楊榮聽這鄭賜顯得委屈的樣子，心里只覺得好笑。

　　此人格局太小了。

　　稍有風吹草動，便惶恐不安。

　　卻殊不知，由張安世暫時節制禮部，某種程度，也是承擔了相應的責任。

　　權責是相等的。

　　這個節骨眼上，兵部需要籌備戰爭，到來年開春掃蕩大漠。

　　而在這個時間點，若是禮部沒有作為，才是你鄭賜倒霉的時候。

　　張安世幫你承擔了這個責任，是幫你才是。

　　只是顯然，人的想法是不一樣的，有的人……只看到了眼前的小利，總害怕到手的東西隨時被人搶奪走。

　　朱棣隨即道：“兵部要及早擬定一份章程來，朕看……對韃靼，也是時候了，掃蕩大漠，犁庭掃穴。必須在來年開春之前，大軍出發。”

　　金忠行禮，稱是。

　　朱棣讓眾人退下，留下了張安世。

　　他口里嘟囔著：“真是樹欲靜而風不止，朕才沒高興兩天，那該死的韃靼人……”

　　罵歸罵，卻移駕文樓，將張安世叫到了面前，又令亦失哈去取酒，添了兩副水晶杯。

　　張安世欠身坐下，朱棣才又道：“伱這酒不錯，來陪朕喝兩口吧。”

　　朱棣隨即笑了笑：“這內亂的事……你似乎胸有成竹，是嗎？”

　　張安世道：“是，其實……只要韃靼汗和幾個韃靼的重臣死了，群龍無首，這韃靼人就必然無心南下，或是東進遼東，一定會自相殘殺，直到推舉出新的大汗出來為止。”

　　朱棣若有所思地道：“你要派人刺殺？”

　　張安世道：“我聽聞韃靼汗身邊，有數百個金帳侍衛分三班保護，防衛密不透風，這大漠之中，人們只以強者為尊，這韃靼汗只怕也防備有人不軌，想要刺殺他，千難萬難。”

　　朱棣道：“那還有什么辦法？”

　　張安世笑了笑道：“陛下，臣的辦法，也沒有十足的把握……而且這個法子，很復雜，臣怕一時半會也解釋不清。”

　　他是真的講不清，這是實話。

　　朱棣顯然對此，雖抱有期待，可也只是期待而已，他隨即道：“你這酒水，滋味倒是不錯，只是……朕雖愛酒，可……畢竟朕乃天子，也不可飲酒無度。這酒雖好……卻有什么用處？”

　　“能掙大錢。”張安世道：“陛下，臣這些日子，一直都在想……一件事。”

　　說到錢，朱棣頓時就打起了幾分精神，接著便道：“但說無妨。”

　　張安世道：“陛下不是說，將來有了糧食之后，是否會谷賤傷農嗎？這個問題，確實該引起注意，臣不過是舉一反三而已，糧食多，未必傷農，終究……還看怎么用。”

　　“這上等的糧食，可以釀酒，次等的糧食，可以喂豬，喂養雞鴨。從前的時候，是因為缺糧，因為缺糧，所以人們的意識之中，總認為這糧食……是用來給人吃的，可糧少有糧少的辦法，糧多，卻有糧多的辦法。可是陛下，一定要防止有人，打著谷賤傷農的名義，刻意地制造糧食的短缺啊。”

　　“就如這百姓，他們的土地產值更高了，更高之后，一家人能吃飽，難道就不該想著如何吃好嗎？達官貴人們飲酒、吃肉，這尋常的百姓，吃一吃又有什么妨礙？”

　　朱棣聽罷，若有所思：“頗有幾分道理。”

　　“同樣的土地，若是能產出幾倍的糧，其實這也意味著，產出高了，即便糧食的價格暴跌一倍，其實大家有了余糧，售出還是能獲益的。只是……有的人心心念念的，總不希望，產出高了幾倍，價格還和今日一般，如此一來，他們比往年多售出幾倍的糧，掙幾倍的價錢吧？若是他們不甘心，就拿多余的糧去釀酒也好，養豬養雞也罷，這也是他們的事，順道兒，將這些的價格也打下來。這對天下百姓，一定是利大于弊。”

　　“任何事……有利就有弊，可明明是百利一害的事，可有的人，仗著自己的聲量比別人大，卻只痛陳這一樁事的害處，忽視了這件事所能帶來的千百種好處，這樣的事……值得警惕。”

　　朱棣一口酒飲盡，臉色漲紅，撲哧一聲，回味著殘留在口齒里的余香，點頭道：“你的意思是，楊卿還有胡廣等人……”

