江沅倉皇逃離的背影消失在街口。
韓悠扶著門框笑得肩膀輕顫，眼底滿是玩味。
“這位江小友，倒比他師傅鮮活多了，一張臉白一陣青一陣，活像是撞見下山覓食的猛虎，半點鎮定都裝不出來。”
江三爺他是見過的，沒什么新奇。
“換作任何人，見對手將營寨扎在自家門口，都安穩不了。”
江茉嗓音清潤，不高不低，沒有半分輕慢，也無半分怯意。
“閑話暫且放一放。”
她走向屋內那張蒙塵的舊木桌，抬手輕揮，塵煙散開。
“這三間鋪子必須打通重整，大堂，雅間，后廚，庫房，煙道，排水，都需要精細規劃。”
韓悠自門框邊直起身，身姿挺拔，有點詫異。
“你這是要即刻動工？一刻都不肯多等？”
“商機不等人，風雨亦不等人。”
江茉回眸，示意鳶尾取來筆墨紙硯。
鳶尾手腳麻利，很快將狼毫和宣紙一一鋪陳妥當。
江茉執筆在手，腕力沉穩，落筆干脆利落，沒有半分遲疑。
她繪圖極快，心思縝密如織。
整體格局，桌椅擺放，灶臺方位，甚至連墻角排水口的角度，雅間屏風的位置，都一筆一畫標注得清晰詳盡。
線條流暢規整，布局巧思迭出，與京城酒樓一貫沉悶擁擠的格局截然不同，通透大氣，處處藏著新意。
韓悠看著看著，臉上的散漫漸漸褪去，取而代之的是由衷的驚嘆。
一張詳盡無比的酒樓改造圖很快完成。
宣紙之上，格局分明，錯落有致，一眼望去便覺舒朗大氣。
鳶尾端著熱茶走近，瞧著圖紙。
江茉放下狼毫，輕輕活動了一下微酸的手腕，接過熱茶淺啜一口，氣息平穩如常。
“圖紙畫好了，明日必尋到手藝扎實的匠人，盡早動工。”
她估摸工期得有個二三月。
鳶尾立刻應聲。
“姑娘放心，我立即去尋，一定把京城手藝最好最守規矩的泥瓦木匠全都找來！”
她剛要轉身，韓悠大步上前徑直攔下了她。
“鳶尾姑娘不必辛苦跑這一趟。”
江茉與鳶尾同時抬眸看他。
韓悠走到桌前，目光掃過圖紙，嘴角噙著肆意的笑。
“尋匠人這種粗活，交給我最合適不過。京城營造行，大小班子，能工巧匠，我韓家無一不熟，挑一批穩妥可靠的，不過是片刻功夫。”
鳶尾面露遲疑。
“韓公子，這般勞煩您，實在過意不去……”
“舉手之勞而已。”
韓悠擺擺手，神情坦蕩，“我在京城閑居多日，總得為你們分擔一二。這差事交給我，保證不出差錯。”
江茉沒推辭，頷首應允。
“既然如此，便有勞韓公子。”
“包在我身上。”韓悠朗聲應下。
一夜靜謐。
翌日，天剛蒙蒙亮，韓悠便如約而至。
他身后跟著一行十幾名匠人，衣著樸素，手腳粗壯，步履沉穩。
領頭的是一位年過五旬的老匠師，須發半白，眼神精明。
“江姑娘，人我給你帶來了，周師傅的班子，經手的鋪面沒有一百也有八十，從無偷工減料，拖延工期之事。”韓悠側身引薦，語氣帶著幾分得意。
周匠師連忙上前，對著江茉恭敬作揖。
“見過江老板。”
江茉虛扶一禮，讓鳶尾拿來圖紙。
“周師傅，這是改造圖樣，三間鋪子打通合一，格局按圖修整，細節之處，還請多多費心。”
周匠師雙手接過圖紙，小心翼翼地攤開，一眾匠人紛紛圍攏過來。
看清圖樣后，眾人接連點頭贊嘆，無一不佩服圖紙的精妙與細致。
可看著看著，周匠師眉頭漸漸擰起，粗糙的手指點在圖紙上大堂臨街的大片空白處，臉上布滿困惑。
“江老板，老夫做了一輩子匠人，有一事實在想不明白。”
江茉目光平和地看向他：“周師傅但講無妨。”
“您看此處與此處。”
周匠師指著臨街墻面的空白，語氣滿是不解，“按圖樣，這是門窗之位，可您只畫了外框，內里空空蕩蕩，既無窗格，也無門扇，這讓咱們如何下手？”
