賀之然省長在遼海呆了三天二夜，巡視了遼海的各項工作后，返回春江市。臨行前，又囑咐聞哲，要忙組建七個專委，待省委省政府批準后，分別下到七個工業城市去。同時，要求聞哲盡快做好自己在遼海的收尾工作，返回春江市協助他的工作。
送走賀省長的第二天一早，聞哲剛到辦公室，齊童葦的電話打了進來，聲音帶著急促：
“聞省長，出了一些狀況。陳勁在泰緬的殘余勢力有動作了！我們通過國際刑警渠道得知，陳勁的副手林坤，已經勾結了當地的武裝黑惡勢力，控制了陳勁在泰緬的洗錢據點，準備將剩余的五億涉案資金通過地下錢莊轉移到南美，而且他們還揚言，要對我們在泰緬的核查人員動手！”
聞哲的心猛地一沉。跨境執法本就難度極大，泰緬邊境局勢復雜，當地黑惡勢力與武裝力量盤根錯節，想要追回涉案資金，無異于與虎謀皮。更關鍵的是，核查人員的安全已經受到了直接威脅。
“國際刑警那邊有什么進展？” 聞哲沉聲問道。
“我們已經提交了協查申請，但當地警方的配合度不高，而且林坤已經買通了部分當地官員，消息傳遞不暢，我們的行動很可能已經暴露。”
齊童葦的聲音里帶著一絲焦慮，“如果不能盡快協調跨境執法，這五億資金一旦轉移到南美，再想追回就難如登天了。”
聞哲沉吟片刻，立刻做出決定：
“你立刻聯系公安部國際合作局，說明情況，請求他們出面協調泰緬警方，務必阻止資金轉移。同時，讓我們的核查人員暫時撤離泰緬，確保人身安全。另外，我親自給顧書記打電話，請求省委出面，通過外交渠道向泰緬方面施壓，要求他們配合我們的調查。”
掛了齊童葦的電話，單武雄將遼海市委辦公廳的緊急報告又送了過來，秦峰也一起進來：
“聞省長，被免職的老周、孫明等人，聯合了十幾位退休的老干部和部分被核查的干部家屬，在市政府門口聚集信訪，還在網絡上散布謠言，說你‘借查案之名，排除異己’‘濫用職權，破壞遼海發展’，甚至編造你‘收受賄賂’的虛假信息，現在網絡上的輿論已經開始發酵，不少不明真相的網友跟風指責我們。”
聞哲打開手機，果然看到各大社交平臺上已經出現了相關的負面話題，“聞哲在遼海稱王稱霸、濫用職權”、“查案變奪權”等話題被人惡意頂上了熱搜，下面的評論充滿了質疑和指責。更過分的是，有人還P了他與“不明人士”的合影，編造所謂的“受賄證據”。
“這群人真是無所不用其極！”單武雄氣得臉色鐵青，“他們明知道自己理虧，就想通過信訪和造謠的方式，制造輿論壓力，逼我們停止調查。”
聞哲的眼神卻異常平靜，他早就預料到這些人會狗急跳墻。
“造謠止于智者，清者自清。”
他緩緩說道：
“秦峰同志，你立刻牽頭成立輿情應對小組，第一時間在市政府官網、官方微博發布辟謠聲明，公布老周、孫明等人消極怠工的證據，以及我們民生工作的進展數據，用事實說話。另外，聯系網警部門，追查造謠者的IP地址，依法追究其法律責任。”
“對于門口的信訪人員，安排工作人員耐心接待，向他們說明情況，公布調查的透明度。但如果有人借機鬧事、擾亂公共秩序，就依法處理。我們不能因為他們的造謠和信訪，就停下查案和民生工作的腳步。”
秦峰點點頭：
“我馬上安排。不過聞省長，現在省里的壓力、跨境的危機、輿論的攻擊，三股力量同時襲來，我們會不會腹背受敵？”
聞哲站起身，目光望向窗外，語氣堅定：
“越是艱難，越要有定力。省里的壓力，我們用鐵證回應；跨境的危機，我們用合作與決心化解；輿論的攻擊，我們用事實粉碎。只要我們站穩腳跟，把老百姓的事辦好，把案子查徹底，就沒有什么能阻擋我們。”
秦峰剛要轉身走，聞哲忽然叫住他：
