云盛心中天人交戰，頭痛欲裂，額角的傷口陣陣抽痛，父親和母親的聲音漸漸遠去，但那些話語卻像淬了毒的針，密密麻麻扎在心里。
文鳶……他想起那張梨花帶雨、滿眼依賴的臉，想起她手腕那道礙眼的疤，想起她為自己兄長下葬時那哀戚卻堅韌的模樣……這樣一個人，怎么會害人？可那香灰……貴寶弄來的香灰，還有道士的話，又像陰云籠罩著他。
母親呢？母親對文鳶的厭惡毫不掩飾，為了除掉文鳶，請來這種裝神弄鬼的道士，甚至不惜鬧得家宅不寧，連他受傷都能拿來利用……這真的是為他好嗎？還是只是為了除掉文鳶？
云盛感到一陣前所未有的疲憊和茫然。
這個家，仿佛一夜之間變得陌生而危險。
云盛緩緩睜開眼，屋內只點了一盞昏暗的油燈，守夜的丫鬟靠在腳踏上打瞌睡。他忍著腿上的疼痛和額頭的暈眩，悄悄坐起身，沒有驚動任何人。
就在云盛艱難地挪動身體，試圖下床時，窗外忽然傳來極輕微的、幾乎難以察覺的叩擊聲。
篤，篤篤。
云盛心頭一緊，這個時候，誰會來？
他強撐著挪到窗邊，小心推開一條縫。冷風灌入，窗外卻空無一人，只有地上用石子壓著一張折疊的紙條。
云盛迅速撿起紙條，關上窗，回到床邊就著昏暗的燈光展開。紙條上的字跡潦草，顯然是左手書寫：
“香灰有異，含迷情之物，久用傷身。道士乃夫人所請，目的在文氏。然文氏腕間疤痕，疑似南疆‘蠱奴’印記，其人恐非善類。欲查真相，慎之，勿信一面之詞。”
寥寥數語，卻讓云盛渾身冰涼，如墜冰窟。
這張紙條是誰送的？是敵是友？為何要提醒他？是看他可憐，還是想利用他達成什么目的？
云盛捏著紙條的手指微微發抖，腦中一片混亂。但他知道，這張紙條的內容，恐怕比他之前所有的懷疑加起來，都更接近可怕的真相。
他不敢耽擱，將紙條湊近燈焰，看著它迅速化為灰燼。火光映著他蒼白驚惶的臉。
現在該怎么辦？
云盛咬了咬牙，眼中閃過一絲狠厲。
他重新躺回床上，閉上眼，強迫自己冷靜下來。
而此刻，文鳶的院落里，也并不平靜。
寧安伯被夫人鬧得心煩意亂，勉強安撫住暴怒的妻子，身心俱疲地回到文鳶這里。
文鳶早已換上柔弱的姿態，眼中含淚，為他寬衣解帶，奉上熱茶，“爺，您受累了。都是妾身的錯，惹得夫人如此動怒，還連累世子受傷……”她聲音哽咽，恰到好處地流露出內疚與不安。
寧安伯看著她楚楚可憐的模樣，再想起道士那些危言聳聽的話和夫人歇斯底里的指責，心中那點剛被勾起的疑竇，又消散了大半。
他握住文鳶的手，嘆道：“不關你的事，是夫人她……唉，她是被盛兒受傷急糊涂了，信了那些江湖術士的胡言亂語。你放心，有我在，絕不會讓人冤枉你。”
文鳶順勢靠進他懷里，溫順得像只貓，“爺信妾身，妾身就什么都不怕了。”文鳶低語，眼中卻閃過一絲冷光。
夜色深沉，寧安伯府內一片死寂，唯有呼嘯的北風刮過屋檐，發出嗚咽般的聲響。
云盛在床上輾轉反側，他越想越覺得，唯有文鳶本人，才能給他答案。一股夾雜著憤怒、不甘與最后一絲希冀的沖動，驅使著他悄悄起身，避開守夜的丫鬟，忍著腿痛，一瘸一拐地溜出了自己的院子，直奔文鳶所居的偏僻小院。
文鳶的院子比別處更顯寂靜，只廂房窗欞透出微弱的、搖曳的燭光。云盛摸到窗下，輕輕戳開窗紙，向內窺視。
只見文鳶并未安寢，而是獨自坐在妝臺前，對著銅鏡正在落淚。
云盛一怔，一不小心碰到了窗欞發出輕微的聲音。
似乎是察覺到窗外輕微的響動，文鳶立刻擦去眼淚，瞬間換上了一貫的溫婉柔順，輕聲問：“誰在外面？”
云盛知道藏不住了，索性推門而入。
“是你？”文鳶見到他，似乎吃了一驚，隨即眼底泛起水光，起身迎上來，卻又在距離他幾步遠的地方停住，像是怕唐突，又像是畏懼，“少爺……您的傷還沒好，怎么深夜過來了？若是被伯爺知道……”
“別跟我提他！”云盛低吼，眼睛死死盯著她，“我問你，今日的事情到底怎么回事？”
文鳶身體微微一顫，淚水瞬間滑落，她低下頭，聲音帶著無盡的委屈和哀切：“少爺……您也懷疑妾身嗎？”她抬起淚眼，目光凄楚地望向他，“夫人厭我也就罷了，妾身當初被您所救，心中……心中感念的只有您一人。若非伯爺他……他強占了我，我又怎會……怎會落得如此境地？每日對著自己不愿見的人強顏歡笑，妾身心里……又何嘗好受？”
她哭得梨花帶雨，聲聲泣血，將被迫失身的無奈與對他舊情的難舍表現得淋漓盡致。尤其是那句心中感念的只有您一人，像一把鑰匙，輕易撬開了云盛心中那扇本就搖搖欲墜的懷疑之門。
是啊，文鳶是被父親強占的！
她一個弱女子，能有什么辦法？她或許用了些助興的香料討好父親，也不過是為了自保。母親恨她，道士污蔑她，連自己也開始懷疑她……她該有多無助？
云盛心中的天平瞬間傾斜，他不該懷疑她，畢竟她是他親自帶回來的。他看著文鳶蒼白脆弱的臉，想起她當初在街頭賣身葬兄的凄楚，舊日情愫的涌上心頭。
他上前一步，抓住文鳶冰涼的手，急聲道：“你別怕！我……我不會再讓他欺負你！我這就去找父親說清楚！”
“不！少爺，不要！”文鳶反手緊緊握住他的手，指甲幾乎掐進他肉里，眼中充滿驚恐，“伯爺他不會聽的！他只會更生氣，說不定還會……少爺，您快走吧，趁現在沒人看見！”