葉清清覺得便宜小姑子的性子太軟綿了。

　　想到她小小年紀沒了父親，大哥是個殘廢，葉清清心里升起幾分憐惜。

　　葉清清挖了小半背簍，覺得差不多了。又采了些沈如月眼中的野草，才開始找野菜挖。

　　暮色從遠山外暗暗襲來，葉清清和沈如月背著滿筐的野菜回到家。

　　幽靜的村落上空升起絲絲炊煙，陳氏在廚房做飯，沈從望燒火。說是廚房，不過是茅草搭的一個棚子。

　　葉清清皺了皺眉，“我們自己做飯吃啊？”

　　沈家還沒分家，按理說應該一起吃飯的，她都聞到了前院飄來的飯香。

　　沈家院子挺大，有六七間屋子，雖然都是土的，但很寬敞。

　　院子后面還有兩間破舊的小土屋，就是沈從安一家的住處。兩邊用籬笆圍起來，勉強和院子連在一起。

　　葉清清一天沒吃飯了，肚子早餓的咕咕叫。嗅著飯香味，簡直是種折磨。

　　“嗯。”沈如月低低應了一聲，放下背簍，去幫陳氏打下手。

　　葉清清左右瞧瞧，小小的灶臺，擠了三個人，已經無處下腳了。默默出了屋，葉清清打來水，清洗野菜。

　　陳氏瞄了一眼她的背影，低頭切菜。

　　知道沈家窮，可到了吃飯的時候，葉清清差點被沈家窮哭。

　　每人面前擺了四個野菜團子，一碗野菜湯。

　　這日子，沒法過了。

　　葉清清想死，前世最窮的時候，還有泡面吃。

　　嗯，再加根火腿腸，一個煎蛋......

　　“大嫂，你流口水了。”沈如月小聲提醒。

　　葉清清擦了擦嘴角，摸了摸干癟的肚子，拿起野菜團。野菜團子就野菜團子吧，總比餓肚子好。

　　“你大哥，我相公他吃什么？”葉清清問。

　　“大哥有窩窩頭吃。”沈如月道。

　　隔壁隔壁村有人蓋房子，沈從望去幫忙打個下手，一天能有幾文錢，還包兩頓飯，一頓三個雜糧窩窩頭。

　　南橋村周圍幾個村子都窮，大家都吃不飽飯。就這份工作，都有許多人搶著做。

　　沈從望只吃中午的，晚上三個窩窩頭帶回來，用熱水泡軟后喂給沈從安。之前沈從安還能勉強吃點，從昨天開始就已經咽不下東西了。

　　沈從望今年十二歲，正是長身體的時候，瘦的像顆豆芽菜。葉清清多看了他兩眼，得到一個不屑的白眼。

　　葉清清，“......”

　　手癢想揍人。

　　吃完飯，陳氏借著昏暗的月光繼續繡帕子。

　　陳氏一手好繡活。她繡的帕子、荷包，拿到城里賣，總比別人多幾文錢。

　　加上兩畝水田，陳氏努力撐起這個家。含辛茹苦拉扯三個孩子。每月扣除房租外，還能略有結余。

　　沈從安這一病，攢的錢全換了湯藥，水田也給葉清清做了聘禮。家里一貧如洗，賊來了都得于心不忍丟下兩文錢。

　　葉清清摸摸只有三分飽的肚子，還是得快點掙錢吶。沒得餓死在這里，就太丟臉了。

　　沈從望劈柴，沈如月洗碗。葉清清趁機往鍋里添了好幾瓢水，把白天采的草藥，一股腦丟進去。

　　沈如月阻攔不及，黑白分明的大眼睛望過來。

　　葉清清沖她噓了一聲，“我有用。”

　　沈如月小眉頭扭了扭，還是乖乖點了頭。

　　葉清清一邊看著柴火，一邊整理白天挖的根莖。除去雜質，洗凈，潤透，切厚片。小心找地方藏起來，等它干燥。

　　等弄完，她的一大鍋水也燒的差不多了。

　　此時天色已暗，陳氏放下針線，準備休息了。前院忽然亂了起來。一個個爭著往茅房跑。一趟又一趟。

　　沈家人挺多。

　　沈老太生了四子三女，女兒一死一賣，就剩下一個。

　　長子沈長富，妻子錢氏。下有一雙兒女，沈從輝和沈如蘭。

　　次子沈長貴，妻子趙氏，有一個兒子，沈從宣。

　　三子沈長榮，沈從安父親，已經去世。

　　四子沈長華，妻子孫氏，只有一個女兒，沈如花。

　　小女兒沈秀，出嫁多年。

　　長房二房四房都住在前院，連著沈老太沈老爹，一共十一口。沈從宣在城里讀書，不住家里。

　　十一個人，爭一個茅房，一個人在里面，外面一溜的人等著。一邊等一邊催。催的里頭人煩不勝煩，肚子還疼的厲害。

　　里面現在蹲著的是沈老太，孫氏口中被氣的下不來床的沈老太，剛才搶茅房時健步如飛。

　　陳氏關起門，不想多管閑事。

　　葉清清算看出來了，三房和其它幾房的嫌隙很大。根本不是宋金花口中的齊心合力。

　　沈如蘭已經看見她們了，怒氣沖沖跑過來，抱著肚子質問，“是不是你們往野菜里放了東西，害的我們拉肚子？”

　　沈如花也道：“平時挖的野菜都好好的，今天遇到你們，吃了就拉肚子。肯定是你們倆搞的鬼。”

　　沈家那些人目光全聚了過來。陳氏眉頭一皺，沈如月連忙搖頭。

　　葉清清笑道：“污蔑人也得動動腦子吧，剛碰面我和如月就被你們攆走了，哪有時間動手？”

　　“自己挖錯野菜，吃壞肚子，就想賴在我們頭上，要不要臉？”

　　沈如蘭臉色鐵青。后山野菜種類繁多，有些吃了會拉肚子。她們挖野菜時，都很小心。

　　今天那片野菜好，新鮮還多。一鏟子下去能挖好幾顆，沒太仔細看。

　　吃了晚飯半個時辰后，就不對勁了。一個個隱隱覺得肚子疼，開始還能忍，后來忍不住，肚子里像是打了結，疼的冷汗直冒。

　　葉清清掃一眼她汗濕的額頭，好心問道：“拉肚子啊？我這里剛好有治拉肚子的藥，你要不要？”

　　沈如蘭狐疑看著她，“你會有這么好心？”

　　白天自己可是差點害的她毀容。

　　葉清清聳聳肩膀，“我就是這么善良。”

　　又笑瞇瞇加了一句，“一碗藥五十文錢。”

　　沈如花瞪大了眼睛，“五十文，你怎么不去搶？”

　　葉清清耐心給她解釋，“你們十幾個人，請大夫抓藥，也得幾百文了吧。何況現在天這么晚也請不到大夫，要熬到明天——你們撐的住？”

　　最近的大夫都住在鎮上，來回少說半個時辰。