在遇到江箐珂之前，八哥兒從未質(zhì)疑過(guò)先生。
可那輪驕陽(yáng)卻說(shuō)先生視他人生命為草芥，為一己私欲而施恩，配不上先生二字。
八哥兒第一次開(kāi)始審視自己，審視先生，審視過(guò)往十余載。
他想報(bào)答江箐珂的救命之恩。
可她又跟先生不一樣，對(duì)他毫無(wú)所圖，反倒挾恩圖報(bào)讓他做自己。
從那之后，八哥兒便時(shí)常會(huì)想若他做自己，又會(huì)是什么樣子的？
像曹公公那樣？
又或者像谷豐、谷俊他們那樣？
做影子太久太久了，八哥兒早忘了以前的自己是什么樣兒的了？
更何況，他也不討厭現(xiàn)在的自己。
許是有了一道光偶然透過(guò)縫隙里照進(jìn)來(lái)，讓八哥兒看清了幽暗中先生的虛偽面具。
漸漸的，八哥兒開(kāi)始質(zhì)疑，開(kāi)始沉思。
先生讓他做的事，真的是為天下百姓嗎？
若是為了天下百姓，為何要讓他在李玄堯登基后，對(duì)衡帝下手？
先生的舉動(dòng)越來(lái)越奇怪，意圖也愈發(fā)明顯。
可先生再怎么不對(duì)，也是他的恩人啊。
八哥兒開(kāi)始掙扎。
一個(gè)是主人，一個(gè)是恩人。
他到底要站在哪一側(cè)？
好在那些糾結(jié)、矛盾，都被身后突然砸下來(lái)那一棒所終結(jié)。
待八哥兒醒來(lái)時(shí)，他已經(jīng)被人帶出了皇宮，關(guān)在一間簡(jiǎn)陋的屋子里。
他雙手雙腳都被捆了繩子，嘴上也塞了布團(tuán)。
宅院里沒(méi)有人，死一般沉寂。
直到夜幕降臨，屋外才傳來(lái)窸窸窣窣的腳步聲。
鐵鏈碰撞的聲音響起，屋門(mén)應(yīng)聲被人從外面打開(kāi)。
一豆?fàn)T火點(diǎn)亮，四個(gè)陌生的面孔出現(xiàn)在八哥兒眼前。
面孔雖生，可聲音卻熟悉無(wú)比。
曹公公、穆珩、花容、玖兒。
宮里何種情形，李玄堯哪般處境，通過(guò)穆珩和曹公公的言語(yǔ)，八哥兒了解得一清二楚，也知道他們準(zhǔn)備救出李玄堯，一起逃離京城。
只要留得青山在，東山再起亦可能。
父母之愛(ài)子，則為其計(jì)深遠(yuǎn)。
八哥兒知曉衡帝提前命人把他關(guān)在此處的目的，就是怕李玄堯帝位不穩(wěn)，生出什么變故來(lái)。
因?yàn)椋白拥拿蓳Q李玄堯一條活路。
“八哥兒，誰(shuí)也別怪，怪只怪咱們當(dāng)奴才的命賤。”
“如今殿下有難，也只能委屈你了。”
曹公公在他身旁唉聲嘆氣，聽(tīng)得出心中有愧，憐惜他身為影子的宿命。
平和的笑意浮出眼底，八哥兒沒(méi)有一絲怨恨。
他目光堅(jiān)定地看著曹公公，慢聲道：“八哥兒誰(shuí)也不怪，能為殿下而死，是八哥兒的福氣。”
江箐珂為了李玄堯都能舍命帶兵殺回京城，他身為影子又有何可怕的？
雖然說(shuō)江箐珂希望他能做自己，而不是別人的影子。
可八哥兒覺(jué)得，當(dāng)李玄堯的影子，便是做他自己。
給喜歡的人當(dāng)影子，遵從內(nèi)心，也是做自己。
而救李玄堯的命，也是對(duì)江箐珂救命之恩的報(bào)答。
守護(hù)自己喜歡的人，報(bào)答最好的救命恩人。
如此，他的一生也算圓滿(mǎn)。
可在計(jì)劃如何換出李玄堯時(shí)，花容在旁愁道：“八哥兒裝得再像又如何，殿下的那雙眼睛，再高超的易容之術(shù)都沒(méi)法子。”
八哥兒想了想，無(wú)所畏懼地出了個(gè)主意。
“我愿自毀雙目，替殿下火燒祭天。”
眾人皆看著他沉默，凝重的神色里夾著憐憫和愧疚。
八哥兒卻笑著安慰他們。
“再疼，能有雞飛蛋打的滋味那疼嗎？”
“八哥兒本就是個(gè)廢人了，不在乎再?gòu)U一雙眼睛，看不到火兒，恐懼也能少幾分。”
回應(yīng)他的仍是一片凝重的沉默。
可在死之前，八哥兒還想再看眼李玄堯。
他跟著谷豐、穆珩混入了兵部大牢。
那個(gè)曾經(jīng)高高在上又滿(mǎn)身貴氣的人，如今竟腳帶鐐銬，坐在一堆雜亂的枯草里。
他發(fā)絲凌亂，神色憔悴，樣子狼狽又落魄。
八哥兒從未見(jiàn)過(guò)這樣的李玄堯。
心頭咸咸澀澀，很不是滋味。
他覺(jué)得唯美的人或物，都不該落得這般處境。