其他匠人紛紛附和，臉上全是茫然。
“是啊老板，咱們從沒見過這般的門窗！”
“不留窗格門扇，難道臨街墻面就這么空著？不擋風不遮雨，更無法防盜啊！”
韓悠也湊上前仔細端詳，眉頭越皺越緊。
他昨夜雖看過繪圖，卻未留意細節，此刻瞧著那幾處突兀的大片空白，也是一頭霧水。
京城酒樓臨街皆是小巧窗格，實木門扇，這般大開大合的留白，簡直聞所未聞。
他摸了摸鼻尖，對著周匠師尷尬一笑。
江茉唇角揚起一抹極淺的笑意，聲音清冽篤定。
“那里并非留作窗格門扇，而是用來放整面窗子。”
“窗子？”韓悠愈發困惑，“這地兒本就是窗位，可你并未畫窗格啊？”
周匠師臉上滿是為難。
“江老板，您這窗實在太大，這般寬大的整塊窗紙，便是跑遍整個京城也尋不到，若是拼接，既不美觀，又易破損，實在行不通啊！”
眾所周知，窗戶皆是小格木框，貼以窗紙，從未有人想過一整面墻大小的窗子。
所有人都認定，江茉是要貼窗紙，故而個個面露難色。
江茉輕輕搖頭，“不用窗紙，此處要用玻璃。”
“玻璃？”
周匠師徹底愣住，眼睛里滿是茫然，轉頭看向身邊匠人。
眾人面面相覷，無一知曉這“玻璃”究竟是何物。
“玻璃……老夫活了五十余載，聽過琉璃和水晶，從未聽過這般物件。”周匠師撓著頭，滿臉疑惑。
江茉沒有過多解釋，只是抬眸看向一眾匠人，眼神清亮自信。
“周師傅只管按圖紙動工，將框架打造規整，尺寸不差即可。至于玻璃，我自有辦法尋來，屆時你們自然知曉其妙用。”
周匠師雖滿心好奇與疑惑，也不再多問，躬身應道：“謹遵吩咐！咱們一定嚴格按圖修繕，保證分毫不錯！”
“有勞周師傅。”江茉道。
這邊動工事宜安排妥當，她又轉頭吩咐鳶尾。
“拍賣的事，你去辦。尋京城信用最好規模最大的拍賣行，談妥調味料代理權拍賣以及時間。”
“是，奴婢這就去！”鳶尾應聲。
鳶尾辦事利落，不過半日功夫，便折返回來，臉上帶著喜色。
“姑娘，辦妥了！”
她快步走到江茉身邊，低聲回稟。
“京城最有名的聚鑫拍賣行，只是拍賣行近期排期較滿，拍賣時間，大概要排在半個月后。”
“半個月……”江茉沉吟片刻，“無妨，正好酒樓修整也需要時日，時間剛好。”
一切安排妥當，鋪面動工有序，拍賣行事宜落定，京城這邊暫時無需過多操心。
江茉松了口氣，對韓悠說：“京城這邊暫時穩定，我打算先返回江州，桃源居還有不少事需要處理。”
韓悠聞言，挑了挑眉。
“江老板這就回江州？”
“是。”江茉點頭，“這邊匠人有周師傅負責，不會出亂子，我半月后再來京城，正好趕上拍賣。”
韓悠摸了摸下巴，語氣略帶遺憾，可憐巴巴。
“我便不能與江老板一同回去了。”
江茉看向他。
韓悠解釋道：“韓家在京城有些事需要我留下處理，耽擱幾日，等我辦妥，再啟程回江州。”
“好。”江茉沒有強求，笑道：“京城這邊，便勞煩韓公子多費心照看，若有突發急事，即刻派人傳信江州。”
“江老板盡管放心。”韓悠拍著胸口保證，“有我在，必定保這邊萬事順遂。”
江茉辭別韓悠，帶著兩位護衛和鳶尾啟程返回江州。
回途走的官道。
數日后，江州城門遙遙在望。
兩道熟悉的身影早已翹首以盼。
為首的姑娘身著淺粉襦裙，眉眼彎彎，笑容明媚。
是陸以瑤。
她身邊跟著一個梳雙丫髻，臉蛋圓乎乎的小丫鬟，正踮著腳尖張望，一臉雀躍。
瞧見江茉的馬車緩緩駛來，陸以瑤眼睛亮起來，揮著手高聲呼喊，聲音清脆如鈴。
“阿茉！我在這兒！”