　　張安世搖搖頭：“臣沒有說他們有什么問題，只是有一種聲音，他們格外的大，成日念叨，自然而然會對有的人身上引起留下殘存的記憶，于是但凡遇到這樣的事，大家第一個反應，殘存在內心的那些觀念便會冒出來。”

　　朱棣不由微笑道：“你這家伙，小小年紀，心思倒是深得很。”

　　張安世道：“臣是久病成醫，被人騙怕了。”

　　朱棣不禁哈哈大笑，或許是喝了酒的緣故，朱棣有些微醺，因而也打開了話匣子：“你說這酒能掙來大錢？”

　　張安世道：“是。”

　　朱棣便道：“此酒雖好，你打算賣多少銀子一瓶？”

　　張安世道：“五兩。”

　　朱棣不禁詫異：“尋常的酒水，不過是數十文一斤，你這酒水……”

　　張安世道：“陛下……臣一直在想一件事，為何……當初太祖高皇帝的時候，對于冰敬、碳敬也無法杜絕？”

　　朱棣皺起眉頭，卻沒有說話，顯然是等著張安世接下來的話。

　　張安世道：“所以臣……在想……就算太祖高皇帝不能解決，可陛下乃是圣主，難道就不能從其他的地方解決嗎？或許……有一個辦法。”

　　顯然，這個問題，朱棣是在乎的。

　　朱棣立即道：“什么辦法？”

　　張安世卻是指著這酒道：“可以靠這酒。”

　　朱棣一愣，隨即不禁大笑：“哈哈哈……張卿你是不是喝醉了？”

　　張安世認真地道：“臣還沒開始喝呢。”

　　朱棣這才意識到，自己已經幾杯下肚，可張安世面前的杯子，卻是絲毫沒動。

　　“來，喝……”

　　張安世道：“陛下，臣酒量淺，喝不慣這酒，只怕幾杯下去，就爛醉如泥了，臣還是喜歡喝一些黃酒。”

　　朱棣倒沒有逼迫張安世，只是覺得這個家伙有點古怪，不過他也懶得去計較。

　　論起來，這酒水的滋味，倒還真有幾分意思。

　　“這酒一瓶釀成，需花費多少銀子？二兩，還是三兩？”

　　張安世擰著眉頭認真地道：“臣想一想，加上包裝的話，也就是這個瓶子，可能是……三十文上下。”

　　朱棣：“……”

　　“三十文，你賣五兩？”

　　張安世微笑道：“難道陛下還嫌少？”

　　朱棣：“……”

　　不過朱棣立即想到了另外一件事：“此酒……每年可以釀多少？”

　　張安世道：“想多少就多少，前提是……能賣得出去。”

　　“賣得出去嗎？”朱棣沉吟著。

　　張安世道：“臣會竭盡所能。”

　　開玩笑，這酒，可以是有戰略意義的。

　　乃是張安世真正開始原始資本積累的神器。

　　相比于其他買賣的利潤，這酒才是真正暴利中的暴利。

　　不只如此，只要他控制住生產的源頭，至少可以確保，十年內，天下沒有人可以模仿出來。

　　不只是這酒瓶的制造，還有酒水的釀造，都是獨一無二。

　　至于十年之后……

　　十年之后……品牌的形象已經深入人心，即便市面上出現了新的競爭者，也不過是跟在后頭吃灰而已。

　　朱棣道：“朕看你信心滿滿，倒也很是期待張卿到底有什么手段。只是這酒水價格這樣的高，倒是讓朕還有些不放心。”

　　張安世道：“臣所奉行的事很簡單，那便是……這世上誰有銀子，就掙誰的銀子，誰的銀子多，就賣東西給誰，而且還要讓他們不得不買。這天底下，掙尋常百姓的錢，太難啦，這尋常百姓，自己都已饑腸轆轆，就算是剝皮吸髓，也榨不出一點油水來。唯有那些家中藏有無數錢財的，才是臣最大的客戶。”

　　朱棣頷首，隨即就道:“好好干，朕就指著你掙銀子。”

　　張安世道：“是。”

　　說著，朱棣的目光又落在酒上頭，爽朗地笑著道：“來陪朕喝一杯吧，朕也不強要你一醉方休。”

　　盛情難卻，張安世也只好舉起杯子，當下，一口將酒水飲盡。

　　隨后，說完正事的張安世便也告辭離宮。

　　朱棣依舊還端坐著，獨自喝酒，口里嘟囔著：“酒……真能掙大銀子……還有那……韃靼汗……”