李玄堯在看到他的臉時(shí)，也怔愣了一下，顯然不知還會(huì)有人替他留在此處的計(jì)劃。
“八哥兒見(jiàn)過(guò)殿下。”
唇角揚(yáng)起，八哥兒沖著李玄堯拱手施禮，主動(dòng)招呼了一聲。
在穆珩費(fèi)力撬鎖時(shí)，李玄堯大步走過(guò)來(lái)，手法嫻熟地撬開(kāi)了牢門(mén)的鎖鏈。
穆珩又趕著去救谷俊等人，同時(shí)在那邊緊聲催促。
“快把衣服換了，動(dòng)作慢了，大家明日都得去祭天。”
李玄堯卻對(duì)八哥兒打著手語(yǔ)。
【你怎么來(lái)了？】
八哥兒答：“八哥兒來(lái)替殿下，為殿下?tīng)?zhēng)取多一點(diǎn)的逃離時(shí)間。”
李玄堯劍眉緊鎖，搖頭。
【一起走。】
八哥兒卻態(tài)度堅(jiān)定地笑著回復(fù)。
“八哥兒本就是殿下的影子，為殿下分擔(dān)危險(xiǎn)，本就是八哥兒該做的事。”
“以八哥兒一人之命，換殿下和其他幾人的命，很值。”
“還請(qǐng)殿下成全！”
他拱手行禮，催道：“請(qǐng)殿下與八哥兒換下衣服。”
“殿下！快點(diǎn)，再磨蹭就殺不出去了。”
穆珩的催促聲從那邊傳來(lái)。
李玄堯卻定定地看著八哥兒，鋒銳的眼神里似有多種情緒再掙扎。
八哥兒知曉李玄堯的心性。
雖冷情，卻不涼薄。
光憑舍不得他死這點(diǎn)兒，八哥兒便已知足。
喉間涌上來(lái)的酸澀沖紅了眼，八哥兒卻笑著催道：“殿下，大局為重。”
李玄堯默了須臾，終于脫下了身上那件早已污濁的衣衫，換上了八哥兒的衣服。
最后與八哥兒對(duì)視了一眼后，李玄堯朝著地牢的出口退著步子，并同八哥兒比劃著手語(yǔ)。
【抱歉。】
八哥兒搖頭，甚是熟練地打著手語(yǔ)回應(yīng)。
【能為殿下而死，八哥兒心甘情愿。】
一聲接一聲的巨響從牢門(mén)外傳來(lái)，滾滾濃煙開(kāi)始向大牢之內(nèi)涌入。
八哥兒站在原地，依依不舍地望著他跟了十余載的身影隱入濃煙之中，最后徹底消失不見(jiàn)。
最后一眼，最后一面。
而他作為影子，將徹底從李玄堯的人生退場(chǎng)。
八哥兒喝下了曹公公給他尋來(lái)的藥來(lái)毒啞自己，然后又自毀雙目。
他踉踉蹌蹌地摸出地牢，假裝被炸毀了雙目，沒(méi)能同幾名手下成功逃離，被金吾衛(wèi)又重新關(guān)押在大牢里。
被拉去天壇火祭的路上，百姓們都在朝他扔到東西，罵他是個(gè)妖怪。
八哥兒很慶幸，關(guān)在這牢車(chē)?yán)锏娜耸亲约海皇抢钚颉?/p>
本以為是一個(gè)人的赴死，不會(huì)有人來(lái)為他送行，可八哥兒沒(méi)想到竟然聽(tīng)到了江箐珂的聲音。
八哥兒當(dāng)時(shí)急死了。
可他啞了嗓子，又沒(méi)法給她暗示，告訴她李玄堯不在這里，讓她千萬(wàn)不要做傻事。
若江箐珂為了救他而死，他這恩豈不是報(bào)不成了，到時(shí)主人也會(huì)跟著傷心難過(guò)。
好在有人及時(shí)跳出來(lái)阻止，八哥兒這才暗松一口氣。
他雙手緊握著牢車(chē)的欄桿，偏著頭，一雙流著血的雙眼盲目地看向某一處。
那是他最后聽(tīng)到江箐珂聲音的地方。
八哥兒心想，借了主人的光，在他死的時(shí)候，竟也有人來(lái)為他送行了。
烈火灼燒肌膚的感覺(jué)太痛。
痛得人撕心裂肺，痛得八哥兒忍不住嘶嚎。
好在他早已毒啞了自己，才沒(méi)有發(fā)聲露餡。
熊熊火焰順著衣料蔓延到他的全身，捆綁他的繩索被燒斷，八哥兒掉進(jìn)了那青銅大鼎里，也墜入了火海之中。
在意識(shí)混沌時(shí)，周身突然沒(méi)那么燙了。
他發(fā)現(xiàn)自己又回到了那白茫茫的風(fēng)雪之中。
他躺在爬犁上，江箐珂走前面一邊說(shuō)著話(huà)，一邊拖著爬犁帶他前行。
寒氣從四周洶涌而來(lái)，大片大片的雪花也肆無(wú)忌憚地朝他砸落。
風(fēng)很冷，雪很大。
他卻一點(diǎn)兒都不燙。
八哥兒抬手去抓雪，想著下輩子不當(dāng)人，不如就當(dāng)一片雪。
自由自在，隨風(fēng)而行。
陽(yáng)光出來(lái)時(shí)，他就化成水，然后百轉(zhuǎn)千折，與愛(ài)長(zhǎng)流。