“另外，讓民生保障組把最近一周的欠薪兌付明細、儲戶存款返還進度表整理出來，附在辟謠聲明后面。再把老周等人任職期間，阻礙爛尾樓整改、包庇關聯企業的證據摘要也加上，不用長篇大論，挑關鍵數據和事實列清楚就行。”
他頓了頓，補充道，
“要讓老百姓看到，我們查案不是為了奪權，是為了掃清障礙，讓遼海真的好起來。”
秦峰應聲而去，單武雄留在辦公室，看著聞哲緊繃卻依舊沉穩的側臉，忍不住道：
“聞省長，賀省長剛走，您又遇上這三件糟心事，要不要跟賀省長那邊通個氣，請求省里再派些人手支援？”
“不必。” 聞哲抬手揉了揉眉心，指尖劃過眼底的疲憊，
“賀省長剛回春江，手頭肯定也堆著一堆事。遼海的問題，我們能扛就自己扛，不能事事依賴省里。”
他站起身，說：
“走，我們去市政府門口看看那些告狀上訪的同志。”
兩人出來，秦峰還有其他市委市政府的領導陪在他身邊。
聞哲轉身笑道：
“又不是去打群架，要這么多人干什么？秦市長和分管的趙副市長跟著我去。其他的同志，散了。”他又一指齊童葦，說：
“你不要給我搞什么警戒、什么防堵的名堂。我們害怕群眾干什么？有問題解決問題，有誤會消除誤會就行了。大家要相信廣大干部群眾。”
來到市政府大樓前，只見大門左側的空地上，聚集著二三十人，大多是中老年人，手里舉著寫有 “還我公道”“停止濫用職權”等字樣的牌子，情緒顯得有些激動。信訪局的人正在耐心接待，逐一解答大家的疑問，遞上辟謠聲明和相關證據材料。
看到聞哲過來，信訪局局長迎了上來：
“聞省長，大部分人都是被誤導來的，尤其是退休老干部，他們對老周等人還有舊情，一時難以接受他們被免職的事實。我們已經把老周等人消極怠工、包庇黑惡勢力的證據給他們看了，不少人已經開始動搖。”
聞哲點點頭，走到人群面前，目光平靜地掃過眾人：
“各位老同志、各位家屬，我知道大家今天來，是有情緒、有疑問的。我理解你們的心情，但我要告訴大家，老周、孫明等人被免職，不是因為個人恩怨，更不是所謂的‘排除異己’，而是因為他們在其位不謀其政，消極怠工，甚至包庇縱容黑惡勢力，阻礙專項打擊工作，損害了遼海百姓的利益。”
他抬手示意工作人員分發證據復印件：
“這里有他們任職期間，多次拒絕配合專項小組調查、為涉案企業通風報信、拖延民生項目推進的記錄，每一條都有確鑿證據。遼海的黑惡勢力盤踞多年，涉案資金高達數十億，多少老百姓的血汗錢被侵占，多少企業被欺壓得無法生存，這些都是我們必須查清、必須解決的問題。”
一位頭發花白的退休老干部站了出來，語氣帶著質疑：
“聞書記，我們認識老周幾十年了，他以前不是這樣的人，會不會是有什么誤會？”
“有沒有誤會，證據說了算。”
聞哲語氣誠懇，“如果大家對調查結果有異議，可以通過正常渠道向紀委、監委反映，我們歡迎監督。”
他指向不遠處的公告欄，“那里張貼著我們這幾個月的民生工作進展：欠薪兌付已經完成百分之四十，比一周前提升了十個百分點；三個爛尾樓項目已經復工，預計年底前能交付；儲戶存款返還的第二批資金，下周一就能到賬。這些都是實實在在的變化，大家可以去核實。”
人群中漸漸安靜下來，不少人看著手里的證據材料，臉上的激動情緒慢慢褪去。有幾位老干部低聲議論了幾句，主動放下了手里的牌子：
“聞書記，既然你這么說，我們就再等等看，希望你們能說到做到，真的為遼海百姓辦實事。”
“請大家放心，我以我的黨性和人格擔保，專項打擊工作絕不會半途而廢，民生保障工作也會持續推進。”
聞哲的聲音堅定有力，“遼海的明天，一定會越來越好。”