　　朱棣若有所思著，卻又是將酒水，一飲而盡，忍不住擦拭了嘴：“痛快！”

　　…………

　　張安世出宮后，便馬不停蹄地又趕回了棲霞。

　　隨即召來了朱金，而后讓人取來了筆墨紙硯，記下了一些東西。

　　這時，才抬頭吩咐朱金道：“幾件事，你記下。”

　　朱金賠笑道：“小的聽著呢。”

　　張安世認真地道：“第一件事，也就是最重要的一件，按我所寫的這東西，派人四處查訪這幾樣東西的下落。放心……這東西雖然稀少，可我大明物產豐饒，一定會有。按著我所寫的特性，你們四處打聽，一定能尋到。”

　　朱金接過張安世記下來的便箋，低頭看了看，忙是小心翼翼地揣進了懷里，而后道：“小的記住了，三日之內，就能找到。”

　　張安世不免詫異道：“三日就可以？”

　　朱金笑著道：“這天底下，最見多識廣的人，莫過于商賈，而小的，恰好又與許多的商賈關系匪淺，只要將這事傳出去，自然會有人……對這幾樣東西有印象。何況……不是還有錦衣衛嗎？”

　　張安世道：“這是你自己下的軍令狀，三日之內找不到，那我可唯你是問。”

　　朱金：“……”

　　張安世自己便樂了：“好啦，跟你開玩笑而已，你不會開不起這個玩笑吧？”

　　朱金干笑道：“哪里的話，這天底下，誰不曉得侯爺您很幽默。”

　　張安世又道：“還有……無論是詔獄也好，還是從應天府的大牢也罷，給我找幾個死囚，當然，必須是犯下了滔天大罪的死囚，但是涉及到了謀逆，奸殺，或是弒父誅親的之外，給我挑選幾個青壯的，到時我有用。”

　　朱金甚是不解地看著張安世道：“侯爺您這是……”

　　張安世道：“要造一個小玩意，造的過程會有一些風險，所以不得不使用死囚，若是他們運氣好，到時我會奏上陛下，赦免他們的死罪。可若是他們有什么不幸，那也沒有辦法了，反正他們本也是死囚，秋后就要問斬的。”

　　朱金頷首：“侯爺您真是宅心仁厚，還給他們網開一面。”

　　張安世揮揮手：“好了，少說這些有的沒的，我是不是宅心仁厚，難道我自己不知道嗎？”

　　朱金嘿嘿一笑。

　　張安世隨即又道：“還有一件事，就是咱們的酒……要在天下各州縣，建立供貨的渠道，不說縣城，可至少每一個府城，都需要有一個門店，這事兒，你得費費心。”

　　朱金道：“這個容易，現在想給咱們商行做渠道商的，多不勝數。”

　　張安世搖頭：“不，這個得我們自己來？”

　　“自己來？”

　　張安世點頭道：“至少布政使司級的渠道，得掌握在我們自己的手里。其他的鋪面想要拿貨，需從我們手里流出去。”

　　朱金想了想，便道：“好……這個容易，小的先初步搭起一個架子，各布政使司的省城，都置辦下一個門面來。”

　　“這門面要大氣。”

　　“是。”

　　張安世吩咐定了，便道：“京城這邊，先搭建起來吧。從京城開始……還有，咱們這酒，得取一個名兒……我思來想去，不妨就叫宮廷御釀吧……”

　　“啊……”朱金詫異地看著張安世，微微皺眉道：“侯爺，這會不會……不妥？”

　　張安世笑著道：“你放心，這銀子……大部分掙了，也是宮里的，陛下只要錢，其他的不論。”

　　朱金便忍不住道：“陛下的心思，侯爺您是摸透了。”

　　“我還差得遠呢。”張安世瞪他一眼，便道：“滾蛋吧。”

　　朱金尷尬一笑，慌忙告辭。

　　張安世這幾日，倒是清閑下來。

　　很快，幾個死囚，還有張安世要找的東西便送了來。

　　張安世讓人找了一個密不透風的房子，而后讓這幾個死囚關在里頭。

　　自然，在此前，這幾個死囚已經過了培訓。

　　這幾個死囚，事先也已告知，遵照著做，就有出獄的可能，甚至還會給一筆路費和安家費。

　　對他們而言，橫豎都是死，雖知道會有危險，可現在卻有了生的希望，反而都愿留下來。

　　于是他們在那房子里，照著方法，折騰了足足一個晚上。

　　次日，幾個人終于拖著疲憊的步子，走了出來。

　　他們捧著一個鉛盒子。

　　其中一個道：“侯爺，已經制好了，果然……這東西……”

