣。
“那孩子自幼失怙，我惜他才華，憐他身世，這才照拂一二，如今……唉……”
眾人紛紛出言安慰。
“陳侍郎不必自責，學生是學生，您定然不知情??！”
“是啊，是啊，此事與您無關?！?/p>
陳侍郎眉頭緊鎖，滿臉愁容。
“唉，若是能知道些案情細節，我也好想想辦法，也算對得起那學生父母的在天之靈了……”
賀明閣皺起了眉頭，低聲問身邊的官員，也就是牽線的中間人：“陳侍郎的學生犯了什么事？”
中間人看了眼陳侍郎，見對方沒有注意到這邊便小聲道：“主犯，收受賄賂，賣官鬻爵……”
賀明閣眼眸一暗，竟如此膽大妄為！
中間人壓低聲音，幾乎貼著賀明閣的耳朵說話。
“如今這折子，很有可能已經到了刑部手里。又有誰敢去刑部詢問？”
賀明閣眉頭皺得更緊了。
再過一個月，便是文官銓選、考課之時，他想找個機會接近吏部高官。
若是能得幾分親睞，想必官職還能往上走走。
這陳侍郎學生之事，倒是個好的突破口。
可是他去哪里幫陳侍郎探口風呢？
賀家在京城根基淺，認識的人不多。
刑部，他只認識陳九天一人。
可偏偏，陳九天又被借調去了京兆府……
賀明閣煩躁地灌了口酒。
中間人似乎看出了他的焦躁。
他湊近賀明閣，壓低聲音：“賀大人，你可別犯混。”
“你以為陳侍郎在刑部便沒有認識的同僚？”
賀明閣聞言，若有所思。
中間人繼續道：“若是之前，去刑部打聽打聽也就罷了?！?/p>
“可如今，刑部姚大人身體不適，在家養病?！?/p>
“刑部上下，都由沈晏代掌。”
中間人嘖嘖兩聲：“那人可是出了名的油鹽不進?！?/p>
“別事情沒打聽到，倒惹上一身騷?！?/p>
賀明閣心頭一凜，沈晏……
又是沈晏！
那個名字，如同一塊巨石，重重地壓在他的心上。
“這里在座的，哪一個官職不比你高，哪一個在京城中的根基不比你深？”
中間人見他聽進去了一些便繼續勸：“但他們都打著哈哈，這背后的意思，你可明白？”
賀明閣沉了眸。
他自是明白，可這機會難得……
官職坐到一部侍郎的位置上，錢權皆有，如今日這般所需，極少。
可有沈晏坐鎮……
他真是沒把握能從刑部拿到任何消息。
宴散了，賀明閣坐著馬車搖回了賀府。
他剛下車還未入門，便見一個戴著頭巾的女子緩緩走了過來
“賀大人，借一步說話?！?/p>
賀明閣在宴上多喝了兩杯。
他揉了揉脹痛的太陽穴，只想趕緊進府歇息。
眼前這女子，裹得嚴實，看不清面容。
“你是誰？” 賀明閣語氣不耐。
女子不惱，反而微微福身，姿態恭敬。
“奴婢是凌姑娘身邊的丫鬟。” 聲音輕柔，卻清晰地傳入賀明閣耳中。
凌姑娘？
凌曦？！