等了這么久，可算等到了。
馬車穩穩停下，江茉掀簾而下。
一路奔波的風塵，在見到故人的那一刻，盡數消散。
她身姿亭亭，眉眼溫潤，褪去了在京城的凌厲鋒芒，多了幾分歸家的柔和。
“瑤瑤，辛苦你了在這等我。”
陸以瑤快步上前，親昵地挽住江茉的胳膊，上下打量著她，眼底滿是心疼。
“一路奔波定是累壞了，瞧你臉色都淡了些。京城之事可還順利？有沒有人刁難你？”
“一切順遂，無人刁難。”江茉回應，嘴角噙著溫柔的笑意，“郡主府看到了，其余事也已安排妥當，沒什么大問題。”
“太好了！”陸以瑤喜不自勝，拍手笑道，“我就知道，這世上沒有你辦不成的事！走，咱們回桃源居，我一早就讓廚房備了你最愛吃的菜，大家也都等很久了。”
“你怎么就這樣出來了？不怕被別人發現嗎？”江茉問她。
陸以瑤聽了這話就開始唉聲嘆氣。
“怕也沒辦法，我總不能整日在桃源居里憋著。”
人都快憋傻了。
她想去找寧如煙和秦靜嫻玩。
想到秦靜嫻，她頓了下。
秦家出了變故之后似乎生意也出了點問題。
一直沒見秦靜嫻，也不知道到底怎么樣了。
靜嫻也沒有來過桃源居，許是因為自己父親做出了這樣的事，有些愧對江茉吧。
幾人并肩往城內走去。
桃源居所在的街巷香氣繚繞，人流如織，一派興旺之景。
江茉繞開人多的地方，隨口問道：“我離開江州這些日子，桃源居如何？可有異常？”
“全都安穩得很！”
陸以瑤表情輕快又驕傲，“生意比你在時還要紅火，每日時辰未到便已客滿，后廚師傅們干勁十足，賬目張掌柜親自核對，分毫不差，半點亂子都沒有。”
說到此處，陸以瑤忽然想起一件趣事，噗嗤一聲笑了出來，眉眼間滿是戲謔。
“要說稀奇事，倒真有一件，說給你解解悶。”
江茉眸色微動，靜靜聆聽。
“哦？是什么事？”
“就在咱們桃源居不遠處的那條小街上，前幾日忽然新開了一家小飯館。”
陸以瑤笑著說道，語氣滿是不在意，“門面狹小，裝修簡陋，偏偏掛出的招牌極為響亮，御廚親傳，御膳風味，說是宮里退下來的御廚親自掌勺，味道堪比皇宮御膳。”
江茉腳步微頓，眼底掠過一絲不易察覺的異樣。
“御廚？”
“可不是嘛。”
陸以瑤毫不在意地擺擺手，笑得眉眼彎彎。
“一開始我還覺得新鮮，讓糯米特意去瞧了一眼，結果你猜怎么著？開張整整四五天，客人寥寥無幾，門可羅雀，冷清得可憐，跟咱們桃源居的熱鬧比起來，簡直是天差地別。”
糯米在一旁小雞啄米點頭補充。
“江姑娘，奴婢真去看過了，那飯館干干凈凈，可半點香氣都沒有，路過的人連腳步都不停，就算掛著御廚的牌子，也沒人愿意進去嘗鮮。”
陸以瑤笑著搖頭。
“我也就是當笑話跟你說說，江州城里，打著稀奇旗號開店的人多了去了，大多都是哄騙錢財，撐不過幾日便關門大吉，根本不必放在心上。左右也不礙著咱們桃源居的生意，由著他折騰便是。”
她說得輕松隨意，全然沒把這家突然冒出來的“御廚小飯館”放在眼里，只當是一個無名之輩的噱頭罷了。
江茉望著小街深處的方向，眸光沉靜如水，沒有立刻接話。
御廚二字，在尋常人耳中只是唬人的名頭。
但尋常百姓開飯館，哪里有膽子拿御廚的名頭招搖撞騙？
望天酒樓江三爺坐鎮一方，真正從宮中退出的御廚，絕不可能無緣無故，開一家無人問津的小飯館。
事出反常，必有蹊蹺。
只是陸以瑤并未察覺異常，只當作閑談說笑。
江茉也沒有當場點破，平和從容。
“你說得是，不過是一家無名小館，只要不礙著桃源居，便不必理會。”
她現在渾身懶洋洋的，只想躺在床上好好睡一覺。