　　他說著，正要打開盒子，拿給張安世看。

　　張安世卻是手一擺，道：“不必打開了，你來描述一下制出來的是什么東西。”

　　這人便一五一十地說了出來，道：“真是一個寶物，我看……這東西，只怕價值連城。”

　　張安世道：“好了，來人，將他們押回牢里去。”

　　這人立即跪倒，聲淚俱下道：“侯爺不是說了，到時候……要送我們回家的嗎？”

　　張安世道：“我說的可不是這個，我說的是，這事我會奏請陛下，等陛下恩準，這才將你們無罪釋放。所以，這些天，只怕你們還要忍耐一些日子，在獄中再呆一些時間。”

　　“放心，承諾你們的事情，本侯爺都會做到，只是希望你們此番得獲新生，一定要重新做人，若是再敢作奸犯科，呵呵……”

　　幾個人便磕頭如搗蒜，乖乖地被人押走了。

　　張安世始終沒有打開鉛盒。

　　而是很小心地讓人將這東西用綢緞包裹好，又裝入了一個華美的箱子。

　　隨即，張安世便又讓人請了禮部尚書鄭賜以及禮部的幾個官員來。

　　鄭賜很不情愿地來了，堂堂一個部堂，現在卻被張安世節制，讓他心有不甘。

　　可胳膊拗不過大腿，他是一個膽小的人，心里再多委屈，等見到了張安世，依舊還是賠笑，和張安世相互見禮。

　　張安世落座，便道：“我思來想去呢，這一次韃靼人來勢洶洶，而大明現在卻需要時間，想要對韃靼人動手，得是來年開春。”

　　“可是啊……今年該怎么熬過去呢？哎……難呀，你們想想看，這韃靼人傾國之力而來，各處的邊鎮都會告急，只要這些人，但凡攻破了一處，就是生靈涂炭。到時我大明的軍民，是叫天天不應，叫地地不靈。屆時得要死多少人？”

　　“一旦如此，那些被屠戮的百姓，眼睜睜地看著我大明的官軍，對此無動于衷，無法做到有效馳援，只怕非要寒心不可。所以……眼下當務之急，是減緩韃靼人的進攻的時間！我算過了，對方已準備妥當了，可要部署，也需要時間。這個時間，可能需要兩個月左右，諸公……現在兵部不能有所作為，那么……該當是禮部有所作為的時候了。”

　　鄭賜不斷地點頭，笑著道：“是，是，是，侯爺說的好啊，現在禮部這邊，已經做好了隨時聯絡兀良哈部、瓦剌部，甚至與朝鮮國通氣的準備，為的……就是……”

　　張安世卻是擺擺手，打斷他道：“這些事當然要做，可重心卻不能放在這里。這些人都是墻頭草，韃靼人殺來了，若是他們遲遲不見我大明馳援，必然絕不肯主動為我大明出擊韃靼。”

　　鄭賜只好道：“那么侯爺您有什么高見？”

　　張安世道：“事情緊急，我打算派一使節，帶著一隊人，日夜兼程，立即趕往大漠，去見韃靼汗。”

　　“見韃靼汗？”鄭賜挑眉道：“老夫有些不明白。”

　　張安世道：“我備上了一份大禮，那韃靼汗見了，一定喜歡。并且……告訴韃靼汗，只要愿意化干戈為玉帛，那么都可以談，什么事都可以談，他們要互市，要賞賜，都可以……”

　　就這？

　　鄭賜還以為張安世當真有什么別出心裁的主意呢，可現在聽著，心里便不免鄙夷起來。

　　這事還需你張安世出馬？我鄭賜難道是傻瓜，我行我也上呀。

　　不就是乞和討好這一套嗎？

　　鄭賜道：“這是否是陛下的口諭？”

　　這是鄭賜的第一個反應，這事太大了，要知道，縱明一朝，基本上不存在媾和這個說法。

　　哪怕是歷史上英宗皇帝被俘，土木堡之變后，大明精銳喪失，也沒有選擇媾和，而是直接北京孤城，與深入腹地的瓦剌軍馬決一雌雄。

　　甚至是明末的時候，到了山窮水盡之時，有大臣上書，希望和建奴人議和，也很快遭到了一窩蜂人的反對，最后此人……下場很慘。

　　更不必說，這是明初了。

　　其實也不是……大明沒有懷柔和議和的手段，可議和的前提是，雙方是在一個較為和平的環境之下。

　　而對方已經下了戰書，并且蓄勢待發的時候，選擇媾和，這讓鄭賜覺得……一定不是皇帝的意思，肯定是張安世自作主張。

　　張安世面不改色地道：“陛下已命我節制禮部，這事，我想我可以拿主意。”

　　鄭賜臉色卻凝重起來：“侯爺，這不是開玩笑的事。”

　　張安世道：“未必是選擇去議和，而只是派出人，送上一些禮，去和這韃靼汗談一談，只要沒有達成媾和的條件，那么也談不上是媾和了，對不對？”

　　“既然不打算媾和，為何還要派出使者，賞賜財貨？”鄭賜皺眉道：“這于理不合。”

　　張安世便冷起了臉道：“總而言之，這是我的主意，若有什么后果，我張安世一力承擔，至于人選，禮部的主客司郎中來了沒有？”

　　此話一出，一個干瘦的人便站了起來：“下官在此。”

　　張安世道：“你經常和各國的使節打交道，這么大的事，為顯重視，還是你親自去一趟。”

　　“啊……”這郎中臉都綠了：“這……這只怕不妥吧。”

　　張安世繃著臉道：“這是軍令，現在情況緊急，隨時可能有無數邊鎮的軍民百姓，為此喪生。你明日就要出發，放心，你的隨員，有內千戶所的人，他們會護送你，你死不了。”

　　郎中腦子昏沉沉的，此時只覺得晴天霹靂一般，可他不敢忤逆張安世。

　　鄭賜則是皺眉道：“安南侯，老夫不同意你這樣做。”

　　張安世只淡淡地看著他道：“不同意，然后呢？”

　　鄭賜道：“沒有然后了，老夫表明一下立場。”

　　他是一個老滑頭，算準了即便陛下知道這件事，也不會認同張安世。

　　可張安世也不好惹，你不能阻止他，所以表明一下態度，到時追究起來，你張安世濺血，可莫挨老子，濺得我一身都是。

　　張安世道：“禮物……你們禮部按著規格，準備一份，我這兒也有一份厚禮，需要你們一并帶去，記住……這禮價值連城，你們帶回去，好生包裹之后，立即漆上火漆，可馬虎不得。”

　　說著，張安世將那早已包裹好了的鉛盒擺了出來。

　　鄭賜沒去碰那禮物，那主客司的郎中，卻不得不去提了，只是這一提，卻發現這玩意……很沉。

　　他泱泱地跟著鄭賜，向張安世告辭，回到了禮部。

　　“鄭部堂……”郎中苦著臉道：“下官……當真……”

　　“你惹得起張安世嗎？”鄭賜平靜地道。

　　郎中不說話了。

　　“惹不起，那就只好聽命行事，不然的話，他可能會把你祖宗十八代干的事都查出來，羅織你的罪名。”

　　這郎中打了個寒顫，最后只好認命地道：“是。”

　　鄭賜目光落在他提著的盒子上，倒有幾分好奇，便道：“這里頭是什么東西？”

　　“這……下官也不知。”

　　鄭賜道：“揭開來看看。”

　　“這只怕不妥。”

　　“這是禮部的事，所有送出去的國禮，豈有不核驗一二的？何況現在不是還沒有封存上火漆嗎？”

　　郎中聽罷，他發現自己好像誰也得罪不起，尚書有令，他哪敢不遵？

　　于是，小心翼翼地將東西擺在了桌上，將外頭的包裹拆開，便看到了一個金漆的鉛盒。

　　這盒子上有一個小鎖，不過……這時代的鎖，大抵也只是防君子而已，很快，郎中便將這盒子打開了。

　　剎那之間，他們的眼前白茫茫的一片。

　　卻見此時……一個巨大的夜明珠，映在他們的眼底。

　　這是一顆拳頭大的珠子，通體發光，格外的耀眼。

　　“世……世上……真有夜明珠……”這郎中期期艾艾的道。

　　鄭賜也看得目瞪口呆，用一種不可思議的驚嘆口吻：“好大……”

　　身為禮部的部堂和主客司的郎中，無論是皇帝賜下的寶物，還是各國的貢品，他們都見得多了。

　　可唯獨這么個只有傳說中存在的東西，他們卻是第一次見。

　　雖也有許多所謂的夜明珠，可其實，不過都是點了蠟燭之后，在光的映照之下，折射出光來，顯得它好像在發光。

　　而眼下……這珠子，好像自己在發光。

　　(本章完)